> “没错。”一个弓兵说道，“我看过她学射箭，第一次上手就有模有样的！”
被夺弓箭的小哥又道：“昨晚楼将军问我情况， 说要奖阿兰姑娘，但二公子又说她无令上战场该罚，楼将军只好功过相抵， 无奖无罚。”
“唉……”
士兵们集体叹息。
“要我说，应该奖的！”一个说道，“咱有哪个能像兰姑娘一样收到消息当机立断，跨马上阵夺弓射旗杆？阿兰姑娘不愧是刺杀过伪帝的人，果然不同凡响！反正我是佩服的！”
“我也……”
大家纷纷点头。
“冷静点！规矩不可废。”弓兵小哥说，“楼将军决定也下了，奖罚这事不能再提了。哎，听说老神棍在洛川敛了不少财，这次我们缴得多，楼将军说多得多发，我反正是想领到军饷后，给阿兰姑娘买点东西。不管怎么说，阿兰姑娘从我身边夺弓射旗的英姿，我这辈子都忘不了！”
“我那次听楼将军跟阿兰姑娘说话，提到了天命紫气。”一个一直沉默的士兵忽然说道，“阿兰姑娘是帝王命吧？”
“帝王命？！”
“真的吗？”大家惊大了眼，瞠目结舌地看着说话的士兵。
“不然也不会跟莲华公子整日待在一起。”那士兵红着脸，文绉绉道，“两人一间房，但看着又不像是伺候莲华公子的，你看莲华公子对她的态度，倒像是对座上宾。再看这位阿兰姑娘，既聪明又果敢勇毅，举手投足有大将风范，学什么都快得不像话，我猜，她应该是又一个帝王命！”
众士兵面面相觑。
“有可能……”
小弓兵激动不已，连连砸拳，哆嗦道：“娘的，肯定是！我的弓箭被她抢去，莫大的荣幸！”
于是，一夜之间，阿兰成名了。
白日里，她走在洛川城中，会有士兵忽然跑来，往她怀里塞东西。
没去毛的活公鸡，不停打鸣，一袋黏巴巴的糖球，一小盒颜色艳丽的胭脂，一大块沉甸甸的好铁……
而且每个朝她手里塞东西的士兵都会对她说句话：“阿兰，我奖你！”
“这个拿着。”
“阿兰做得好！”
“兰、兰兰姑娘，我我、特、特别……”这个是那个一激动就会结巴的士兵。
阿兰带着一堆东西来到洛川城的落脚处，在倒挂着的大公鸡嘶声裂肺的打鸣声中，莫名其妙地问步莲华：“我就冲苏北湘拍了下桌子，他们怎么都来夸我做得好了？苏北湘平时这么不受待见？”
步莲华默默放下笔，又哈哈笑倒在桌上，感叹道：“想错了，姑娘……”
“错了？”阿兰百思不得其解。
步莲华提醒她：“黑旗。”
阿兰怔愣过后，尴尬道：“就弄掉了一面黑旗，他们竟然如此高兴……再者，我那是凭运气……”
步莲华伸出手指，放在唇边，示意她别说：“不用告诉他们你到底如何做到的，运气也好，天意也罢，旗杆是你射断的就好。”
阿兰看着他那水泽柔润的浅色唇，蹙眉：“你昨晚没睡好？”
“你还关心上我睡得好坏了。”
“你今天看起来不太好。”阿兰说，“脸白的像溺水的人，霜打的白花……”
步莲华原本面无表情，听到她乱七八糟的形容后，没能忍住笑：“乱说些什么……昨晚和月霜玩得还好？”
“你妹妹特别好。”阿兰笑起来，露出尖尖的小虎牙，“她教了我好多行酒令，很有趣。”
“喝酒去了？”
阿兰说漏嘴了，她手一用劲，公鸡扯着嗓子尖叫起来。
昨晚吼完苏北湘，她心情愉快通畅，在月霜的怂恿下，两个姑娘敲开了洛川城小酒肆的门，一杯又一杯，到月亮西沉才趴到桌上睡了。
早上起来后，月霜火急火燎带着她烧水洗澡：“我哥三令五申不让我喝酒，他超啰嗦，就是我爹派来监督我的，说我没节制，不能碰酒，免得误事。”
她捞过阿兰也给洗了，两个姑娘洗完还闻了闻身上的味道，月霜总觉得酒气还在，转着圈跺脚，最后做贼心虚般没敢到步莲华这里来，而是借口晨练，跑到城郊去了。
月霜不来，阿兰不能不来，她每日都有要学的任务，何况阿兰是惦记着步莲华的。
她磨蹭到正午，觉得身上的味道淡了，这才来看步莲华，原本没什么事，结果自己说漏了嘴。
“阿兰，你也要遵从我家的家规，我家不准未及双十的姑娘们喝酒。”步莲华说，“并且，我们是在军中，无特殊节庆，不得饮酒。”
月霜要在，必定会说：“撒谎！”
哪里有什么家规，只是步实笃不准女儿在无人看管的情况下饮酒误事。
但阿兰好糊弄，加之早上月霜大难临头的模样，她信了步莲华的话，又听他扯到军规上去，惊慌道：“小七他也经常……”
步莲华轻声笑道：“小七那酒壶里装的是糖水。”
阿兰哑声了。
“我得罚你。”
步莲华骨扇轻敲唇，思索着要怎样逗她。
阿兰见他又这般动作，心漏跳了半拍，伸手抓住骨扇，说道：“罚就罚，你别乱敲，看着难受。”
看的心里发痒，虎牙也痒，想舔嘴角。
步莲华扬起嘴角，说道：“罚你把这只打鸣的鸡炖了，熬成汤分给弓兵营的人。”
“杀鸡？”
阿兰低头看了手里的鸡，哦了一声朝厨房去，走半路回过神来，又杀回来，在鸡扯着脖子打鸣声中，胳膊勒着步莲华的脖子：“你又骗我！你家里罚喝酒的杀鸡啊？！骗我很有意思吗？！”
步莲华仰着脖子，放声大笑，说道：“有意思啊，月霜来了我才发现，你还是个小姑娘，骗起来好玩得很。”
“步莲华你个……”
步莲华忽然抓住她的手，轻轻嗯了一声，问她：“敢连名带姓叫了？”
阿兰一怔。
“昨晚敢去拍苏北湘的桌子，今日就敢叫我名字了。”步莲华反手摸了摸她的头，“这不是挺好吗？月霜来还挺有用。去吧，杀鸡炖汤，去弓兵营找到你夺弓箭的那个士兵，道个歉。他们现在应该都盼着你去。”
“为什么？”
步莲华收回手，坐直了，语气轻松道：“因为他们猜出了你是帝王命。”
阿兰犹豫道：“那我去会不会太……”
“去玩而已。”步莲华说，“多认识些人也好，有空了就在洛川城逛逛，民心之帝亦是帝。”
阿兰站在后院里，锅里的水煮开了，她拎着刀，满手鸡血，忽然就想起月霜昨日醉后说的话。
“我哥什么心思，我一看就明白……嗝，他肯定想要先把你养出名堂来，再带你回京给主公看，主公……嗝，肯定欢喜。萧宛郡主生前说过，要是开盛世的帝王是个女孩子，她一生为之付出心血的伟业就算实现了……主公牢记着这句话呢……可惜。”
她说：“死的那个是男孩儿……”
阿兰还清醒，问她：“谁死了？”
“主公和萧宛郡主的孩子啊……刚生下来回朔州的路上冻死的……主公现在还不愿相信……唉……他想培养个女孩子继承萧宛郡主的遗志，可你也知道了，北朝哪还有合适的女孩子……阿兰，你要出息了，主公肯定很高兴。”
阿兰洗掉手上的鸡血，愣愣想道，或许她真的可以当帝王。
万月霜终究是回来了。
步莲华听见脚步声，骨扇一收，笑道：“逮到了，喝酒。”
月霜捂脸：“阿兰竟然这么老实！”
“我听到你发的暗门信了。”步莲华却收了笑说，“离近些，我有话同你说。”
“那个啊！”月霜说，“我昨天问了阿兰，开元四十三年年末生人，这种时间，肯定不会是生下来就扔在路边不管的。你也太粗心了，帝王命这种东西，怎么可能出现在普通人身上，所以我想查查。”
步莲华让她过来，俯身悄声说道：“我查过了。”
这种反应……月霜压低声音问道：“怎么？谁家的？”