一只粗粝的手摸上了他的胳膊。
他立刻爬了起来，瞪起眼睛。
一个白胡子老头笑眯眯的摸着胡子， 坐在床边， 一只手搭着脉， 一只手摸了他脑袋：“莫慌， 莫慌。”
阿兰在旁边拿着他搭在椅子上的外衫抖钱。
昨天放进去的铜板，现在叮叮咣咣都掉了出来， 阿兰弯着腰把它们找出来， 有一枚滚到桌子底下， 阿兰像只灵巧的猫，嗖的一下缩进去， 嗖的一下捏住铜板又钻出来，站在旁边问老头：“不要紧吧。”
老头很和蔼，连连点头：“没大碍， 没大碍。”
苏北湘头重脚轻，懵了好久，说道：“天亮了？”
“没错， 没错，亮了，亮了。”老头笑眯眯的。
苏北湘烧糊涂了， 还没反应过来，要把手收回来：“你谁？”
“郎中，郎中。”老头说话好像总会重复一遍，他紧紧抓住他的手，“公子莫怕，莫怕。我探探脉，探探脉。”
过了一会儿，老头慢慢收回手，又凑近仔细看了苏北湘身上的伤，对阿兰说道：“休息休息，养养身子，养养身子，这伤哪来的？”
苏北湘瞪大了眼盯着老头，似乎要分辨他是好是坏。他发了烧，显得眼尤其的大，双眼皮都烧出了三层，此刻张着眼睛，更圆。
“我们刚从彭城来，彭城正在打仗呢，好惨，他偏要路见不平但身手不够，就挂了彩，唉。”
阿兰神情自然，又是摇头又是叹息，回答的滴水不漏。
苏北湘心中突然冒出一句话。
见人说人话，见鬼说鬼话。
就她。
哼！
“到处都在打仗，百姓期盼的安稳日子，不知何时能来。”那郎中摇头，写了个方子给阿兰，阿兰看了半天，没看懂几个字，郎中见了说道，“莫急，莫急，药房的伙计懂，他懂。”
阿兰看了眼又瘫了回去的苏北湘，问：“他没事吗？”
“没有，没有。”郎中说，“退了烧，吃点好的补补，补补。”
郎中收拾东西要走，阿兰拦住他，又道：“还有一个，你……也给看看？”
她白生生的手抬起，指着床里边的那团被子。
“还有？”那郎中眼神不好使，阿兰指了，他才见这边床上还躺着一个，“好的，好的。这位哪里不舒服？”
“不知道，你给看看。”阿兰说完，从被子里捞出步莲华的手，交给郎中，自己在旁边紧张兮兮的盯着，忐忑不安。
老郎中摸着胡子，这脉探的时间久，可就是不说话。
“怎么样，怎么样？”阿兰也被那老郎中带的，一句话要问上两遍，老郎中摇头又点头，却还是不说话，那边，苏北湘忽然嘻嘻嘶嘶笑了出来，阿兰瞪他，“嘘——安静点，笑什么！”
苏北湘估计真的是烧糊涂了，裹着被子，只露出两只三层眼皮的顶大眼睛，闷闷笑着，瓮声瓮气地说：“你看他，你看他像不像有喜脉了。”
他指的是步莲华。
阿兰好想踢他的屁股，苦于郎中在，不敢如此动作，只得轻声呵斥他让他闭嘴。
苏北湘玩了起来：“先生，我夫人怎么样了？”
他学的惟妙惟肖，又自己变了嗓音回答道：“无碍，无碍，这是喜脉，喜脉，恭喜了，恭喜。”
阿兰把被子扯下来，盖住了他的脸，苏北湘这才安静。阿兰低声问老郎中：“先生……”
我夫人怎么样了？
啊呸。
阿兰摇了摇脑袋，说：“有没有什么药，养神用的，一碗喝下去就睡，或者哑药也行。”
她要灌给苏北湘！
老郎中乐呵呵摇头，终于收回了手，慢慢歪过头，仔细看了步莲华。
阿兰连忙问道：“怎么样？”
她过去，把被角也往上拉了一截，像要盖住脸。
老郎中终于收回目光：“像是久病之人，不过……脉象奇怪，我才疏学浅，瞧不出端倪。”
“算了。”阿兰说道，“瞧不出来也罢，反正看样子，他们都瞧不出来怎么医治。”
“恕我多言。”老郎中问，“你们是要去稷山求医贺族首巫吗？”
阿兰眉头微动，笑着点头：“对。”
“听你的口音，应该是打南边来的。”老郎中说，“不过这位公子的口音，倒像是朔州人。”
苏北湘掀起被角，露出一只眼睛，幽幽说道：“我就是朔州人，她就是南都人，不行吗？”
阿兰连忙把这个病起来撒欢的人再次塞进被子里，说道：“没错，我带家人到稷山求医，跟这位……在洪州遇上的。”
老郎中笑呵呵道：“莫慌，莫慌，我也就是问问。如今这世道，我不该多这句嘴……只是好奇，好奇。”
他终是忍不住，压低声音说道：“这位夫人……”
阿兰默认了。
苏北湘在被子里幽幽发出一声：嘁。
老郎中接道：“我还略懂相面。”
“……失敬失敬。”阿兰只能这般回应。
“夫人眉相骨相都颇佳，天庭略逊一些，此乃少时孤苦，至亲别离之相，然成年后，冲天之势不可阻挡。我看夫人现在器宇轩昂，姿容光艳，隐隐有抬头之势，想来苦日子已经到头了，还是先恭喜夫人啊！”
老郎中又指着苏北湘那团被子，说道：“那位公子长得富贵，一生平顺，倒是眉眼太厉，煞姻缘，难有姻亲。不过，倒是长寿安康……儿孙满堂。”
这就有些奇怪了。
苏北湘闷声道：“不准……不准……”
阿兰见郎中手指的方向移到步莲华那里，立刻紧张起来，一双眼睛死死盯着郎中看，好像只要郎中敢说出短命两个字，她就要嘶吼着咬断他的脖子。
“这位。”郎中笑眯眯道，“看不到眼睛，我也就不乱言了。不过，都是富贵之人，今我一进屋，便觉贵气满堂。想想我半截身子入土之人，今日有幸给你们相个面，也不虚此行了。”
阿兰松了口气。
她感激这位老郎中，没摇头叹息说步莲华命短。
这就好，这就好。
阿兰随着老郎中到药堂里抓了药，郎中看着她离去的背影，摸着胡子对身边的伙计说：“福春，不久之后，这乱世就该了结了。”
“师父，当真？”那小伙计兴高采烈道，“您老人家又遇见哪路神仙托梦了？”
“非梦，非梦。”郎中指着眼睛，说道，“眼见为实。”
他展开五指，说道：“五年，顶多五年。”
“是南边那个，还是北边那个？”
“瑞紫在北，天紫在西，定是北边，是北边，没错。”
“天紫在西？你是说那位主天下的，现在在西边？”
“可不就在眼前么……”郎中笑道，“天降大任，必先隐其踪，磨砺其身。如今劳苦已过，锋芒已露，瑞紫冲天，又有父母功德加身，护命在旁，就是她了。”
老郎中站起来，拍了拍伙计：“以后你可要好好学，不然见了帝王你也认不出，哈哈，老夫要去喝口春秋酒，若有幸，老夫有生之年，能见南北一统，女主天下。”
“女主？！”小伙计吓懵了，“可南北两朝，还活着的，叫得上名字的女人哪个都不像是……”
“过不久，你就能听到她的名字了。”老郎中说，“老夫命好，见的，正是她破壳展翅的时候。”
苏北湘喝了药，又说饿。
阿兰叫来素菜，让他自己吃，苏北湘烧起来，没心没肺，说吃就吃，坐在桌旁背对着床，狼吞虎咽起来。
吃了几口，哼哧哼哧埋怨道