>了马德里，甚至差一点还丢掉了马拉加。
对于这场战役，作为国际纵队的总指挥以及人民阵线的总顾问，图哈切夫斯基是这么回忆的：“从一开始第二共和国政府就贪大求全，将本来就不算充裕的部队同时投入了两个作战方向。这等于是自己削弱了进攻实力。而且共和军对战斗准备严重不足，以为只要兵临城下就能吓跑敌人……士兵的训练也很马虎，普遍松懈，士兵委员会又总喜欢干扰上级的指挥……”
至于同时被派往西班牙的哈列普斯基和加马尔尼克更是对共和军大加挖苦：“懒散的西班牙人什么事儿也做不成，他们唯一想要的就是躺在地上睡大觉，要不就是喝酒跳舞寻欢作乐……他们是我所见过的有史以来最糟糕的士兵……”
弗朗哥的优异表现似乎让德国人和意大利人看到了希望，踌躇不决了一段时间之后，意大利人和德国人重新回到了直布罗陀海峡，只不过这一次，这两家再也不敢像之前那么大大咧咧，而是显得小心谨慎。
这一次意大利人派出了两艘刚刚完成现代化改造的加富尔级战列舰和两艘特伦托级重巡洋舰，配合德国人派出的舍尔海军上号和斯佩尔伯爵海军上将号一起出动，全程为两国商船护航。
应该说意大利人的投入是相当大的，仅有的两艘战列舰统统出动，很显然其目标就是跟红海军的两艘战列舰（马拉号和共产国际号）打对台。
而经过现代化改装的两艘加富尔公爵也基本具备这个实力，反正和最初的状态相比，简直是天壤之别。
为什么这么说呢？原因很简单，意大利人的改造工程几乎等同于拆了重建。两艘加富尔公爵级舰体中部被切开，塞进去了一段十米的舱段，使该舰长度从176米变成186米。原有的舰体中部的那座主炮也被拆除，连带着更新了所有的轮机设备，副炮炮廓也一并拆除。
经过改造之后，加富尔公爵级可以说是脱胎换骨（水线装甲还是一样的烂），最大航速从22节左右一跃变成28节，主炮也从305毫米扩孔为320毫米，总体来说还算不错。
当然，跟两艘加富尔级打对台的红海军前国王级战列舰也不差，三十年代的现代化改造也赋予了她新的生命，最大航速在27节上下，装备8门305，但是防御比天生底板就不好的加富尔级强很多，正面开打的话谁胜谁负不好说。
不过此时，正面开打的可能性并不高，前面说了，苏联的惩罚是有限的，并不是要跟德意发生全面冲突，而且前面已经捞回了面子，也没必要立刻就撕破脸。面对德意两国的护航，红海军显得比较克制，并没有强硬地进行拦截。当然，这是有护航的情况，面对无护航企图进入西班牙领海的德意货船，那是抓住了就一律扣押。
一来二去的，德国人和意大利人也明白过来了，原来毛子的底线就在这里。接下来的一段时间，他们是尽量的安排护航，让弗朗哥是愈发地壮大起来。
与此同时，苏联方面也没有闲着，也是紧赶慢赶地给人民阵线输血，大量的伊15和伊16以及BT2坦克以出厂价卖给人民阵线，甚至越来越多的红军摇身一变，成为国际纵队的战士亲自赶赴西班牙战场。
当然，红军的装备还是比共和军强不少，最新式的SB2、B17、米格1、雅克1，以及BT5坦克几乎是刚出厂就装船，然后在西班牙的土地上同部队完成磨合。
进入到1937年10月末，国际纵队总兵力已经达到了5万人，其中绝大部分都是红军的正规军。按照图哈切夫斯基的计划，其中大约四万人，也就是三个师的兵力将用于北方战线，剩余的兵力将配合南方的共和军防备弗朗哥的攻击。
11月11日，离图哈切夫斯基预定的攻击计划开始还有三天的时候，南方的弗朗哥却抢先动手了。六万地面部队，其中包括一百辆一号坦克，直指马德里。
不过首先投入攻击的并不是地面部队，而是有秃鹫军团组成的国民军空军，数不清的Ju87A、He111、Ju52在Bf109的掩护下直扑共和军的前线机场，一场西班牙版的闪电战拉开了序幕！
这一波攻击是如此的突然，以至于国际纵队空军都措手不及，在马拉加机场，刚刚运抵机场的伊15、伊16、米格1和SB2直接被击毁在机场上，当德国人得意洋洋的飞走之后，国际纵队的飞行员们只能面对一堆熊熊燃烧的战机发呆……（未完待续。）
87破裂
11月11日，清晨6时10分，国民军按照计划进入了攻击出发阵地。6时30分，马拉加的国际纵队高射炮连岸望哨报告：“西南方向，有飞机发动机声音。”
遵照国际纵队总指挥图哈切夫斯基的命令，马拉加港和机场的国际纵队飞快地开始响应，5分钟后，马拉加机场的飞行员开始奔向座驾，紧接着高炮开始猛烈开火。
隆隆地炮声拉响了德国闪电战的序幕，二战前规模最大的战斗爆发了！
秃鹫军团第一批空袭的飞机只有150架，这不是秃鹫军团派不出更多的飞机，而是为了不过早的惊动俄国人，所以挑选了技术比较高超的飞行员驾驶150架飞机从海上侵入马拉加，对一些重要的目标进行攻击。比如马拉加机场和油库。
当匆匆起飞的少数国际纵队飞行员被护航的德国战斗机淹没之后，Ju87、Ju52和He111立刻就像发现猎物的豺狼一样猛地扑了上去。马拉加机场上露天停放的战机几乎被全部摧毁，地勤和飞行员只能眼睁睁地看着敌人肆虐。
在第一波150架德国战机还没有离去之时，第二波次近300架敌机就已经飞临了马拉加和科尔多瓦上空，再一次向国际纵队和共和军机场发动猛烈地空袭。
虽然共和军和国际纵队已经下令紧急疏散战机，但由于敌人来的太快太猛，这道命令实在是下得有些迟了。用参加过这次空袭的德国飞行员的话说：“苏联飞机几乎以完美的阅兵队形整齐而又密集的排列在机场上，听任我们随便扫射！”
被德军空袭惊醒的国际纵队空军这才开始反击，陆续有飞行员驾驶战机强行起飞，但相当一部分还没能飞离跑道就被空中的德国战斗机击毁，少数能够侥幸升空的战斗机仓促与德军展开了空战，由于双方战斗机数量相差悬殊，因此空战的结果可想而知。
用波克雷什金的话说，每一架红军的战斗机要面临十架法西斯匪徒战斗机的围攻，在当天的战斗中，这位未来的空中王牌被击落了两次，但是每一次都幸运的跳伞逃生。
空袭结束之后，根据共和军和国际纵队的统计，一共损失飞机300架，其中有220架飞机实在地面上被击毁的。而秃鹫军团则宣称，在当天的战斗中一共击毁敌机500架。
虽说德军取得了几乎一边倒的优势，但是在当天的空战中，国际纵队飞行员还是表现出了超乎想象的顽强斗志，在这一天竟然出现了17次有可靠目击的空中撞击！德国被击落战机32架，另有41架被击伤，此外意大利也损失了12架战机。
不过这点儿击毁记录对于国际纵队的损失来说，根本是不值一提，可以说在开战的第一天，国际纵队和共和国在南方的空中力量就被摧毁了。在现代化战争中，谁都知道，失去了空中力量，地面战斗的结局可以说就是板上钉钉的事情了。
而且德国人为了达成攻击突然性和震撼性，一开始就是以德国志愿军组成摩托化和机械化步兵组成装甲集群为前锋，而不是步兵打开突破口的陈旧模式，甚至一度德国志愿军总顾问古德里安还主张连预备队都不用，直接用装甲集群实施突击，不过这个极端的设想并没有被批准。