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东方凤凰、胡宝良先是惴惴不安，其后心花怒放。原来这位李大人兴师动众，只为表达这番慷慨激昂的言辞，他不仅为全城百姓来请愿，也在为胡府奔忙啊。夫妻俩喜出望外，不仅没责怪李太守大惊小怪，反而倍受感动，立刻命胡安大摆宴席，留李大人吃饭，在酒桌上继续听他讲溢美之词……
李太守带着京城五百万民众的嘱托，把万斤重担交给了胡解元。
全家人更对胡长生寄予殷切期望，胡府上下无微不至关心三少爷，侍候他吃好、喝好、休息好，让他感动得浑身发冷。终于挺过难挨的三天，他带着全家人的期望、全城百姓的期盼，承受着亘古未有的压力参加全国大考。
全国会考，检查更严，进入考场之前，统一领取竹篮，所有的举子都自行将食物和纸砚存放其中。两列兵丁搜查，连衣服夹层都要摸过，决不允许携带任何东西进场，一旦涉嫌作弊，立刻将人绑在考场前，示众一个月。
会考与乡试大同小异。胡长生依然先从诗词歌赋入手，看题目为“秋”。他心中盘算：此题只有一字，看似微不足道，实则大不可言。如果单写一首诗词，未免小气；如果写有形有色的秋景，绝难做到独一无二，我必须别出心裁，从虚无缥缈处落墨，对，干脆写一篇“秋声赋”吧。于是他挥笔写道：
吾秋夜读书，闻有声自西南来者，悚然而听之，初淅沥以萧飒，忽奔腾而砰湃；如波涛夜惊，风雨骤至。其触于物也，鏦鏦铮铮，金铁皆鸣；又如赴敌之兵衔枚疾走，不闻号令，但闻人马之行声。出而视之，星月皎洁，明河在天，四无人声，声在树间。
噫嘻，此秋声也，胡为而来哉？盖夫秋之为状也：其色惨淡，烟霏云敛；其容清明，天高日晶；其气栗冽，砭人肌骨；其意萧条，山川寂廖；故其为声也，凄凄切切，呼号愤发。丰草绿缛而争茂，佳木葱笼而可悦；草拂之而色变，木遭之而叶脱；其所以摧败零落者，乃其一气之余烈。夫秋，刑官也，于时为阴；又兵象也，于行为金，是谓天地之义气，常以肃杀而为心。天之于物，春生秋实。故其在乐也，商声主西方之音，夷则为七月之律。商，伤也；物既老而悲伤。夷，戮也；物过盛而当杀。
嗟乎，草木无情，有时飘零。人为动物，惟物之灵。百忧感其心，万事劳其形。有动于中，必摇其精。而况思其力之所不及，忧其智之所不能；宜其渥然丹者为槁木，黟然黑者为星星。奈何以非金石之质，欲与草木而争荣？念谁为之戕贼，亦何恨乎秋声！
胡长生写完长赋，从头至尾浏览一遍，感觉相当满意，猜想天下举子，绝不会作出这样出色的赋来，简直字字珠玉，完美无缺。他信心倍长，再接再厉，顺利完成时政议论，主题是“关于和平统一大陆，‘一国三制’的构想。”
文章起笔不俗：风声雨声读书声声声入耳，国事家事天下事事事关心。然后远见卓识地畅谈“一国三制”的深刻涵义：以圣朝为中心，燕国、楚国是圣国的重要组成部分，作为特别行政国，他们可以保持原有国体和生活方式，万年不变！
“一国三制”有四个基本点：一是整个大陆只能有一个圣国。而燕国和楚国是圣国不可分割的一部分，京城设在宋城。这是和平解决燕国和楚国问题的重要前提。二是三制并存。在一个圣国的前提下，实行长期共存，共同发展，互利互助，谁也不吃掉谁，做到和谐统一。三是高度自治。全国统一后，燕国、楚国将成为特别行政国，它们不同于圣国一般州府，而是享有高度自治权。四是和平谈判。以和平的方式，实现东方大陆统一和完整，如果兵戎相见，必然骨肉相残，对三国百姓是极其不幸的，而和平统一，有利于各民族大团结，有利于全大陆繁荣富强。这是多么雄大的气魄啊！
胡长生写完议论文，心情更佳，嘿嘿，料想这种伟大的构想，别人做梦都想像不出来。他放下笔，舒服地伸了一个懒腰，再看八股文的题目：志士仁人。
这个题目似乎有些难度。胡长生一会儿摸下巴，一会儿搔头发，真难呐！一直想了两个时辰，很多学子都交卷了，他才磨蹭着开写，其文曰：
圣人于心之有主者，而决其心德之能全焉。（破题）
夫志士仁人皆有心定主而不惑于私者也，以是人而当死生之际，吾惟见其求无惭于心焉耳，而于吾身何恤乎？此夫子为天下之无志而不仁者慨也。（承题）
故言此而示之，若曰：天下之事变无常，而生死之所系甚大。固有临难苟免，而求生以害仁者焉；亦有见危授命，而杀身以成仁者焉，此正是非之所由决，而恒情之所易惑者也。吾其有取于志士仁人乎！（起讲）
夫所谓志士者，以身负纲常之重，而志虑之高洁，每思有以植天下之大闹；所谓仁人者，以身会天德之全，而心体之光明，必欲有以贞天下之大节。（起二股）
是二人者，固皆事变之所不能惊，而利害之所不能夺，其死与生，有不足累者也。（过接）
是以其祸患之方殷，固有可避难而求全者矣，然临难自免则能安其身，而不能安其心，是偷生者之为，而被有所不屑也；变故之偶值，固有可以侥幸而图存者矣，然存非顺事则吾生以全，而吾仁以丧，是悖德者之事，而彼有所不为也。（中二股）
彼之所为者惟以理，欲无并立之机，而致命遂志，以安天下之贞者，虽至死而靡憾；心迹无两全之势，而捐躯赴难，以善天下之道者，虽灭身而无悔。（后二股）
当国家倾覆之余，则致身以驯过涉之患者，其仁也而彼即趋之而不避，甘之而不辞焉，盖苟可以存吾心之公，将效死以为之，而存亡由之不计矣；
值颠沛流离之余，则舍身以贻没宁之休者，其仁也而彼即当之而不慑，视之而如归焉，盖苟可以全吾心之仁，将委身以从之，而死生由之勿恤矣。（束二股）
是其以吾心为重，而以吾身为轻，其慷慨激烈以为成仁之计者，固志士之勇为，而亦仁人之优为也。视诸逡巡畏缩，而苟全于一时者，诚何如哉？以存心为生，而以存身为累，其从容就义以明分义之公者，固仁人之所安，而亦志士之所决也，视诸回护隐伏，而觊觎于不死者，又何如哉？是知观志士之所为，而天下之无志者可以愧矣；观仁人之所为，而天下之不仁者可以思矣。（收结）
他写完八股文，终于松了一口气。好啊，这篇文章，可以说是自己有史以来写得最好的。哈哈，圣朝历史上第一次文科取仕，第一名状元，非我莫属啦！
他交卷回家，没想到一路上被老百姓围得水泄不通，简直拥挤不动，所有人都呐喊着，高声询问：解元公考得怎么样？还有很多年轻人请他签名留念。
幸好胡管家率领两名家丁为三少爷奋勇开道，否则天黑也进不了家。
胡长生一边兴冲冲向前走，一边潇洒地挥手道：“谢谢乡亲们，我胡长生衷心感谢大家，请乡亲们放心，我一定会给你们带来惊喜的。”
顿时，老百姓欢呼起来，互相转告，一传十，十传百……总算对解元公放心了，他们又情绪激昂地围堵另外九名京城举子……
全家人都在紧张地等候胡长生吃饭，丰盛的宴席早已摆好。
“怎么样兄弟？”胡振天见面就问：“这回出汗多吗，考得不错吧？”
“二哥，放心吧。”胡长生豪气冲天道：“本科状元郎，己是你三弟囊中之物。”
“嗡”的一声，屋里气氛大变。胡宝良和东方公主喜笑颜开，太好啦，三儿这么有信心，肯定错不了。
胡振宇使劲搂着三弟，感慨道：“真羡慕你啊，年轻真好。”
众丫环崇拜英俊潇洒的三少爷，看他，就好像看天上的太阳，光彩照人呀。
胡宝良一边喝酒，一边道：“朝庭对这次大考相当重视，吏部拟录取三百名进士，分三甲逐一排定名次，最高一甲三名，由东方太子亲自审定状元、榜眼和探花。”
胡长生一听这话，脸色大变，酒也不喝了，饭也吃不下去了。
胡振天感觉有异，忙问：“小弟，怎么回事？不舒服吗？”
东方凤凰与胡宝良对视了一眼，都回过味来，心中暗自摇头。
胡振天恍然大悟，三弟的丑事听说过，正是东方太子……
全家人的情绪马上低落了。
果然，三天后吏部李尚书把考试结果上报皇太子，并将前三名的卷子呈上，拟议胡长生为状元，张君瑞为榜眼，陈世俊为探花。