王门挑起眉毛晃动结实的肩膀问道：“老岑，这么说高将军打算重新夺回泰山？”
岑壁细眯着眼疑惑道：“说不准，只是隐约感觉高将军要有大手笔！”
七月二十七日，青州上空的乌云终于消散，露出浩阳当头温暖山林田野徐州却迎来几日内最浓重的阴云，昏暗的天空压得人几乎窒息，偶有几只飞鸟也仅是扑棱几下翅膀便再次落入密林之中。即丘城头，田丰独自站立，眺望幽州军营。昨日乐进已经通报泰山遭袭之事，虽觉错愕，但仍为曹操心计震撼。看到乐进眼中怒火，田丰知道任何劝阻都是徒劳。可奇怪的是，乐进并未急于复仇，营内操练照常进行，反让田丰感到困惑。
刘备悄然走到田丰身边说道：“田公雅兴，大清早来此处欣赏美景。”双脚并立傲然站立在田丰身边。
听到刘备的话，田丰想起昨天听闻幽州军噩耗时刘备痛苦流涕的模样，心中虽然感动，却隐隐有一丝说不出来的厌恶，“刘太守，田丰来此只为看看幽州军是否拔营起寨返回青州。若其离去，曹操定然引兵来攻！如此，琅邪郡将彻底落入曹操手中！”
刘备呵呵一笑，眼中满是自信：“此点田公不必担心。高勇重信守诺，他答应的事决不会中途改变或反悔！”
田丰侧望刘备奇道：“刘太守似乎很熟悉征北高将军啊！”
刘备蓦然远眺：“黄巾乱起时，曾有过一段并肩作战的岁月！”
这时，幽州军营内驰出四队骑兵，看着他们逐渐缩小的身影，刘备摇头叹息道：“曹操给高勇上了一课，只怕将来幽州军会更难对付！”
田丰微皱眉头凝望布置严谨的幽州军营，似乎也能体会到刘备话中的深意……
……
开阳城，得知刘备、乐进退守即丘后，曹操并没有急于追击，反而命曹洪率兵一万南下进攻琅邪郡的缯县和东海国的承县，然后与张奋一同进攻兰陵，打通到下邳的道路。但事情的发展实在出人预料，夏侯在阴平虚晃一枪吸引住彭城国的兵卒后趁夜偷袭兰陵，一举击溃曹豹率领的一万丹阳军。若不是丹阳军战力强悍，只怕曹豹连逃命的机会都没有。不过也因此白白送给了曹操五千丹阳精兵。
得知这条好消息，曹操兴奋的直呼夏侯小名，欣喜之情溢于言表。养伤中的任峻、王植得知喜讯立刻跑来向曹操道贺，众将于开阳郡府大摆宴席推杯换盏，曹操也露出了几日来难得的笑容。
不久，一匹快马驰进，“禀告曹州牧，鲍将军、李将军率兵成功偷袭幽州军泰山大营，夺得军粮万石、铠甲兵器三千五百余套，斩杀敌军近三千人！”
众人闻言先是一愣，随即爆发出山呼海啸般的呐喊之声，曹操欣喜之情已经无法用言语表达，一贯冷静的程昱亦按耐不住内心激动！拔掉泰山幽州军大营意味着打开了通向青州的道路，青州人口众多、物产丰饶，若能将其纳入治下……
欢庆之时，又一匹快马奔进开阳……曹操得知又有消息送达大喜道：“快叫上来，是不是哪里又有好事发生？”
传令兵一愣，看看曹操红光满面，又看看在座众将酒酣饭饱，支吾半晌说不出来。曹操哈哈一笑：“有什么可怕的？今天本公高兴，快说！”
程昱发现其中异样，急忙将略微摇晃的曹操扶回座位，转头对传令兵道：“快说，贻误军情死罪论处！”
传令兵一惊，立刻跪禀道：“禀告曹州牧，陈留郡遭到袁绍偷袭仅余陈留、酸枣二城！山阳郡郡兵哗变，引领豫州兵马进攻济阴郡、任城郡和泰山郡！其先锋将纪灵领兵五万杀奔泰山南武阳而来！”
霎那间，屋内气氛降低至冰点，曹操于半醉半醒间猛然一抖，手中端着的酒樽坠落地上，香醇美酒洒满一地……
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第九章 祸不单行（下2）
七月二十八日清晨，沉睡中的即丘城被一阵嘈杂声惊醒，得知曹军来袭的刘备第一时间跑到城上，只见曹军已于城东布阵完毕，两万步卒寂静无声延展开去，遮蔽方圆数里平地。曹操骑马立于阵前，曹安民、满宠、李乾等将依次侧立，“曹”字大旗随风飘起猎猎作响。
即丘城北，乐进目光冷峻傲然站立，身后是六千人组成的步弩混合战阵，盾墙、战枪、短枪和弓弩，红黑相间中透着无匹杀机与傲气。臧霸第一次近距离打量这支名震天下的骁战劲旅，勇猛无畏的眼神，钢铁般健壮的体魄，还有那浑身散发出来的摄人杀气……吴敦、孙氏兄弟看的热血沸腾，若是能率领这样的军兵驰骋天下……思绪纷繁中，臧霸的心又向幽州靠拢许多。
曹操催马前至一箭之地眺望城上刘备高声笑问：“玄德公前日走的可好？操有要事缠身无法送行，常引以为憾啊！不如今日作个了断，若玄德公与操合作，操可推举玄德公为徐州别驾，比这琅邪郡太守岂不强出许多？”
刘备细细打量春风得意的曹操，右手拳头握得紧紧，脸上却保持惯有笑容：“曹兖州说兴！备感念陶徐州提拔恩德每日思索报答之法，故不屑与小人为伍做卖主求荣卑鄙无耻之勾当！”
曹操闻听此言不怒反笑：“玄德衷心可嘉，却不知天下大势，惜哉悲哉！如今朝推微，各地拥兵自重，北有高勇，中有袁绍、吕布，东有田楷，南有袁术、刘表。可怜天下之大竟无一人愿为皇上分忧拯救大汉于水火之中。操感激先皇厚恩，本欲率师西迎皇上，谁知陶谦纵容部属伤操家人，悲痛之余操不得已提兵东进！”一席话说的悲天悯人令人感动，怎奈与其恶行相较……
刘备仰天悲叹：“所谓国恨家仇乃以国事为先，曹兖州口口声声忠君报国却把私怨置于首位，不知要以国为家呢还是以家为国？”
一句话说得曹操哑口无言，曹军上下亦鸦雀无声，唯闻清风吹过旌旗作响。
乐进冷眼旁观心中比照二人言谈举止，竟首次发现刘备官位虽小，却有一种不屈不挠坚忍不拔的超强意志，若其将来做大必将成为劲敌！至于曹操根本无需表述，能在一年内将兖州平定并训练出数万精锐士卒，其能力绝对在刘备之上。若不是早一步遇到主公，只怕自己也会因仰慕而倾心相投。
此时田丰走到刘备身后仔细打量曹军布阵，视线扫过发现其中少了曹操最为仰仗的骑兵部队！领军校尉也少了数员，特别是能在关羽手中走上几回合的曹纯和曹洪……心思微动，笑意爬上脸颊：“恭喜刘太守，曹贼不久后必然退兵！”
刘备微惊，他也发觉曹军有些不对劲却说不出所以然，“田公的意思是曹操后方出现问题？”
田丰未及答话，曹操却大笑一声，而后蔑视刘备道：“所谓百行孝为先！先贤大儒教育世人以孝为先以仁治国，是问不孝之人如何能以仁治国？玄德知识浅薄，不明此理也情有可原！”说完曹将带动曹军一顿耻笑，听得即丘守军恼怒异常。
刘备丝毫不为所动，很有风度的回复道：“曹兖州无需狡辩，天理昭昭公道自在人心！备虽小败，却骨气未失，自当与琅邪百姓共存亡！”
曹操笑容依旧而眼中却怒气渐盛，冷哼一声返回本阵，随即战鼓隆隆敲响，曹军摆开阵势准备攻城，似乎完全无视乐进身后的幽州军，只分出五千步弓手防御。看到曹军如此，田丰脸上的笑意更浓，悄声道：“曹操欲盖弥彰，丰有七分把握肯定兖州