英蒙子与白乾的瓜葛楼湛不知，但他知道，天下间能请得动这般人物的，唯有白乾一人而已。英蒙子口辞犀利，利害纷呈一一明透，一通劝解，听得本就心念故国的楼湛心思涌动。恰在此时，英桓子的飞鸽传书却飞到了楼府。
？
晋穆在楼湛的背上昏昏睡去，楼湛背着他直入内庭，让侍从领着英桓子自去客居见他的师兄。
客居前有数株樱花，晚风吹过，落花簌簌有声。一白衣文士坐在樱花树下的石桌旁，喝着美酒，哼着小曲，俊秀的脸上满是飞扬得意之色。
“师兄好闲情！”英桓子挥手让聂荆离开，院落里仅他师兄弟二人独处，分外安静。
白衣文士自顾自地将曲子哼完，饮下一杯酒，砸砸嘴巴，叹了口气。英桓子眉毛一动，正待出声时，白衣文士却朗声笑开，睁大眼睛看着英桓子，拍掌笑道：“愁也度日，苦也度日，不若美酒仙曲，自娱度日。师弟，听说你救了楼老的外孙？”
英桓子道：“顺手。”
英蒙子歪着头打量他，好奇的神色掩盖住满目风华：“顺手？”他叹息着摇头：“众人千目，澄澄明亮，我也不是瞎子。师弟啊师弟，若我不来武城，你顺手做的，是不是会杀了他？”
英桓子目光一闪，淡淡道：“诛心谬论。”
英蒙子呵呵一笑，也不继续说，只盯着英桓子看了半响，忽道：“我给你的困局你破了。”
英桓子睫羽颤微几下，不置可否。
“那孩子破的？”
英桓子眼波一晃，冷锋微微浮现：“是又如何？”
“那孩子中一刀不死，是为勇者；轻易破我之局，是为智者。结此两点，便是强者，”英蒙子弹着肩头的樱花，悠悠然道，“如此强者不除将来必是晋国之幸，楚国之灾。你若只是我的师弟，我信你侠者仁义。但你又是楚国国君，不除那孩子――”他垂手将一瓣樱花浸入酒杯里，指间轻微摇晃，将花与酒一并喝下，神色温雅出尘，“我来劝楼湛回齐国，而齐国是你的死敌。你心知肚明那孩子留晋一日楼湛便不会安心回东齐，更何况是在性命堪虞的境地。对比之下，孰轻孰重，你我皆明白的。”
话点明了，英桓子反倒低低笑出声：“师兄神算。齐国的事，你就不要管了吧，要管，你也管不了。”他垂着眼眸，唇边笑意渐渐苦涩。
“师弟……”英蒙子叹息，思了片刻，不再言语，起身往院外走去。
英桓子举眸，望着他去的方向，脸色阴沉：“师兄！”
英蒙子顿下脚步，半日沉默，当天色抽离最后一丝光亮时，他终于轻声开了口：“师弟，那孩子是无辜的，他身上的伤，不能任你这般蓄意折腾。守江山，夺天下，于君主而言，当行大道。”他转身，对着轮椅上的黑衣男子微微一笑，眉宇露出一丝疲惫：“或许小师妹说得对，我早不该这般避世下去了。”
？
晋穆是在一股奇异的花香沁入肺腑的诱惑下醒来的。一白衣男子坐在他的塌旁，正望着他浅浅含笑：“醒了？背上的伤，还疼不疼？”
“不疼。”晋穆皱着眉，小声道。
“不疼？”男子讶异，落掌重重拍在晋穆身上，看到晋穆忍不住哇哇大叫后，他满意笑了，“还说不疼？”
晋穆狠狠咬了下自己的嘴唇，扬眉：“不疼！这不算疼。”
男子显然对这样的答案颇感兴趣，笑问道：“那你觉得怎样才算疼？”
背上似针戳的感觉一缕缕源源不断袭上大脑，晋穆额角冷汗不止，却仍是倔犟道：“于我而言，只要心不死，便不是疼。”
男子怔了那么一瞬，即而放声大笑：“好小子！”他俯身，卷袖擦去晋穆额角的汗珠，一改先前玩笑不恭的神色，肃容道：“可愿拜我为师？”
“凭什么？”
男子想了一想：“凭你不怕死，是个小英雄。还有那么一点小智慧，璞玉可雕。”
晋穆趴在软枕上，哈哈两声，笑得欢快：“我是问你，凭什么做我师父？”
男子噎了噎，瞪眼道：“你小子――！”
？
“凭什么？”男子摸摸下巴，费思，“难道我不够潇洒倜傥麽？”
“我长得比你俊。”
又噎半响，男子自袖中取出一卷书简扔到晋穆面前，骄傲道：“我不够学识渊博麽？”
晋穆随手一翻，扔开：“看不懂。”
“那是奇门遁甲之术！”
晋穆哼了声，翻眼不屑：“旁门左道！”
男子愣了许久，憋耐不住怒道：“臭小子，不学便不学。我英蒙子还愁收不到资质好的徒儿！”发完火起身欲走，一行步，却发现身后有人紧紧拽住了自己的衣袍。挣扎许久挣扎不过，英蒙子板着脸勉强回过头。
躺在榻上那个半死不活的孩子对他笑出一脸的明月清光，笑唤他：“师父，好师父！”
一阕（中）浮云过眼
晋穆背上的那道剑伤刺得并不深，且伤口未中要害，在英蒙子和楼湛的悉心照顾下，不过短短十日，他便能下榻坐去书案旁看书。
而这一剑，他日后想起时，痛恨之下却又不免微笑。
这剑非但没有要他的命，反而一改那暗无天日、只见风雪的往昔，让他终于有了一次机会去亲手主宰自己的命运。
英蒙子既为人师，自当开始施以师道所学。晋穆入门，拜过英蒙子和英桓子后，英桓子授他一卷剑法为礼。聂荆虽人冷言少，却和晋穆异常投缘，两少年朝望旭日诵书、夕逢落日练武，皆为生平第一次结交朋友的兴奋而喜悦不已。
英桓子似乎也没有离去的意思，日日和英蒙子对弈喝酒，师兄弟和睦无间，仿佛当日的小小疙瘩已经烟消云散。
半月之后，一份来自楚国邯郸的密信打破了风平浪静的楼府。英桓子阅信沉默，面庞微垂的刹那，掌中密信顷刻化为粉末。
英蒙子若有所思地看着满地的白色碎末，唇边浮出一丝笑容：“东方又去邯郸找你大哥了？”
英桓子冷冷一哼，也不答话，只吩咐聂荆：“荆儿，去收拾行李。”
聂荆闻言发愣，看了一眼晋穆，有些不舍。
“爹爹，再留两日吧。两日后是穆的生辰，我……”
英桓子皱眉睨过去，聂荆面容一垮，余下的话呢喃在唇边，再也说不出来，只得沮丧而又认命地出了门。晋穆本想随去，刚抬步时却闻英桓子低声道：“穆儿！”
晋穆回身，揖手道：“师叔。”
“你的令牌，”英桓子将那日在晋穆身上搜寻得到的玉牌还入他手里，随后又自袖中取出一枚不大的金印，淡淡道，“这是我给你的生辰礼物。”
晋穆端详着金印，看清那上面那个雍容饱满的字迹“楚”后，有些发懵。
“若晋国还是容不下你，便和你阿公一起来楚国，去邯郸的西郊的潜仪府凭此令见我。”
“去楚国找你？”晋穆疑惑，下意识地抬头看英蒙子。
英蒙子呵呵一笑，抚摸晋穆的头，道：“你师叔虽然异想天开了一点，不过身处那个位子的人总是有点短见狭隘的地方，这是不治之症，也不能太怪他。你就当他可怜，谢一次好了。”
英桓子哭笑不得，?