他双眼通红，仿若燃烧的炭火，嘶吼道：“我不吃！既然横竖都是一死，何必还要多此一举，让我有力气去承受那无尽的羞辱与痛苦。”
西德见状，眉头紧皱，眉心处拧成了一个深深的疙瘩，眼中闪过一丝不忍，那目光里的怜悯稍纵即逝，旋即语气依旧强硬：“艾若非，你这是何苦。留得青山在，不愁没柴烧，即便眼下艰难，可只要熬过这一劫，往后说不定还有转机。你若这般自暴自弃，才是真的遂了那些想让你死的人的愿。”
艾若非惨然一笑，那笑容比哭还难看，嘴角微微上扬，却满是苦涩：“转机？我如今众叛亲离，家族视我为弃子，这王国恨不得我立马消失，还有何转机可言。西德大人，你就别假惺惺了，你们不过是想拿我杀鸡儆猴，彰显你们的权威罢了。”
西德沉默片刻，缓缓蹲下身子，动作轻柔而缓慢，像是生怕惊扰到艾若非此刻脆弱的神经。
他直视着艾若非的眼睛，目光深邃而诚恳：“我知道你恨我，恨这一切，但我也曾身不由已。你以为我愿意看到你走到这一步吗？我若真对你毫无怜悯，大可不必在这跟你多费口舌，任你自生自灭便是。”
说着，他捡起地上还勉强能吃的半块面包，小心翼翼地拍了拍灰，再次递向艾若非，“吃点吧，你要相信我，我不会让你死的。”那动作和话语里，透着一种别样的执着与关怀，仿佛在这黑暗绝境中，他是艾若非唯一的救命稻草。
“等处罚结束之后，我就答应你，跟你在一起。”听到这句话的艾若非冷笑着，那笑声充满了不屑与嘲笑，仿佛在听一个天大的笑话。他看着西德手中的面包，泪水模糊了双眼，最终还是颤抖着伸手接过，机械地往嘴里塞着。
他心中清楚，西德所言虽残酷，却也是事实。此刻的他，没有反抗的资本，唯有保存体力，或许才能在绝境中寻得一丝生机，尽管这生机看起来如此渺茫。
另一边，鹿离满心以为西斯湛已彻底打消公开处刑的念头，正安心在寝宫养着身子。他慵懒地靠在床头，眼神中透着几分惬意，偶尔还会想起与西斯湛的甜蜜过往，嘴角不自觉地上扬。
可当他偶然听闻侍从们私下议论，得知西斯湛最终还是默许了西德的坚持，顿时如遭雷击。
他的脸色瞬间变得惨白，双眸瞪大，满是震惊与难以置信。顾不上身体的酸痛，匆匆起身，那动作有些慌乱，差点撞倒了床边的矮凳。他直奔西斯湛所在之处，脚步急切，带起一阵风。
“西斯湛，你为何出尔反尔？你答应过我的，怎么能又变卦！”