沐青霜总觉得他的眼神不大对劲，面上猛地烫了起来，凶巴巴横他一眼后，抓了颗果子就开始啃。
后头的沐青演也走过来，跟着落了座：“二位，说正事啊，少在我面前眉来眼去的。”
沐青霜伸腿踹了他一脚，半边腮被果肉撑得圆鼓鼓：“瞎了你的狗眼，谁跟他眉来眼去了？”
对面的贺征抿住上翘的薄唇，视而不见地端起了面前的茶杯浅啜一口。
沐青演从小与这妹妹打闹惯的，倒也没计较什么，笑着摇摇头开始说正事。
“中原已定，各军已安排伤残士兵陆续返回原籍，”沐青演感慨低叹一声，“咱们利州的人约莫明日上午就会被送到利州道，按规矩，州府众官都得到场迎接。嘉阳郡主的意思是，希望沐家也能派人到场。”
虽都只是普通士兵，可他们流过的血受过的伤都是该被尊敬的。所以每逢伤残士兵归乡，各地的州府官员都会邀请当地德高望重的人一同去盛典相迎。
“以往是爹和你带着州府官员去迎的，如今既嘉阳郡主正式接任了利州都督，那这事就该由她主持大局了吧？叫上沐家人算怎么回事？”沐青霜不太明白兄长与贺征为什么要将自己叫来说这事。
这五年来，虽众人敬称她“沐小将军”，可谁都知道她带的只是沐家私兵，并无公职官衔，以往她爹掌管利州时，也从未让她逾矩掺和利州的军政事务。
沐青演无奈地深吸一口气，偏着头睨她：“嘉阳郡主毕竟初到利州，如今利州人还不大认她。嘉阳郡主说，迎接伤残士兵是大场合，若没有沐家人在，怕那些士兵和他们的家眷要寒了心，这样不好。”
嘉阳郡主赵萦是朔南王赵诚铭的四女儿，与赵絮、赵旻同父异母。
“想不到她还是个有人情味的，”沐青霜若有所思地点点头，端起茶杯灌了一大口，“要我去？为什么不是大哥你去？往年都是你陪爹去的啊。”
迎接伤残士兵归乡的典仪是庄重的大事，她有些担心自己什么地方没做好要给搞砸了。
对面的贺征替她重新添了茶：“以大哥在利州的声望，若他亲自去，只怕要彻底盖住了嘉阳郡主的风头。”
虽说沐家主动上缴暗部府兵的举动让赵诚铭很满意，但他不会这么轻易就彻底放松对沐家的警惕。这种节骨眼上，沐家既不能袖手旁观，又不能木秀于林，所以沐青演去是万万不合适的。
惟有沐青霜这个循化沐家大小姐，身份足够贵重，利州人也都知道，以往却并不涉及军政大权，就既能让归乡士兵感受到重视，又不会盖了赵萦的风头，如此朔南王府便不至于生出什么猜忌。
听贺征与大哥一搭一唱地抽丝剥茧后，沐青霜烦躁躁地抱头轻嚷：“中原人就是破事多！哪儿来这么些烦死人的弯弯绕！”
沐青演拍拍她的肩，语重心长道：“萱儿，以往咱们就是全没顾忌这些弯弯绕，才会树大招风落地如今这般田地。往后这些事，咱们都得满满学起来了。”
到了镐京后，沐家人必定有很长一段时间都得谨小慎微、如履薄冰，若还是遵循以往的做派，大剌剌不顾这些小节，那真是自寻死路了。
“道理我明白，”沐青霜烦躁又忐忑地挠了挠自己的发顶，“可是以往我没参与过这种台面上的盛典，若出了错，丢人不说，还对不起那些士兵。”
那些士兵以血肉之躯为盾护了河山，浴血奋战从异族手中收回故国，如今一身伤残地归乡，该得到一场最好的典仪。
她真的很担心自己会出错。
“放心，我陪你同去，”贺征凝着她，薄唇轻扬，“不会让你出错的。”
沐青霜也知这回不是嘴硬的时候，有贺征在旁周全提点，对她来说是再好不过了。
于是她不情不愿地“嗯”了一声：“家里还有别的人会去吗？到场官员里有我认识的人吗？”
她当真是头一回担当这种大任，自然是在场的熟人越多越安心的。
“我叫沐霁昀和沐青泽也跟着你去，”沐青演道，“头头也跟着吧。虽说她年纪还小，但多见见这种大场面不是坏事。”
“好。”沐青霜没有异议。
沐青演想了想，又道：“你往昔在赫山讲武堂的同窗纪君正这回领命护送利州士兵归乡，到时也会在。哦，对了，还有子都……”
当年纪君正、敬慧仪他们几个是被朔南王府挑走的，在中原战场征伐五年下来，如今已是响当当的年轻将领了。
五年中只有敬慧仪曾归乡探亲一次，敬家离沐家就三个街口的距离，沐青霜自然是去与她把酒言欢过的。
但纪君正这才是五年来第一次回乡，沐青霜一听就乐得眼儿锃亮，根本没听到大哥后头还补了一个“令子都”。
“那敢情好，不怕了不怕了，”沐青霜高兴地摇头晃脑，乐滋滋从桌上的点心碟子里拿起一块梅花白糖糕，“诶你们也吃啊，就我一个人吃多不好意思。”
沐青演嗤笑一声，还是拿了一块陪她吃了。
贺征冷冷淡淡看着点心碟子不动，仿佛跟那碟子点心有大仇。
他心中飞快盘了半晌，无法确定此刻沐青霜那甜滋滋的笑脸，是因为明日能与纪君正久别重逢，还是因为令子都也会到场。
无论她此刻的开心是因为这俩混蛋中的哪一个，贺征都觉得……
对面那个比白糖糕还引人垂涎的小姑娘，是不是笑得过分甜腻了点？！方才他说会陪她去的时候可没见她这么开怀。
想到明日能与纪君正重逢，沐青霜很是开怀，再无先前的忐忑彷徨了。见贺征神情古怪，她便顺口问道：“那糖糕又没得罪你，你不吃就不吃，瞪它做什么？又没谁逼着你吃。”
“我吃不了，”贺征缓缓抬头，幽幽地看着她，“突然牙酸。”
第40章
十二月十九，寅时近尾，天色鸦青，大雪纷扬。
在出入利州的道口浮云桥处，桥头开阔地上早已搭起了临时的典仪台，影影绰绰可见有不少着官员衣袍或武将戎装的人已在那里忙碌着。
沐青霜下了马车，定睛一瞧这架势，心中不免直发憷。
“台子下头被人围着的那个，是不是嘉阳郡主？”
此刻天色还暗，这么远的距离压根儿瞧不清人的五官，可沐青霜看着那身形、装束的轮廓，再加之周围人恭谨的模样，就觉那多半是嘉阳郡主赵萦了。
见贺征点头，沐青霜赶忙将手中那柄还没来得及撑开的伞递给车夫。人家堂堂一个郡主都没撑伞，她实在不宜显得比郡主还矜贵。
由于沐家人眼下都无官职、将衔，今日这样的场合自不该着戎装，她今日便只着了雪青色繁花锦宽袖曲裾以示隆重。
贺征见她不打算撑伞，微蹙了眉心，一言不发地回到马车里，取了她的孔雀翎连帽大氅来。
今日沐家一共来了五辆马车，跟在后头的第二辆马车里坐了沐青泽、沐青霓与沐霁昀，最后的三辆马车则装着沐家窖藏的秋日酿。
沐青霜正回身张望着后头那辆马车上下来的人，忽地察觉有人温柔地掸去自己肩上的雪花，不禁一愣，怔怔扭头。
时值日夜交替之际，头顶苍穹将明未明，雪花在沉黯的天地之间无声飞舞。
一身戎装使贺征显得端肃沉静，身躯挺拔一如年少，却再不是少年时那种单薄瘦削，代之以颀长且硕的坚毅英挺。
这样的贺征让沐青霜有一瞬间的恍惚，既熟悉又陌生。
她的目光随着贺征的动作懵懵地移动，活像个摸不着的小娃娃，任由他将那大氅披在自己身上，又任由他宽厚的大掌拂去自己头顶的碎雪。
贺征将大氅的兜帽拉起来盖在她的头上，又略有些笨拙地替她将系带系好，这才满意地点了点头。
沐青霜蓦地想起昨日午后的冬阳下，大哥为大嫂系好系带的模样，双颊无声浮起红霞。
“你这样很小人！我没要你做这些。从前……”从前的贺征似乎根本不会注意这些事，更不会当众对她如此亲昵照拂。
她哽了哽