只两年多的时间，风雅饭店吴老板的体态便由原先的麻杆状变成现在的大胖子……
这天的上午，吴大胖子腆着他的胖肚子，站在官道旁自家的饭店前吸新鲜空气，忽见宝珠大步流星地朝这边走来，就有些奇怪，走近了，见宝珠今天还穿了件西服，人愈发显得精神起来。
宝珠见到吴大胖子，还没有站定，就说：“我来你这里上班了。包吃包住，月薪30。”
吴大胖子好像没有听清宝珠说的什么，再问一遍后，吴大胖子大笑起来，说：“你开什么玩笑，来我这里上班？”
宝珠见吴大胖子那样的表情，不想接受自己，就说：“我有尚方宝剑！‘包吃包住，月薪30。切切！’——这就不管你高兴不高兴了。”
“嗬！口气大得很哪，把你的上方宝剑拿来我看看！”
“你还别不信！”宝珠十分自信地从西服的口袋里掏出一张纸条，小心地展开，先自看了一遍，然后，啪地一声拍到吴大胖子的手心，说，“你好好地看吧。看看是真是假。我告诉你，假不了的。”
吴大胖子看着纸条上的字，脸突然涨的通红。强压着一腔的愤怒，冷冷地笑一声说：“还真‘切切’呢！”
宝珠不想看吴大胖子那张尴尬的脸，自去看远处的景色……
这风雅饭店铺面不大，外观却不错，正挨着公路边，客人也不少。宝珠绕着饭店把四周看了看，转到门口时，见吴大胖子还在那里看着那字据发呆，就说：“你别不高兴，这是村长的安排。我还不想做伺候人的事呢！”宝珠说着又转着圈把饭店里的坛坛罐罐，盆盆碗碗，细细察看了一下。那样子大有首长视察工作的派头。看完后，宝珠心想，这地方倒也不错。人活一辈子，山珍海味的都吃点，也不枉活一世！
宝珠问吴大胖子：“分配我干什么？”吴胖子说：“是不是先缓两天，容我和村长商量商量。这里的人手已多，况且……”
宝珠心里真是不快活，说：“商量也没用。包吃包住，工资30。我有尚方宝剑，村长不敢变卦！”
眼观六路，耳听八方的吴大胖子见宝珠这样说，觉得事情有些蹊跷。心想，想必村长有什么短处落到他手了；饭店又是村长一手掌握的。于是说：“挑挑水，劈劈柴，烧烧火。”宝珠想，挑水就挑水，烧火就烧火，咱宝珠有的是力气。但一天下来也真够费劲的，还没有在地里干活自由自在。
宝珠在这名为风雅饭店里干了十几天，脸也白了，人也胖了。原来以为，吃饱了肚皮就是愉快的一天，现在肚子饱了，宝珠的心里倒灰瑟瑟地有一种不自在感！尤其是吴大胖那个斜眼闺女，猪八戒似的丑。每当宝珠吃饭时，就斜着眼怒怒地看他，嫌他宝珠吃得太多！真是让宝珠觉得腻歪透了的事。不吃饱能干动活吗？
这天上午，宝珠告诉吴大胖子，说回村有事，撂下挑子就走了。走时没有穿武二那身演出装，但向吴大胖子借了点钱，又在帐上取了盒好纸烟。一路上舍不得抽，接近村口时才点了一支。
那时候的太阳正好。桂兰门前的那块空地上又站下好多人。众人见宝珠抽着烟大摇大摆地走下来，一下子都围上去。宝珠就散烟给大伙抽。只有武二很不高兴地站在旁边。宝珠走过去，说：“对不起，只因公务在身，匆匆出来，忘了给你带回那张皮。”
武二挖苦宝珠道：“嘁！还公务在身！牛什么呀你。不就30块钱吗？有什么了不起。我演出那会儿一天挣过300块！”
宝珠笑笑，拿出一张五元钱塞给武二，说：“再租两天。”
有人羡慕说：“你看人家宝珠，刚出去几天，连说话都带了洋味啦！”
宝珠说：“咱甚话不会说两句？连外国话都会两句。OK！知道是什么意思吗？那是你好的意思。拜拜就是再见。我要再干半年，说不定还能去当个美国翻译哩！”
宝珠接着把风雅饭店里南来北往的司机们讲的奇闻怪事，又添油加醋地说了一遍，逗得大伙忽而大笑，忽而大叫，忽而大骂，甚是高兴。宝珠说：“人和海豚是亲家。海豚你们不知道吧？就是能跳出水面表演的，象条美人鱼的那种。人将来上月球的上月球，入海底的入海底，上天入地想到哪儿过就到那儿过。知道不知道前年咱看到的那个发光的大光盘叫什么？叫飞碟。外国话叫UFO，那是外星人的飞机！”说得大伙议论纷纷。一时间，宝珠成了懂得最多，知道得最多，最最受欢迎的人物了。
众人说：“宝珠以后听到什么新闻奇事，就带来让大伙听一听，开开眼界。”宝珠说他已和吴大胖子提出公休日问题，到时候，保证一礼拜就给大伙带一堆新闻奇事来。宝珠突然感觉出他在人们心中的重要性了。宝珠很为这种殊荣高兴。于是，又散烟给大伙吸。
有人问宝珠，为何能搬动村长的大面子，“咱也取取经，弄个挣钱管饭的差事干。”宝珠只是笑，并不说什么，觉得划了押的事，不能乱讲。伤人不能太深，况且涉及到他喜欢的潘英。于是，趁人不注意时，悄悄溜出来，来到潘英家门前。
潘英正坐在院子的树荫底下织毛衣，见宝珠进来，先红了脸，急忙把宝珠让进屋。宝珠很想和潘英表白一些仗义勇为的事，却见潘英神色惶恐，坐立不安，弄得宝珠十分不自在起来。宝珠坐了一会要走，潘英才吞吞吐吐地说：“宝珠兄弟，那事……你千万不可向人说起……村长也是一时糊涂……”
宝珠心里一颤，觉得像被人掏去心肝似的难受，遭了暗算似的屈辱！
傍晚时分，逛了一天的宝珠又回到风雅饭店。吴大胖子见宝珠闷闷不乐，特意给他炒了两个菜，又拿来一瓶酒，款款地斟满。酒过三巡，吴大胖子旁敲侧击地问起他和村长的瓜葛，宝珠叹了口气说：“我这样告诉你吧，我和村长是一条绳子上拴的两个蚂蚱，跑不了我，也跑不了他。他吃肉，我最少也得喝肉汤。翻了脸，他就去蹲大牢！”
吴大胖子一惊，说：“嚯！宝珠你不简单哪。你这尚方宝剑够厉害的呕！”
宝珠笑笑说：“吴掌柜——喝！酒不醉人人自醉！我实话告诉你，你这份工作，我还真看不上眼。不想干了！”
吴大胖子奇怪，小心地问道：“宝珠，你喝糊涂了吧？我吴大胖子虽看重钱，却从不亏待乡亲！”
宝珠说：“我没喝糊涂。我清醒着哩。我不想看……看你闺女那张黑脸。嫌我吃得多，可我干得也多呀！”
“小女不才，多有得罪。你宰相肚里能撑船，又有尚方宝剑在手，还愿宝珠兄弟多多包涵。喝酒喝酒。”
宝珠说：“吴老板，你不要灌我了，我知道你是什么意思。你灌不醉我。我是海量。你再灌我，我也不会告诉你我的尚方宝剑是怎么来的。做人嘛，得有一个原则。你说对不对？我是真的不想在你这儿干了。”
“我知道你这说的是气话，想套我的心思。唉，你愿怎就怎吧，人各有志，不能强求。我是不当真的。”
宝珠看着吴大胖子有一种掩饰不住的高兴劲，心里顿时觉得不痛快起来，说：“你想撵我是不是？我知道你一开始就不想要我，是我有尚方宝剑在手，你不敢不要。我知道你有你的难处。我宝珠虽然没有多少出息，一头高粱花子，可决不为难人。你不撵我，我也要走的。”
吴大胖子赶忙说：“不不不，我绝对没有撵你的意思。绝对没有这意思。可你要真的不想干了，我也没有办法，留住人也留不住心哪。”
宝珠说：“你要没那个意思就好。你给我结结帐，该得的，我全要；借你的、支你的，全扣掉。”
吴大胖子说：“好好好。我不会亏待老弟的！”
当晚，吴大胖子给宝珠结了帐，特地多给了宝珠三十元钱，又给宝珠说了些舒心的话。宝珠郁郁地睡下，一觉就睡到天明。起来，把武二的那套演出装塞进提包里，和吴大胖子打个招呼，就头也不回地走出风雅饭店。走出来后，却觉得心里空荡荡的，不知该往哪儿去好。于是，无力地坐在大路边。
一辆公共汽车开来，司机以为宝珠要乘车，嚓地一声停下了。司机喊声：“上！”宝珠就上车了。上了车，司机又问：“到哪儿去？”是呀，到哪儿去？宝珠茫然了。但宝珠毕竟是宝珠，随口反问司机：“你们的车往哪儿开？”
“城里——路川市。”
“城里就城里！”宝珠心想，城里又不是你们家开的，城里有什么了不起，我还就要去见识见识哩。
第二章 外边的世界真精彩