>切权柄都操在吴孟明的手中。后来因崇祯又聘请了青城三豹入宫，武、李二人干脆就不去锦衣卫理事了。吴孟明也就更加大权独揽起来。
如今一见二人送来了魏阉的余党，吴孟明自然高兴。除去派人看押，并亲自审问出详情，写好奏折和武凤楼一起进宫去面见皇上。
崇祯皇帝自幼就恨魏阉入骨，又决心做一个中兴之主，听到启奏，就在早朝之前，传唤武凤楼和吴孟明进宫。
二人跪拜后，崇祯赐座，详细询问了擒拿谭英的经过，对武凤楼等三人慰勉有加。
武凤楼是个光明磊落的人，感崇祯的知遇之恩，始终矢志效忠。虽然在魏银屏身上，引起来一些对小皇帝的怨恨，可尽忠朝廷之心，却丝毫未减，更不愿让吴孟明知道他和皇帝之间有失和之事。听罢皇上的慰勉之言，只好默然不语。
崇祯已察知其意，把奏折随手放于案上，向吴孟明谕道：“先帝在日，锦衣卫拥有五万之众，虽属魏阉的篡逆居心，但也说明有其必要。朕即位以来、为了取消朝内大员和外省官吏的疑惧和减轻老百姓的负担，才削减到前朝的十分之一之数，凡已择选的人员，必须严加筛选，务求人人有忠君之心，具备超人的武力。你才智平庸，不堪此等重任，故每事之前必须要先向武、李二卿禀报，决不准擅自决定。这里无事，你先退下去吧！”
吴孟明叩辞出去了。
崇祯含笑对武凤楼说：“朕以社稷为重，不准皇兄婚配魏逆之女，皇兄何不体朕意若此耶。”
武凤楼见皇上已开口先说，就乘机跪下奏道：“魏阉兄弟，罪诚可诛，但魏银屏却深明大义，臣乔装得进两江水陆提督府，皆靠她的接引，刺杀魏忠英后，臣一度力尽受伤被俘，她甘冒不孝之名，私下放我；更为难得的是其母含恨自杀，她仍然发还我的兵刃赠送信物，放我逃生。
万岁南下凤阳祭陵，她不仅倾囊相助，所率的一支精骑铁甲，也始终不听侯国英调遣，才保得圣驾安全回京。况万岁当日也曾亲口允许赦其死罪，更不应失信于一女子，为此，臣再次恳求万岁免其一死，则臣不胜感激之至。”说完，又连连叩头不止。
崇祯脸色一变，寒声说：“干大事者，理应不拘小节，赦免之话，是朕未登上九五之前偶而言之，早已不足为凭了。皇兄一再求赦魏银屏，不过欲娶一美貌妇人而已，只要皇兄能改变初衷，朕愿以御妹下嫁，卿也可以一变而为驸马国戚，不知皇兄以为如何？”
武凤楼的脸色铁青了，猛地抬起头来，直直地盯着年轻皇帝的脸庞，硬梆梆地说：“臣决心遵循亡母遗训，立誓非魏女不娶。如万岁非杀她不可，臣宁愿断武氏一门香烟，也不会另娶别的女子为妻。”
崇祯不耐烦地转过脸去。
这时，秉笔太监王承恩走进了宫内，双膝跪下，呈上一件东西说：“满洲派来的朝贺专使阿济洛，有国书呈上，请万岁亲自过目。”
崇祯接过那份国书，只看了一眼。就龙颜变色，暴怒道：“先皇祖曾专派使臣册封努尔哈赤为辽东总镇，至今未作变更，如今是朕登基一周年大典，他们竟敢以满洲的国书前来朝贺，岂非欺朕太甚！朕立即上朝，诏满洲来使阿济格上朝质问。”
王承恩说：“奴才启奏皇上，为了此事内阁已查阅大内存档，确有此诏，只是册封诏书在满洲皇宫。来使矢口否认，我们怎生区处？”
崇祯因为在气头上，毫不思索地口谕道：“王公公，你速速传谕内阁，让他们转示阖朝上下，如能从满洲取来当年册封书，朕愿不吝巨赏。”
武凤楼不等王承恩传旨出去，再次奏请道：“臣愿单独一人，混入满洲，取回册封诏书，一震天威，二挫满人，使其不敢不向天朝称臣。事如不成，甘愿领死。”
崇祯明知武凤楼所以甘当此任，不惜孤身涉险，还是为了想以大功求赦魏银屏一死。但事关国威，他眼珠一转，转意问：“皇兄忠心，诚属难得，不知功成之后，想领何赏？”问完，两只炯炯龙目直直地逼视在武凤楼脸上。
武凤楼毫无惧色地说：“臣只想请求万岁赦魏银屏一死，别无他求。”
崇祯思考了一下，从口中吐出了四个字“准卿所请”，说完补了句：“未去满洲之前，朕破例准你一见魏银屏。”
武凤楼喜出望外，连连叩头谢恩。
崇祯帝果然很干脆地草了一道谕旨，以朱笔御批准允武凤楼前去探看魏银屏。写完后，抛下朱笔，好像很疲倦的样子，缓缓闭上了双目。
武凤楼领诏出了乾清门，东方已现出鱼肚皮色，心想：皇上善变，又有东方绮珠作梗，何不马上持旨前去咸安宫探看一下银屏，不知她已被折磨成什么样子了。
主意打定，就向咸安宫走去。这次因为有了圣旨，青城八猛自然不敢阻拦，由二猛引着来到了囚禁魏银屏的西厢房。
二猛退去，武凤楼悄悄地走了进去。只见一个披头散发的女子正面壁而坐，不消说，自然是魏银屏了。
武凤楼一阵凄凉，扑到身后，蹲下了身子，慢慢伸出了右手，轻抚在魏银屏那一头乱发之上。魏银屏蓦然一惊，猛地转过了脸来。趁着从外面透进来的一线晨曦，武凤楼那锐利的目光，已扫视了魏银屏的全身。
只见她原来的一头柔丝已变成了首如飞蓬，面色憔悴，形容枯槁，昔日的天姿国色已无痕迹可寻，只有那一双比以前显得更大的秀目，在惊喜地注视着武凤楼，眼角上也滚出了两串泪珠。
武凤楼心头一痛，陡然伸出了双臂，将魏银屏揽进了怀中，同时还把脸贴上了她的腮边。
魏银屏悲切地叹了一声，反手抱住了他的双肩，闭上了眼睛，任凭武凤楼默默地搂着。
也不知过了多久，魏银屏才轻轻地挣脱了他的怀抱，泪眼模糊地看着他说：“处决之前能再度相见，虽死无遗憾矣！新君杀妾之心甚坚，不必再去触怒龙颜。须知当今万岁一向待人寡恩，刚愎成性，喜怒莫测。冒险前来探看，足见君情至深。妾死已定，不忍连累于君，东方绮珠虽已贵为公主，对君仍然苦恋痴迷，娶之必有后福，请听贱妾之言。以慰九泉下老母之心。”
武凤楼听了她这番肺腑言语，虽然有点生气，但见她凄婉欲绝的样子，又不忍像上次那样对她喝斥，只正色说道：“我二人赤诚相爱，虽死不移。万岁杀你之心虽坚，也不是回天无力，只要你耐心忍受，必有重见天日之时。我已奏请万岁允许我前去辽东取颁封诏书，来换取赦免你的旨意，已经获准，今日就要启程。你不要再胡思乱想，自寻烦恼。”
魏银屏自幼生长在青阳宫，经历自然不少，一听武凤楼为了自己，不惜一人一刀孤身私下辽东，去盗取当年万历皇帝册封努尔哈赤为辽东总镇的诏书，知道这简直是去狼腹中掏胆，虎口中拔牙的险事，她心头一惊，浑身抖颤，急切地说：“此事千万不可！公婆逝去，武氏门中只君一人，古人说：‘千金之子，不立危墙’，为了贱妾这条不值钱的蚁命，你怎能冒这种奇险。多尔衮乃关外枭雄，手下不乏奇人勇士，君如前去，我当自尽面前，以阻此行。”说完，竟哭昏在武凤楼怀中。
武凤楼知道不能再留恋下去，而且留恋也不是办法，只得狠了一下心，伸手出指，点了魏银屏的昏睡穴，送她睡到床上。然后默默注视了一阵子，才猛一跺脚转身离去。
为了怕老驸马冉兴挽留，和贾佛西学士阻拦，更怕李鸣、曹玉二人跟去，武凤楼出了咸安宫就向东城赶去。不料出了东城不久，就见三师叔江剑臣正负手立于道左的一棵大树下。连忙举步上前，跪下见礼。
江剑臣的脸色更苍白了，只有那一袭青衫还那样洁净。只听他缓缓说道：“王公公已把事情告诉我，他怕你单身涉险，叫我暗中护你，可我最近的心情一直不好，不愿长行，你还是带一个人前去的好。鸣儿名头太大了，和你同行，容易被人认破，所以我决定叫玉儿跟你前去。我已诏令胡眉前去叫他，不久必到。另外五凤朝阳刀太扎眼，可交我替你暂为保管！你的一刀三斩已有七成功力，足够用了，可换我的这把短刀。”说完，从衣下取出破七凶时叫李鸣打造的短刀，交到了武凤楼手上。