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向来不以胜败论英雄的吴仁谓,一见有空子可钻,哪里还肯放过!脚尖一点,弹地而起,想从那座琉璃窑后逃走。
忽见抬手不空郝必醉手里捧着酒坛,一摇一晃地从琉璃窑左侧转了出来说:“自古道,一人做事一人当,那才是大丈夫之所为。我们弟兄爷儿仨,谁也没省拿你当狗熊,剑臣甚至把你看作比司徒平还厉害的对手。凭你吴老二的这份精明,难道还看不出眼前的局面?想跑,那是一万个办不到。”说到这里,喘口气接着说:“因为,尽管你小子的轻身功夫很不错,但你绝对比不上老偷儿的赶浪十八飘,更比不上江剑臣的踏虚如实巧钻十三天,恐怕比我的东倒西歪醉仙步,都还差了一小截。”
八变神偷任平吾抢过话头说:“事情是你们做得太绝了,不能怪剑臣不给令妹留情面。现在老朽作主再给你一次机会,准许你在我们三人当中挑一个,只要你小子走运,能胜个一招半式,任凭你海角天涯去逃生,我们永远不再动你一指头。”
江剑臣当然明白,任大叔之所以有此,主要是为惨死在百脚金蜈燕尾针下的六阳毒煞和秦岭一豹争口气,一心想证明他们二人是死在暗中袭击下,绝非战败所致,慌忙也抢过话头说:“按你们弟兄的所作所为,足够判成凌迟处死。江某一来看在公妹的面上,二来不得不听从任大叔的吩咐,现在你可以挑选了。”
常言道:死生亦大矣。又曰:除死无大事。吴仁谓处此生死之际,哪能不慎重考虑!对面前的三个大敌,他头一个(炫)畏(书)惧(网)的还是钻天鹞子江剑臣,在八变神偷任平吾和招手不空郝必醉二人中,总觉得任平吾的分筋错骨爪力和赶浪十八飘身法,还是要比郝必醉那招出形现、形现刺到、刺到人亡的怪招要好对付些。主意打定之后,出手就用上自己的独得之秘——天龙爪,丝丝劲风,透指而出,迅猛凶狠地抓向了八变神偷。
人常说:光棍一伸手,便知有没有。双方交手三招过后,峙立旁侧的江剑臣和郝必醉,都情不自禁地点了一下头。吴仁谓闪动如流星、出爪似霹雳,爪指所到之处,划空锐啸有声叫绝,若不是任平吾身兼鱼龙八变身法和赶浪十八飘轻功,还真应付不了吴仁谓的拼命抢攻。
五招过后,吴仁谓的天龙爪法更见功力,一连挥出潜龙舒爪、怒龙张齿、金龙戏珠三爪,逼得八变神偷横移三步。
吴仁谓乘机一式懒龙翻身,侧过身形,又是一连三招苍龙甩尾、乌龙探爪、金龙伏蟒,凌厉已极地抓向八变神偷。
江剑臣刚想点醒任平吾——不能老是这样一招不还地光挨打,抬手不空却低声说:“老偷儿这是诚心煞一煞吴二这小子的威风,好能挫尽他吴二的傲气锐气,让你轻而易举地拾下他。”
果如抬手不空之所言,吴仁谓在尽力施展天龙爪力之下,别说胜不了八变神偷,甚至连任平吾的衣服都没有碰一下。
按说交手到此,吴仁谓应该是锐气全消,束手认输了。想不到他真好意思借最后一招盘龙卷尾走空之机,一下子将身形斜着跨出三步,说:“吴某多谢老前辈不忍出手相逼之情,我看咱们还是冤有头、债有主吧!”
事情既到图穷匕现,江剑臣探手紧握刀柄,暗想道:光凭吴氏弟兄的叛国投敌、杀戳官员这两项大罪,就够得上凌迟处死的重罪。倘再加上刀杀皇亲国戚、死后奸污尸体,势非株连九族不可。要想让黑衣丽人吴艳秋不受牵连,最好还是将吴仁谓立即毙于短刀之下为妙。俗话说:智者干虑,难免一失。江剑臣这一次确实把主意打错了,以致后来酿成了极为悲惨的恶果。
以吴仁谓的阴险奸诈,自然清楚江剑臣至今仍对吴艳秋存有眷恋之情,对自己也绝不会过于狠毒。我何不趁此对我极为有利的时机,一照面就骤下辣手,虽不能放倒摆平他,侥幸胜他一招半式总不会太难。凭八变神偷和抬手不空二人的名望和身分,绝对不会出尔反尔地说过不算。
到那时我甩手出关一走,依附大清多尔衮的麾下,准有后半生的荣华富贵可享。注意找定,恶念陡生,出手就是一招盘蛇出洞,左手也拢指成爪,剑扎钻天鹞子的喉下天突穴,爪抓江剑臣脐下的关元穴,狠不得立毙江剑臣于剑爪之下。
面对吴仁谓的凶恶狠毒,江剑臣的杀心更加炽烈,铁腕一挥,衣下的短刀顿时幻为两道寒芒,招出兵分二路,上格扎向喉下的利剑,下截抓向脐下的手腕,顿时逼得吴仁谓后退三大步。
吴仁谓冷哼一声,再次扑出,剑出毒蟒吐芯,刺向江剑臣胸前的幽门穴,手爪恶恶狠狠地一招裂腹掏胆,抓向江剑臣的右腹。
此时的天色已然大亮。为防惊人耳目,钻天鹞子不想再耽误时间,震腕挥出一招三星在户,除去逼退吴仁谓的—剑一爪外,凌厉的刀风更逼使吴仁谓不得不退得更远。
江剑臣绝不再给吴仁谓留有出手攻击的时机,脱口一声轻啸,那招极快的刀法九九归一电闪而出,罩向了从不为人的全身。饶让吴仁谓身法轻功,技艺通玄,也万万逃避不开冷焰断魂刀谱中的这一招极快刀法。随着一声惨嚎和一声动人心魄的惊呼,一代凶人吴仁谓横尸地上了。
那声惊心动魄的呼声一入耳,江剑臣的心顿时向下一沉,知道黑衣丽人即将随后赶来。长叹一声之后,慢慢扭过了脸来。
黑衣丽人吴艳秋早爬跪在吴仁谓的尸体上,哭昏了过去。
别看八变神偷任平吾和抬手不空二人,都是当代武林斗,号称人、鬼、神三不敢缠的人物,对出现在当场的这档子事,无不觉得束手为难。
因为吴仁谓是黑衣丽人的胞兄,天王老子在此,也不好不让她伏尸哭泣,何况吴艳秋的另一位兄长吴仁焉和大嫂史大翠,也是刚刚惨死在先天无极之手不久。
黑衣丽人吴艳秋痛哭了一阵子,然后霍地站起娇躯,看也不再看江剑臣一眼,弯腰抱起吴仁谓的尸体,举步就想走去。
八变神偷心头一震,知道最难解答的一道难题,摆在江剑臣面前了。
虽然江剑臣脸色一变再变,终归还是一横身躯,阻在吴艳秋的面前。
吴艳秋还是瞧也不瞧江剑臣一眼说:“闪开!”说完,斜跨两步,仍然擦身而过。
江剑臣脱口一声:“艳秋!”第二次横身拦在黑衣丽人面前。
吴艳秋仍是眼皮不撩地冷然说:“难道你杀人我埋尸体都不行?”
见吴艳秋已肯开口讲话,江剑臣那紧紧揪着的一颗心,这才略微放宽,说:“艳秋,不是愚兄不让你掩埋尸体,须知吴仁谓罪孽滔天,上干天咎。前在残人堡假胡眉之手,杀死东宫田娘娘家侄儿田不满,如今又亲手杀死她的姑母田鸿真。最该千刀万剐的是,在验尸时发现,田鸿真的死后尸体,还被人奸污过。”
宛如晴天中一声霹雳,惊得吴艳秋躯体一颤,虽然没有栽倒,却失手将尸体抛落在地上。八变神偷任平吾乘机挟起吴仁渭的尸体,和抬手不空一同走了。
江剑臣原打算也抽身回城,好让徒儿李鸣速速进宫奏禀,可一眼看出黑衣丽人呆然木立,如遭雷击,不禁心中一软,贴上前去,将吴艳秋揽进了怀内。
饶让江剑臣好言抚慰,黑衣丽人始终是面无表情,形如痴呆。
江剑臣知她既悲痛两兄一嫂之死,又伤心失去了自己,心灰意冷之下,自觉生不如死。任何人目睹此情,都会油然生出怜悯同情之心,何况自己不仅和她有过荒诞婚约在前,并且情意缠绵于后,就拿这次决心屠诛吴仁谓,其真正的目的,也是怕她受到株连。我对她既能慷慨示爱于从前,为什么在她生趣全无的可怜情形下,硬不肯施惠于其后呢!心中一横,双手托起吴艳秋,闪进一座荒废已久的琉璃窑。
直到炽烈的阳光从西南方射进窑内,和江剑臣互相拥抱、一同躺在一堆荒草之上的吴艳秋,除去玉面仍很苍白和秀目深陷外,神情早已不复痴呆,此时的她恨不得地老天荒,永卧此处。
突然,师姐野百合的那句“自己得不到的东西,干脆砸碎它”闪进了她的脑际,促使她情不自禁地瞟了一眼怀内入睡的江剑臣。见他年纪虽然早过而立,依然是面白如玉,长眉星目,五官清秀,潇洒绝俗,临风如玉树挺立,飘然有出尘之概。呆看良久,心中暗想;怪不得她师父无极龙当年留有遗命,严禁其用本来的面目出现江湖,以免遭受女孩子的爱慕和纠缠,更怪不得从宿州府到黄河古渡这截短短的行程内,就一连受到当代第一女魔侯国英、华山派未来掌门人女屠户李文莲两个貌美功高的女孩子痴心苦恋和纠缠。
正默默想着,忽见紧贴自己怀前的江剑臣轻轻蠕动了一下。吴艳秋暗暗把玉齿一错,想道:说一千,道一万,在他十三岁时,我义父不光亲口当着先天无极派的人许过亲事,他还亲自到我义父的家中,执子婿之礼,拜过寿。他是我吴艳秋名正言顺的未婚夫婿,理应和我同生共死。现在共生既不可能,难道不能同死?经过九顶铁刹山洞穴中的多日共处,一旦失去他,我还有何生趣?如今我只消心肠一狠,重点一下他的灵台死穴,然后再自断心脉一死,岂不就真成了生则同寝死同穴了!
想到这里,决心拉江剑臣同死,毅然抻出柔指,悄悄点向他肩后的灵台穴。说也可怜,在她那根纤纤柔指,还没触及到江剑臣的穴道时,蓦地心头一疼,鼻尖一酸,两行热泪,顿时滚落。
最让吴艳秋震颤而又伤心的是,她突然发现江剑臣始终微微闭合的双眼内,竟也出现了莹晶的泪珠,充分说明他早洞悉一切了。