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致“初恋”的挽歌
八岁女孩穿越到古代埃及,正逢图特摩斯三世与哈特谢普苏特女王共治时期,尼罗河的一边是西岸宁静田庄里的村居生活,另一边则是波谲云诡的神庙与朝堂,权势相争,只因为女孩与法老不疑有他的恋情,沿河相对的平行线般的两样世间偶一交集,祸患频生,殃及无辜,身处其间,无可幸免处,却萌生出一段新的憧憬,希望她能像清风般无辜自在,光明磊落地恋爱,轻唱着走过尼罗河两岸。
1、第一章 双 城 。。。
炎夏永昼。
临近黎明,仍候不着北风,隔日的酷热郁积屋中,燥得人不敢上灯。甬道里的长明火散出暗淡的光,将守夜女孩的侧影剪在门帘上,逢着穿堂风过,门帘依着风声轻轻飘动,剪影也随之摇曳,颇带些妖娆的幻象。
奈巴蒙盘腿坐在暗处,瞅着那时不时便要扭绕几番的影,明知道真身的容貌并不可喜,这曲折分明的轮廓还是让他有那么点心猿意马——唉,王族一来,圣庙全乱了!整整一个农忙季,眼前晃着的全是美貌姑娘,新进的小子们自不必说,连他这快要修成正果的都情难自禁,好多次转了俗念,也不知究竟还要多久才能讨得神明欢心,令陛下夙愿得偿,不再恋栈此间,让他也好荫着余恩,告假返家?
新年近在眼前,正是人心浮动时,神谕与谣传自不知名处而出,争着来火上浇油;想陛下以寡居之身,偏许下祈求生养的宏愿,她真以为托言神赐就能堵住了众口悠悠?慢说底比斯城中早已流言四起,便是在这至乘之地,除却大祭司,又有几人敢在主神御前说一句相信?若是仅凭了虔诚就能向主神讨要一个王子,那王族早就该人丁兴旺,又怎会轮到这位陛下今时今日的君临两地?
他今年的奉神月已延过两轮,上次回去还是播种季,眼下却连第二茬收割都赶不上了。听说今年庄上收成不错,亚麻尤其好,母亲先前托人捎了好几回话,让他一定要在欢宴节时回趟家。前一阵她连着几夜梦见父亲,村中神祠的祭司将这解作吉兆,虽然家里并没有出现值得庆贺的变化,母亲却先高兴起来,决心分外隆重地预备今年的祭礼。家里那群小鬼还指望不上,但凡遇着正事,母亲总是要找他商量的,其实她独力操持田庄这么些年,也没有什么应付不来的。
正自胡想,外边有侍女掀起门帘朝里探了探,并不进来,自管自问道:“您还醒着吗?”
“是!”他答应着站起,有些意外,“这么早就要送进去了?”
“是哈普塞那布大人有急事差遣,要请典医祭司过去!”
“典医祭司往圣湖去了,转身就回,且请等会吧?”
“可不敢教大人等着,我只管将人领去,祭司大人耽搁的缘故,劳烦您随我同去回禀一声吧!”
每天第一道洁净礼,长不过一盏灯工夫,只是估摸着时辰,圣湖那边的仪式大约才起。奈巴蒙心知捱不到典医祭司转回,只得理理长袍,叮嘱了守夜的女孩几句,跟随通报女侍去见大祭司。
沿宫中侧道一径往西,沿途布满擎着火把来回巡视的卫兵,走夜路的蝎子都要无所遁形。北宫是陛下在圣庙的驻跸,毗邻穆特神庙,位居主神南宫以北,从此往北再走几步,穿过三重塔门与小柱厅,就到了至乘之地,这世上惟有祭司与王族能在至乘之地内行走,其他人等无论贵贱,若能有幸上到北宫觐见天颜,已是与主神阿蒙…拉此生罕有的亲近。
出北宫门,夜幕豁开,大道铺展,路尽衔水处,码头上空无一人,冷清得异样,几名杂役提了风灯,正将路旁灯柱一一点亮。他原以为临近河边或能沾染些许凉意,不想刚踏上栈桥就给裹了一身潮暖的水腥,举目望去,尼罗河上寂寥无风,伫立在更北边的西塔门,连同它脚下辗转难眠的整座城,都已沉入茫茫夜底,却见高墙后浮起的余光,镀上一截截彩绘的额梁,方尖碑的鎏金顶与六道塔门的叠影,望去宛如悬在半空里。
真像是因光而生的另一座城。
领路的女侍轻吁出口气,并不言语,与他隔开几步,站在他目之所及的边缘,安心就是要人漠视她的。这大概就是宫里人的规矩吧?对外人绝不多言,以免徒生是非。他曾不止一次听见她们的笑声从宫墙缝隙间飘出,可一旦门禁开启,那一张张笑意尤存的脸上,露出的依旧是令人敬而远之的表情。看她们缓步走过柱影宫廊,不识疾苦的童贞容颜映衬着至乘之地晨祭晚祷时的虔诚吟诵,窈窕身姿散出无花果般甜蜜芬芳的气息;都正是吐蕊绽放的年华,开出的却只有一片无人采撷的落寞——她们都在等待另一位陛下长到初识人事的年纪,可若真能熬到那时,她们的笑靥可否留住今时的半分娇艳?
宫中和圣庙一样,只取最新鲜的花供奉神前。
他对这生不逢时的女侍生了怜悯,目光不自觉地移到她的脸上。姑娘错会了他的凝视,侧过脸来白他一眼,揶揄他道:“知道医官大人都是不爱等人的脾气,可您还没成大夫呢!这会儿就等着急了?莫不是要大人在这等着你才好?”
剖瓜般利落干脆的音色,连嘲弄都清甜。
奈巴蒙没有回嘴,他含笑望着她,看她的眼睫扑扇两下,疑惑里微添了窘意,隐约有些宫里教不出的天真,渐次亮起的灯火映着她的脸蛋,薄薄落了层柔和的弧影——等到她凋谢的那天,他会想起她今日此时的美。每逢他得闲回家,遇上村里那群蒙尘的花聚拢在河滩边嬉戏,卷过河面的风捎上她们的笑闹声路过耳畔,每回听见都与初闻时一样愉快——这么想的时候,就好像他是不会变化不会老的,能置身事外地珍藏起每一缕不被珍视的美好。
这一分神,没留意哈普塞那布大人已沿着巡游大道快步走过来了,他急忙躬身行礼,耳听这位统领南北两地无数神庙的大祭司低声质问:“典医祭司为何不在?”
通报女侍伏倒在地,柔声应道:“大人!容得奴婢回禀……”
也在此时,一波轻缓的拨桨声自河面而来,女侍期期艾艾的禀告湮入灯油里,大祭司似有若无的叹息却像火焰烧进耳朵,直觉得不妙。
“快去告知莫叶塔蒙夫人,准备迎接御医总管!”
通报女侍小跑而去,步履回音尚未散尽,这边已有一条四桨小舟靠近来,大祭司迈上两步,朗声招呼道:“主神佑您一路顺水平安!曼涅托大人!”
船身轻撞,水声回荡,御医大人不等泊稳已跨上码头,张口就是诛心之论。
“我被谬想召唤来此,怎敢乞求图特神佑我平安?”
“大人,”大祭司温言劝诫,“至乘之地,还请慎言。”
“假托神许私怀人子,这百年前的故朝旧事被她信手拈来,竟是历久弥新。也罢,权且与她互通声气,相帮圆谎,先缓过这青黄不接的年景,各自也算留点转圜的余地。生男生女终归得候主神旨意,不妨先图个皆大欢喜吧!”
大祭司不置可否,只道:“陛下寝殿之私,岂容外臣置喙?”
“虽是寝殿之私,仍得连夜急召我这逆臣来走个过场!”医官笑道,转手递上一捧方解石盅,“来得太急,还未加甜瓜汁,我弄的她也未必肯喝,等莫叶塔蒙夫人验过之后再添吧!”
大祭司接过,拨开盅上压住的黄金顶盖,轻嗅了嗅,问:“是哪家新添了男孩?”
“是玛亚将军府上的梅瑞特夫人,巧得很,两天前才落的地。”
“这些年时不时便听人说起,将军府上又新添了男孩,该不该将这视作神明对王族的嘲弄呢?辛苦诞下的男嗣若非夭折于襁褓,便是身体孱弱,不堪重任,如遭受恶咒般绵延了数代的厄运,究竟何时才是了结?”
御医默然不应,想是不知神官是何用意——要说玛亚将军府上来来回回的悲喜,早就是底比斯城庙堂街巷间流传多年的逸闻了。人都说将军大人为了能有更多子嗣挥霍他的庞大家产,先后迎娶了六位妻妾,均有所出。可不知是他的战无不胜造下的杀戮过甚,还是他的贪心触怒了众神,诸多男嗣到现今仅长成了一个。如此看来,这不但不能说是将军的福祉,甚至还是神明在体恤人丁寥落的王族呢!
大祭司此时此境的无端感慨,直教人觉出那欲语还休底下的锋芒,御医大人岂会轻易接过?
燥热逼来,汗水不断地沁出,滑进眼眶,涩得他几乎睁不开眼,奈巴蒙不敢伸手擦拭,不敢惊动这番相对无言的僵持。他忽然想起方才那通报女侍的姿态,她那毫无存在感的存在,宫里侍奉的作派,在大人们眼中,他们都是可以忽略不计的卒子,可别让大人们意识到卒子也有耳朵。