铭儿轻声说：“好些了？”
曹云慢慢起身，感激地看着铭儿：“谢谢，谢谢你的良药。”
铭儿笑道：“将军，你真让我哭笑不得，这时候还能开出玩笑来，不过，我要奉劝你，以后别招惹白小酌，免得再受皮肉之苦。”
曹云恨恨地道：“这个贱人，迟早我要收拾她。”
“这又何必？能饶人处且饶人，放了她，你的心里会敞亮起来。”
曹云痛苦地站起身：“不，她无情休怪我无义。她不是要接客吗？我就让她接，现在想不接都不行。但是，在她接客之前……”
铭儿似乎不满地看着曹云：“你还想占人家的身子？这样有意思吗？”
曹云涩声道：“我不觉得有意思，只是突然来了兴致，我要看看到底谁狠。”
铭儿站起身走到窗边：“将军，说实话，作为一个女人，我现在非常同情白小酌，而且夹在你们中间也很难受，但是这次你吃了亏，我就要偏向着你，所以……我决定再帮你一次。”曹云的眉尖一颤：“怎么帮？说说看。”
铭儿慢慢撩起窗纱，看着窗外的秦淮河道：“你买下风月舫没有几日，不知道舫上的秘密。咱风月舫有一种叫做“三更欢”的迷药，本是用来对付不听话的女人的，哪天我向葫芦瓢讨了来，悄悄放在她的饭菜之中，等药性发作，你再下手不迟。”
曹云听罢高兴地说：“这太好了，明日我上朝面君，后天去长公主府，不知回来早晚，大后天晚上无事，估计伤也好得差不多了，就大后天晚上。”
铭儿做出一副惭愧的样子：“好吧，我就为你做回亏心事。”
曹云用欣赏的目光看着铭儿：“铭儿，以后风月舫的事，全部由你打理。”
铭儿故意淡淡地：“将军……信得过我？”
曹云痛快地说：“当然，你是我难得的知己，你歇着吧，我要去军中。”说完，捂着胸口走了出去。
铭儿并没有送曹云出门，良久，看着空敞的门扉笑了。她笑这世上愚蠢的人太多，她笑一个阴谋会轻易实现。
第八部分：皮肉生涯研香师的梦想
尽管前些天我夜以继日地在掬霞坊研香制香，但也只是解一解柜台上的燃眉之急而已。父亲的病还没痊愈，我制的香眼看也要卖完，父亲万般无奈之下，开始教林蝈蝈研香。成为研香师一直是林蝈蝈的梦想，可是他的鼻子天生闻不见味道，这个问题对他是个致命的打击。
这天吃过午饭，林蝈蝈垂首站在我父亲的床前，手里拿着一本《香韵集》，那是我父亲毕生的研香心得。父亲的脸色很难看，声音也很虚弱：“这件事我想了很久，少爷能在一个时辰之内分辨出二百一十二种香味，而一般人仅能分辨出三十种，就算他不吃不喝拼命研香，也供不上南京城对香品的需要。你从小在掬霞坊长大，研香和制香的路子都熟，闻不到香味不要紧，只要有个帮手替你分辨香味，而你又把各种香品的配料比例熟记于心，同样可以成为一个研香师，你明白我的意思吗？”
林蝈蝈为难地说：“上哪儿找帮手呢，就算找到了，他要骗我怎么办？反正我也闻不见味道，他要骗我，就等于咱骗了顾客，掬霞坊的牌子就会砸掉。”
父亲诚恳地道：“孩子，这几年我可以帮你，不过你还是要找到一个值得你信任的人，一个和你心灵相通的人。”
林蝈蝈苦着脸：“找这个人太难了，我怕找不到。”
父亲努力笑着说：“成为研香师一直是你的梦想，为了这个愿望，你应该把所有的不可能都变成可能，别让我失望，别让你爹失望。”
林蝈蝈突然说：“老爷，少爷……是不是很让你失望？”
父亲情绪突然低落下来，没有回答他的话，只是虚弱地道：“我让你背的这本书上那些香品的配方，现在怎么样了？背给我听。”
父亲说完闭目躺在床上，林蝈蝈愣了片刻开始在屋里踱步背诵。
“香之提炼分萃取、蒸馏、榨磨和吸附四法，榨磨分冷磨和冷榨两种，蒸馏分隔水蒸馏和直接蒸馏两种。老爷，我背得对不对？”
父亲高兴地点头。
“苦柑橘精油，此精油乃榨磨果皮而得，可提炼橙花、橘花和果芽精油三类，也可从此树之花朵以蒸馏法得到，其香味混以辛香、甜蜜、愉悦、凉爽、芳香之香气，闻后有清灵新鲜之感。三月红精香油，三月红有十余种不同之香味，通含蜜、甜、香的甜韵香气，三甜合一，芬芳四溢，属花油之冠，提炼一两三月红精香油需二千两上好的花朵——老爷，真的吗？这也太金贵了。”
“别分心，往下背。”
“哦，七夕织女花，又名夜牛郎，香味如晚间繁花满园之芬芳气息，清幽雅致，此香所制精油一钱需花朵两千五百两，与黄金同重同价。桂花有丹桂、金桂、银桂、四季桂之分，广西、贵州、湖南、浙江、安徽、江苏、湖北一带均有此花生长，取香部位为鲜花，香气以金桂、银桂为佳，丹桂次之，龙涎香……龙涎香……老爷，我忘了。”
“别着急，我提醒你，龙涎香为海洋中一种……”
“老爷，我想起来了，龙涎香为海洋中一种巨兽吞食墨鱼后之排泄物，成团状漂浮于海面及浪潮冲刷过后的海滩之上，形状、大小不一，使用前最少要晾吹三年……”
就在林蝈蝈和我父亲在屋里背诵《香韵集》的时候，林再春在窗前悄悄听着，脸上一副感慨的样子。
只听林蝈蝈说：“老爷，以前我只佩服少爷，没想到你对香品、香味如此精通，现在我也佩服你了。”
“蝈蝈，我并不值得你佩服，你应该佩服……”
林蝈蝈疑惑地问：“谁？”
父亲似乎不愿意说这个人的名字：“以后你自然会知道，继续背。”
林再春被我父亲的话触动，急忙从窗前走开，他走出老远，耳边依然还有林蝈蝈背诵的声音。
“檀香，檀香油从檀香木屑和枝条中间提取，为黄色略带黏稠之液，此树为寄生，树根吸附于其他树木之上……”
第八部分：皮肉生涯愉悦的冲动
夕阳把竹林染上一层金晖。
我一袭白衣沐浴在金晖里，望着苍茫的竹林出神，鼻息间是一股浅浅的甜味，宛若雨过天晴后某一种菌子的气息，蓬蓬勃勃得令人冲动不已。
这些天，我经常独自在竹林里伫立，独自享受着这种浅浅的甜味，它温暖而神秘，可能是因为莲衣住在这里，它的味道才充满了玄机。我一直在想，这片竹林属于莲衣，我就是老死在这儿也不敢说是它的主人，因为莲衣把这里当成了惟一和全部的世界，可是在她的心里，偏偏一直关着我和她通往亲近的大门。
我不愿意再往下想，怕见到莲衣的时候让她发现我的情绪低落，于是换上一种笑容从竹林向木屋走来。
莲衣恬静地坐在木屋门边，灵巧地用竹刀削着一支洞箫。
我突然不敢往前走，远远地停在竹林边，像欣赏一幅画或是回忆一场梦境一样看着莲衣。这座木屋建成的时候，我的脑海里就出现过这样的情景。她柔柔媚媚地静坐在门边，手中或是捏着一支洞箫，或是什么都没有，就这样坐着等了我很多天或是很多年。她的眼睛一直注视着那条小路的尽头，而我从某个不知名的地方搜香回来，身上沾满了各种奇花的香味。她看到我轻快的脚步就那么会心一笑，慢慢站起来等我靠近。当我走到她的身边，她把纤柔的手伸出来让我牵住，那时候她的手上一定有一枚亮亮的指铃。我快活地轻摇着它，然后在叮咚作响的声音里走进饭菜飘香的小屋。
我喜欢那种响声。每每听到它，会有一种愉悦的冲动。莲衣的手上什么也没有。我要给她买一只银指铃吗？也许会的。我恍惚地遐想着，全然不知莲衣已在看我。
莲衣的声音很轻：“公子，你要在那儿站多久呢？”
我恍然醒过神来向她跑过去：“你怎么知道我回来了？”