> 村中人这才知晓那沈家三兄弟可真的搞出了名堂。
印刷坊再次招人，人手实在不够，如今春芳歇供应着半个吴县的书。之前沈大还觉得沈三建的太大了，如今看来这印刷坊还真需要这么大。
印刷坊的生意蒸蒸日上，沈家三兄弟又给了族里足够多的利益，族中对此多有赞誉，那印刷坊生意好了，族中所占的那一成也就多了，印刷坊的职务也成了族中人争相竞争的对象，尤其是那半大的小子，若是能在这印刷坊里做活，一年下来可有不少钱银。
可那村里头的人却是日渐不满，这般好事只得沈氏族人享有，那沈大不是里长吗？怎得只考虑沈氏族人，且不考虑村中人。
沈氏族人嗤笑，可不见得你们把好处让给我们。
黄氏和花氏这日子越发好过，回娘家也挺着腰板子，黄氏娘家在隔壁村子，且也不远，而黄氏并不常回娘家，她娘家也是村里的富户，日子过得也不差，无需黄氏多担忧什么，只是有时候相互送些东西，黄氏膝下儿女也大了，愈发把那心思放在三个儿女上，娘家自是挪到了第二位。
花氏的娘家就糟心多了，花氏的娘常常窜沈二家门，打着惦记外孙女的名号上门要些好处，花氏在闺房里的时候不见得是她娘疼爱的孩子，可这一出嫁，这些念头，她娘越把她放在“心尖上”。
“奈们这建了印刷坊怎得也不找些亲戚人家，尽找一些外人。”花阿婆抱怨道。
花氏：“是他们三兄弟定下的。”
花氏那弟妹便道：“那印刷坊不是有奈们二房一份子吗？让姐夫说道说道，让奈弟弟进去做个工养个家。”
花氏尴尬笑笑，且是应不下去：“这个不行，这印刷坊虽说有我们家一份子，可振武哪儿懂那些道，都是三弟在管着。大哥管着人手，建坊的时候就说了，这坊里头只得是进了沈家族谱的人儿。”
花氏那弟妹埋怨那规矩，愤懑道：“咱们家还是亲戚呢，这信别人，也不信那亲戚人家。姐姐这日子过得好，也不管我们家这一群的死活，这有了好处且都给外人去了，亏得姆妈往日里最惦记姐姐。”
花氏被怼得局促地不知说啥，只讷讷道：“我可也没法子呀，哪里是我能决定的……”
夏至扔下针线，竖起眉毛：“舅姆是啥个意思？怪我姆妈不管奈们？不管奈们，每年那送过去的粮食喂那狗肚子里去了？舅姆说这话可得摸着些良心，我倒想问一问姨母每年送给舅姆多少粮食多少银子？”
夏至年纪大些后，也是知事了。她阿婆可对她姆妈没多少心思，还不是瞧着她姆妈日子好过，她姆妈又是这般软和的性子，可以搜刮些好东西给她那儿子、小女，夏至性子硬实，又不是花氏那般自小就受花阿婆洗脑的，当真是瞧不起那外家一帮子吃软饭的。
花氏弟妹讪讪不敢言，却是想着这软和人竟生出这般利索的闺女。
花阿婆笑着拉过夏至的手：“夏至可别气，奈舅姆不会讲话，瞧她那嘴，平日里太会得罪人了。奈们家那印刷坊都是外人都在里头忙碌，奈爹又是死脑筋，且不会给自己谋些好处，奈舅姆也是想着让奈舅舅进去好帮衬奈家。”
夏至甩开她手，站起来冷笑：“那印刷坊本就是我三叔搞出来的，我们家是沾了三叔的光，能占上一份子就不错了。我大爸（大爸：大伯伯的意思）最是公道，且不会做那些谋私之事，更不会放那些谋私之人进去，这印刷坊如今是咱们沈家的，更是咱们沈氏一族的，怎得不是自家人，日后死了记在一张谱子上的，可比外面的人亲近多了，我们家好的很，舅姆阿婆要真是为了我们家好，就少拖拖姆妈的后脚跟子，且让她在我好婆面前多些个脸面！”
夏至面上个是个心善之人，待人也是至善至诚的，当真是对那外家失了耐心，且不说这隔三差五地打劫她姆妈，如今这见利眼开的，着实令人不喜，竟还编排起了她家长辈。夏至一嘴炮子打下来，扯下了那花家的遮羞布。
花氏一觉夏至怎可如此同长辈说话，二又被最后那几句话愣住了，垂泪，但凡她姆妈好好替她想想，且也不会让她在婆婆面前这般没个脸面，想起当日婆婆那一眼，花氏脸上又是一阵臊。
花阿婆也是被她说的那又白又青的，下不来台面，手一甩：“好个好个，大妞，奈就让个小辈这般对奈姆妈，当真是嫌弃奈娘家穷酸，这地儿，看来我们是待不得了。”
花阿婆把儿媳妇拉起来，作势就要走。
花氏正自顾自垂泪，也不开口挽留，夏至冷着眼睛，那婆媳两也没个梯子下来了，气呼呼地走了，走前还不忘拿了花氏给他们的肉。
待婆媳两走后，夏至瞧着那还在哭的姆妈，可真不知她又有啥好哭的。
“夏至啊，奈咋这么同奈阿婆说话。”
夏至反问倒：“我说的哪儿不对哩？”
花氏憋了一会儿：“那也是奈长辈呀。”
夏至冷笑几声：“他们是我长辈，大爸三叔就不是我长辈哩，姆妈就任由着她们编排我大爸三叔，奈可以忍，我可忍不得！”
花氏被女儿这一怼，竟是无话可说，心中苦闷闷的。
“姆妈，奈摸着良心，咱们家这般好日子都是谁给的，往日里照顾咱们家的是大爸他们，阿耶那木活，大半都是三叔招揽的，如今个，咱们能有三成的收益还不是仰赖三叔。”
花氏闷声说：“奈三叔是个能人……”
夏至真是无奈，可非能人不能人，这再好的能人且又不愿提携你有啥可能的。“可阿婆家替咱们家做了什么？我不得编排阿婆她们，她们就能编排我大爸和三叔吗？大爸和三叔帮了咱们家多少？阿婆他们又帮了咱们家多少？姆妈奈且自个儿掂量着！”
花氏反而像闺女一般，揪着那衣裳的角边儿，蠕动嘴唇……
夏至当真是有些恼火她姆妈拎不清，只愿她这一番话能够骂醒她。
今年的冬天比往年都要冷一些，大家都裹起了大袄子，烧起了炉子，天气冷了，书局租书的生意下降了些，有些闲钱的咬咬牙也是买上一本回去读。
每日书局一开门，门外就等候了好多个贫寒的读书人，没钱买书，只能早些来占个楼上的位置好不受那吹风之苦。书局里头都是书，这摆设又都是木制的，容易起火，不能生炉子，就是坐在屋里头也是冷得很，一边看书一边反复搓着手。
或是用那皮囊子装一袋子热水，一边捂手一边喝，用光了同店里头再要些热水，也能缓解那手脚冰凉的不适。
这二楼顶上有个玻璃天窗倒也还算亮堂，但若碰到天气不好的时候，这天窗也不管用，又不能开窗户，且只能这般受着。
这春芳歇也是那贫寒子弟唯一可以看书之地了，家中条件也是好不到那边去，倒不如在这春芳歇还能多看些书。
这到明年，又是一年秀才举，不知多少学子为此挑灯苦读。那印刷坊耽误了沈三颇多时间，他也知他时间不多，思及来村中之原由，心中惭愧，暂且撸去心中那层浮躁，同范先生苦心钻研。
乡野之间少人扰，没得商道之利益沉浮，又得名师指点教导，沈三亦不是蠢笨之人，进步也是飞速。
又是走过一年，沈三一家也习惯了这菱田村的平淡日子，偶尔回镇上住些时候，待夏季一过，一家人真是得回镇上去了，那院试在即，沈三亦得回去整顿整顿。
且到那临近八月之时，沈三带着江河去了蘇州城。
第21章 021
沈三那童生还是十年前的，前些时候报名，还需去官府重新核实一下，才能报上名。他亦有一些师兄弟如今在蘇州城做职，仰赖岳父的恩惠，那些个师兄弟也都颇为优待他，得知他竟又想考秀才了，惊讶了一番，也忙前忙后替他安排了起来。
那秀才举总共分三个试，过了那县试、府试方可成为童生，县试府试便成为童生试，再可考院试。当年沈三过了县试、府试，那院试便是试了两回不中，也就放下了。成为童生的有千千万万，而能过的了院试的就删去了好多，更别提往上的乡试、会试。
院试考两场，由省中的提督学政主持，此时正值八月，天气还有些个燥热，但热总比冷好，想想那春闱，在那春冻还未消之时。热点的麻烦就在于蚊虫多，好在江氏给沈三准备得也充足，带了不少驱蚊驱虫的香薰和露水，沈三亦是怕被分到粪号，那等好位子可非常人消受得起。
沈三曾受过一次粪号的苦头，也就那次之后，放下了那考功名的心思。这回重来，心里头也是打着鼓，只乞求着别分到那恶心的粪号，当年的沈三都熬不下来，可别说如今的沈三了。好在老天保佑，分到的号虽算不得好，但也是离了粪号。
蘇州城的学子众多，江南多出人才，这科举之道也多比人竞争激烈，每年都有那些个读书人跑去一些竞争小的身份考功名，但这有一定风险，若是被发现了不光功名没了，还永远不能考功名了。
待试题发下，考试院中便只有翻书之声，沈三想着远在家中的妻儿，沉下心，一边研墨一边想着题目……
江氏带着几个孩子守在家中，每日早起焚香祈祷，她也不奢求沈三能做大官，只求他能够有个功名，好出去不让人瞧不起。