子跃见亲弟弟毫无怜悯之心，竟投奔仇人的麾下，恼恨至极，遂在大殿上痛骂开来：“杵臼，你不知廉耻，你可知，父王与长兄就死在这无情无义的陈佗手里！陈佗，你丧尽天良，不得好死……”
“父王，请念及旧情，饶堂兄不死！”陈佗独子陈完年方十四，却最是忠厚宽仁，虽然做了新太子，但仍然极力为堂兄子跃求情。
“你且坐下，寡人自有分寸。”陈佗对处置公子跃无动于衷，却将鹰一般的眼睛看向自斟自饮的子林。
子林看到叔父的态度，并不惊慌，他饮过一杯酒后，平静地说：“季父，侄儿文不敌太子贤才，武不及辕涛涂和杵臼勇猛，喜好对望闲云、风花雪月，于国政来说属不务正业。哈哈，我这样的废人是不堪国主录用的，不如让侄儿放逐田野，倒也恰然自乐。”
“你这么舍得都中繁华？这一去，怕是永远只能做个匹夫，你可甘心？”陈佗并不完全放心。
“有何不甘心？桑女织，太史卜，什么样的人才能做什么样的事，让织布的人来占卜，那才不甘心。侄儿去意已绝，还请季父成全。”
“也罢，留你不住，随你便罢！”陈佗表面惋惜，内心却得意不已。真让三兄弟留在宫中归附于他，他也未必放心，如今一个即将坐监，一个出城放逐田野，还有一个留着打打下手，自然让他放心得多。他转身对司寇冉酉道：“子跃不辅助国主，反倒忤逆长辈，悖于新君，念及王侄情分，终生囚禁于大牢，不得释放！”
一场小插曲很快就被宴会的乐舞喧嚣给掩盖了。子跃被押走，子林回到府中收拾行李，妻子鲁姬惊慌不已：“发生何事？不是去庆贺新王欢宴了吗？收拾行李为何故？”子林也不说缘由，被问得不耐烦了，遂说：“以后好生照顾自己，我会很久不回来了。去哪里，你也别问，且当我死了。”鲁姬一听“哇”地哭了起来：“不管去哪里，你也带上我吧。”看丈夫不理他，只好啜泣着茫然地看着丈夫离他而去。
夜深，宫廷的夜宴仍没有散去的意思，公子林趁人不备，悄悄来到地牢。
牢里阴冷潮湿，暗无天日，不知多少权贵进了这里就出不去了。子林见到昔日风光威武的二哥子跃，眼下成了潦倒的牢犯，心酸不已。
“二哥，你受委屈了！”
“只要能除掉陈佗，这点委屈算什么。你不要管我，务必要牢记我们的大计！在外多加小心，都中事宜，自会有人告知你。”
“嗯，我只是担心陈佗等不及三个月就——”
“不要担心我，倘若死于贼人之手，就当是泉下为父王尽孝心了，你们一定要给我报仇！”子跃拳头捏得咯咯响，“哼，那陈佗是什么样的小人，我们最清楚不过。他只要有膏粱女色，哪里还管生死！倒是陈完那小子颇有见地，年纪虽小却不得不防！”
司寇冉酉藏匿于黑夜中，听得这番话，才知夜宴的一场闹剧，原来是三兄弟的隐忍与计谋，心里安慰不少。
子林匆匆走出地牢，向西南小路疾行。慌忙赶路中，忽闻林中有人招呼：“公子请留步，请听老夫一言！”
子林惊了一跳，警惕问道：“林中何人，有何见教！”
“公子勿要声张，是老夫。”司寇冉酉从林中现身，别有深意地看着月下的子林。
子林看着素来不多言的冉酉面色肃穆，不知是敌是友，只能先寒暄：“冉酉大人好兴致，在此独怜秋月。”
“月同人心，皎皎分明。适才公子与兄长的话，老夫一字不差地听了去。”冉酉环顾四周，压低声音坦白。
子林脸色一冷，旋即跪下，道：“谢大人成全。”
冉酉抉起子林，故意反问：“公子不怕——”
“宴席未散，大人若无成全之心，就不会在此与我赏月了。”子林仰头看天上的月亮，依然是那么圣洁，漠然嘲笑着世人的庸碌。
“敢问公子深夜出城，要去何处？”
这话一下击中公子林的心，他喟叹道：“此番离都，既不能奔他国，又不能离域，想来想去，天下之大却委实无有清静之地，且信马由缰听天由命吧。”
“公子若不弃，老夫在牵氐褂幸蛔萋以诖说乇芑觯晨口晟剑木参薇取！比接夏贸鲆恢Ф潭痰墓堑迅恿郑拔已矣⒃谀抢锞幼。绞惫悠敬宋镎宜曰嵴展四乩蔚姆溉艘膊槐氐Ｐ牧恕！?br />
子林接过骨笛，借着月光一瞧，见此物古朴可爱，甚是稀罕，于是好生藏于衣内，道一声：“多谢司寇大人，后会有期！多保重。”
陈佗依然在宴饮，见冉酉进来便着人斟酒。陈完看看杵臼，再看看冉酉，总觉得心里像是搁着什么不痛快，又不知从何说起。于他而言，宛丘城像是一座令人发怵的深渊泥沼，子跃敢跳，子林可避，他却无可规避，眼下只有硬着头皮在里面呆着。陈完不知道，今日这番沉闷竟伴随他度过了他的青春年华。
2。骨笛为媒暗结桃李
陉山苍莽，无甚多田地，除却稀少夷狄土着，再无文明踪迹。诸侯们都忙着称王夺嫡闹乱子，放着这么好的关隘竟也懒于争取，却不知日后这座高山的拥有者让他们胆战心惊。
陈子林环视茫茫野地，不见宫殿城郭与依依墟烟，更不知道冉酉的草庐是在何处。他忽然就明了冉酉让他选在此地避祸的意义。牵卦谡倭晡鞑啵氤隆⒉獭⑿怼厮墓疾辉恫唤翟谑潜芟硬槐苁赖暮萌ゴΑ?br />
置身旷野，少了王室的纠缠，子林的心渐渐空了。终于可以暂时卸下烦恼，静心片刻。他将冉酉的骨笛凑在唇边吹起一曲《梅引》，正信马由缰，一个落梅之声打断他婉转的笛音：“尊下为何有我主公信物？”
是个女子！
子林抬头一瞧，见前方的草地上，一个身着短衫的村女骑在牛背上，年约十七八，正瞪着圆圆眼睛瞅着他。她面颊上散发着柔和光晕，炫目得让子林有些睁不开眼睛。直到女子恼怒相问：“喂，你听见人家说话没有？”
他这才回过神：“姑娘，敢问你家主公是何人？”
秋风微凉，可是眼前这女子却兀自挽着裤脚，将草履随意挂着牛犄角上，只露出粉白的玉足晃荡着。那脚踝上沾着泥土，显得肤白如雪。陈子林只觉得心像是发酵了的面粉被烘烤得酥脆，忍不住说：“秋寒习习，姑娘衣衫单薄，还请保重。”
那村女却不理会子林关心：“我家主公乃陈国司寇冉酉大人。这枚骨笛是主公家传，不知尊下从何拾获？难道主公有何不测？”
“想来你便是狄英姑娘了。在下陈子林，陈国王室宗亲，承蒙冉酉大人关照，避祸于牵乙怨堑盐拧９媚锴敕判模笕艘磺邪埠谩！弊恿钟行┬朔艿亟盼锍噬希锤辖舻屯罚桓以倏磁樱略偈裰恰?br />
女子接过信物一瞧，笑着道一声：“既是主公安排，那就跟我来吧。”她骑着牛逍遥前行，子林骑着马跟在大水牛的后面，有些忍俊不禁，这姑娘居然骑水牛。
冉酉的草庐名曰蕴庐，极为清新别致。菜园田垄，竹篱水塘，院中几株桃树，树下的石几上放着琴，一旁的马厩里拴着马，屋子的外墙上挂着刀剑。子林见状，忙问：“蕴庐中是否还住着仁兄雅士？”
狄英拴好水牛，不解问道：“何故有此一问？”
“我见这石几上瑶琴，又见墙上挂着刀剑，还养着马，料想此处定还住着谦谦君子、骁勇之士……”
“哼，都以为王室之人远见卓识，原来粗鄙至此！谁说抚琴操曲，擅骑射者，只能是男子？此处无有他人，唯有吾一山野狄族女子也！”
女子一边饮马担水，一边叫道：“狄英生来只会保护人，从来不会伺候谁，尊下如若不弃，请到右厢房睡；若嫌弃，那恕不远送。”
子林不知为何被这野蛮的丫头吸引住了，她和王宫里的女子说话很不一样呢。他呵呵一笑，拿起行囊就进了屋。
狄英却怔住了，这个公子哥什么也没有说反倒笑着，自己是不是太刁蛮了？也许是有点，于是她赶紧去烧水煮饭。把饭端到桌子上后，她豁然发现，子林