这句承诺一般的话让桓肆心头一热，一只手抬起她的下巴，低头轻轻在她唇上吻了一下。唇瓣相触，仿佛有电流通过两人身体，一瞬间他们脑子里都是空空荡荡晕晕乎乎的。
星涟呆了一下，抬手捂住嘴唇，张大眼瞪着他。桓肆低头凝视着她，眼里尽是柔情蜜意，星涟脸颊登时绯红，不敢再与他对视，将脸埋进自己手心里。
桓肆见她害羞了，不禁低低笑出了声。星涟过了好一会儿才缓过来，觉得两人贴得这么近，不说话的话氛围也太诡异了。
“对了皇上，夏蝉怎么样了？”虽然当时夏蝉没救得到她，但星涟觉得夏蝉应该不是不救，而是自己也被人缠住了，倒没有十分怪她。
桓肆道：“她受了很重的伤，要养很长一段时间，不能再到你身边伺候了。”
“很严重吗？她怎么受伤的？”星涟和她相处了有些日子，觉得她外冷内热，还是很关心自己的，听说她还为了救她受了重伤，不由担心起来。
“放心，不会死的。”桓肆皱眉道，“之前也是朕考虑不周了，只想到夏蝉是女子，在你身边会方便一点，却忘了她出身名门正派，又缺少经验，被人暗算难以应变。这次回去朕给你换几个护卫。”
“不用了皇上，我觉得夏蝉人挺好的，等她好了，如果愿意的话，皇上还让她来陪我吧。”
她知道这些做人家手下的，最怕的就是没有价值被放弃，星涟不想夏蝉被她的同僚瞧不起，说她连一个姑娘也保护不好。把她再叫到身边来，也是担心桓肆会因为夏蝉保护不力惩罚她。
桓肆哪会看不透她那点小心思，但想着星涟在宫里偶尔寂寞，身边多几个认识的人也好，便答应了她。反正夏蝉在她身边，也可以同时安排其他人保护她。
这会儿展衡和郗芳华夫妇还等在原地，之前他们因为放走楚月河等人，被赶上来的桓肆狠狠斥责了一通，不敢自行离去。展衡惴惴不安，担心星涟出事皇上会迁怒他们夫妻，郗芳华一方面担心星涟，一方面也后悔自己的糊涂害了丈夫，深恐影响了他的仕途。
“夫君，这次是我对不起你，若是皇上问罪，我会一力承担。”她反复向展衡认错。
展衡无奈道：“事情已经这样了，怪你有什么用？况且放他们走也是我自己下的命令，你也是爱女心切。你我夫妻一体，切莫再说两家话，有什么事当然要为夫来抗。”
郗芳华为他这番话感动涕零。她前半生遇人不淑，能再嫁给一个对自己这么好的男人，除去儿女不肯原谅她这一点，她已是此生无憾了。
过了很久，路上终于出现一队人马的影子，只是皇上去时率领着数百士兵，回来时身后只跟着几个人了。但那几个人里面却不见星涟，郗芳华一颗心揪起了，等他们走近，才发现星涟竟和皇上乘的是同一匹马。
两人迎上去，桓肆停了下来，让星涟看看自己母亲。星涟知道郗芳华是为了她的安全才放楚月河他们走，心情复杂，虽说她做了一个错误的决定，但毕竟是出于对自己的关切。
在那个情况下，自己被劫持，他们投鼠忌器很正常，只是放走人之后竟然没有补救措施，只会在原地干着急，要不是桓肆来了，她可能真被带到角戎被人折辱了。也不知道该说他们什么。
“星涟，你怎么样啊？没事吧？”郗芳华一脸殷切地仰头望着她，展衡拉她给皇上行礼她才反应过来皇上也在。
星涟看看他们，觉得自己冷脸以对也太不近人情，便点点头回答：“我没事，你们可以放心了。”
至于他们放走楚月河等人，差点误了事，桓肆要如何处置，她就没法管了。
一路上桓肆已经考虑过了，念在他们并非出于恶意，并未重罚。只是勒令他们立即返回冰州，无大事不许再回虞京。展衡未来一年中的俸禄减半，并且在公事上做决定绝不可再被妇人之言左右，不然被他知道一次便降级一品。
这也是不想让星涟再因为不知道如何面对郗芳华为难，若是她未来原谅母亲了，再想见她，便将他们调回虞京便是。
夫妻二人对这个处罚不敢有任何异议，罚俸一年对他们的生活不会有太大的影响，也就是郗芳华不能再轻易回娘家了。两人谢过皇恩，当即继续启程回冰州。
回到宫里，桓肆马上召御医和医女过来为星涟检查伤势。经医女检查后，发现星涟身上很多皮外伤，有的开口流过血，有的只是红肿或淤青，没有断骨或者内脏受损之类的大问题。桓肆这才放了心，守在外面等她们替她上药和包扎伤口。
不过御医们最担心星涟身上的伤疤这么久没处理，恐怕留疤，尤其她脸上被楚月河的长指甲掐过，留下了两道小小的月牙一样的伤痕，女儿家是最不喜欢容颜有损的。这时候星涟就庆幸君千千给她留下了那么多生肌养颜的方子，等伤口好了之后抹几次，很快就能消除疤痕。
桓肆却打趣她不除疤也没事，她的脸太漂亮了，留下一丁点小残缺，反而显得近人气些。这说法受到了长乐宫宫女和在场医女们的一致反对，只是大家也都只敢在心里翻白眼。
晚些时候去追捕格瓦高力和楚月河的禁军小统领回来了，他们没能把逃犯带回来，一见桓肆就跪下认错领罚。
他们当时一路紧追不舍，但到了路窄处，道路一旁就是一道深不见底的峡谷，马车是过不去的。本以为抓住逃犯已是十拿九稳，谁知格瓦高力竟心狠至此，果断地从马车里跳上拉车的马，推开自己的部下，又挥刀砍断连接车辕的绳子。
整个车厢连着楚月河掉下深渊，而格瓦高力骑术超群，在极为狭窄的山路上单骑逃脱了。
后来他们下到峡谷底部搜寻，发现下面有一条湍急的河流，只在岸边找到了一些马车的碎片，没有找到楚月河和那个被格瓦高力抛弃的手下，他们生还的概率微乎其微。
第74章
桓肆亲自去救星涟时对格瓦高力和楚月河所说并不是骗他们的； 桓律确实已经被他派去角戎的密探们抓到了； 正在回来的路上。
此外密探们在角戎的时候还打听到，角戎王并没有与大新断交的意思； 格瓦高力在大新所为都是他私人行为。但现在角戎王人已经年迈昏聩，几个儿子为了继承王位争夺不休，各方拉帮结派巩固自己的势力。
眼见内部都被分化得差不多了； 格瓦高力这个四皇子便想到了寻找外援； 先后联系了周边几个小国的高官，都没得到什么助力。别人也不是傻的； 角戎一直以来对这些小国多有欺压，躲都来不及； 哪敢把自己搅进他们的浑水里？
他当然不会想到求助大新现在的皇帝； 大新巴不得他们内部越乱越好呢； 永远没有实力反抗才是最好的。
有一次格瓦高力在两国边境的人市上遇到伪装奴隶的桓律； 觉得此人外表不凡。当时桓律虽隐没在奴隶群里，衣衫褴褛面黄肌瘦，却让他一眼就看见了，便将人买了回去。
格瓦高力觉得桓律定然不是普通人，带他回去后便当做贤士礼待； 向他诉说了自己想要一统草原的雄心壮志。桓律对他放下了戒备； 两人越聊越投机，便把自己的身世也跟他说了。
大新的王爷流落到角戎，且还没有放弃皇位，暗中蓄养力量准备反扑； 这正中格瓦高力下怀。
两人商议，格瓦高力帮助桓律救出在桓肆控制之下的家人，助他夺回皇位，而桓律登基后再帮格瓦高力打败他的兄弟们。以后两国结为兄弟之邦，集合兵力打下北方最大的洛夏，平分他们的国土和各种资源。
为了这个目的，格瓦高力才能两度冒险潜入大新，只为救走楚月河母子。不过面临危险时他还是选择了自己，回去后大约会告诉桓律楚月河是被大新军队杀掉的，加深他的仇恨。
只是他不知道桓律已经不会在那等着他了。格瓦高力的哥哥们也早就收到了他和大新王爷结盟的风声，自然想方设法地破坏，桓律一直以来东躲西藏，还是被人出卖了行踪。
密探们抓到桓律后，格瓦高力的亲卫都被角戎其他王子的人秘密解决掉了