屋子里满眼乱糟糟的，让喜欢整洁的柯雷心里好烦。地上床上横七竖八地躺着周忠权、老秦、耿立昌、曹健、于顺松、李珍和章兆泯。有的睁着眼，有的闭着眼。靠里边右侧是个造革面全包的单人沙发，这是柯雷在家具市场买回来的，不知怎么跑这来了，上面堆着几件衣裤，衣裤上竟漂着一汪污水。左边是一个坐便池子，里边塞满了香皂盒、肥皂片、臭袜子、米饭渣子、筷子、牙膏泡沫、带着污血的女人用过的卫生纸。柯雷一阵恶心，一阵气闷，但他吐不出来也发不出火儿。他扫视了一圈儿地上躺着的人：对别人懒，对自己也脏，地面上那么肮脏你们也能躺？看不下眼却不能说，柯雷只好自己动手，他抓住沙发上衣裤的一头，将污水往地下zhou ，zhou 了一层衣裤，下面还有，他又zhou ，直zhou 到没了衣裤，剩余的污水都流到了沙发的窝和缝里了。沙发是朝后仰倒着，靠背下侧和坐面后侧相接处又兜起了一汪污水，这沙发彻底脏污了，不要了！柯雷吐出一口污气，又扫了一眼地上的人，他看见老秦瞅天棚像没事儿人，曹健的眼皮不易察觉地微闭着在装睡，章兆泯胆大妄为地瞅着柯雷狞笑，李珍也咧着嘴笑和章兆泯如出一辙。耿立昌似乎是真睡了，半张着嘴呲着大牙。柯雷想冲他们吼一声：起来吧！但喉头动了一下没喊出来。他只好又转身拾起坐便池里那两根竖立的筷子，往外挑撅便池的污物。挑着挑着，柯雷的左腿膝盖处钻心地疼起来，疼得他有些站不住了。他扶正了右边的沙发，坐在了还算干净的扶手上，屈起左腿放到右膝上，撸起裤管查看腿。虽然他心里知道自己这腿是在金山堡防空洞和冬天坐在炉前烧火，脚下用来出炉灰的地槽缝钻出的寒风作下的风湿病，可也从没这么疼过？柯雷撸起裤管往膝盖处一看，见膝盖内侧小腿腿干上端有一脓点，他用手抹掉又冒出了一些白色的脓，双手一挤往外涌出的更多。啊呀！是脓瘘！
柯雷吓醒了。有风湿的左腿真的在隐隐酸痛。柯雷这才想起半夜时电褥子太热，他睡眼蒙胧地关闭了，褥子凉透了，这风湿病严重的左腿就闹起来了。
这个城市的冬天太漫长了，从上年十月中旬直到下年四月中旬，长达半年的时间里都是零度以下的冷天。这种漫长因为生活的单调显得愈加漫长和乏味。以至使这漫长的感觉绵延到了一年之中。在柯雷的感觉里，这一年他过的是一个日子，只不过是重复了三百六十五次。没有色彩、没有波澜、没有变化。
当然，也并不是一点儿变化也没有，只不过这些变化对于柯雷的生活还没有构成质的改变。
这些变化包括，车间又进了七个徒工，四男三女，清一色七一届中学毕业生。
柯雷他们班分来了一男一女，曹健和宋玉花。二班去了两个男的丁家齐和史坤。奇怪的是给五吨锤这个全车间最大的锻锤分去了两个女的学司锤，一个叫司丹红，一个叫郭丽珊。还有一个男的叫许文波。
新徒工的到来，使年轻人一下子增加了几乎一倍，达到了十五个人，若加上那几个老气横秋的大学生，就有二十几个。数量的增加虽然还不能带来质的变化，但相对于以前被淹没在老师傅堆里的几个年轻人来说，这个数量使年青人形成了自己的小队伍，从此开始生发出一些事情来。
单调乏味的生活，促使柯雷本能地把眼光投向厂外，想扩大自己的生活圈子。中学时，柯雷在班里有几个关系非常要好的同学。住在大黄楼的苏国庆，和柯雷兴趣相同，都喜欢唱样板戏。柯雷会吹笛子拉二胡，苏国庆会拉京胡，也使柯雷喜欢上了京胡。上学时，柯雷常常提前离家，顺路先到苏国庆家，二人在一起或一个拉琴一个唱，或切磋琴艺然后再去上学。其实上学也不上文化课。入学第一年开学时，讲了没几天课，柯雷留下印象的是，数学讲了有理数，俄语讲了几个单词，就停课闹革命了。没几天，老师不是靠边站就是被揪斗。校长天天早上被学校高年级的一个叫“警卫连”学生组织的人押着，在校园门口站在一个椅子上，低头撅着屁股迎接上学的学生。椅子前的土地上，让滴下的汗水阴湿了一个圆儿。
不上文化课，不是开老师的批斗会，就是晒战备粮。班里的同学分成三班轮班在学校门前的马路上支起的窝棚里，看摊在马路中央的玉米和黄豆。学生们没了管束，同学间有了矛盾就文攻武卫，学校里天天有打仗的，互相不服的就约个地方交手。轻的是用拳，讲究拳击，封对方的眼，重的是用刀子，把三角刮刀插进对方的屁股里放血。胆大敢下手捅过别人刀子的，就打出了名，拉帮结伙成立个小队伍，还命上个名儿，开始到处寻衅，看谁不顺眼就打谁。今天这个被打个乌眼青，明天那个被捅得血淋淋。校园和周边充满了恐怖。
警卫连的名声最赫亮，加入这个组织的没人敢惹。柯雷刚入校时，这些人就给新生一个威慑的印象。秋季里天不冷，在学校里戴着只露出两眼的大口罩，不声不响地巡视，新生见了都远远躲开。警卫连制造恐怖也招惹恐怖，他们属“悍联总”一派，围攻属于“炮轰派”的据点建筑工程学院时，警卫连充当了敢死队，第一个攻进了那座青灰色欧式的教学楼。后来，他们的首任连长在学校的“连部”里，被楼外打来的冷枪射中死了，他们抬着尸体上街游行示威，轰动全市。
在这些恐怖气氛中，许多学生不敢上学了。有的则自觉不自觉地三一群俩一伙地抱团儿，寻求保护和自卫。
苏国庆有个哥哥，前几年在松花江游泳淹死了。苏国庆成了家里的独根苗儿。母亲有肾病，脸色苍白地整天卧在床上。这种家境和共同的爱好，使苏国庆和柯雷相处如兄弟。学校和班里乱起来后，班组织也改变了，取消了班长，成立了勤务组。原来的班长铁军担任了组长。铁军长得十分结实，个子不算高，但肩宽背厚，肌肉发达，后来熟习了，柯雷知道他练健身和拳击。铁军有个哥哥，在他们家正阳河那一片很有名，是谁也不敢惹的拳击手。苏国庆的哥哥与他是同学，铁军与苏国庆自然也很要好。
一天放学，苏国庆约柯雷一起走出学校，走到学校门前马路对过的道口里时，苏国庆神情庄重地对柯雷说：
“柯雷，我跟你说点儿事。”
“什么事？”
“你对铁军的印象怎么样？”
“不错啊！他挺仗义的。”柯雷并没考虑多久就脱口而出。话虽这么说，他心里却很诧异：为什么问我这个？
“好！我就等你这句话了！”
苏国庆很兴奋，他亲密地拍着柯雷的后脊背，见柯雷要往前移步，又说：
“先别走，咱俩在这等个人。”
“等谁？”
“来了你就知道了。咱俩往里一点儿。”
这条道两侧全是砖墙，靠西侧的道口边堆着一堆小山样的毛杂石。苏国庆拉着柯雷像隐蔽什么似的站到了毛杂石堆的侧后面，这样从学校和马路上就看不到他俩了。正在柯雷纳闷的时候，毛杂石堆后面学校那侧传来几个人的脚步声。脚步声近前，柯雷定睛一看是铁军，后面跟着和他住同院儿的另外三个男同学。
铁军大步流星地走过来，他先奔苏国庆跟前问：
“咋样？”
“没问题！”苏国庆嘻着嘴说。
“好！”铁军两手一掌一拳往起一合击，这是他的习惯动作，咧开不大不小但腮肉很厚实的嘴，左腮挤出个深深的酒窝，笑着转身像久别重逢似的在柯雷的前胸亲热地杵了一拳。
“我就知道，凭你的为人，咱们就能想到一块儿。柯雷！你和国庆是好朋友，和我就是好朋友，你知道吗？国庆的哥哥和我哥哥是最要好的同学，像亲兄弟一样。所以，今后咱们几个也应该处得像亲兄弟一样。你觉得咋样？”
“好啊！”柯雷让铁军富有激情的话感染的激动起来。他心里本来对铁军存有好感，觉得他有正义感又敢说话。班里有几个歪邪的同学不三不四的言行，都让他给压下去了，那些人也惧怕铁军的体魄和练拳击的实力，更有他哥哥的名声在后面，对他都惧三分。但勤务组刚成立，委员还没建全，总共是五个名额，铁军任组长，还有个高个女生黄慧霞任副组长，另一个女生任学习委员。另两个名额还空悬着，一时没找到合适的人选，带班的老师跟铁军说：另两个人选咱俩都考虑考虑。而那几个歪邪的同学也在窥视这两个位置。
铁军把这件事背后的情况告诉了柯雷，然后郑重地问柯雷：
“我想让你?