每当柯雷到窗后过道和园中，特别是看到菜园中还有的那种竹筐时，就会陡然想起。心中还会浮想：玉琼，你现在在哪里？你长成了什么样啦？见了面是绝不会再和我那样过家家了。
柯雷心中一阵怅然。
园中有许多趣事儿，但在园中消磨时光最长的还是读书。一本《林海雪原》，唤起了柯雷看书的热望。但老马的藏书就那么有数的两本。一时无处去掏弄，像口渴却把人赶进了荒漠。
好在不久老马又弄到了书源，他们单位承建友谊宫的维修，宫里有个封起来的图书室，劫后之余还存有一些可看的书籍，老马趁着粉刷图书室的机会，悄悄揣回了几书。有《矛盾文集》十卷本，有高尔基的《我的童年》，让柯雷也跟着实实惠惠地饱餐了一阵子。
柯雷还用家里唯一的一本没了封皮的中篇小说《小兵张嘎》，从三楼和柯雷年岁相仿的叫青玖的小子那儿，以换书看做开头，获得了《毁灭》、《铁流》、《破晓记》、《铁道游击队》、《平原作战》、《野火春风斗古城》等书的阅读。
青玖家在老马家上边的三楼住。青玖的父亲和老马一样也是个建筑公司的油工，俩人虽在一个公司，但不在一个施工队。前些年青玖父亲在他们施工队维修北方大厦的时候，因为抽烟随便扔烟头引发火灾烧了北方大厦一角，被判了十年徒刑蹲了笆篱子。青玖妈守不住活寡，暗中和男人来往，是红楼邻居们都知道的秘密。柯雷去青玖家借书还书，就见过那个住在柯雷同学苏国庆家那栋黄楼里的胖乎乎的中年男人，他在青玖家里很不外，笑容可掬，说着一口柯雷熟悉的山东话。柯雷从青玖嘴里知道，他是青玖父亲的老乡，青玖妈是此地人，青玖管他叫叔。青玖说他这个叔对他和他妈很好很照顾。知道青玖喜欢看小说，就想方设法给青玖掏弄了来看。柯雷看到的书，不少都是他弄来的。
老马媳妇和青玖妈有点儿不对付。丈夫都是一个单位的，干着同样的工种，当老婆的好像就有一比。这种比的劲儿在老马媳妇这边特别大。青玖父亲没出事儿前，工资级别就比老马低一级，老马媳妇在青玖妈面前就自高一头地得意。青玖父亲出事儿后，老马媳妇有点儿幸灾乐祸，待到传出青玖妈搞男人，就更瞧不起青玖妈了。人前人后大哧哧地说青玖妈是贱货、破鞋！那神情和感觉她自己就是个贵妇，青玖妈是个下贱的窑姐儿。
有一天，灿烂的日头照着，老马媳妇晒被褥，窗后过道横拉的绳子上搭满了，有两条孩子盖得小被子晾不下，就在紧贴她家窗户台边拉了一道绳子凉上了。
过了一阵子，老马媳妇趴窗户上瞅瞅被子，发现窗台边的小被湿了一长溜儿。自己没往外泼水，哪来的水？她仰头往楼上看，见三楼青玖家的窗台上挂着一溜儿新洗的衣服，水滴正缓慢地滴下来，老马媳妇正往上瞧着，一串水珠落了下来，老马媳妇来不急躲闪，砸在了她的麻脸上。青玖妈在老马媳妇心里是个骚货，跟男人乱搞，身子不干净，对她很鄙夷。现在自家孩子的被子让这个骚货的洗衣水弄湿了，还滴到了自己的脸上，而且她看到那些衣服里还有女人的内裤，明显是青玖妈的。她顿时火冒三丈，觉着受了莫大的侮辱，骚货的脏水玷污了自己孩子的被，还脏了自己的脸，她跳到窗外，仰脖朝楼上破口大骂起来：
“三楼的！你个千人入！万人骑的破鞋！你X贱！眼也瞎呀！看不见下面晾着被子嘛！”
“大宝他妈！咋啦？这么骂人？”听见骂声，青玖妈伏窗探下头问。
“咋啦？你眼瞎呀！晾衣服不看看下面的被子？你瞧瞧都给滴上脏水了。”
“对不起呀！我没仔细往下看。不过这水不脏，这衣服我都是透清了水才晾的，晒晒干就好了。”青玖妈自知理亏，好言地解释。
“不脏？身子都是脏的，衣服和水都干净不了，把被子都污染了。”
“你咋这么说呢？你要嫌脏我给你拆洗拆洗。”
“这么说咋的？你本来就是个乱搞的破鞋、骚货！我说屈你了吗？你给我拆洗？你还没恶心够我呀！你个贱货！”
“你……”
“我怎么的？你说！”
“……”青玖妈退回窗里了。
老马媳妇气更大了，她跳着脚儿，嗓门又提高了个八度，口中密集地像连珠炮似地喷射出“破鞋！贱货！骚货！贱X的玩艺儿！”
楼上楼下许多家窗户都探出了人头。老马媳妇骂得更来劲儿了。可青玖妈再没露脸儿。老马媳妇一个人在那骂了半晌儿，嘴角都溢出了白沫儿，她突然觉着没意思起来。有人看着，她本想好好糟践糟践青玖妈，青玖这一不露脸儿，她感到像在澡塘子里泡澡儿，突然没了水，把自己的光身子裸露出来一样，有点儿窘，仿佛自己被展览似的。那些看的人大眼瞪小眼儿，没一个劝她：“拉倒吧！别骂了。”哪怕有一个，她也好借机收场呀！转动麻脸儿环顾了一圈儿也没人给她这个台阶儿，她又硬着头皮撑了半天，好在柯雷从外面回来，听见骂声趴窗户上把她劝了回去。
青玖很孤僻，或许是喜欢沉浸在小说人物世界里的缘故。或许和他父亲的遗传也有关系。他父亲刑满出狱后，柯雷看他是个少言寡语的人。
长大后，柯雷进厂工作了，青玖也工作了，借还书的来往也断了。
书中的世界虽然能忘掉现实和打发寂寞，但柯雷不是那种喜欢虚伪地生活在小说里的人。他渴望现实生活中活生生的交流，渴望朋友，渴望知己。生活际遇把他置于一个火热的工作生活环境，但实质上却是个人际关系冷漠的世界。这种场景和人际冷热不一的反差，让柯雷心情压抑。
柯雷出徒了。
开工资时，柯雷看到自己名字那一栏标明一级工，工资金额三十三元，在领印那一格里按上自己的戳印，接过工资员递过来的三十三元钱时，柯雷长长地舒了一口气，喜悦的心情溢遍了全身，觉着身体轻盈起来，在领工资的师傅们中间升腾：我和你们一样啦！我出徒了！我也是技工啦！出徒晋技工，让柯雷感觉像小鸟飞离樊笼，虽然，他知道只是飞出了原来的小笼子，外面还罩着个大笼子，但这毕竟给灰暗抑郁的生活添了点儿亮色和希望。
柯雷头一次领这么多钱，高兴地把钱数了又数。
下班回家后，把出徒当了技工的喜悦带给了母亲，还是把钱一分不留全交了母亲。儿子熬出了徒，母亲也欢喜异常，不怕费事地现包了饺子?