拉斐尔放心的呼出了一口气。
“船壳温度上升中。” 山姆森说。“边也不用担心，我很快就能压制下来。”
内藏于弹头中的反质子看来已经和构成船壳的原子产生反应，不过大部份的反质子应该都已经被防御磁场弹开了才对。
“‘巴斯洛伊尔号’，还健在吗？”她听见了阿特斯琉雅的声音。
拉斐尔循声望去，在战斗指挥桌一角出现一尊约十达诸高度的立体影像，但这影像只有上半身而已。
“我还能战斗。”她向半透明的阿特斯琉雅影像回应着。
“很好。” 影像消失了。
百翔长除了是司令之外，同时也是一名舰长；她当然也要操纵舰艇战斗，所以并没有多余的对话时间。
“第二波，来了。”艾克琉雅说。
拉斐尔重新把精神集中到空识知觉上。
由巡察所释放的核融合飞弹正从后方朝自己逼近过来。但这些核融合飞弹立刻就追过了“巴斯洛伊尔号”，并袭向前方的机雷群。
当拉斐尔自己也成功摧毁一枚尚未来得及分裂的机雷后，她的心情才稍微好一点。
大量碎片开始在亚普提克门附近漂散着。在亚普提克m行星强大重力的牵引下，这些灼热的碎片开始在“门” 的前后排成一条长长的行列。也许这些碎片今后会在亚普提克３行星周围形成一道圆环，并使这颗行星更具特色也说不定。
“第三波，来了。”艾克琉雅说。
其实这时说第二波或第三波已经没有意义，因为敌方机雷几乎是毫不间断的蜂涌而出。
而且机雷的密度也非比寻常，看来先前两波只是我方雷对雷攻击下的幸存者，之后的敌方机雷可就不会再遇到任何阻碍了。
换句话说，这场战斗只会更加艰苦，也绝对轻松不起来。
拉斐尔扣下了扳机。
“敌军到底拥有多少机雷？”涅雷斯的眉头不禁皱了起来。
“看来敌军似乎并不想保留这些机雷到与我军主力部队交战时才用的样子。”涅菲将他的两只手臂交叉在胸前。“就算他们打算击溃我们并完全掌拉亚普提克星系，这些机自也应该是必要的武器才对。”
“我们要不要派人去指导敌军呢？”
“如果能的话我还真想这么作，难道他们真的在暗地里盘算些什么吗？”
敌军的兵力是我方的十倍，因此星界军早就已经对承受激烈的压制性机雷攻击有了觉悟。然而，这样的机雷攻击规模却远担过事前的想像。
敌方真的打算投下所有的机雷以控制亚普提克门吗？他们又不是不知道星界军的主力部队即将接近这个星系的事实。
涅雷斯还是百思不得其解。
“不论敌方在盘算些什么，我们也一定要守住。将巡察舰上的机冒释放出来吧。”
“那不是原本要保留到追击战时才用吗，涅雷斯？”
“如果我们在这里输的话就不会有追击战了，涅菲。”
“没想到你竟然会作出这么令人惊讶的严肃思考。”
“没想到你竟然会赞同这么理所当然的想法，这才比较今人惊讶。”
“就算我们两人一起惊讶也是于事无补吧？”
“虽然对这句话很不满，但我还是赞同你的意见。传达指示给所有巡察舰，立刻展开雷对雷攻击。”
“不过，突击舰又该怎么处理呢？如果让它们继续迎载敌军机雷攻击的话，我会有点于心不忍的。”
“没办法。如果敌军的突击舰部队冲进来，我们还是得仰赖它们的力量。”
“但是，现在我们似乎是束手无策。”
“派护卫舰去支援它们吧。”
“咦？”
“一支突击队旁边就跟着一支护卫队，编组方式就交由各分舰队司令部来处理。”
“嗯，相当坚实。”
“我知道。没时间了，快去。”
当涅菲正准备迈步传达指示时，他的脚步马上又停了下来。
“怎么了？”涅雷斯望着他的双胞胎兄弟。只见涅菲正将他的视线倾注于战况图上。
“看来我们已经晚了一步，涅雷斯。”
涅雷斯也跟着注视那幅战况图，他发现位于“门”周围的突击舰部队数量正急速的减少当中，仿佛就像是一根根梳齿从梳子上被拔下来一样。
“怎么可能！究竟出了什么事？”
“是新武器！” 负责汇整舰队情报的通讯参谋报告着。
“新武器？” 涅雷斯的眉间浮出了数条皱纹。“你不是在开玩笑吧？”
不过，通讯参谋当然不是在开玩笑。
无数碎片飘浮在“巴斯洛伊尔号” 的周围，以它们浓密的程度来看，光是要避免与碎片对撞就是一件很吃力的事。
为了回避这些障碍物，拉斐尔已经尽了最大的努力，但她也只能作到在目标正好来到舰首方向时扣下自己手中的扳机而已。
其中一块碎片正漂浮在“巴斯洛伊尔号”的右后方，其实也不对，如果以碎片来形容的话它的形状又太过于完整，但拉斐尔事先却完全没注意到它的存在；就算注意到，她大概也只会认定那不过是因为同时失去控制与推进装置而丧失功能的普通机雷弹头而已。
但那枚弹头却在转瞬间复活了。
“艾克琉雅，四一七！”拉斐尔对射击方向作出概略性的指示。
这枚诈死的弹头如今正朝这边偷袭过来，但在千钧一发之际，那位沉默寡言的次席翔土的手指还是来得及作出反应。
由于弹头被破坏的场所距离舰体非常近的关系，一阵反物质骤雨开始轰击向“巴斯洛伊尔号”。虽然大半都被防御磁场化解了，但还是未能将所有的反物质全都挡下。
突击舰“巴斯洛伊尔号” 开始产生激烈的震动，这股冲击甚至连舰内的人工重力都未能完全吸收。
“舰尾装甲板发生龟裂！” 山姆森传来了报告。
但即使是如此重大的报告，拉斐尔也已经没有分神去听的闲暇了。
因为从沉眠中苏醒的弹头并不只有这一枚，在“巴斯洛伊尔号”周围还有三枚弹头同时喷出气体，并一起向这边进袭而来。
拉斐尔让突击舰急速调头，并射出一道反物质洪流挡住其中一枚弹头的行动。
艾克琉雅所操纵的连射式凝集光炮也不射出光束，并逐一收拾掉另外两枚机雷弹头。
真是一位优秀的炮手——拉斐尔不禁对这位次席翔士的能力赞叹起来。
“‘基德洛伊尔号’被击沉了！”索巴修说。
原本还在“巴斯洛伊尔号”左舷方向飞翔中的突击舰“基德洛伊尔号”，此时其舰体已经被拦腰折成了两段，而反物质燃料也因此从被拆的部份泄漏出来；在下个瞬间，“基德洛伊尔号”立时化成一团膨胀中的电浆块。
看来应该是不可能有任何人生还了——拉斐尔在脑海中回想起“基德洛伊尔号”
舰长贝卡尔的脸庞，并紧紧咬住了下唇——到头来，大家还是没机会对他的能力产生疑问。
不遇，现在的自己也没时间去同情或哀悼，因为还有沉眠中的弹头正陆续在附近苏醒过来。
“艾克琉雅，击毁任何疑似弹头的物体，就算它没有处在加速状态也无所谓！”
“是。”艾克琉雅用力的点了点头。“不过，光处理加速中的弹头就忙不完了。”
“原来如此，是这样的新武器啊。”涅雷斯以近似呻吟的语气如此说着。
敌军所投入的武器其实并不是什么全新的发明，如果能在星界军还习惯于在通常宇宙中作战时所保留下来的武器目录中搜寻的话，应该就可以找到类似的武器资料。
具体说来，这种武器的运作原理就是先让机雷分裂，并使分裂后的弹头暂时休眠，经过一段固定时间之后就会自动苏醒并就近袭向敌舰——不过目前防卫舰队所面对的弹头并不能完全与汉雷斯的印象相提并论就是了。
在平面宇宙中使用这种武器是毫无意义的。虽然显界军也有多弹头机动时空爆雷，不过就算让这些机雷在时空泡的有限空间中休眠，敌方还是能够轻易将这些休眠中的时空泡摧毁，所以它在平面宇宙中并不具任何优?