> 敌舰因为回避可动炮群火线的关系,而被逼人了电磁投射炮的射程中。
“舰尾!”蕾克希唤起现任炮术士的注意。
像是要发泄积郁般的连续三次齐射。
激烈的反动力使巨舰迅速往后疾退。
巨舰后方终于出现一团爆发的火球。
——只剩一艘!
舰长和所有乘员心中所想的都是这句话。
但是由最后一艘敌舰所发射的反质子炮已经直奔舰侧而来。
这一击是非常致命的。
“防御磁场,消灭……”基姆琉雅像是发出叹息一般的报告着。
舰桥内弥漫着绝望的气氛。
“不要放弃,我可爱的部下们!”蕾克希斥责道。“把那家伙从我们的宇宙中打下来!舰首!”
“哥斯罗斯号”开始慢慢变更舰首的方向。舰首似乎正在对舰桥抗议说自己那么拼命为什么还不让它休息,但不论如何它还是在缓缓地移动着。
“可动炮群,集中在敌舰右边,把它赶到舰首去!”
但是就在这之间,敌方的宇宙舰突然疾冲过来,并发射了反质子炮。
一道与先前的任何攻击完全无法相提并论的反质子洪流,就这么袭向已经失去防御磁场的巡察舰。
虽然可动炮也削穿了敌方宇宙舰的外壁,但还是没能击落它。
那道反质子流终于穿透了“哥斯罗斯号”的外壁,甚至连内壁也防御不住。它击中了反物质燃料槽,破坏了磁气护栅,失去控制的反质子开始袭向巡察舰的构成物质。
——二十三时二十七分。
巡察舰“哥斯罗斯号”,爆炸沉没。
少年少女这时候还不知道巡察舰已经沉没了。虽说质量波可到达的范围是无限的,但以联络艇贫弱的设备是没办法去侦测的,更别提还有“门”的干扰了。
也许这对两人来说是一种幸福吧!毕竟他们还能够保持一丝希望。但即使是这样,现在在联络艇的操舵室中就已经充满了晦暗的气氛。
杰特坐在副操船士席上,心情并不是很好。
跟短艇不同,能在平面宇宙航行的联络艇不能只靠控制笼手操纵,因此在座椅的前面也有另外一套操舵装置。以杰特的观点来说,这是一套“非常适合宇宙船”的设备。
不过,因为在这个区域的“门”非常稀少的关系,所以也不需要去频繁地操纵它。
坐在操舵士席的拉斐尔则是板着脸孔,一言不发地看着平面宇宙图的画面。
杰特瞥了邻座一眼,悄悄地叹了一口气。
现在在这颗可称之为独立宇宙的时空泡里,如果除去极少数的浮游粒子不论的话,就只有这艘联络艇而已了。在联络艇的操舵室后面有气闸室,也有洗脸台和睡眠室。虽然也就只有这些空间,但这已经是这个宇宙里惟一可以让人类生存的居住空间了。
——而在这个宇宙中活着的,也就只有我们两个人而已……。
虽然这么说,但是存在于这个宇宙里的智慧生命体的其中一半,却坠入了深沉的忧郁之中。而剩下的另一半虽然也称不上心情很好,但却想要试着把这个宇宙的气氛变得明朗一些。
“喂,拉斐尔。”杰特试着跟她聊天。
拉斐尔抬起头来,不过杰特却无法从表情看出她刚才到底在想些什么。
“我记得你是帕留纽子爵嘛。”
“嗯,没错。”
“我想听听有关你领地的事情,帕留纽子爵领地是个什么样的地方?既然被称为蔷薇之国(译注:”帕留纽“是亚维语的发音,意思就是”蔷薇之国“),那应该有很多盛开的蔷薇啰?”
“不是这样的。”虽然感觉上好像不太想说话的样子,但拉斐尔还是说了。“不只是蔷薇,连地衣类植物都没有,不论是哪个行星都没有微生物。”
“那为什么要叫做蔷薇之国?”
“负责探查工作的人是一个很喜欢花的男子,所以就随便取些花的名字。像百合之国、茶花之国之类的,就只是这样而已。”
“这样啊。那么,那里到底是个什么样的地方?”
“是一个不值得一提的地方。有一个黄色的恒星,周围环绕着七个行星。如果把第二行星加以改造的话,应该还可以住人。所以在尽完皇族的义务之后,我想去那里改造一下,种些符合蔷薇之国名称的蔷薇。”
“很棒嘛。”
“可不是?”
接着沉默又开始在操船室里笼罩了起来。
杰特正烦恼着要如何打破这份令人痛苦的沉寂。
但,先打破沉默的却是拉斐尔。
“杰特。”
“什么?”
“谢谢你。”
“为什么?”
“你不是想要安慰我吗?虽然说不上很洗练,但我还是很高兴你有这番心意。”
“对不起喔,我就是这么笨。”杰特装出了一副生气的表情,但同时也安心了下来。
“别生气,”拉斐尔的嘴边浮现笑意。“我不是已经道谢了吗?”
“我才没生气呢。”
“我……”拉斐尔重新凝视起画面来。“很不甘心,在这种紧要关头却什么也帮不上忙。”
“好过分啊。”杰特嘴里嘀咕着。
“咦?”公主对杰特投以诧异的视线。
“你不是已经帮了我很多忙了吗?现在的我也只能依赖你而己。或者你的意思是说,我的生命还不能满足你那高贵的义务感吗?”
“……你说的对,原谅我。”
“如果你是指那艘巡察舰的话,他们一定不会有问题的。”虽然这种话完全没什么根据,杰特还是说了出口。
“是啊……”
“一定是的。”像是自己安慰自己一般,杰特如此自言自语着。
“杰特。”
“嗯?”
“还记得我跟你说过有关出生的秘密的事吗?”
“当然。”杰特感到有点困惑,为什么突然扯到这方面的话题?
“这个秘密,我只在这里跟你说……”
“好啊,我最喜欢听秘密了。”为了改变公主的心情,杰特努力的用明朗的语气来说话。
“我的遗传基因提供者是舰长。”
“咦?”杰特怀疑自己是否听错了。“也就是说……蕾克希百翔长是你的母亲?”
“不是母亲,是遗传基因提供者。”
“我还没脱离地上世界的想法,一听到就是这种反应了。”杰特解释着。“但是……我真的完全看不出来耶。”
不,其实还是有蛛丝马迹的——杰特想起来了,当初在道别的时候,舰长是用“我可爱的殿下”这五个字来称呼拉斐尔的。当时杰特就隐约觉得她们之间是比长官和阁下还要更深一层的关系。
“你把星界军当作什么了?就算是以前的老朋友在军中也不会攀亲带故。只有在两人单独相处的时候才另当别论。”
“哎呀哎呀,星界军还真是复杂啊。”杰特举起双手做出投降的样子。“就算真的是这样,也未免……”