萨缪尔没有下决心点燃**，另外九名负责点燃**的人中有五人已经在混战中死亡，另外四人中有三人做出了和萨缪尔一样的决定，只有一人是个年轻人，脑袋一热，划破火柴点燃了**。
“轰！”吕宋呆在甲板上，还以为大局已定，被突然发出的剧烈爆炸声吓了一跳，转身望去，一艘运输船已经被炸得粉碎，碎屑飞溅，爆炸产生的冲击波让附近几艘运输船剧烈摇晃，吕宋也不得不低下身躲避碎屑和冲击。
“队长，每一艘运输船底部都被准备了大量**，其余船只都被控制，看来那一艘的**被点燃了。”一名队员从船舱里摇摇晃晃的走出来，向吕宋汇报道。
“玛德，亡命徒，白白损失了一船的宝藏。让采矿车开过来，立即转运宝藏，还有，我们不留俘虏！另外，把那艘经过的渔船控制起来，带他们回惠州。”吕宋骂骂咧咧的说道。
惠州，吕梁接到吕宋的电报后也非常恼怒，虽然采矿车经过两个小时的紧急搬运，已经转运完毕，南海号也赶到并击沉了所有的运输船，正在往回赶，但损失一艘运输船队的宝藏让这次行动变得有些缺憾。谁知道那艘船里有什么国家宝藏、珍贵文物、无价之宝？毁掉一个都是民族的损失，更别说一船了。
香港维多利亚码头，总督卜力爵士正带着一队士兵等候着，按照天津方面的电报，一支满载贵重货物的船队今日上午就会抵达，另外还有三艘军舰护航，要求香港总督府方面全力保障其补给和靠岸后的安全。这样的措辞和护航规模，船队运输的应该是联军抢夺的财物，这不难猜测，卜力很清楚这次战争会给帝国带来什么样的收益，所以立刻派出两百名英军士兵和七百名印度士兵到码头严阵以待，并派出水警在港口附近巡逻。但现在已经超过了预定的时间五个多小时，按理说沿海岸航行的话不会出现什么问题，但超过五个小时的延迟就不正常了。
“总督阁下，我们给布鲁斯将军发电，但并没有收到回电，按理说几艘军舰上都携带着发报机，不可能同时出现故障吧。”一名手下汇报道，卜力爵士眉头紧皱，“给天津方面发电，如果再过五个小时还没有接到船队的消息就说明出了大问题了。”
战斗在上午九点打响，十一点结束。携带发报机的三艘军舰中，费梅号和奥古斯塔号没来得及发电就被击沉，而南海号第一轮炮击就打坏了安诺阿号的通信设备，因此联军还以为船队通信不畅，在当天傍晚的六点钟从天津和香港两个方向派出搜索分队。由于夜晚很难寻找，搜寻直到第二天中午才得到成果，他们在台湾海峡附近发现了很多漂浮在海面上的残骸还有尸体。联军方面意识到不妙，立刻组织舰队大规模搜寻，甚至地面部队也暂时停止了军事行动，如果那支船队出现问题，等于这次出兵的收益减少一大半，就算战后赔款也进不了个人的腰包啊！
北京联军指挥部里愁云惨淡，德军将领兼联军统帅瓦德西特意从张家口前线返回，海军统帅西摩尔也从天津赶到。
“从海上得到的消息很不妙，海军军舰在台湾海峡附近发现了大量的船只残骸，经过辨认，可以确定是那些运输船只，船队很有可能遭到了意外。至于三艘护航战舰，费梅号驱逐舰的残骸和运输船一起被发现，另外两艘巡洋舰的残骸在一百多海里之外的地方出现，从现场看可以发现战斗痕迹，而且两艘战舰下落不明，很有可能已经沉没。”西摩尔低声汇报海军搜索的情况。
“上帝啊，这实在是难以置信，难道世界上还有什么我们不知道的海军强国吗？此次联军已经汇集了各个强国，绝不可能是其他的国家所为，他们的海上实力我们清楚的很，要想短时间内击沉三艘强大的战舰，这需要什么样的实力？会不会是海难？”瓦德西感慨了一下问道。
“不会，虽然在大海上航行经常会遭遇风暴，但这个时候的远东海面风浪不小，却没到台风到来的时候。再说现场战斗痕迹很明显，不可能是海难原因。”
西摩尔沉思一会，他突然发现即使联军海军全部出动，也需要周密的计划、大量的事先安排才行，三艘战舰即使不敌，也可以逃出战场，或者它们现在确实逃掉了而和联军失去联络？他发现不知如何对瓦德西解释，海战情形千变万化，会发生很多变故，各种复杂的可能汇聚起来，让西摩尔感到迷雾重重。
“瓦德西将军，我们现在并不知道三艘战舰的具体情形，虽然现场发现了残骸，但并不代表它们已经沉没。能够对抗三艘战舰的，只有国家行为才能办到，这牵扯到联军内部，包括信息的泄露、事先的组织等等。运输船已经沉没是确定无疑的，我建议立刻向国内发电，寻求帮助，而我们应该组成一个调查委员会，找出事件发生的根源。”西摩尔说道，如果真的是因为海战失利导致运输船沉没，那么所有的责任将推到西摩尔身上，这是自己不能承受的。当然，如果调查发现是联军内部消息泄露，就可以把自己的责任摘出去不少。他习惯性的卷着大胡子，这叫什么事啊，本以为能打发一笔，还可以赚不小的战功，没想到这一下全没了！
瓦德西看似认真的听西摩尔说，其实内心已经浮现了另一个想法，那些运输船很有可能全部沉没，并且发生了战斗。如果联军之外的国家没有能力做到，并不意味着内部没有人做不到，这个事情有太多的疑点，那几艘战舰为何离开运输船队？为何没有在第一时间发电？如果是内部国家做的话，一切就讲得通了，而这个国家一定是英国，他们想独吞这批宝藏！如果是这样的话，德**舰燕子号恐怕凶多吉少，而两艘英**舰肯定安然无事，并将运输船上的货物转运后击沉运输船。以英国人的强盗本性，不是做不出这种事情。
第五十一章广东铁路
联军在大规模搜索的时候，所有的物资已经通过钢铁基地的船坞运到基地内部储藏起来，很长一段时间内，南海号都不适合外出活动，难保有人看到南海号的身影，它将成为第一被怀疑对象。
“首长，经过初步统计，金银等财物合计超过七千八百万两，各种文物十二万八千六百一十件。”吕敏向吕梁汇报这次行动的收获。
“所有的金银全部通过钢铁基地熔炼，文物暂时储存在基地中，等以后找一个合适的时间再公开。”吕梁并不感觉多么开心，这些只是列强从中国掠夺的一小部分，自己的任务任重而道远。
时间很快进入1901年的三月，惠州军火工厂一期建设完毕，已经能够提供充足的武器弹药，二期工程正在加紧建设，等建设完毕后将能够保证十万士兵的需要。军火工厂的完工意味着河源方面做好了应对清军大规模进攻的准备，第一场大规模战斗马上就会开始。
“将军，小的从怡和洋行得到消息，他们有一大批武器准备出手，包括洋枪两万多支，子弹一千多万发，火炮三十多门，炮弹也有两千多发。”苏灿这段时间前后奔走，为剿灭河源乱党做准备，不但联系了广东地区大部分上规模的盗匪团伙，还积极寻找门路购买枪支弹药。通过关系得知怡和洋行有如此一大批武器装备后立刻屁颠屁颠的跑到保年这里献功。
其实保年手中的先进武器为数不少，1894年，广东解到北洋新旧毛瑟枪两千枝，11月的时候两广总督李翰章上奏，先后调拨各地洋枪一万六千枝，以后又陆续调拨马枪、步枪两千多枝，子弹三百多万颗，年底还调拨钢炮三十尊。到现在加上陆续调拨、购买的先进武器装备，保年手中已经有三万多枝后装连发步枪，钢炮四十尊，弹药无数，基本上让三万多清军士兵实现了武器装备的近代化。问题是这是账面上的数字，就像吃空饷一样，军队中大部分先进武器都被各地将领私下卖给了豪绅、盗匪，广东地区枪支泛滥未尝没有当地驻军的原因，而倒卖军火的最大头目正是保年！
现在到了使用武器的时候，保年还得高价从洋人那里购买，而且掏的还是自己的钱！让陶模上奏申请调拨根本来不及，再说现在朝廷乱作一团，根本顾不上这点麻烦，最重要的一点，乱党的消息想捂还来不及，怎么能上?