镇长犹如坚钢的表情上闪过安心之色。纵使是经历二百年以上岁月的男人，似乎也还是怀具著父亲的心性。
“多谢了。要准备什麼吗？”
“不用。”
“打扰一下，我能说我的意见吗？”
拘谨语调让两人忆起另一名在场者的存在。
是位双手交抱立於桌旁的医生。
他毫不掩饰愤怒神色，正瞪视著D。
“真抱歉啊，兹鲁杰医师。有什麼异议吗？”
镇长对年轻话声的主人行了一礼。当D被请到此时，他便已自我介绍过。乃是往来於边境各村间的年轻巡回医师。
黑发和黑瞳与D相仿，年龄也看来相差无几；当然，在身为半吸血鬼的D年龄成谜的情况下，外观上的比较并无意义。
稚气犹存的知性脸孔左右摇了摇。
“我没异议。既然身为医师的我已经无计可施，之後当然要交给这位猎人负责。只是——”
“只是？”
“希望能让我也一起看守菈乌拉小姐。虽然好像是在自吹自擂，但我认为这也是医生的义务。”
敏镇长用柺杖握把末端轻轻敲敲额头。尽管知道年轻医师的要求乃是理所当然，但恐怕还是会忍不住认为他是个提出麻烦要求的人吧。在他转向自己这边前，D先回答了。
“敌人若是不逃便会交战。我无法保护你。”
“自己的问题自己会处理。”
“就算被他们咬了？”
或许是因为基本上生於边境者都能了解这句话的含意，热血青年的表情僵硬了一瞬，然而，他毅然决然断言：
“当然。”
他用双眼如欲燃烧的激动神色注视著D。说是瞪视也不为过。
D连头也没点，
“我拒绝。”
“为、为什麼！？不、到底是为了什麼！？我会自己——”
“你要是有个万一，街上会充满我的敌人。”
“这、这……！？”
兹鲁杰医师呻吟出声。脸部染上鲜红怒色，但他咬住嘴唇，抑止自己进一步抗辩。
“接著，请出去。我有事想问这女孩。”
冷然语毕，D望了门的方向。这是要求清场的暗号。这名年轻人具有让仍想试图反抗的力量烟消雾散的能耐。
当镇长及兹鲁杰医师转往大门方向之际，木制门扉在他们的手前面轧然作响打了开来。
“哟——你好吗？老大。”
比爽朗话声早一步倏地探出的脸孔，正是约翰．M．普拉萨力．布尔特八世。
“你是怎麼来到这的？”
镇长尖声质询。
“十、十分抱歉，”在背後像是守卫的镇民出声说道。“这家伙硬要蛮闯，而且力气又很大。”
“别见怪嘛，老伯。”
布尔特八世陪笑道：
“因为我猜人大概在你家。没人不知道镇长家在哪吧。对了——喂、D，知道那女孩的情况了呦。我是为了告诉你才来的。”
“我早就先说过了。”
兹鲁杰医师受不了地说了。
“在你吃饭时就已经清楚情况了。”
“什麼嘛，只有我被蒙在鼓里。”
布尔特八世用力以指头搔了搔有如自上空鸟瞰的密林的胡须。
“唉、算了。——喂、D，我们去探病吧。”
“交给你。”
对好像从一开始便漠不关心，朝床上弯著身的美青年，他说：
“你这家伙是怎样啊。不想看看自己赌命救出的女孩平安无事的脸庞吗？镇长的女儿那麼重要吗、喂？”
“这是工作。”
布尔特八世并不知晓，会回答纠缠不休的质问对D而言已是近乎奇迹之事。他同早先的兹鲁杰医师一样带著气愤表情，从门板後走了出来。破口大骂：
“在说什麼鬼话啊，你这混帐！”
口沫横飞。
“你真的知道那女孩变得怎样了吗？语言中枢辐射污染3级、听觉污染3级，通通不可能治愈。皮肤轻度灼伤，因为人造皮肤的备用品数量有限，所以没有生命危 3ǔωω。ｃōｍ险的地方就不会使用。你知道吗、连看到星星都会感伤流泪的年轻女孩，沦落到要背负爸爸妈妈在眼前被吃掉的记忆，身上带著伤疤，而且哑巴耳聋的地步了啊！”
比起对一名少女而言等同人生破灭的悲剧内容，布尔特八世的义愤填膺更让镇长以及兹鲁杰抬不起头。
D静静回答：
“听到我的话了。出去。”
动用了守卫和镇长等五人把大吼大叫的布尔特八世带出去吼，D由上贴近观察菈乌拉的脸庞。
空虚，却奇异地满溢生机的眼瞳突然对出焦距，意识明显地集中，令瞳眸染为赤红——那是贵族的意识。
口腔“呼”地吐出气息，宛若自通往冥府的洞窟喷发的腐败腥风。
“你来做什么？”
如欲渗泌毒素的眼瞳死盯D的双眼。菈乌拉歪动嘴唇。发出黏糊声响的舌头与嘴唇间现出烁然生光的物体——是犬齿。
“来做什么？”
菈乌拉二次发问。
“侵蚀你的人在何处？”
“侵蚀？”少女的樱唇歪斜成笑容形状。“只要能享受这种极乐的话，那我宁愿每日每夜都被侵蚀呢。你是什么人？不是普通的旅人吧。会用侵蚀这个字眼的人十分罕见。”
“那家伙是何时来这的？”
“这个嘛……自己去问那个人如何？”
欢愉表情突然僵硬。邪恶与欢愉如同被剥去一层薄皮似地消逝无踪，转眼间，从十八岁少女相称的天真睡脸一闪而过，然后化为如似白蜡的面无表情——
原来是黎明造访了北方大平原地带的缘故。
D抬起左手，安至少女颈上。
“袭击你的是什么人？”
死者表情恢复了意识。
“……不……知道……只有两个，红色的眼睛……靠了过来……而已……”
“是街上的人吗？”
“……不知道……”
“何时被袭击的？”
“……三个礼拜前……在公园……的黑暗中……只有眼睛发出光芒……然后……”
“第二次何时会来？”
“啊……啊啊……今……今晚……”
仿佛身体中突然生出了弹簧似的，菈乌拉的身体反弓了起来。动作剧烈，弹开毛巾。喉咙呜咽出声有如要断气一般，吐出舌头后，身体开始妖异地浮起。这是服从贵族之力与将其排除之力相互冲突时产生的自然现象。由于猎人有频繁目睹的机会，所以D的颜色丝毫不改。不，说不定这名年轻人的表情永不知惊愕为何物。
“只能到此为止了。”
一个沙哑声音自按在少女脸上的手掌中说道。
“这女孩除了刚才说出的事以外毫不知情。的确只能去问那家伙了。”
手一移开，菈乌拉变发出巨响摔回床上。
等到如谁的蓝色晨光自窗外萌生射入后，D走出房间，镇长等着他。
“知道什么了吗？”
不去问“还有救吗？”这一点，是边境生活者的精神。
对牺牲者血液施加诅咒的吸血鬼，在其身边有猎人出手时，除非对方技艺生疏，否则都会销声匿迹。
在那之后，便只是时间的问题。
牺牲者的未来会随吸血的程度与次数改变。有人即使被五度造访寝室，却除了遭人们疏远外，依旧维持了普通生活终其一生；但亦有少女仅被吻咬一次，肌肤便化为白蜡，一直等待第二次访问，毫不衰老地永在床上度日，知道某日突然看见她的肢体干枯，变得有如木乃伊，她苍老得孙子或曾孙才知道可憎得个贵族已在某地身亡。
只是，那不知需要何其漫长的岁月。
家族或后代迟早会衰亡，在唯有尘埃及荒芜蔓延的废屋角落，不知有多少仅以月光为粮的活死人。
时光并非漫步于阳光下者之友伴。
“今晚会有客人来。”
“噢、那——”
“牺牲者只有你女儿？”
镇长颔首。
“目前为止是如此。不过，只要那家伙还在，数量要增加到一万人都行。”
D一面