这种说法，告诉其他任何人，都会嘲笑他幼稚，竟想做情种。
可是，盛森渊舍不得让元娘受委屈，让她做妾，看他正妻的眼色，这就是令她受委屈。
他怎忍心？
元娘听得一阵糊涂：“可是您方才说，老爷和夫人不答应。”
“对，在他们心中，我不该娶你，也不能娶你。”盛森渊叹了口气，这便是他的无奈，“所以，我绝不能流露一丁点对你的真心，只要让他们得知这个秘密，他们一定会不惜代价地送你走，将你送到一个我找不到的地方，逼我死心。那时，我们就会永远分开，不可能在一起了。”
永远地分开。
对元娘来说，这委实是最可怕的恐吓。
“真的？”她顿时慌了，“那该怎么办？我不嫁了好不好？我不想走。”
“不行。”盛森渊定定地望住她，“你已经答应我的求亲了。”
只有这件事，他绝不妥协。
“可是我不想和您分开。”元娘忧心忡忡。
“不用分开！”盛森渊道，“只要暂时瞒住我爹娘，不让他们知道我的想法，只要他们以为我对你无心，就不会无端端赶你走，也不会逼我将你纳为妾室，我就还有机会娶你。所以，那天我对娘说谎了，我说对你无意……但我并不是真的觉得你丢脸！我也绝不是不想娶你，我更没对你说谎！”
他走到她床前蹲下，定定地凝视着她的脸。
“我想娶你，我也会尽全力娶你过门，这绝非我一人能坚持的事，你别拒绝我，也别让我独自努力……好吗？”这话从一个年方十七的少年口中说出，委实可笑。
但元娘不觉得可笑。
她同样笑不出声。
“您是说，让我和您一起努力吗？”
盛森渊握住她的手，慢慢握紧：“是！”
元娘能答他什么呢？他的真挚，执着与诚实，全部都给了她。
由始至终，她心里只有一个答案。
她也同样坐正，握紧了他的手，轻声道：“我愿意和您一起坚持。”
元娘并没有对他说“如果您也”这种假设的前提。
只要盛森渊能，她也能；
如果盛森渊不能，她独自坚持也没用。
元娘想不明白，也想不到——盛森渊付出的代价与她不同，他是盛家的独子，享受着父母的溺爱，是随时可以反悔的人。她所能寄托的是他的坚持，如果他觉得辛苦，做不到，想放弃，她再努力也不会有任何意义。她的坚持依附在他的坚持上，他赌上了一次选择，她赌上的却是她的全部。
这些，元娘全都想不到。
可她为何要假设他坚持不下去？她为何不相信他真的能坚持到成功的那一天呢？
他们青梅竹马，从小一起长大，不光他了解她，她也一样了解他。
在她见过的人里，有谁能比盛森渊更有毅力呢？
“好冷！”
郑重地做完约定，盛森渊一秒怂给了冷风，猛地窜回了被窝。
现在还是冬天，屋子里的炭火刚点燃不久，屋里还是很凉。
盛森渊又只穿了一件单衣就跳下床，能不冷吗？
“您下次就老老实实躺着跟我说话吧，一点也不顾忌，过几天您还要上学，万一生病了，又要耽误课业！”元娘教训起他来，一板一眼倒挺有威严。
盛森渊缩在被窝里还能笑得出：“放心，我知道轻重，会保重身体。”
生病就会停课，他的同窗有任何磕磕碰碰都保证立刻请假回家。
他不会，只要不是病得爬不起来，他从不缺席课程。
他敢说，比学堂里任何一人都更爱学习。
在他就读的学堂里，人人都是富家子弟，养尊处优惯了，不上学，回家也能继承家业。可是他和其他人不同，他不想继承家业，他想考功名。一旦有了功名在身，父母就不会再觉得他是孩子，他在家中才能真正拥有自己的话语权。
他必须向他们证明，他不用靠联姻，他可以靠自己奋斗成材立业。这时，以爹娘对他的宠爱，如何会不允许他娶一个他喜欢的人呢？
元娘的身份也不成问题。
她虽然是侍女，但当年并未入贱籍。她无父无母，到时候他可以找一户农家，付一笔钱，令元娘得入良籍。反正，对于元娘的身份，他已经想到了好几种解决方法，唯一的难关是他爹娘，只要他们松口，他有的是主意能解决元娘的身份问题。
眼前唯一的难题嘛……但愿古列能完成他的吩咐。
盛森渊打了个哈欠，看向元娘，在他思考的时间里，她已经忍不住困意，睡着了。
他浅笑着枕在自己胳膊弯上，看着她的侧脸，看了好一会儿，才缓缓吹熄蜡烛。
一室寂静。
……
接下来的几天里，元娘和盛森渊都窝在田江院里读书，偶尔结伴出去透透气。清凉院的施工声音，果然没一点能影响到田江院里。元娘和盛森渊夜夜闲聊，总是伴着他的声音入睡，盛森渊给她画了一个很美好的蓝图，告诉她等二人成亲后，每一夜都能这样度过。
元娘不自觉地期待起成亲后的日子，虽然她并不清楚那一天要等到何时才会到来。
上元节那天，众人一起吃饭。
说是众人，其实是盛家三口加上元娘。
元娘坐在盛夫人身边，与上次时一样。
饭桌边，人人和乐。
等菜上齐，盛夫人给丈夫舀了一碗汤，元娘有样学样，也舀了一碗汤，打算端给盛森渊。他忙眨眨眼，朝盛夫人的方向挑挑眉。元娘想了一会儿，懂了，调转方向将汤碗双手奉给盛夫人。盛夫人微微一笑，接住这碗汤，并未拒绝，倒是扭头看了一眼盛森渊，若有所思。
不过，等她瞟过去时，盛森渊早就偏头和盛老爷说话了。
“元娘，你也吃。”盛夫人夹了一块肉放在她碗里，声音温柔。
元娘点点头，就着那块肉吃了一口饭。
“我听说你们最近换了个地方住？”盛夫人状若无意地问她。
“是啊，我想在院子里加一栋楼，没想到起楼那么吵，所以暂时搬走。”盛森渊突然插嘴。
“我和元娘闲聊，又不是问你。”盛夫人戳了他一指头，“吃你的饭。”
“哦。”盛森渊马上扭头重新和盛老爷说话，毫不迟疑，对她们的对话再无兴趣。
——真的？
盛夫人心中一动，扭头看向元娘，着重扫视她的脸。
这一次，元娘也是戴着面纱来的，不过，只挡住上半张脸，到人中的部位，并不影响她进食。盛夫人与她坐在一起，打眼一看，元娘脸上依旧横七竖八到处是伤，像是一条条交错的疤痕，十分可怖。盛夫人定定地凝视了一会儿，莞尔一笑，自嘲地摇摇头。
想什么呢？连从前那张脸都教儿子嫌弃，如今这张脸还能勾住他的魂吗？
她笑自己多心，看元娘的目光从怀疑转为怜悯。
盛夫人终于彻底打消了对元娘的疑惑。
这餐饭，宾主尽欢。
……
饭后，盛老爷与盛夫人留在厅堂，盛森渊已明天早起为由，没有留下，直接离席。
元娘自然是跟着盛森渊走。
可是，他没回田江院，却带着元娘去了另一个方向。
她越走越觉得景色眼熟，转过弯便了悟，原来他是带她回了清凉院。
几天没走过这里，她竟然感觉有点陌生了。
元娘跟着盛森渊踏入院内，入眼可见一栋楼的基柱。几天内，工人的速度已经够快，但院子里还只是打了桩子，初见雏形。元娘仰头看了一眼，无法想象这么矮的桩子能