“作甚吓唬她们，左不过只是松泛一小会儿子罢了，碍不着什么的。”
给姚乔氏梳髻的珊瑚闻言，拿眼瞟了眼姚立恒的脸色，看着他并不是真的发怒，便打趣道，“奶奶有所不知，大爷这是被大姑娘瞧着了窘地，恼我们呢。”
姚立恒低低一笑，“本就是为着母亲开心，偏偏那几个丫头到先乐的不行，笑话爷倒也罢了，耽误了差事可怎么是好？”
姚乔氏闻言也不拆穿，只招手叫姚玉欣过来。“今儿个，你哥哥倒是赶在你前头了。”
姚玉欣嘴角还挂着笑意，“哥哥恐是特意起个早，上次抱怨说母亲的巧宗都让我得了去，这不变着法的，哄母亲高兴呢，势要做到比玉欣孝顺，走到玉欣前头才肯罢手呢。”边说着边走过去，在首饰盒里翻了翻，拣出一支赤金丝镂空裹南珠的发钗，对着姚乔氏的发髻比了比，插好，“母亲，瞧着这样可好？”
“倒是瞧着极妥帖的，还是我的欣儿手巧。”
一旁的彩玉也赶快跟着说道，“到底是大姑娘，这眼光就是独到的很呢。”
刚一群人笑话他，这紧接着就同样的事捧着姚玉欣，立于另一侧的姚立恒闻言，微哼，“都是爷平时惯得你们，当着爷的面就敢不顾爷的脸面，这是踩着爷的头脸来抬你们大姑娘呢。”
彩玉闻言嬉笑，到底是姚乔氏身边的大丫头，自是知道大爷和大姑娘向来亲厚，别看这样说话，但只要是向着大姑娘的，在大爷这里就绝不会讨不了好。
“瞧哥哥这拈酸吃醋的劲儿。左不过这些个是我们姑娘家的玩意，自然精通熟悉些个，若是外头生意上的事情，这满屋子里的人自是无人能出哥哥之右的。看着妹妹得到夸奖，哥哥却在这里饶舌，玉欣可是不依的。”
姚立恒本就是为了凑趣，听姚玉欣这样讲，嘻嘻笑了几声，便凑到姚乔氏跟前，“母亲，最近瞧着似乎没前些个时候那么闷热了。挑个日子去栖灵寺上香可好？”
扬州西北郊，蜀冈如卧龙般蜿蜒绵亘。栖灵寺就坐落在蜀冈中峰之上。因着栖灵寺出过几名名扬四海的得道高僧，外地游方讲经的和尚也多将栖灵寺视为必经之地，山上便极是热闹。人们也都说栖灵寺神明高在，许愿礼佛具是灵验，香火自然也就极其旺盛。寺庙里的僧人，来游方的和尚，来往进香的信男信女，方圆百里内就没有能再比过栖灵寺的寺庙了。而自古经商哪有不信佛的，姚家每年捐给栖灵寺的香火钱就有个上千两的银子，家里就是没有甚么大事，每年也都是会去上香，祈求一年的风调雨顺，财源广进，若是遇逢大事就更会去趟栖灵寺了。
姚乔氏听姚立恒这般说，便想着据说五皇子再有个十来日可能也就到了，能在五皇子来之前去上个香，祈求佛祖保佑也是好的，便开口道，“我也正有此意，就后天去吧。不逢初一十五的，寺里也稍微清静些个。恒儿，你叫个人先去栖灵寺支会住持大师一声，就说府上女眷都去，烦请提前照料一二。”说完又扭转头，“毕竟天还是热的，你们带好消暑的瓜果，别到时候再热着了。一会儿子二姑娘和三姑娘若是来了，也提点着她们身边的丫头些，明日把该准备的都备齐整了，莫要忘了什么。”
作者有话要说：
11第九章 栖灵寺之上香（中）
说是一家子女眷都去，二姨奶奶、三姨奶奶、姚玉娇、姚玉娥便是也要去的，再加上姚乔氏，姚立恒与姚玉欣，还有这七位主子的丫头、小厮、车夫、护卫，林林总总就有几十号人。姚立恒骑马，姚乔氏一辆马车，二姨奶奶姚黄氏和三姨奶奶姚文氏一辆马车，三位姑娘各一辆马车，还有一辆专门放随行行李用具的车马，一行人一大清早就浩浩荡荡往郊外行去。
因需要起早沐浴更衣，姚玉欣全然没有出行应有的兴奋劲儿，上了马车就昏昏欲睡，兰雅坐在姚玉欣身边，好让她家姑娘把头靠在自己身上，以让姚玉欣能舒服些，一时马车里安静无声。
而同一时刻，姚玉娥和姚玉娇都还不过是十一二岁的孩子，姚玉娥倒是刚刚开始和母亲出去走动，而姚玉娇则是一直养在深闺里。这次能够出去上香，对她们来说无非不是一次游玩，兴致便颇是高涨，一会儿偷偷掀开帘子往外偷瞧，一会儿和身边的大丫头兴奋的叽喳几句。姚玉娥倒是比姚玉娇稍稍乖巧一点子，姚玉娇则是兴奋了好一会儿后，干脆坐在车里哼起了扬州小调。
约莫半个多时辰，总算是到了栖灵寺的山脚下，马车不便上山，一行人弃车改为步行，往栖灵寺走去。刚登上数百级舒缓石阶，就见早已有个小僧弥候在那里，看见众人忙迎将上来，走到姚乔氏面前，双手合十，“阿弥陀佛，前儿个收到信，知道姚夫人今日前来，师傅本是要亲自过来的，只是今日凑巧，寺里有贵客到访，师傅脱不开身，特命我在此等候，还请姚夫人见谅。”
姚乔氏早已看出来人是住持方丈身边的净心小师傅，遂和气的说道，“小师傅客气，那就劳烦小师傅了。”
净心双手合十，道了声“阿弥陀佛。”便带着众人往里走去。
只见正前方便是栖灵寺的山门殿亦是天王殿，殿内供有弥勒像，背面是护法韦驮，两旁分立持国、增长、广目、多闻四位天王。众人虔诚逐一跪拜。过天王殿，便见庭院开阔，五十见方的青砖铺满庭院，庭院内古木参天，树荫满满。东有百年桧柏，西有百年黄杨，中有两尊宝鼎，正袅袅起着香烟。再走过一条细碎石子铺成的甬道，就到了大雄宝殿。大雄宝殿，面阔三间，前后回廊，檐高三重，漏空花脊。屋脊高处嵌有宝镜，阳有“国泰民安”四字，阴有“风调雨顺”四字。大雄宝殿内法相庄严，经幢肃穆，法器俱全。正中坐于莲花高台之上的释迦牟尼大佛，被尊称为“大雄”。大佛两侧是他的十大弟子中的迦叶和阿难，东首坐着药师佛，西首坐着阿弥陀佛。佛坛背后是“海岛观音”泥塑群像。两边是十八罗汉像。众佛像，金光焕彩，法相庄严，众人在净心小师傅的引领下，再次一一跪拜，虔心许愿，这时候就连平常活泼的姚玉娇都很是收敛，乖乖跟在姚乔氏身后，提裙、弯膝、下跪，做起来倒也颇像个样子。姚玉欣此时也早已双目清明，她跪在佛像前，默默祈祷，“佛祖在上，扬州人氏姚氏玉欣虔诚祈祷，希望佛祖庇佑姚家平安顺遂，保佑父亲、母亲、三姨奶奶身体安康。”顿了一顿，觉得没什么其他可求的，最后给自己加了一句，“不知此次在玉欣命中是福是祸，望佛祖垂怜，保佑玉欣一切安好。”
待到上完香，离正午还有一段时间，姚乔氏按例让人奉上五百两的香油钱，便随净心小师傅往后面的客堂走去。正行进间，一个小沙弥行将过来，对净心小和尚微一颔首，双手合十道，“师兄，师傅命我前来告知，他在平山堂等候姚夫人。”
净心微微颔首，转过头对姚乔氏说道，“必是师傅已然得空，姚夫人请随我来。”
姚家一般来上香，都是一清早过来，上香结束后姚乔氏便会领着两个姨奶奶去听住持师傅讲经礼佛，其他女眷则在客堂吃些瓜果休息片刻，待到中午食了素斋，下午一行人才会回返。
姚玉娇听见净心小师傅这般说，赶快凑上前去，撒娇道“母亲，你和姨奶奶们去吧，趁着还有些个时候，我和哥哥姐姐们四处转转可好？”
早就知道小女儿呆不住，再出了大雄殿就看见她撒欢偷笑的样子，姚乔氏就知道这是按捺已久，想出去玩了，遂笑着说道，“偏你是个静不下来的。”
身边的姚黄氏也笑着说道，“小孩子家恐是和我们坐不住的，奶奶就且让他们几个去耍会子吧。”
姚乔氏点点头，“也罢，你们就都去耍会好了，只是不要误了晌午的素斋，及早食了素斋，也可早些个回返。”想了想又不放心道，“今日进香的人不算多，但你们也不可走得远了，身边的丫头要寸步不离的跟着，莫要出甚岔子……”见几个孩子悉数答应，便领着众人往平山堂行去。剩下的人也分为两路，一路跟着后来的小沙弥前往客堂，布置茶水、水果和一应的得用器皿，一路人便准备去栖灵寺后面的园林逛逛。
在平山堂之西有一座山林野趣十足的园林，名芳圃。园中古木