>“萧侧妃听不明白吗？”紫竹看她瞪大眼睛的模样，又加了一句，存心气死人，“说直白点，在王妃面前，你就是个下人，要听从王妃的话。要拜访王妃，得先征得王妃同意，不能擅闯，王妃的房间，更由不得你肆意闯入。还有称呼，王妃是主子，你是下人，怎么能称呼王妃姐姐，自称妹妹呢？你要和我们一样恭敬地叫王妃，自称是‘妾’，别姐姐妹妹的，不知道的还以为是两姐妹共侍一夫呢。”
紫竹噼哩啪啦说了一通，中间不停顿不带喘的，让人连插话的档口儿都没有。夏楚悦听得微微咂舌，难怪冬青总说不过紫竹，凭这张毒舌，天下少有敌手。
“你……你……”萧芳蕊脸色青红交加，手指发颤，指着紫竹‘你’了半天，愣是说不出半句话来。
“你放肆！”紫鹃替她怒斥一声。
紫竹才不把她的斥责放在眼里，不屑地扫了她一眼，“放肆的是你，王妃就在这里，你居然敢叫一个侧妃为王妃，安的什么心思？现在王妃要处治你，连你主子也不能保住你。”
紫鹃闻言瑟缩一下，下意识地看向夏楚悦，见其并未看自己，心里悄悄松口气，随后愤恨地剜了紫竹一眼，才安安分分地忤在萧芳蕊身旁。
“谬论！”胸口的郁气散去一分，萧芳蕊的恼怒的声音从嗓子眼里憋了出来，“我是王爷的女人，就是府里半个主子，即使身份不如正妃，也不是你一个下人可以指手画脚的！”说着，她挺直腰杆，似乎觉得这样自己的话会更有气势。
“奴婢自然无权管教萧侧妃。”紫竹委屈地嘟着嘴，身上的盛气凌人全消，好似方才那个指着对方鼻头说教的人是另外一个，唬得萧芳蕊主仆一愣一愣的。
“可是王妃授命，奴婢就是代表王妃发言，萧侧妃就算不喜欢，也要听从啊。毕竟，这是‘规矩’，难道离开了父母，萧侧妃就学不会规矩了吗？”
明明是小媳妇的模样，说出的话却能让人气得吐血三升。明里暗里地指责萧芳蕊的不懂规矩，又替夏楚悦报了一仇，连夏楚悦都要叫声好了。
“你……”萧芳蕊再次被气得哑口无言，红唇哆嗦，愣是说不出话来。
“好了，紫竹，萧侧妃许是初离父母，还不懂这些。孩子断奶不是说断就断的，想必萧侧妃也需要一段时间来适应。”夏楚悦云淡风轻的一句话看似在替萧芳蕊解围，实则是明晃晃地补了一刀，让还剩一口气的萧芳蕊气极攻心，晕死过去。
“啊，小姐！小姐！您怎么了？快来人啊！侧妃晕倒了！”
恪守在外的侍卫一听，眉头全都皱起来，侍卫长点头示意后，一名朝外跑，一名朝里跑，其余继续坚守岗位。对他们来说，听从王爷的命令是首要任务。
萧芳蕊被抬走，夏楚悦望着院门，黑白分明的眼睛如同深不见底的幽潭，龙希宁又在搞什么鬼？之前因为龙希宁有令，没有他的命令谁都不能擅闯海棠苑，姓萧的女人每次来都被挡在外面，而龙希宁自软禁她后没再来过，她便稍稍放松，白天的时候也会从地道出去。想不到今天侍卫竟然放萧芳蕊进来，若是她来晚一刻，她的秘密必然暴露，以后再想出去就难了。
“好险。”耳边传来紫竹心有余悸的呼气声。
夏楚悦眸光转动，瞥向紫竹白里透红的俏脸，揶揄道：“我以为你玩得很开心呢。”
紫竹吐了吐舌头，“王妃就知道看奴婢笑话。”
“你表现得很好。”夏楚悦称赞了一句，紫竹立刻笑弯眉眼，能得主子一声赞赏，比任何赏赐都值。
“冬青又去哪里了？”夏楚悦回来那么久，都没看到冬青的影子，如果冬青在的话，那两个女人也就不能那么轻易闯进她房里了。
“冬青他……”紫竹脸上的笑骤然消失，眼珠子滴溜溜的转，不知在打着什么主意。
夏楚悦见她支支吾吾，必然有事瞒着自己。不过以她对紫竹和冬青的了解，他们断然不会做出伤害她的事，既然不愿说，她也不会去逼他们。
紫竹见夏楚悦没有追根究底，松口气的同时又有些莫名的失落，王妃怎么就不好奇呢？
……
“啪！”
一道响亮的耳光打得紫鹃眼花耳鸣，左脸迅速红肿，嘴角被打得渗血。她端在手里的药碗落到地上碎成一地的碴。
“求小姐宽恕，求小姐饶命啊！”紫鹃顾不上地面的瓷碴，慌忙跪到地上。
“你不是说那个女人在府外吗？”萧芳蕊怒声咆哮，美丽的脸因为生气而扭曲，化着眼线的眼睛闪现怨毒的凶光，吃人的模样吓得紫鹃压低了头。
其他下人都被屏退在外，否则看到她这模样怕是也要吓得半死。
“奴婢真的看到她了，虽然穿着一身男装，但是脸还是那张脸，奴婢绝对不敢说半句假话。”
“混帐东西！”萧芳蕊一听更气，“男装？你之前为何没告诉我？她穿着男装干什么？她穿男装你还能认出来？那她有没有认出你来？”
一个个问题像炸弹一样炮轰着紫鹃，此刻萧芳蕊的心就如嘴里喷出的话，满是销烟味儿。
紫鹃身子抖了一抖，颤声道：“奴……奴婢……”事实上她之前有准备告诉萧芳蕊的，可是萧芳蕊一听夏楚悦偷溜出府，就迫不及待地跑去海棠探个究竟，根本没容紫鹃讲完。她此刻不敢把事实说出来，否则只会火上浇油，多挨一顿打。
萧芳蕊看着她吞吞吐吐的模样，气更是不打一处来。看看人家的丫鬟，再看看她的丫鬟——一个能说会道，气得哑口无言；一个唯唯诺诺，一句话都说不清。
越想越气，愤怒地踢了紫鹃一脚。紫鹃唉呀一声往后倒去，后脑勺撞到地面，发出清脆的碰撞声。
“妹妹，什么事儿把你气成这样？”门口忽然传来一道柔和的女声。
萧芳蕊闻声身子瞬间僵便了一下，她扭头看向门口，萧芳菲一袭白衣胜雪，削肩细腰长腿，婀娜多姿。墨发挽成飞天髻，只以白色珠花点缀，一端插着白玉簪子，一颗晶莹剔透的玉珠随着走动轻轻晃动。唇不点而红，眉不画而翠，眸若秋水，肤如凝脂。远远看去，如同一个不染凡尘的圣洁仙女。近看，亦会忍不住赞叹一声，好一个绝色女子！
一抹嫉妒从萧芳蕊眼底划过，说来也怪，在夏楚悦面前气得哑口无言的女人到了萧芳菲面前，却很快收拾好自己的情绪，如同一个准备上战场的斗士，志气满满，尽管她知道自己和萧芳菲有着不可逾越的差距。
“姐姐，你怎么来了？”她迅速迎上去，手下意识地摸了摸脸，抚了下头上的发簪和贴花。
“王爷有事找大哥，我便跟着来看看你。”萧芳菲走进屋里，美眸流转，将屋内的摆设尽收眼底，当目光扫过那张镂花檀木大床时顿了一下，眸底异光一闪而过，随后看向跪在狼藉一片的地上的紫鹃。
萧芳蕊注意到她的视线，尴尬地笑了笑，解释道：“这丫头笨手笨脚的，端碗汤都能打碎，我不是气不过嘛，才让她跪在地上。”不知为何，萧芳蕊并不想把紫鹃在府外看到夏楚悦的事告诉萧芳菲。或许是她也看不惯萧芳菲吧。
“我记得她叫紫鹃吧？跟着你从家里过来的，侍候了那么多年连端茶送水都做不好，妹妹如今不比以往，住在王府里，事事皆需小心，手底下的人也需些个机灵麻利的，要是都像她这样可不成。不如姐姐从家里送两个过来？”萧芳菲“好心”地建议，仿佛看不到萧芳蕊主仆二人瞬间变色的脸。
“不用了。”萧芳蕊说完后发现自己语气不太对，连忙补充道，“我是说紫鹃挺好的。人难免犯错，她也只不过偶尔失误，平时挺机灵的。不劳姐姐费心了。何况，再从娘家里送人过来，在王爷面前也不好交代。”
“妹妹说得也有道理。”萧芳菲轻挑蛾眉。
萧芳蕊暗暗松了口气，若是萧芳菲强求，她无法推拒，被人安排眼线在自己身边，如哽在喉，谁都不会喜欢的。
两人相对无言，萧芳蕊先沉不住气，低声训斥紫鹃：“大小姐来了，不知道要伺候茶水吗？”
紫鹃忙从地上站起来，小跑出门。
“姐姐，进来坐吧。”萧芳蕊腆着笑邀请。对于这个姐姐，她打从心底里嫉妒，却也畏惧对于方的身份。其实紫竹说错了，在相府，萧芳蕊虽为相爷女儿，地位也只是比一般的仆人高点，一些得宠的奴仆甚至不将她放在眼里，这其中就有萧芳菲的贴身婢女黄鹂。
“不必了，出来太久大哥会担心。”萧芳菲扫了眼狼藉的地面，柳眉微蹙，一眨眼的变化被萧芳蕊收入眼中，她脸沉了沉，未出声阻拦。
等萧芳菲走远后，萧芳蕊的脸色瞬间阴沉下来。她的眼神变了几变，片刻后，稍稍整理了一下自己，拾步出屋，远远看到紫鹃和萧芳菲相遇，不知道两人说了什么，过了一会儿，紫鹃端着茶水走来，而萧芳菲则消失在走廊拐角。
“小姐！”紫鹃抬头见到萧芳蕊站在门口盯着自己，心里大惊，双手一颤，险些将托盘摔在地上。
“你和她说了什么？”萧芳蕊一句无心之言，让紫鹃方寸大乱，脑袋恨不得扎进土里，她的声音微不可闻，“没……没什么。”
说完似觉得自己这样的回答不能让萧芳蕊满意，连忙改口，“大小姐让奴婢好生侍候小姐，别让西边那个欺负了去。”