耿定理生性疏狂，对朋友真诚热情，仁至义尽，最讨厌官场里的繁文缛节和勾心斗角，文才虽高，一直没有做官。听他说得真诚，表示大力欢迎，送他上了马车，拱手而别。
山庄众人天刚亮就动身，午饭没吃，被他骗来这家“紫来茶馆”吃什么糕点和茶水，清淡无比，无聊极端，上车的时候还磨磨蹭蹭，一肚子的不乐意，只是碍着他是庄主，不敢有所表示。
方学渐察言观色，知道他们对自己有意见，忙吩咐闵总管，晚餐去“龙眠酒楼”好好吃一顿。除了“黄焖豆腐”、“栗子扒白菜”、“蟠龙黄鱼”和“荷包里脊”等七、八样酒楼特色菜，还有仿制南宋御厨房的菜肴“四抓”、“四酱”和“四酥”。
“四抓”是抓炒腰花、抓炒里脊、抓炒鱼片、抓炒大虾；“四酱”则是炒黄瓜酱、炒胡萝卜酱、炒榛子酱、炒豌豆酱；“四酸”指的是酥鱼、酥肉、酥鸡、酥海带。用料考究，制作精致，还带有皇家雍容华贵的气质，享用起来的滋味自然大不相同。
山庄众人一个个吃得眉开眼笑、满嘴流油，刚才的郁闷和不愉快早就一扫而空。初荷用红润润的小舌头舔着油滋滋的手指，问方学渐道：“相公，这是你的老家，明天我们去哪里玩？”
“去昭明寺，看我师父。”**********************************************************************
耿定理，字子庸，号楚倥，１５３４—１５７７，英年早逝，与方学渐亦师亦友。第四十四章 高僧（上）
“抵天柱而枕龙眠，牵大江而引枞川”，从地势上看，龙眠山仿佛一望无际的原野之上横卧着的一条巨龙，把大半个桐城环抱其中，沉淀数千年的文化和历史，是古老桐子国的脊梁和主心骨。
入秋后的正午阳光不再如夏日般刺眼，暖阳穿透天空中棉絮般的卷云，将笼罩在大地上的薄凉空气微微蒸暖，山风吹来，清凉宜人，觉不出丝毫闷热。
青翠茂密的松林间总有红得发紫的枫叶点缀，望出去满目葱茏，高高低低的青绿色松树在风中傲然挺立，一动不动。叶片间筛下的点点金光，伴随着缕缕清风浅浅摇曳，是一片秋色中闪亮的点缀。
昭明寺始建于东晋，距今已有一千多年，建在龙眠山的山腰，全盛时期，有六楼、十二阁、三十二殿堂，僧徒达八百余众。从山顶上看，山下云林漠漠，整座寺宇笼罩在一片淡淡的晨雾之中，显得古朴壮观，气象恢弘。
方学渐昂头阔步，带着大小老婆迈进寺门，眼前壁瓦丹柱依旧，画梁飞檐依旧，斗拱层叠依旧，却比一年前好像破旧了许多，角落处墙体剥落，十几尊佛像金身暗淡，院中杂草丛生，一派寥落荒芜的景致，不由暗暗摇头。
知客僧虽察觉他面貌熟悉，身架相似，怎想得到这个衣着阔绰，出手大方，还带着两个如花美眷的阔少，就是以前那个衣着褴褛，皮黄骨瘦，挨了他们拳头都不敢吭声的小叫花子方学渐。
方学渐目不斜视，一脸严肃地在佛像前磕了几个头，站起来取出两只五十两的元宝交到知客和尚的手中，问道：“晦觉禅师可在寺中？”
知客和尚大惊失色，两只手掌各握了一只大元宝，还以为自己在做梦。嘉靖皇帝登基之后，举国上下崇尚道教，鄙弃释道，和尚庙、尼姑庵烟火寂寥，门可罗雀，昭明寺千年古刹，在本地还有一些影响，有好心施舍的也从没有超过二十两的。
他不料这个小施主乐善好施，天下少有，一出手就是一百两纹银，当真喜从天降，定了定神，急忙连声称谢，大赞他仁厚虔诚，定蒙菩萨保佑，日后金榜题名，高中状元，出将入相，名垂青史，家庭和睦，子孙满堂，福泽无穷。
他恭维了半天，口干舌燥，这才想起方学渐的问话，咽了口唾沫，道：“方丈大师在后院厢房坐禅，要不要小僧进去禀告一声。”
方学渐满脸微笑，看着他飞快开合的嘴巴，心想鸨母骗嫖客的钱财那是要用妓女白花花的身子作为诱饵，做和尚的空口白话就能让客人把口袋里的银子大把大把地拿出来，而且心甘情愿，毫无怨言，天底下言辞伶俐、油嘴滑舌的莫过于这些和尚了。
他知道了师父的下落，不欲和这多嘴和尚纠缠，又塞了二两银子给他，道：“我自己过去就行了，请厨房的师父们给准备几碗素菜，我想和晦觉禅师一起进餐。”
知客僧连声答应，欢天喜地的去了。方学渐从小就在这里长大，熟门熟路，经过药师殿、天王殿，巍巍殿宇，森森古木，过了刻石碑林，沿着一条游廊来到后院方丈室。
方学渐打手势让大小老婆轻声，蹑足走到房门前，正要开口求见，忽听得隔门传来一个苍老的声音：“是渐儿吗？”正是抚养他长大的晦觉禅师。
方学渐心头一热，喉头微微哽咽，恭恭敬敬的道：“师父，不孝弟子方学渐来看你了。”呀的一声，推开板门，抢步而进，随即跪下叩头。
初荷和小昭跟着进去，见屋中空落落的，一床一几二椅，陈设十分简单，蒲团上坐着一个高大瘦削的老僧，须发皆白，想来便是昭明寺的主持晦觉禅师了，急忙跟着方学渐跪倒在地。
晦觉禅师脸露微笑，喜滋滋地看着他，道：“起来吧，这两位姑娘是你的同伴？”
方学渐微感窘迫，扭过头看了大小老婆一眼，道：“师父，这两位…姑娘是弟子的妻、妾。”初荷和小昭的脸蛋羞红，站起身来，和他一人一个蒲团，在地上坐了。
晦觉禅师微微地一怔，随即呵呵笑了起来，道：“姜昌荣老师两个月前有封信来，说你突然失踪，是不是吃不下苦，跑回这里来了？我等了十天，不见你回来，便回信让他好好寻找一番，不想你偷偷娶老婆去了，难怪翻遍整个安庆城都找不到。”
方学渐不想当着老婆的面提起自己的丑事，便尽量敷衍着过去。时至正午，不多时厨房开饭，晦觉禅师请他们去隔壁用膳，掌厨的和尚奉上素菜白饭。
厨房得了方学渐的事前招呼，除平时食用的青菜萝卜豆腐，另外还加了“佛手鱼卷”、“奶汤素烩”和“红烧卷鸡”三道素菜，汤汁红润油亮，口味鲜香滑嫩，比起平时吃惯的大鱼大肉，别有一番味道。
吃的正欢，方学渐突然想到一事，抬头问道：“师父，才一年多没见，寺里面的这些屋宇墙舍怎么感觉一下子破败了许多，以前富丽堂皇的，好像是皇宫一样。”
晦觉禅师看了他一眼，用餐布抹掉嘴角的汤水，道：“你见过皇宫？”见方学渐摇头，晦觉禅师笑了，道：“昭明寺一直都是这个样子，渐儿，是你的眼光变了。”
“我的眼光变了？”方学渐仿佛有所感悟，又似乎仍是一头雾水，“我一直没有变啊。”
晦觉禅师笑的更加慈祥，和蔼地看着他，道：“渐儿啊，你变多了，如果我没有猜错的话，你身上穿的这件长袍是用上好的湖州丝绸做的，式样也是时下最流行的，花了不少银子吧？”
方学渐（炫）恍（书）然（网）大悟，原来什么都没有变，昭明寺还是以前的昭明寺，“紫来茶馆”还是以前的“紫来茶馆”，仿膳糕点还是以前的仿膳糕点，唯一改变的是自己。锦衣玉食，高楼大厦，娇妻美妾，富足