那一边,加里波第老爷子赶来向伊莉安娜施大礼拜谢,却被少女总帅低声拦住。
“现在还不是道谢的时候,而且阁下要谢的也不只有我。关于蕾娜丝和一些其它的事,等解决了眼前的麻烦、以后我会慢慢说明。阁下马上要做的,是保护好蕾娜丝、带人立刻搬师回西西里亚王国首都新巴黎城。眼下不单是这里,我同盟、贵国、东新罗马、法兰克、条顿帝国——整个欧罗大陆都有无数因蝇王降临而出现在人间的恶鬼怨灵和各种魔物作乱。我同盟已有准备,贵国的维托陛下应该也有所察觉,但维托陛下在这种时候会……他毕竟接受了‘欲望之卵’成为了使徒了,只怕……总之,在蕾娜丝公主苏醒后,替我传句话给她。”
加里波第刚喜悦没多久的神色再次愁苦起来,老爷子咬了下钢牙、沉声答应道:
“行!我这就带着弟兄们回国稳住局面。总帅小姐有什么话交待给老爷子我就行了,一定传到!不过……既然现在回去有危险,为何不让公主留在您身边?”
“红胡子”加里波第老将军此时已信服了眼前这位少女总帅,觉得将蕾娜丝留在她身边也许会更安全些。而且,老爷子担心万一国王维托被不幸言中地完全堕入魔道,刚脱离苦海的蕾娜丝又要受新的苦难。但是,伊莉安娜却摇了摇头,紧盯着对面的魔狼、一字一句地郑重说道:
“总有一天,蕾娜丝会和我在同一个阵营的旗帜下并肩战斗、但现在她的战场不在这里。也许对她来说很残酷,但眼下形势不允许她再逃避了。经过这晚蝇王降临之夜,此大陆的地上势力有十之七八会被蝇王迅速控制。万一维托陛下真的完全迷失自我了……就只有蕾娜丝公主能解救他,也只有蕾娜丝能率领西西里亚人在这种劫难中团结起来保护家园。有你们的坚定支持,更重要的是她自己必须坚强起来,那么希望永远不会破灭。”
老将军庄重地点了下头,以示了解、并大声向身后的西西里亚将士们宣布了带着公主回国救难的命令。西西里亚军将士们高举手中兵器,斗志高昂地休整队伍踏上新的征途。而伊莉安娜最后告诉加里波第:
“请转告蕾娜丝公主——屋大维已经不存在于这个世上了,但这个男人即使真是万恶暴君、却到最后也没有背叛她。如果她不想这种悲剧继续发生,就必须鼓起勇气直面残酷的现实,我期待着和她将来重逢在人类解放的战场上。”
西西里亚军开始行动,银发少女总帅转而指示亚兰卡德和希萌等人、此时血族贵公子突然发现卡尔玛与其所部从刚才开始到现在一直没出现。关切的询问下,伊莉安娜望着等得不耐烦又要发起进攻的魔狼芬莉尔,微微一笑回答:
“他?今晚也算够拼命了,差点就快趴下。我让他带着两位新加入的同伴,率军把城内军民尽数从后城门撤出城外暂避。这时候应该已撤到外面安全地带了。”
“两位新的同伴?”
希萌掠过亮丽的红发,诧异地问道。
“等会就介绍你们认识。现在吗……”
少女总帅回头环视了一下现场。
此时城外除了亚兰卡德的不死军团和希萌的少数精锐部下、就只剩下不知如何是好的西新罗马军投降部队。除去刚才乘乱开溜的和轻重伤员,他们还有四、五万人。眼下,他效忠的皇帝已经不在了、听命的政权实际上也已垮台,眼下除了为自己的生存而战,他们都把希望的目光集中在将迎战魔狼的银发少女总帅身上。
人的心有时坚强有时脆弱,在坚信某种信念(或是某人)并决心为此不惜牺牲时往往异常坚强,而在这种信念(或人)消失时就往往会陷入失去依靠感的恐慌。战场上统帅身先士卒鼓舞士兵斗志是这种原因,而反过来如果统帅被DD则也可能造成士兵丧失斗志。尤其在当前欧罗大陆仍处于冷兵器作为战争主角的时代,主将乃至君主个人的武勇实力是凝聚军心人望的关键法宝。
屋大维虽然在民间已丧尽人心、也屠戮过不少曾为其出生入死的将兵,但在军中还一直有这么一批死忠的重要原因就是其勇猛过人的“英雄形象”已经深深地烙印在了这群武人的脑海中。就算别人不爱他,但至少能让别人惧怕他。
不过,“惧怕”并不代表着“敬畏”乃至“爱戴”。屋大维一倒,这群虎狼之师就如同失去了灵魂动力的战争机器。恐怖的暴力永远不能真正地征服人心、也无法让某种信念持之以恒。即使超越了常人的强化人类部队,也不能改变这一点。完全服从命令的强化兵?把那种傀儡人偶代替有血有肉有感情的人进行战争,本身已是失去战争意义的失败。
无论东西新罗马,新罗马人的军官和士兵大多继承了先文明古罗马军团式职业军人作风。对他们来说军团就是大家庭,而他们不单需要确保军饷和权益的政权、还需要为之战斗的目的和有资格指挥他们的统帅。没有这些,光是混口饭吃或挣几个工钱、在有光荣历史传统的新罗马职业军人看来是无法忍受的屈辱。
这群仍徘徊在失落迷茫中的西新罗马兵将都不约而同地关注着眼前的这场对决。
他们在伊莉安娜抱着蕾娜丝公主登场时,就被她的女武神战曲唤醒了心中的斗志和战意——虽然新罗马人大多信仰的奥林匹斯诸神而非亚瑟众神,但这位超越了宗教信仰的少女总帅的魅力、也超越了不同信仰之间的隔阂。
平静无澜中透现魔幻光彩的金色双瞳、华美飘逸的银色长发、清丽淡雅的美貌、自然流露的高贵典雅、透现出绝对统率力的皇者气质、以及唇边不经意露出的隐隐而淡淡却冷冷的微笑。
单看外表,这位今年虽然只有十九岁、但久经乱世洗炼的银发少女总帅已拥有了使他人跟随着自己上天堂下地狱的领袖魅力。
那么,她的实力如何呢?
“创造”她的母亲——通过降临仪式完全转世、后来恢复蝇王身份在黑暗时代中支配着大部分欧罗大陆的苏菲雅,曾用“成长惊人,遇强愈强”来描述。
伊莉安娜的初始战斗能力并不突出,在刚从军校毕业踏上战场时、还没觉醒超常世力量的她最多只是个有着中等程度武力的人类骑士。而伊莉安娜本身并不十分看重自己的个人武力,从来不想成为“最强的战士”,再强大的战士也只是一介强兵、她要成为的是能够指挥千万强兵的统帅。所以,相对如何提升自己的力量、她更关心如何善加利用别人的力量,也更擅长于这一点。
不过,即使是万军中的上将、也有需要亲自出阵的时候。而对于拥有着超常世力量的少女总帅来说,总有打不完的超常世对手等着向她挑战——或者等着她去挑战。如此,我们的大小姐也从未松懈过自身的成长进步(进化?)。
“诸位,可知道你们眼前的这只魔狼芬莉尔的来历吗?”
混合着圣银与暗黑两种截然不同力量的光矛从伊莉安娜手中闪现,少女总帅温柔中带着无比威压感的美妙语调在西新罗马军人听来、如同奥林匹斯神山上的女神(女王?)般凛凛动听而又让人无形中产生敬畏之情。
“‘它’就是你们曾经的最高统帅、最高元首、西新罗马帝国第一任也是最后一任皇帝屋大维。恺撒陛下——愚民口中的万恶暴君,你们心目中的无敌英雄,我宿命中的好对手。虽然他变成现在这样并非本愿,但并不影响我们做个了断。”
别说那群西新罗马兵将,就是亚兰卡德和希萌等人听后也大惊失色。伊莉安娜说到这里,眼中闪过一丝让人难以察觉的同情和哀伤、但唇边却同时露出冰冷而残酷的微笑。
此时,她对面的魔狼芬莉尔再也按捺不住而发起了攻击。凛冽的腥风、恐怖的杀气,都在魔狼的血眼中绽放出来。一声咬碎夜空的狼啸,神话中连神都能吞噬的魔狼那庞大而迅猛的身躯