他将祈水祀揽入怀中，柔声唤：「水祀。」又捧起他的脸颊，轻轻吻了上去，从前叶儿和公孙湜给他这麽一吻，都会缓和下来，哪料祈水祀却是奋力挣扎，哭喊道：「水祀不喜欢这样！或许对萧大哥而言只是玩笑，可水祀不把这个当玩笑！」
他抡起拳来往他身上打，想挣出他的怀抱，可他愈是逃，潇弦便将他抱得愈紧，即便给他揍出了血也不喊一声疼；最终是祈水祀打得指结泛疼，软下身子，缩起来抽噎，潇弦方有机会抚上他的背脊，轻声道：「水祀，我没有在开玩笑，我喜欢你呀。」
祈水祀闻言，倒是立即安静下来，抬起头，泪眼汪汪地看著他问：「萧大哥、喜欢水祀？」潇弦还以为肯定要说到天亮，才能将他安抚，见他努力忍著泪的模样，也不觉牵起了笑，点了点头。
祈水祀一时眉开眼笑，可不过半刻，又噘了嘴，问：「那、萧大哥说的心上人呢？」潇弦轻声道：「我的心上人就是水祀呀。」
祈水祀见他眼底满是温情，不再怀疑，牵了笑道：「水祀也喜欢萧大哥。」揽著他的腰，枕著他的腿，便不堪疲累地睡下了。
潇弦见他睡相仍是欣喜，方安心地吁了口气，想扶他躺回床榻，可愈是动他，祈水祀便抓得愈紧，眉间都皱了起来，显露几分不快；潇弦只好拉过被褥给他盖上，任他赖在自己腿上。
几刻间，潇弦珍惜地抚过他的脸庞，滑过他的鼻梁，擦过他的唇瓣，待他也泛起困意，方忽闻人进门；潇弦回头认清来人，恭敬唤了声：「祈大人。」
祈巍倚著摇曳烛火，见了他鼻青脸肿、嘴角带血的模样，还以为见了妖魔，一时吓散了魂，认出他後，方冷汗涔涔地问：「萧贤侄，你这是、怎麽啦？」
祈巍近了他身侧，举著灯火瞧他整身伤，都惊得倒吸口气；潇弦明白了他问什麽，方苦笑道：「小公子起了酒兴，方才醉著想。。。。。。呃、想到外头玩儿，我怕他出事，拦著他，他便不满地挥了几拳。。。。。。」
祈巍见他眼神飘忽，知道他说谎，可怎麽看吃亏的也是他，祈水祀又挂著笑抱著他，不像受到欺侮的样子，便没再深究，只道：「难为你了，祈某代小犬道声歉。」拜了一拜，方招手让家人将膳食端了进，也遣人拿药为他处理伤势。
祈巍原先是怕他们饿，这会儿却更怕孩子给人添麻烦，让几个轻手轻脚的家人去将小少爷抱开，好不容易拉开他一只手，祈水祀却即刻大哭起来，弄得几人皆是慌张，又赶忙将它挂回潇弦腰上，那人方又香甜睡下。
别说家人怕他哭，祈巍也舍不得，只得满怀歉意地向潇弦道：「萧贤侄，委屈你。。。。。。」又是一拜；潇弦忙道：「祈大人毋须如此。」待那人抬起头来，他方牵起了笑，轻声道：「不委屈。。。。。。」
潇弦给祈水祀缠著，半点不嫌烦，只有喜悦之情，祈巍不明白，只以为他们交情深厚，放心道：「祀儿能交上你这样的朋友，是他的福份。」也不等那人谦让，便出了门去。
潇弦这般揽著他至半夜，见那人几次翻覆，怕他躺得不适，方开口劝：「水祀先松手吧？乖乖躺好。」他试著拉那人手臂，不见动静，又继续劝：「我还是会在这里的呀，乖乖躺好，想抱再抱？」
祈水祀这才松了手，可一待他躺下，又抓了上去；潇弦不禁失笑，忍不住吻了他的眉心，见祈水祀羞赧地缩了脑袋，方也阖眼睡下。
一早，祈水祀睁眼见著他，却是吓得惊叫出声、向後一缩；听他疑惑唤了声：「水祀？」方怯怯地开了口：「萧大哥。。。。。。？」他缓缓认清那人身分，才慌忙地担忧问道：「您的脸怎麽了呀？身上也是，好多瘀青呀。。。。。。」
潇弦见他惊惧心疼的模样，怕他还未记起昨晚的事；他虽不愿那人想起因此自责，可又怕他全忘了，好不容易能相诉心意又将白费；挣扎许久，终究是细声问出：「水祀。。。。。。不记得昨晚的事了？」
「昨晚？」祈水祀偏了脑袋，努力思索著；潇弦战战兢兢地望著他，咽个口水都觉艰困；他见那人的脸颊青了一阵、红了一阵，微颤著身子，不敢瞧他，试探性地换声：「水祀？」祈水祀才慌张地站起身子，朝他深深一躬，满是歉意地道：「对不起，萧大哥，是水祀不好，将您打伤。。。。。。」
潇弦听他声音哽咽，怕那人自责，又怕那人以为自己会讨厌他，忙将他扶起，柔声哄道：「不是什麽大事，过几天就好了，别哭。」
祈水祀羞赧地抹了泪水，抬头见他未有责怪的意思，稍稍放了心，方又别过头，细声问：「萧大哥。。。。。。说、喜欢水祀，是真的麽？」潇弦坐至他身边，牵上他的手，认真答道：「是真的。」
祈水祀难免一喜，半晌，才转过头来问：「那萧大哥说来找人，是骗水祀的？」潇弦轻声答道：「也是真的。」他见少年立即撇了双眉，怕他误会，赶紧道：「我是来找你。」
祈水祀心底疑惑，却不知该从何问起，只是愣愣地望著他；潇弦也不知道该从何说起，又怕他不相信，只问：「水祀。。。。。。愿不愿意信我？」他见少年只是迟疑，又忙道：「我真的只喜欢你一个。」即便祈水祀再多困惑，听他说得如此恳切，神情又是这般认真，也不觉点了脑袋。
潇弦欣喜地将他拥入怀中，祈水祀也是欢心，没有挣扎，直至外头一阵脚步声传入，他方赶紧将他推开，只怕是父亲来寻；片刻，祈巍果真踏了进来，他盯著潇弦看了一阵，方转头对孩儿道：「祀儿，好好道过歉了麽？」
潇弦见祈水祀轻点了脑袋，又复低头，不舍他又自责起来，方赶忙道：「祈大人、水祀，我真的没事。。。。。。」
那两人也不忍让他一个伤者还得耗神去安慰人，不再提这事，祈巍才走到孩子身边，语重心长地道：「你大概不久後便往翰林院去，这些日子便好好去玩吧。」
祈水祀闻言，惊得一愣；他一直以为父亲会向他说一番道理，又要把小时候教他的礼义从头再说一次，要他收心、要他赶紧再读些书，没想到他却是放牛吃草，让自己玩儿去。
祈巍似是知道孩子的心思，缓缓道：「爹爹也知道你的性子其实是想往外跑，结交朋友，过著惬意江湖的日子，是我将你看得太紧。。。。。。」他说著几分愧疚，祈水祀便是摇头，扯开笑道：「水祀才没有想向外跑呢，水祀要好好留在这里孝敬爹爹和娘亲。」
祈巍知道他是说来让自己开心的，笑了笑，便离开了。祈水祀听他走远，方再次揽上潇弦的臂膀，开心地道：「既然爹爹这麽说，我们就别读书了，出去晃晃吧？萧大哥。」说罢便拉著他走。
☆、一世痴情万年愁〈87〉
两人一路从城南逛到城北，祈水祀两手都抱满了糖糕，却还四处张望著想买点心；潇弦见他偶尔望向城门发呆，看来确实是想出京四处游历，不忍他那渴求不得的神情，方道：「哪天有时间。。。。。。一起出去看看吧？」
祈水祀不愿他担心，扯起了笑，应了一声，方又往别处看去，一边道：「说起来，水祀还不知道萧大哥来自何方呢？」潇弦一颤，支吾答道：「北方。。。。。。」
祈水祀边拣著果子，边继续问：「哪州哪县呢？」潇弦明白他只是随口问问，就是随便掰一个他都能信，可随著时间变动这土地总会给人改名字，他是记得从前的名字，可却没问过现今有什麽州什麽县。
潇弦一时答不出来，冷汗直冒，祈水祀等了许久，却也认真起来，回头道：「萧大哥不知道，爹爹和舅舅总要我防著您，怕您是别有居心。水祀和萧大哥相处许久，知道您是个好人，不会做什麽伤天害理的事，每每想反驳，可萧大哥却连籍贯也不愿说，哪能怪人提防呢。您究竟是真不能说，还是信不过水祀呢？」
祈水祀皱起眉头，眼底几分责怪、几分伤愁；潇弦好不容易重新与他建立了感情，不希望一日间因他的欺瞒又破坏这关系，可他总不能老实说他住天上，一时内便只慌忙地他著少年的手，嗑嗑巴巴地道：「我、并非不信水祀，我、我只是。。。。。。」
祈水祀见他汗如雨出，尽是焦急，也不忍刨根问底，轻声道：「看来萧大哥是真有苦衷，对不起呀，水祀不该如此说话。」
潇弦不见他生气，只是欣喜地晃了晃脑袋，哪有半分责备的意思？祈水祀也不将小事往心里放，拉著