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这咳嗽声就像是一个信号，凌霄与罗勒的帐篷两边，队长曼蒂、菲亚等其他队员们，这时都从另外的几个帐篷内陆陆续续钻了出来。
“没想到那位阿娜丝大人还没等到，却先跑来了一群盗贼！”大概也已经听到了隐藏在附近岩石后的那些黑影们之前的对话，队长曼蒂挑着眉，看向对方的藏身处，脸上浮现出了似笑非笑的神情，“这群灰棘森林的不法之徒，还真是和传闻中一样胆大妄为。”
由于被凌霄的禁咒魔法所干扰，那些原本隐身在迅风小队附近岩石阴影中的盗贼们，这时都大叫大嚷，生怕别人不发现一样跳了出来，用他们手里的刀剑，正对着身边的石头砍砍杀杀。
如果不是那穷凶恶极的疯狂眼神，光看他们的动作还实在是异常滑稽可笑。
“队长，现在怎么办？”一旁还有些睡眼惺忪的半人马族兽人伦恩打着哈欠，憨厚的脸上五官皱成一团，他开口直接就问：“刚才我好像听到他们在说什么余烬城，什么黑市的，话说咱们不就是要去余烬城吗？”
对于附近那群已经彻底陷入幻觉的盗贼，究竟该如何处置他们，迅风小队的其他人原本还有些拿不定主意，伦恩这句实在的大白话，倒是一语惊醒了梦中人。
队长曼蒂等人先是听得一呆，然后都似乎想到了一起般对视片刻，队员们很快默契地聚在一起，众人围着篝火窃窃私语商量了半天，终于有了定论。
“你们在商量什么？”一个不属于小队中任何一人的声音这时突然响起。
所有队员都被这突如其来插｜了进来的声音吓了一跳，他们谁也没有料到，有人竟然能在他们毫无察觉的情况下，越过众人铺设的结界，无声无息地出现在他们身后。
不过相比起迅风小队其他队员的警觉，兽人科里在听见那声音转过头后，脸上的表情却是异常惊喜。另一边的凌霄虽然起先有些疑惑，但回头接触到对方那熟悉的眼神时，他也很快确定了心底的猜测。
“是阿娜丝大人——！”
“好久不见，阿娜丝。”
科里与凌霄两人几乎异口同声。出现在小队全员身后的，那位皮肤棕黑、容貌美丽的女性，正是普雷恩斯一族的黑龙阿娜丝。
“凌霄，好久不见。”阿娜丝点点头回应，相比迅风小队成员们的一惊一乍，以女性人类模样现身的阿娜丝，除了脸上带了些倦容，倒要显得平静淡然多了。她打量着凌霄的眼神中透露出了一丝赞赏，在分别的这段时间内，这位黑发青年的成长真是惊人。
小队里其他人虚惊一场，在彼此介绍问候过后，阿娜丝很快就和这群乐观爽朗的冒险者们打成一片，加入到围坐的他们中间。这时以迅风小队的队长曼蒂为首，队员们很快就将最近发生在泰拉大陆上的一连串变故叙述了一遍。
“怪不得地面上到处都能看到黑暗能量肆虐的迹象。”听完，阿娜丝也紧皱起眉头，她怀里的小龙崽亚度尼斯却丝毫不受影响，仍旧咕叽直叫、显得异常兴奋。母子的天性让小家伙打阿娜丝一出现，不用凌霄叫醒它，就从原本的熟睡中醒了过来。小家伙自己顶开了帐篷，歪歪扭扭地飞了出来。
“那么，你们有什么打算？”她拍了拍怀里打滚的幼崽那肥嘟嘟的屁股，又出声问道。
聚拢在篝火边的队员们互相对视着，然后他们神色坚决，纷纷向队长曼蒂点头。
“无论过去大陆南北曾爆发怎样的争端，普雷恩斯一族永远都是泰拉地面上所有种族的朋友，这份一视同仁的友谊从来不因岁月的变迁而磨灭。”小队队长的曼蒂沉吟半晌，才郑重而诚挚地开口说道：“如今的余烬城已沦为黑暗势力的巢穴，而阿娜丝大人您却是孤身一人，哪怕我们的力量微薄，也请允许我们从旁协助您！”
“很好，那么——”面对这群眼神中毫无虚伪，真诚想要给予她帮助的队员，阿娜丝同样十分干脆地点头回应：“吾，阿娜丝，代表所有普雷恩斯感谢诸位。你们的帮助，巨龙一族将铭记在心！”
这一于后世无数的史籍诗歌记载中，被赞颂为荆棘之盟的伟大联盟，注定将影响泰拉大陆未来的许多年。堪称历史性的时刻，如今却只是在一团小小的、由魔焰符燃起的篝火前，由迅风小队的队长曼蒂与黑龙阿娜丝互相击掌三次后，便尘埃落定了。
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由于迅风小队等候已久的阿娜丝在出人意料的时机下突然出现；当这一插曲过去后；聚集到一块儿的众人才意识到或者说回想起来，眼下摆在他们面前的，还有另外一桩麻烦事件。
“心灵紊乱的时效快到了，大家现在过去么？”凌霄适时提醒道。
“哦；当然。”小队副队长，红头发矮人哥达尔连忙点点头，他一边示意其他队员们，一边自己也跟着站立了起来。众人都在凌霄出声后，就不约而同地将目光投向了夜色中某个方向——
挪亚大半个月轮斜垂在泰拉西北方的天幕，地平面远处；就是灰棘森林全然漆黑的轮廓。混沌而暧昧的浅红色月华下，迅风小队驻扎的岩石带附近；只剩下许多模糊又杂乱的剪影。
那群趁着黑夜而来、隐匿于巨石阴影下的盗贼们，之前还因为凌霄精神魔法的干扰而对身边的石块或是空气喊打喊杀，可不知道什么时候开始，他们在迅风小队没有注意到的时候，仿佛被这无尽的黑夜吞噬了一般再度沉寂下来。
队员们相互对视了一眼，他们都从彼此的眼神中看到了意外。
“走，快去看看！”哥达尔这么说着，就第一个带头向那群盗贼藏身的岩石带方向冲了过去。
“菲亚，把周围的清毒结界撤掉吧。”作为小队队长的曼蒂一面回头吩咐着，一面紧跟在哥达尔等几位战士之后。
面对实力远不如他们这方的盗贼集团，从发现被对方一路盯梢跟踪起，说实话，包括曼蒂在内的多数队员就都没怎么放在眼里。而此时此刻，曼蒂也只能在心中暗自祈祷着，千万别因为他们一时的疏忽大意和轻敌，让小队刚刚临时制定下的计划出现什么变故或纰漏。
片刻间，队员们都陆续赶到离他们露营地不远的那片岩石带，而眼前空无一人的景象，也印证了所有人心底的预感。
一看到这样的情景，迅风小队便显示出了长久相处中培养的默契——除哥达尔外，最先到达的矮人费奇、密奇兄弟俩，还有大叔艾布纳三人稍微停顿后，就继续向前，向着夜色深处追踪了过去。
“这些盗贼……”副队长哥达尔却在原地蹲下了身，把地面上燃烧殆尽的余灰捏起一小撮，凑近鼻端闻了闻，接着又移动到几块岩石旁摸索了一会儿，巨石的表面还留有被刀剑砍劈后的痕迹。
做这一切的时候，哥达尔的脸色也跟着越见沉重，“是我们小看了对方。”他回过身，面对后来赶到的队员们这样说道：“灰棘森林的盗贼集团，能够逃过联邦的多番围剿，看来并非是全凭侥幸。”