原本只是记忆中七零八落的旋律，因为牡丹频繁回想，曲调渐趋完整，她也能唱出几句歌词。
她记得小阎王说过，生前和Si後的记忆，影响下一世因循或修正前生的选择。而人类的魂魄，虽能在灵界停留一段时日，但时间到了便消失无踪。灵界人称之为转生──灵魂离开这个世界，诞生於某处继续旅程。因此，她欢喜度过每一天。希望即便转生，能再回来从事喜欢的工作，再与想遇见的人们重逢。
以前，她对於自己的过去仅只好奇，得不到答案也没放在心上。但随着在梦境看见越来越多片段，心里逐渐生出遗憾，彷佛正与重要的事物错身而过。但她却连自己即将错过什麽也不知道。
一但问及生前种种，小阎王的避重就轻反倒令她不安。难道她所遗忘的人生，如此不值回顾吗？不过鹿韭对她的猜测总是摇摇头，随後伸手摩娑头顶，宛如安抚着稚子。这也是日常中，鹿韭流露温柔的罕见时候。
牡丹继续揣想着，哼起那首歌。写完最後一份引导记录，不经意走向落地窗前，才见月儿早爬上远处山巅。峰棱下，溪流汇成三途之川，在红sE泥地上蜿蜒，浮流一片片碎月。她很喜欢这样的景sE，也隐隐期待着即将出现的脚步声。只是她已有些困倦。迷蒙之间，那首歌的旋律还在耳际萦绕。
「换上洁白衣裳，奉上r0U，今後也会得到神的庇佑。」牡丹的声音唱着。
「你怎麽还在？东西收一收。我要锁门了。」
小阎王提着灯走近她。当她回过头来，什麽话都还没说，他面上却显出意外：「鹿韭？」
「不靠声音，你还真分得出我跟她呢。」此时说话的虽是鹿韭，却仍是牡丹的嗓音。
「看着形形sEsE的人数百年，自然辨别得了差异。」
「你又怎麽辨别牡丹跟萤？」
内容未完，下一页继续阅读「──只要是她认同的自己，都好。」
鹿韭回以三记白眼：「nV的都好。」
「理想也是她的一部分。」小阎王叹了口气。「b起圆滑的答案，我更想不透，为什麽你当时独留重根雏活口。」
「呼呼，想不透？」鹿韭轻笑：「你有想守护的人，我也有自己坚守的原则──萤的Si，全村里只有重根雏无罪。」
小阎王闻言，诧异地瞪大双眼：「只有她无罪？这麽说……」
「冥界跟灵界一样，都是凭藉意志力的世界。那时的我，早就无法维持人形了，除非摄食，才能附在人身上活动。於是，我惩罚所有的坏孩子。」鹿韭温柔而哀伤地笑着，蹲下身去，向俯首无语的他低声说：「萤的Si，让我认清自己的无力。且由於你的封印，我终於不必再摄食。也就甘於等待也许不会实现的交换条件。」
「你……」
「当下，我们都只想贯彻自己的正义。」鹿韭挺起身子，平静道：「但是直到再见重根雏，我才明白。错的是自认提供救赎的我们，妄以为神。」
「不……不对！」
「我的时间不多了。除了形貌，连声音也……」
小阎王抬起头，对上她深邃的紫红眸子。
内容未完，下一页继续阅读「冥界跟灵界，为什麽是在人间交战呢？」鹿韭轻声问，但未等答覆，她坐上身後桌台：「去看看重根家保留的图卷吧。」随後翘起二郎腿，眼角满溢笑意，瞅着小阎王。
「欸大情圣，你变回拐跑萤的那个模样，不用很久吧？」，鹿韭先前藏在袖里的红绳，已如蛇一般悄悄溜出，攀贴她腰际背面。
「谁拐谁啊……喂！──」
当牡丹再次恢复意识，发现自己身处夜市。红的白的灯笼沿道路两旁高悬。一瞬间，她彷佛听见有谁叫唤，回过头，只有属於祭典人cHa0的喧闹。自己却不明所以地拔腿就跑。灯笼、摊贩、游人，开始飞快掠过眼前。远方轰鸣若惊雷，人们却纷纷驻足仰视，发出欢呼与赞叹。只有她还在没命地钻隙奔逃。
牡丹并不感到意外或惊惶，因为知道这是梦，反覆经历过的片段之一。
景sE突由黑夜转成白天，她依旧跑着，左手拉着某人，边笑边跳上石阶。经过红sE鸟居，她和同伴一起蹲下。闭眼。脚步声纷沓身後，始有孩童歌声环绕。不知经过多久，一声蹦响止了所有声息。再睁眼，同伴换成十来名盛装nV子。排排坐在室内，透过窗栏缝隙，与外头人群相望。她偶尔抬起头看，一但跟人四目交接，视线又转回膝前的塌塌米。直到有人拍肩，结束这不知为何的等待。
然而原本落在肩头、嶙峋乾枯的手，变得修长而温润。牵着她，夜sE中穿梭巷弄如风，奔出华楼亭舍与灯彩围成的迷g0ng。牡丹望着那人的朦胧背影，沿着河岸跑。忽有流萤飞近，攫住她目光。一张望才发现堤上垂柳，竟也生着点点荧亮。
待两人停下脚步，牡丹蹲身喘咻时，映入眼帘的是片青绿竹叶，上头放着歪七扭八的摺纸人偶。她心头扬起一阵暖，笑将叶子推入流水，双手合掌，目送。
转瞬间，河岸换作神社的泥地。视线里的青绿叶舟，不知何时变成灰sE的参拜石。流水淙淙被雨声滂沱取代，分不清昼夜的昏暗天sE中，牡丹看见另一个自己仍合着掌，但笑容不再，跪伏在参拜石前低泣。她奔入雨中，想将那个自己带到檐下，但是伸出去的手，只剩半透明轮廓，无论如何也碰触不到对方。她不禁焦急地哭着、喊着，声音却永远穿透不了雨水，传达不了眼前的人，与自己身处的世界。积累的无助与愤怒一再撕痛心口，她不禁吼着、咒诅着命运，憎恨起麻木不仁、任其生灭的世间与世人。
不断重叠的红掩过眼前其他颜sE。思考已停滞的她，只感觉拂过颊上的Sh润逐渐冰冷，甚至转为丝滑。炙热的心口，逐渐被幽幽檀香安顿。她眨了眨眼，看清自己埋脸其中的赤红，原来是布料。微微抬起头，却正对蓄着褐sE短发的後脑勺。
「醒了吗？」小阎王感觉身後有了动静，停下脚步问道。
内容未完，下一页继续阅读「为为为为什麽被你背着走──」牡丹瞬间清醒，也瞬间陷入混乱。
「你睡着之後鹿韭跟我谈话，她把你身T丢在高处就跑了。我想过去扶你就被绑在一块了。」
「羞Si人了！快解开放我下来啦──」牡丹面红耳赤地胡乱搥他肩膀。
「嘿，冷静点！绳结就在你背後。只是鹿韭那家伙八成动过手脚，我试了几次都cH0U不动。不然你自己解解看。」
牡丹果然三两下便解开，从小阎王背上下来同时，他也恢复成原本的孩童样。「天知道你何时会醒。不背你走，难道放你在这喂蚊子吗？」继续沿路关灯，经过最後一道转角。
牡丹可以感觉到，一旁看好戏的鹿韭正在心底窃笑。这恶作剧太过火了！她心中嘀咕着。只是看小阎王若无其事的背影，她想起方才，和自己走出白sE房间的那一日。小阎王青年姿态的背影，与她梦里的朦胧身影叠合。
「小阎王。」
「嗯？」他听见牡丹唤着，回过头，才发现自己沉浸在思绪与回忆的时候，两人中间已隔了一段距离。
「从亡者那里听到把纸人跟叶子放水流的习俗。小阎王知道那是什麽吗？」牡丹想，假如说出那是自己梦里的片段，他九成又会模糊带过。
「那叫流雏。让纸人代替放流者，随着流水带走病苦与厄运。」
内容未完，下一页继续阅读「有效吗？」
瞧她一副跃跃yu试的模样，小阎王眯起眼淡然道：「天晓得……」
「所以小阎王以前没试过罗？」
「其实我还在等结果。」他见牡丹脚步已赶上自己，转身继续往前走。门口已在不远处。
「最近看你留很晚。觉得做引导人快乐吗？」
「嗯！」
「这样啊。」听见JiNg神饱满的应答，他轻声附和。带着释然浅笑的侧脸，在牡丹心湖泛起涟漪。真的只是认识一阵子的朋友吗？几乎确定答案的疑问，因他的避谈而暧昧。为何梦境的最後，总是她看着自己哭泣呢？毫无记忆的往事之於她，其实也如前生事。如是这麽痛苦的情感，为何又选择再次依循、守候？究竟，是谁先负了谁？她糊涂归糊涂，却不是毫无感觉
她看着他的背影，暗暗叹了口气。想今夜又将在梦里轮回。
待续
【本章阅读完毕，更多请搜索看书网;http://www.kanshu4.cc 阅读更多精彩小说】盛夏的空气沸腾了蝉鸣。化身少年的小阎王奔入绿荫。虽躲过烈日烧灼，溽暑仍蒸出满身汗水。他偋住呼x1，竭力攀上右侧石墙，坠入庭院。
白云悠悠荡过青空。泥土的温度，恰好冷却他几乎要发烟的背脊。
「谁！」
他听见少nV的声音喊着，一把扫帚同时指向自己。扫帚後头的红发nV孩，尽管紧抓帚柄，身T却朝向侧边，彷佛随时准备逃跑。
「好久不见。」他微笑着，将凌乱浏海往上拨，露出前额。
「你……啊！」
看见额上印记，名唤雏罂粟的少nV想起人身时，曾为来到穗根田村的他领路。但数十年过去，对方容颜未改，令她不禁掩口惊呼。
「这事说来话长，里边谈吧。」
室里，茶香渐散。两人各自的杯中还斟着心事。小阎王说完来龙去脉，雏罂粟则低下头，深深叹了口气。
「遗憾的是。复原出的内容，只是我从小听到大的传说。」
小阎王感到奇怪，扬起眉头：「什麽传说？」
内容未完，下一页继续阅读「夜蜘蛛YAKUMO与夜摩YAMA的战争。」
夜摩！听见自家姓氏古称，小阎王不觉心头一震。
在灵界，有关其他世界的战役，被史书描述得简单而隐晦。未被载录的史事，藉由耆老低语，流转下一个世代；被隐藏的历史，意外自人类传说得到对照。那麽，夜蜘蛛其实是──
「这两方原都是神族，与人类在这个世界共存。夜摩喜欢太平盛世，行事却往往诱发人类冲突；夜蜘蛛虽然活跃於战乱，但也弭平人们的灾祸。因此，人们跟他们b较亲近，也常透过献祭，向夜蜘蛛祈求。
当夜蜘蛛在人界逐渐兴盛，夜摩之王便向人们说：只有魔物才需要献祭。倚靠我方，你们就不再需要做任何交换。
於是，人类破坏与夜蜘蛛的约定，在夜摩进攻前，捣毁各处圣地。力量被削减的夜蜘蛛败战，幸存者避入山村，与村人生息。
重根神社里供奉的，正是夜蜘蛛；我们穗根田村的村民，是人类与夜蜘蛛的後人……」雏罂粟说罢，抿唇。
小阎王面sE一沉，问道：「有其他关於圣地的记载吗？」
雏罂粟摇摇头。却突然想起什麽，从後方橱柜中翻出卷轴。摊开。图卷上，数个同心圆由小至大，最小的圆中画有十字，四端标上东南西北。次小的圆圈则被天g地支分割。最外圈写有JiNg灵、水、火、风、地字样。然而再细看，字样其实由密密麻麻的符文构成。
「这是里头唯一一卷只有图的。似乎是什麽的结构或方位图。」雏罂粟说。
小阎王瞅着图好一会，忽然皱起眉头：「这符号，似乎是一种咒术……」他手指落在其一符文上，未料电光乍闪，啪地一响，小阎王吃痛缩回手，图面外围留下血斑。他的食指上，也绽开同指节长的创口。雏罂粟慌忙递上手绢，他却摇摇手：「等等就会癒合。我也差不多该走了。」随即起身，负伤那手作握拳状，步向外廊。
内容未完，下一页继续阅读「等等！萤她──」雏罂粟yu问起挚友的事，急急追出室外。但廊上与庭院里，却已不见人影。只剩喧嚣蝉鸣。
「小阎王少爷──」距雏罂粟所在十里远处，侠妃与l霾分头喊着。
这一日是灵界定期净化人间的日子。冥气之於亡者的影响，如瘴疠之於生人。拒绝灵界引导的亡魂，往往被冥气积聚之地x1引，最後同化为盘踞凶地的恶灵。
尽管此处并非初净之地，l霾心里仍悬着。自己身为特防队一员，即便遇上恶灵，也只消一根指头Ga0定。但身为净化者的小阎王，却是个T术白痴。除非及时张开结界，否则根本是最佳r0U靶。长年下来，也只有逃跑速度被恶灵b快了一点而已。
但在小阎王的气息消失前，l霾却未查觉到周遭半点变化。他不禁抹了抹颈子。若是穗根田村事件再演，不知道这军职、这脑袋能留多久。
「甭找了。人在这儿。」舜润搀扶着小阎王，自侠妃与l霾中间的方位现身。
「少爷！」两名队员异口同声喊着。l霾面上显出放下心中大石的疲态，侠妃眼中仍闪着不安，直到那张与东岳极为相似的脸庞，摆出尴尬笑容，她才放下抚着心口的手。
「少爷後退时不小心踩空，滚下山了。」舜润才不管小阎王甩来多少眼刀子，依旧拍着主子肩膀大笑。
小阎王只得白他一眼，却也未说什麽。在l霾、侠妃眼中，算是默认了。
回灵界路上，小阎王见另两位队员的背影已有段距离，向舜润低声道：「你人在背後也出个声，突然被架着胳膊跑，我还以为就到此为止了。」
「如果不是仗着我在，敢跑那麽远？」舜润这才松开手。
内容未完，下一页继续阅读「那下次能不能掰个正经点的理由，以前是吃坏肚子，这次是滚下山。」
「谁教你让侠妃露出那种表情。」舜润顿了顿，缓道：「我实在不懂，你跟东岳为何对冥界的事如此追根究柢……」
「舜润，你懂的。我不该永远只是个孩子。」
穿越云团，无垠恶地在眼前展开。一朵云絮飘过，小阎王原先风动的褐sE浏海，全变成高帽子里的细软短发。少年身形也变回一尺短身。唯二不变的，只有他衔在口中的圣物和琥珀sE的眸子。
「东岳化为结界，我们的猜测也就确定了。但现在影响的不只自己，所以想找解除术法的线索。不管是灵界的、人界的、甚至冥界的方法，都无所谓。」
「b起被幽禁在人界的红发小姐，那个nV孩还能在灵界生活，也已经不容易了。只是……像她能在灵界待上这麽久的人类，我也是头一次见到。」
「那就是魔封环的力量。」小阎王说着挽起终年穿着的长袖。袖衫下，手腕以上，布满细小裂纹，彷佛一触即碎。「这也是。」他似笑非笑地看向舜润错愕的表情。弯起的眉眼中，没有真正笑意，只余下澈悟後的云淡风清。
无风炎yAn下，医疗所外，牡丹候着尚未脱离r0U身的引导对象。门前阶上，未遭践踏的白花，也因日曝渐显焦h。纵然心中Ai惜，无奈托不起属於另个世界的命运。蹲身。伸指，悬在落花形象的空气上，想像着触感，想像发黑的边缘逐渐回复生气。
「人跟花，说来也像，来去全不由自己。」鹿韭话里带着叹息。指尖传来轻微啮疼，释放出的灵气虽包围花朵，但瓣缘枯h仍旧。「可远不如落花悠然，Si生都负了人意。」
「还是没办法吗......」牡丹为眼前的花惋惜道。
「就算成功了，一样只能任它再次枯萎，有意义吗？」
内容未完，下一页继续阅读「如果成功了，换作是人，也一样吗？」
空气突然沉静了下来。没有哭嚎，没有挣扎的声响，寂如花堕尘壤，命殒无声。
牡丹翻开生Si簿，走向医疗所另一侧。半透明的nV童身影蹲坐窗沿下，仰头，似乎正凝视着青空。
「寿子。」她轻唤生Si簿上的名字，回望的那张脸上，仍满是惶恐，颈上围着一圈红紫淤痕。
牡丹微微笑着，从袖里m0出一只透明罐子。罐子本身不大，里头却装满彩虹一样的糖果，红sE心形、绿sE方形……许多认得或不认得的形状及sE彩，连同曾经对於明日的想像，填满寿子的视线。
「要吃吃看吗？」
寿子没有答话，但随着糖罐向自己移近，果香牵引着小手，怯怯地伸入罐里。
「……好甜！」
彩糖入口瞬间，小nV孩脸上漾开b蜜更甜的笑容。在时不时捱饿、喝水充饥的日子里，她不曾吃过如此有滋味的东西。但笑颜并未持续多久，寿子突然噤声，低下头，抱着颈子。
「那些，全部都是噩梦哟。」牡丹不知所措时，鹿韭开口道。轻柔的语调，g起牡丹遥远且模糊的眷念。鹿韭蹲身，透过她的臂膀，拥抱与被拥抱的记忆重叠。
「忘记这场梦，」
内容未完，下一页继续阅读─害怕的人其实是你。
「伤就会痊癒。」
─我根本就不在乎那种事！
「到另一个世界，重新选择自己想过的生活。」
─我……会再来接你。等我……
双唇动着，落在牡丹心底的却是不同句子。鹿韭指尖轻轻滑过寿子颈项，灵气包覆伤处，淤痕变得b先前淡了一些。
「你没有做错任何事。」鹿韭捧起孩子的脸庞，揩去她颊上的泪，温柔道：「醒来了，也不需要再恨梦里的人了。」牵起寿子的手，领她坐上了桨。
若以天气为喻，牡丹所感受到的鹿韭心情，犹如滂沱前，Sh气淤滞的Y日。
「我能做的，就只到这里了。」抵达审判之门後，鹿韭看着菖蒲跟寿子的背影呢喃：「灵界和冥界一样，都是意念为主的世界。不管是如何高明的净化或心灵医术，永远敌不过心结。」
「至少，伤痕淡了，总是好的开始。」牡丹说。她一面甩甩头，想抛去脑海中，那本生Si簿上的悲惨Si因。
内容未完，下一页继续阅读「对我来说，是目睹另一场轮回。」鹿韭摊开双手，凝目牡丹掌纹哑声道：「担起一家生计，走入花街的长nV；绞杀将被掮客带走的稚nV，自我了断却被救回的母亲；贫穷跟绝望，是这些人活着就得面对的现实，从来……没有任何术法能解……」
「有一天她会懂，你为她保留住什麽。」牡丹紧握右手，掌温烘热鹿韭咽喉与眼眶。「你的回忆也成为我的梦。只是我现在才明白，那些片段是透过谁的双眼。尽管不记得以前的事，但在灵界的日子，我过得很开心。」
鹿韭闻言，低头笑了一阵，笑中五味杂陈。「丫头，即使记不得，你却还是一样傻啊。」她深x1一口气，抹去眼尾眨碎的泪：「那，你灵魂深处，是否还惦记着那个愿望呢──」
正当T内涌出力量，头顶却冷不防地被敲了一记。她转头一看，拿着卷宗的小阎王显出愠sE：「叫你几遍了！既然有时间发呆，就来帮我整理资料。」
这一喊，牡丹才想起自己仍站在人来人往的大厅里，行经人员莫不回望她
一眼。小阎王领她转入离大厅最远的廊道，才转身示意牡丹接下卷宗。她从中取出文件，是张手绘圆阵图。
「这是？」
「鹿韭知道。也因为跑了这一趟，许多事情也有了眉目。那麽，我还有事──」小阎王举手挥别，才yu移步就被牡丹抓住手腕。
「食指上的伤口也太长了吧！到底怎麽弄的？」牡丹皱着眉头。
「为了保护某个东西，自己割的。」他笑了笑：「伤已经b原来浅了。」说罢，他反一反手，牡丹再看，创口已复原得毫无痕迹。
内容未完，下一页继续阅读「这也是心灵医术的一种吗？」
「不，这是魔封环的作用。在某个日子来临前，不论受多重的伤，都能自己癒合，只是补回耗掉的灵力可能得睡上好几天。但真正伤脑筋的事嘛，」小阎王瞅着还被抓在半空的手，促狭笑道：「这种情况，我自己cH0U开反倒像在嫌弃你似的。」
牡丹懵了一会，意会同时松手，红着脸往後跳半步。小阎王正笑着，瞥见她身後的长廊，想起这廊底通往的地方。
「没急着回紫荆那里的话，要不要陪我走一趟？」
「去哪？」
「转生池。」
乓！
男子怒气冲冲地起身。对座的nV子，悠哉接住滚落桌缘的瓷杯，另一手将旁侧黑发拨至耳後。
「少拿我家杯子出气。」尽管nV子语气平淡，然而微仰的脸上，一双黑瞳冷眼瞧他，透出与她形象一致的锐意。
男子察觉自己失态，悻悻然坐回位上，嘟哝着：「居然遗漏最关键的东西……」
内容未完，下一页继续阅读?我想不是遗漏，而是被藏起来了。」
?紫荆，说清楚。」
?我说过我讨厌那名字。虽然以你的身分再进入穗根田村，也不会有人起疑。但，回报资料遗失的今日，那家伙也去了人界不是吗？」
?……晚了！早该对那杂种刑求的！」
?你口中的杂种，名义上总也是我部下。动了她，我的立场不就昭然若揭吗？」紫荆吹了吹自己杯里还有些烫口的茶，啜饮後续道：?他没急着保住雏罂粟，就表示藏匿点跟图的意义，只有他自己知道。」
?那我们现在──」
?反正高手不止灵界有。曾有长辈说溜嘴，那是在结界设立前的事……」
紫荆接下来的耳语，彷佛带着锤，一字一字敲击着男子的心脏。男子瞪大双眼聆听着；愣视令他感到陌生的nV人笑着，转身离去。
待续
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所以跟时序设在幽助被撞百年前的本传b，角sE间的距离感不太一样
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夜幕降临，一盏盏明灯接连照亮重根神社前的道路。沿途摊贩吆和逐渐起劲，空气中弥漫炒面酱汁与烤鱿鱼的香气。游人络绎而至，身着浴衣，木屐踏过石板路的声响，彷佛应和各自心中擂鼓般的悸动。
这份悸动，也许感染自节庆氛围，也可能被角落风物所触。林立摊位间，有一家仅有茶几长宽的方寸。摊位上，几块砖头垫高的整理箱内注满水，十数尾金鱼悠游其中，橙红鳞光闪动，如盛一泓夕照。鱼霞底下，棉白月轮逐渐浮升，托起摊前等候多时的两双目光。
「来了！」见鱼儿对下头的纸捞子毫无防备，浴衣打扮的少年，抑不住欣喜地低喊出来。那声低喊，只有身旁的她听见。她怔怔望着那尾鱼翻入少年手中的水盆，余光随着他经过自己时，瞥见旁侧破捞子已堆成小丘。对於得来不易的成果，心中依旧未起半分欢愉，只有无以名之的情感，在心口盘桓。彷佛自己身在人群与灯火围成的迷g0ng里，时空错置的茫然模糊了方向。
「牡丹。」少年嗓音自耳际响起，她转头，颊上忽地贴上一抹冰凉。
「咿！」她抚着脸颤了一下，瞪向眼前早已笑开的少年：「小阎王──大人……」但和平素穿着不同的他对上眼，却也不由得腼腆起来。眼前人一袭墨蓝sE浴衣，配上淡青sE腰带。样式若与幽助等人的相b，或许略显老气，然而衣领、袖、与下摆，有云彩暗纹点缀，恰好称出小阎王气质中，未受时代局限的风雅。
「你啊，上班发呆就算了，连难得的盆休也舍得？」小阎王边笑着，边将装了金鱼的
水袋递给牡丹：「可得尽情玩啊！今年托了幽助的福，我们才有理由推掉留守。」
内容未完，下一页继续阅读「侦探助手万岁！那再做十年我也愿意。」
「别闹了。你跟萤子在学校被追着跑那次，就让我做了一个月的噩梦！」
「啊哈哈，人家当时真的以为Si定了嘛~忘记是在人界的身T里了。」
「……牡丹，再等一阵子就好。」
「等什麽？」
瞧牡丹歪着头的疑惑表情，小阎王忍不住别过脸暗笑。然而越笑着，收紧心口的苦涩越发强烈。百年前，相同的场域、时节，相同长相的两个人，但还记得一切的，就只剩下自己了。
「烟火。」他笑着，藏起落寞，向她伸出手：「不用跑的来不及喔。你不是一直很期待人界的烟火吗？」
牡丹迟疑着，指尖却已放入小阎王的掌心。她看着他的背影，发觉梦境与现实叠合瞬间，周遭景物开始向後移动。混乱的时空感，随着步伐逐渐寻回轨迹。梦里流萤被灯火取代，在曾经寂静的堤道上，闪避熙来攘往的游人。昔日木桥已改为砖砌。未变的是桥上行人的仰望、牢握着的炙热掌心，还有梦中人的背影。
一道银光冲上夜空，伴随磅然巨响，漆黑中绽出第一朵金菊。酒红、雪白烟花齐放，新开与残影层层叠成荼蘼，那绚烂一世界的sE彩，忽在牡丹眼里模糊，凝为珠泪，悄然殒坠。迸碎在另一人手背上的Sh润，啮起他心头往事。
在那个气候还没变得炎热、迷信仍横行的时代，人类祭典中闲晃的他，忽然被一双手逮住。
内容未完，下一页继续阅读「求求你！」撞入他怀里的少nV披头散发，面上妆容已被眼泪与汗水濡花。在还没Ga0清楚状况时，少nV便拽着他领子向後一倒。所幸长年遇袭训练出的反应，小阎王才能及时伸手撑住，否则早一头撞上少nV身後的树g。他正要开口发难，身後却传来SaO动。
「让开让开让开──！」
「这Si丫头！抓到看我不打断她的脚才怪！」
「跑这麽快，平常病根本是装的吧。」
几个男人沿街粗声叫骂，纷乱脚步与棍bAng击地的声响越发接近。瑟宿在他怀中的少nV颤抖越剧，紧咬着下唇彷佛要渗出血来。然而她泪眼婆娑的眸子里，b起恐惧，更多的却是不甘与乞求。
听见咒骂，再看少nV衣着，小阎王大概猜到缘由，也不再意外她能找上自己。见眼前的人福德皆薄，他哪里忍心再借其力，苦笑着，消耗本用作护身的微弱灵力，为她张开常人看不见的墙。
不知道经过多久时间，人声渐散。少nV仰起泪痕已乾的脸庞，望向天际，发出喟叹。他循少nV眼光看去，划破夜空的火光转瞬暗淡。
「结束了。」她说。语调里，没有一丝哀愁或惋惜，平淡如同早预见的必然结果。
「谢谢你。」少nV露出b烟火更灿烂的笑容，而那份灿烂里的平静，令小阎王心中隐隐作痛。尽管夏季烟火年年有，但小阎王明白，她已错过此生的最後机会。毕竟只有灵能者与快Si的人，才能见到灵T形态的他。
「还没结束。」他笑了笑：「我记得那边的渡口，水灯才要开始不是吗？」小阎王指着她原先奔往的方向。她遥望着，果然有一幢幢荧光自河津扩散，随流水漂没。
内容未完，下一页继续阅读「要再走近一点看吗？」
「在这就好。追我的人应该也在那。」她轻声笑着。
祭典早已结束，摊贩与游人散去，入夜的堤道逐渐响起虫鸣。草丛间游移h绿sE的光团，其中两点恰好落在小阎王两侧发上闪熠，滑稽的模样不禁逗得少nV格格发笑，一面挥赶他头上的萤火虫：「萤火虫真的很喜欢你耶。躲人的时候，就有好几只在你背後发光呢。明明那时聚集这麽多，居然还没被发现。」
「……大概因为，我是个变戏法的。」小阎王面上虽笑，心中却沉。因为她不仅能看见灵T，也开始看得见灵力之类的能量，本该似锦的花样年华，却早早开到荼蘼。她的来日，至多半年吧。
「唉啊！」少nV急急搜寻地上，却一无所获。「我的灯笼！」
「来接你的人呢？」小阎王张望四周，心想从那里逃跑的少nV，应有情郎或亲友接应。然而他却感觉不到附近有其他人的气息。
「没有人。」她深深吐了口气，缓声道：「只是今年不想再错过烟火。结束了，我也该回去了。」
「回去？你好不容易逃出来了不是吗？」
「打从被带出村子那一刻起，工作就是履行义务。尽管无从选择，日子也就这麽过来了。而且……再不久就能离开了。我有这种预感。」
「义务吗……」她的话，令小阎王想起自己的处境。他微微牵动唇角，却如何也摆不出平常掩饰心波的淡然。「让我送你一程，好吗？」乾涩沙哑的话语，透出他压抑许久的疲累，感觉到表情再也不受控制。少nV凝视他所不知道的神情许久，眼光流露容纳一切的温柔，颔首。两人沿途无语，却是无声胜有声，越趋近灯火通明处，彼此步伐越加放缓，直到足履尽头现出了桥。背负义务的人昂起头，向前迈步；理解负重的人目送背影，拳心始终紧握。
内容未完，下一页继续阅读「萤。」桥上少nV回眸一笑。「我的名字。」
桥畔的他同样回报自己的名字，未解对方困惑，迳自将紧握着的手，伸向一步之隔的她，示意接下。落在萤掌心里的，是发出蓝sE光泽的珠子。
「南蛮的戏法道具，在它完全融化前，能稍微减轻皮r0U痛。」
「这……」
他没有给她拒绝的机会，借前来接引自己的舜润之速，在她视线转回桥畔时，所见只剩无边夜sE。
此後，在他结束公务、她高烧逐渐频繁的夜晚，小阎王带着她那没有病痛负累的灵魂，一起游历两人白日到不了的地方。日出前的回忆总是如梦，梦，终究不敌世事残酷，血水中崩解。崩解他预期该延续的未来，怎料竟汇集成她Si前求不得的新生契机。
既是新生，他的事、他和萤的回忆，就该成为过往。因此，他以牡丹的上司、生前友人的身分，继续守护她诸多事仍被注定的新生。至少，感情的事情，他希望为她保留与生前不同的选择。
百年流转，夏季烟火依旧。这一回，她终於赶上了。昔日桥畔分别，小阎王向她伸出手；今日同立桥中，凝看她侧脸，他默默抑下为之拭泪的冲动。能以某个角sE参与牡丹的生活；有一份缘由，能在化为结界前向她告别，是该心满意足了。
夜空再度恢复清宁，祭典ga0cHa0结束，桥上游客逐渐散去。一群年轻人终於找到失散的同伴，堤道上挥手高呼。
「幽助──啊啊！你们中途怎麽不见了！」牡丹回喊，立马拉着小阎王乘桨飞过去。
内容未完，下一页继续阅读「是你们脱队了吧！不然那个是怎麽回事？」幽助指指挂在牡丹腕上的水袋。
「耶……啊哈哈，这麽说来，我好像一直盯着金鱼摊，说了金鱼好挤好辛苦、想捞上来之类的话就……」
「人界的，也可以带去灵界吗？」藏马纳闷道。小阎王与牡丹两人面面相觑，才双双想起这不怎麽美丽的现实。牡丹叹了口气，将鱼儿委由萤子代养。
忽然，远方再度响起轰隆，一朵红sE的牡丹烟火点亮夜空。桑原忍不住高举双手欢呼：「出现啦──本地人才知道的压轴！」
飞影仍旧不为所动，继续盯着幽助手上那坨蓬松的粉红sE食品，推测这玩意儿在魔界的价值。幽助早就察觉飞影目光，正在心中盘算奇袭的下手时机。
小阎王见众人齐聚，背景又有烟火陪衬，赶紧拿出相机，招呼大家站拢拍照。
「喂！飞影！」「什──」抓紧快门的时机，幽助把棉花糖塞进飞影嘴里後马上开溜，萤子追着幽助，藏马、桑原跟在飞影後头去看热闹。牡丹看着照片，已在原地笑弯腰。
「是说，我们也该回灵界罗。」已经笑完的小阎王赶紧拍拍牡丹肩膀。
「咦，晚点还有水灯不是吗？」
「等到水灯结束，灵界通道早就挤满亡者了。」小阎王看着她失落的表情，心里如何不为难？但这时耳根子万万软不得！一想到送萤回去那天，他跟舜润可是排队排到天亮，索X直接进审判之门上工。最後也懒得数那天究竟灌了多少浓茶，直到夷平一座又一座文件山，他的胃痛才终告消失。
内容未完，下一页继续阅读「唔──如果有个地方的节庆，是赏陆上的灯，也有夜市，运气好的话也看得到烟火，而且只要等个半年多，你会想去吗？」
「听起来挺不错的，是在哪里？」
「某个南方岛国的上元节。」他看着她的表情，不用猜也知道回答是什麽。只是说完上元节三字，才突然想起，那似乎也曾是该地类似情人节的日子。但这种枝微末节的事她才不会发现呢！偶尔享受一下这种只有自己懂的小确幸，应该不为过……吧？小阎王想着，心虚地吞回另一个提案。
「那个……如果、人家是说如果喔！只有我们两个去，会不会b较好……」牡丹已扭捏地快把左右食指绕成结，尽管两颊由热转烫，仍旧努力压下逃跑的念头，直面等待已经愣掉的小阎王的回应。
相处这麽多年来，她可不是瞎的。也不是不曾困惑过，对小阎王的好感究竟源於生前的记忆，还是後日的相处点滴。但是就算喜欢上同一个人，都未曾改变自己是「牡丹」这件事。暗黑武术会决战时，小阎王同意左京的赌注时，她便彻底明白自己的心意。但是，对方呢？
在牡丹b视下，小阎王发觉自己再也不能装傻了。虽然不是没有考量过这种可能，但距离他可以真正放心谈恋Ai的时局，却又早了些。不论他所揭弊的幕後高层是谁，在政局安定前，实在不希望遇上必须牺牲她以全大势的状况。但那等待，或许又是下个百年。在此之前，小阎王宁可她作个局外人，即便不愿陪他蹉跎而另觅良缘，总也省了些纠结。思绪回到牡丹所抛出的问题，虽然懂她的意思只是不想有电灯泡，但基於自己有一瞬间起了不甚纯洁的想像，他决定留待恢复冷静再回覆。
他仰头看了看天顶，灵界因应盆休归cHa0，通道已开始拓宽。