薛真把林雪涵拉到一边，告知维扬道场中的变故，林雪涵惊道：“我须立刻回去同裴冲和寇元朗二人商议应对之策，不能放过这个打入扬州私运生意的机会。”说罢又笑道：“用不用我把你的小尾巴带走？”
“那太好了……”薛真总是为薛妍这个妹妹头痛不已，她自小就喜欢粘在薛真的身后，弄得薛真每次去添香楼这类地方，都得先找借口把她甩掉。这一次更夸张到独自找到扬州来，今后还不知道会生出什么事端。
林雪涵道：“那个孟默谦，不时看向咱们这边，似乎心里很是不忿，叫你那个朋友小心些。”
薛真道：“有辛兄在此，就没有姓孟的放肆的机会，倒是你把小妍保护好，她可是义父唯一的亲生骨肉，最好是想办法把她劝回临安。”
林雪涵笑道：“还信不过你雪姐姐么？只是我必须和裴、寇二人操心盟中事务，就不能在芍药园陪你了，你可要照料好自己……”
薛真心中一热，正要说话，薛妍跑过来打断道：“你们的甜蜜话儿说完了没有？周公子和辛大哥等着你们用午膳呢！”
辛……大哥？林雪涵和薛真对视一眼，薛真干咳一声道：“那就让小妍跟着我们赏花好了……”
林雪涵不禁好笑，薛妍生得柔弱，却是活泼好动的性子，薛真不在的时候，便和周、辛二人闲聊，可却没想到已经熟稔到“辛大哥”的程度了，当下不再言语，转身走了。
“雪姐姐干什么去？”薛妍好奇地问。
“有辛大哥在，就别惦记雪姐姐了。”薛真轻轻岔过话题，反将了薛妍一军。
薛妍脸上一红，道：“你不服气么？辛大哥是大英雄呢，武功又高，人又好，不像你整天捉弄人……”
薛真只有苦笑，他知道辛弃疾为人稳重，这个“大哥”必定是自己的妹妹强行认的，不过话又说回来，这无论对自己还是对广运盟，都只有好处，没有害处。
他歉意地望向辛弃疾，道：“我这个妹妹一向任性惯了，辛兄勿怪。”
辛弃疾乃是极有气度的人，又怎会生一个顽皮女孩的气？当下含笑道：“薛老弟说哪里话，令妹聪明有趣，我怎会见怪？”
周令识插嘴道：“辛兄错了，既然你是‘辛大哥’，那就不应该说‘令妹’，而应该当做自己的妹妹才对。薛小妹，我说的对否？”
“什么薛小妹啊，我才没有认你做兄长呢！”薛妍鼓着小嘴道，“辛大哥才不像你这么厚脸皮。”
“哟，要不是我厚脸皮，你早就被那个姓孟的家伙买回去做小妾了……”周令识最喜欢斗嘴，和辛弃疾一起早有些闷，这下遇到对手，自是精神抖擞。
薛真和辛弃疾一齐哈哈大笑，并肩而行，周令识和薛妍在后面跟着，兀自争论不休。
喧闹的扬州花会，到了真正赏花的时候，反而安静了许多。
有些豪客一掷千金，本就是为美人而不为花，如今美人匿了行迹，似乎也没有再耽搁下去的必要，何况司徒天鹰的死，使许多人不得不马上回去消化这个讯息。
“这样也好，要是那些粗人都来，怕是要把这一树琼玉踏成粉了。”周令识凝视着白如莹玉的琼花笑道。
“骗人么？”薛妍凑了过来，“这不就是聚八仙么？干么高贵成这个样子？”（注一）
周令识把脸扭开，仰着头表示不屑，还故意吟道：“谁移琪树下仙乡，二月轻冰八月霜。若使寿阳公主在，自应羞见落梅妆……”
薛妍哼了一声，用求助的眼光看着薛真，薛真笑道：“琼花之不同于聚八仙处，在于大而瓣厚，叶柔而莹泽，蕊与花平，不结子而香。最重要的，琼花乃是九瓣，为阳为雄，因而不结子，聚八仙花为八瓣，为阴为雌，故而结子。”
“果然如此。”薛妍认认真真数了一下，开心地道，“可是炀帝就为了看这么一棵花而大兴土木，实在过分。”
周令识忍不下去，过来道：“炀帝看琼花，实为讹传，琼花之名，乃是我朝至道年间的扬州知州王禹起的，刚才我吟的那首诗就是他所作，你可真是不学无术……”
薛妍不服道：“你若有真才实学，干吗不自己作诗，还要拾人牙慧，丢不丢人？”
周令识一时不知如何做答，窘的满脸通红。薛妍得意起来，摘了几片花瓣放在手心，微风拂过，花瓣飘飘荡荡，竟然随风而消，没有一片落在地上。
薛妍正自惊讶不已，只听辛弃疾慨叹道：“这正是琼花特异之处，花朵宁愿随风而逝，也绝不沾染脚下污泥尘土，此等高洁品性，为世间凡俗之人所不及。”
薛真揣度辛弃疾话中深意，接口道：“琼花留恋故土之心，亦世人皆知，数次被人强行迁移，皆不活。正是木犹如此，人何以堪！”
“木犹如此，人何以堪！木犹如此，人何以堪！”辛弃疾面北而立，喃喃数遍，眼中竟已泪光莹然，沉声唱道：“清愁不断，问何人、会解连环。生怕见、花开花落，朝来塞雁先还！”
同是一首歌词，由辛弃疾雄浑的声音唱出，比起秦浅月的浅吟低唱，分外觉得悲戚苍凉。薛真和周令识都在江南长大，自是难以体会辛弃疾心中的沉痛，却也受到歌声感染，拂着花枝默然不语。
薛妍怔怔看着辛弃疾，那落寞的身形和苍凉的歌声，仿佛化为层层波浪，激荡着少女心房，一时间不觉痴了。
而数丈之外，陪着别人强颜欢笑的秦浅月，正悄悄拭去眼角的几滴清泪。
似乎也感受到辛弃疾的心事，身边的琼花舞起一阵清风，成百的花瓣飘然而落，在辛弃疾的身边溶入春风。
辛弃疾回过神来，笑道：“一时思乡，有些忘情，倒教众位见笑了。”
薛真压低声音道：“辛兄心怀故土，我们都体会得，只是如今朝纲如此，无力北进，还望辛兄暂时随遇而安，保重自己身体，以期今后。”
辛弃疾明白薛真的意思，想要光复河山虽然没错，但若是有奸佞小人参上一本，说几句他诋毁朝议，不满皇上怯懦之类的话，恐怕就是灭族的大罪。到时自身尚且难保，何谈河山？
辛弃疾心中郁结，却感激薛真诚心相待，自不想对方为他忧心，遂换了笑容，道：“既是随遇而安，我明日即将启程赴建康府上任，薛老弟何以教我？”
第四章 赏花（下）
“建康……”薛真沉吟道，“听义兄说，知府史正志颇有才干，也好相处，还兼任着沿江水军制置使，辛兄当有用武之地。至于其他的，入乡而随俗吧！”
所谓入乡随俗，自是提醒辛弃疾，即便看到些不满不愿之事，也不要过于执着。只有上下搞好关系，才有机会早日入朝，以期实现抱负。［·电子书下载乐园—Ｗww。Ｑisuu。Ｃom］
这一点辛弃疾也是深知，但做起来却颇不容易，薛妍看他皱眉，忙开解道：“辛大哥不必过于忧心，我们广运盟定会全力支持你的。对吧，三哥？”
薛真嘴上连称“正是”，心里却无奈得紧，你这个小丫头算是谁啊，老大老二哪能轻易被你我左右？真是女大不中留啊，要是广运盟落在你的手里，还不得双手奉给辛弃疾？
辛弃疾当然也知道薛妍的话做不得数，不过还是被她的天真逗得一笑，暂把烦恼抛开，道：“咱们?