周栎也明白此事强迫不得，只好放开手，勉强道一句“你若尽力了，朕也不会太为难你。”便拂袖而去。
周栎走后，陶舟觉得胸口发闷，隐隐作痛，靠坐在墙边久久起不来。外面天色已暗，好在今夜是圆月当空，银白的月光从门外洒进来，虽然屋里没掌灯，也还是能看个分明。
过了一会儿，陶舟感觉好点，刚站起身，就看见一个人鬼鬼祟祟地窜进屋来，待那人走近，就着月光一看，原来是谭博谭道长。
陶舟道：“这么晚了，谭道长找我何事？”
谭博嬉皮笑脸道：“明日一过，咱们就得分开，不能再住宫里了……相处了这些日子，真是有点舍不得。”
陶舟听了，无奈道：“道长的白云观不是就在京郊么，有空我会去看你的。明日还要起早，道长赶快回去歇着吧。”
谭博听了不但没走，反而靠近了打量陶舟，双眼放光道：“还记得我第一次见陶大人，就说你翩然有神仙之姿，当时你穿的是官服。今日换上这身便装，更是清新脱俗，绝尘之美……”说着便伸手揽了陶舟的腰，凑上脸去亲嘴。
陶舟今晚二度崩溃，忙不迭地躲闪，一边去掰腰上的爪子。谭博却是个有力气的人，将陶舟紧紧搂住，嘴上还不停道：“心肝，这些日子我做梦也想着跟你好一场，你就从了我……”
陶舟挣脱不开，只好用手捂住他凑过来的嘴，情急之下便道：“你想给皇上戴绿帽子，就不怕被诛九族。”
谭博听了冷笑道：“少拿皇上压我，你和皇上有没有那种关系，我这个老手一看便知。”
陶舟听了真是悲喜交加，心想：此话当说给天下人听听。
谭道长的确不愧是风月老手，三下两下就将陶舟的衣带解开，上衣褪到胸前，露出颇具骨感又相当圆润的双肩，沿着细长的脖颈，线条相当诱人，颈上的那点红痣，依然是颠倒众生的模样……
无奈之下，陶舟只好喊出最俗烂的台词：来人！救命！失火了！
没喊几下，就觉得身上一轻，趴在自己身上的谭博已经不见了，被人拎起来，重重扔在一边，哼哼个不停。
那人背着月光，看不清他的脸，只能依稀看出他清瘦又匀称的身形，但是有一点可以确认无疑，对方没有头发──是个和尚。
陶舟头发散乱，衣衫不整地躺在地上，道：“我手脚使不上力，麻烦你扶我一把。”
对方踌躇了一下，便俯下身来，先帮他把衣服拉好，再托着脖子扶他坐起来。陶舟这才凑近看到他的长相，年纪很轻，眉疏目朗，鼻子高挺，双唇饱满，倒有几分异域气质。
陶舟惊魂未定，但还是对宫里出现和尚这件事，感到相当诧异，一边微颤着手系自己的衣带，一边问道：“多谢相救，还没问大师法号……”
“贫僧法号落烨。”
“落烨……”陶舟觉得耳熟，猛然想起和尚们已经入宫备战，而主辩手正是一个名叫落烨的人。
反应过来后，他顿时大感窘困，今晚让对手撞见这种丑事，明日还有什么面目去跟人家对峙辩论。这样一想不由恼羞成怒，恨恨道：“这个谭道长就是你明天的对手，你现在将他绑了，明天一早送去法办，你们这场仗就不战而赢了。”
谭博在一旁听得此话，吓得冷汗如雨，道：“陶大人饶命，万万不可啊，被皇上知道了，不止是我，恐怕整个白云观都要遭殃。都怪我一时鬼迷心窍，你就看在……这位大师，你们佛门弟子都是慈悲为怀，就饶了我这一次吧……”
看谭博调转矛头去求落烨，陶舟更觉难堪，继续对落烨道：“你不捆么？别怪我没提醒你，机不可失。”
落烨没有去理谭博，倒是盯着陶舟道：“陶大人？难道……”
陶舟这才想起，自己在佛门弟子里面应该也算薄有名声了，“对，我就是被你们咒，死后堕阿鼻地狱的陶舟。”顿了一下，又道，“你是不是后悔救我了？”
落烨听了立即低头念道：“善哉，无人不可渡，无人不可救。”
“你们都自身难保了，还怎么渡人？”说到这里，陶舟觉得心绪平复，身上力气也回来了，便站起来对谭博道：“他不捆你，你怎么还不滚？”
谭博一听，立即脚不沾地地溜出门去了。
陶舟又转过来对落烨道：“不管怎样，还是多谢大师相救……”说到这里，抬眼看到对方清澈明净的双眸，感激之余又平添了几份愧疚，想要解释却又无从说起，怔了半响，也只是道：“皇上这次只怕是志在必行，此番凶险……总之一切小心。”
“多谢提醒，施主若有苦衷，不说也罢……贫僧差不多也该告辞了。”
陶舟送他出门后，便独自坐台阶上听着树上的蝉鸣，想着自己是如何一步步走到现在的境地，徒生了许多无奈和懊恼，发好一会儿呆才回房睡觉。
☆、佛道之争
佛道之争，延绵上千年不息。虽然佛教是从外夷传入，但因其理论博大精深，体系也更为完整，一直以来都是处于优势。唐太宗李世民游白马寺，触景生情，曾赋诗一首：“门径萧萧长绿苔，一回登此一徘徊。青牛漫说函关去，白马亲从印土来。确实是非凭烈焰，要分真伪筑高台。春风也解嫌狼藉，吹尽当年道教灰。” 说的便是历史上数次较量，都是以道教完败告终的事实。
所以此次辩论大会，周栎几乎是明知不可为而为之，陶舟百思不得其解：是皇上太相信自己了？不可能……还是藏了什么法宝最后祭出来？
太和殿上，天子亲临，百官亦在，佛道两家各选六人分列两旁。焚香奏乐后，谭博便跳出来率先发难，说修佛者离亲出家，君臣不顾，婚嫁事断，骨肉分散，朋友交绝，坏世间纲常五伦，实在罪大恶极。
落烨出席，回道：“佛说众生平等，一切皆有因果还报。与我有恩者，无论父母亲友、君臣师长，皆在报恩之列，何来破伦常之说。”
谭博听完顿时语塞，只好按之前的约定，抬眼望天，假装思索。陶舟在一边运笔如飞，写完了纸条便丢过去，最右边的道士捡了，依次传递，谭博到手后便藏在袖子里观看。
这一系列的小动作当然瞒不过对面的和尚，好几个都怒形于色。陶舟被落烨盯得不好意思，勉强抬头冲他一笑，同时斜眼瞥了谭道长一眼，意思是昨天不法办他，现在后悔了吧？
这边落烨也含笑与他回礼。
这边谭博已经迅速看完，大声道：“你们佛教说人间是五浊恶世，因果还报一样在六道轮回，那世间伦常在你们看来也不过是苦海浮沉，而不是有心为之，虽未破，却也是大不敬！”
落烨双手合什，道：“善哉，世间自有世间法。道家也有无功无名、超然世外的出世之说，不知施主如何自处？”
谭博又是抬眼傻等，一抓过纸条便迫不及待大声念道：“胡说！我这不入仕来了么？”说完，周围便发出一些强忍却没忍住的笑声，陶舟更是捂着肚子笑倒在案子上，其实这句是他写的玩笑话，没想到谭博会照着念出来。
这时坐在大殿上的周栎却是连连皱眉，招了贴身太监传话给陶舟，意思是再这样小心脑袋。于是接下来陶舟也不敢造次了。
就这样双方继续你来我往，倒差不多能打个平手。但是过了中午，佛教这边开始步步逼近，陶舟渐渐力不从心，落笔也多有迟疑，道家这边便开始自乱阵脚。谭博又擅自搬出早已定为伪学的《老子化胡经》 来说，让陶舟听了连连摇头。
于是他写下最?