“可你还不知道要做什么。”
“你现在……可以告诉我了。”
陶舟呆呆看着对方，眉头不知觉紧蹙，“我想让你去皇宫里救人。”
“救谁？”
“前太子，周然。”
“刚失势的皇帝？”
“对。”
落烨没再说话，两人呆立良久，四下静悄悄的，只有马在一旁摇头打响鼻。
“你与他……”好一会儿，落烨才继续问道。
“他是我结义大哥，与你也是旧识，不过……”到这里陶舟顿了下，“这又说来话长了。”
“这样吧，等贫僧回来，再听你细说？”
“好，我在夔州等你。”说完陶舟翻身上马，走几步，又掉头回来，停在落烨面前，“我不叫胡禄海，我的真名是陶舟，一叶孤舟的舟。”
“阿弥陀佛。”落烨双手合十，行礼后抬头，暗夜中目光如星般炯炯，“胡也好陶也好，名是虚人是实，贫僧记得施主就是。”
“说的好，人世间实虚难辨，你记得我便好，这次可别忘了。”说完陶舟便扬鞭，不等落烨作别，头也不回的策马而去。
静夜里蹄声清亮，好似步步踏在心头。
春夜里暖风习习，温柔将泪水扫入鬓角。
几日后，周栎西行，吴阔北上。对此周栎并无异议，有陶舟在，吴阔终归不能为己所用，留不得杀不得，打发走也好。
临走前，陶舟来道别，交代了落烨同行的相关事宜，便向吴阔讨要那把短刀。吴阔闻言一惊，“你要那个做什么？”
“吴王身上尚有未解之谜，我需要那把刀做破门砖。”
吴阔自靴中拔出刀来，打量片刻，终于还是交与陶舟，同时嘱咐一句：“此次入川，千万小心。”
“我无须担忧，反倒是你。如今吴王是敌非友，你可不要感情用事。”
“这个我明白。”吴阔黯然道。
☆、梁祠
因为河南受灾，周栎一行绕道湖广入川。
当然，湖广也不太平。不但沿途都是灾民，而且许多州县由于流寇肆扰，官走民避，很是萧条。可见延年水患，又逢乱世，民生已凋敝很久。
一路上，周栎很是郁郁。加上陶舟还时不时火上浇油，“陛下要是走河南，可以见识更多。”
周栎闭上眼睛，深叹口气，半响才憋出一句，“朕也有朕的苦衷。”
“这个自然。怪不得古人说：兴，百姓苦；亡，百姓苦。”
面对陶舟揶揄，周栎难得不发威，只是抬头望天，片刻后许下诺言，“若他日朕重登大统，免河南、湖广两地赋税三年，此后十年内不加赋。”
在野的皇帝可以随便承诺，在朝的却不干。为了维持军用，朝廷继续横征暴敛，各地揭竿的不在少数。见此陶舟又说一句，“最后不管谁坐了天下，到手的也不过是一片残山剩水。”
周栎听了索性道：“那不如不要这劳什子皇位了，朕与你找个地方隐居，快活半生。”
“那就去云南，听说那里终年阳光明媚，四季如春。”
“好主意。”两人相视而笑。
此时，正是一年好时节。有道是，客路逢春也是春。
自古蜀道艰难，夔州更是险峻，杜诗有云：白帝高为三峡镇，夔州险过百牢关。可见其地势险要。
于是，周栎带陶舟等一批人走水路先行，入城后，再调派当地官府接应大军车马。
好在周栎走得快，他们刚到，新朝廷的任令也紧跟而来。除了撤换当地官员，亦有旨意要在城中修祠，祭的是梁顾将军一门忠烈。
细问之下，陶舟方知吴王已经为梁家平反，追谥英忠，封东巴王。
“有意思。”周栎合上黄绢，冷笑道，“来祭梁将军的不是他儿子，反倒是我那个不相干的七弟。”
“所以我说，梁家与吴王渊源极深。”陶舟倒是不意外的样子。
周栎闻言，意味深长道：“朕在想，当初该让你入大理寺。”
“入大理寺不得善终，臣还是入宫做个佞臣好了。”
周栎知他所指，终于忍无可忍，起身把椅子踢翻，瞪着陶舟道：“你要明白，袁三宝是查案途中被人所害，可不是朕下的毒手。”
“是，显然袁大人有负陛下重望，既没有查清案情，又不能带臣出城……”
“够了。”周栎挥手打断陶舟，不耐烦道，“大不了等朕回京，为他表忠追谥。”
“然后再建一座大大的祠堂，真真是好风光。”陶舟接下去，啧啧赞道。
“你瞧不上这些，未必别人也同你一样。光耀门楣，留名青史，世上多少人一生所求，不过如此。”好在已经习惯对方腔调，否则一代帝王早就拔剑而起了。
“这倒是。”陶舟点头，忽然话头一转，正色道，“不知陛下肯不肯给梁家修祠？”
“为梁家修祠，为何……”周栎一时错愕。
“好让我看看，什么叫光耀门楣，死后哀荣啊。”
为梁家修祠建陵是朝廷的旨意，亦有银两拨下，操办起来并不困难。第一步便是起棺木，昔日草草埋葬的尸首，如今被一具具挖出，仔细收殓后再厚葬。
整个过程陶舟都步步紧跟，调出官府宗卷与梁家族谱一一核对。
“看来梁家人，真的是死绝了。”梁祠建成后，陶舟抚碑感叹。
碑文由当朝翰林所拟，表彰梁家一门忠烈，极尽溢美之词。再往下是密密麻麻的名单，也就是当年被所谓逆案牵连的梁氏族人。
“这几日你忙前忙后，原来是在查漏网之鱼。”
“因我实在想不出，如果不是梁家的人，还有谁能与吴王做这笔交易。”
“交易？”
“对，扶君上龙位，还我旧荣光。”
此事颇费思量，周栎也摸不到头脑，两人齐齐站到碑前，一阵默然。
半响后，陶舟忽然问道：“梁家无后，那祠堂谁来维持？”
“梁家尚有家仆在世，朕已经派人去找。”
征令以吴王名义发出，不日便有人到任。来人是一位老者，步履踉跄，眼神浑浊，垂垂老矣，全不是想象中忠良义仆的模样。
好在人虽老，情却真。此人一进祠堂，看到碑文下密密麻麻的人名，两行老泪便纵横而出。陶舟凑在人群中，想听梁家旧人嚎啕几声，或许能露出些蛛丝马迹，但那老者却一直抚碑流泪，始终不发一言。
“莫非是个哑巴？”陶舟摇头唏嘘。
几日后，陶舟再去，祠里热闹散去，老人情绪也稳定下来，正坐在堂前就一碟咸菜喝粥。
“老人家正用餐？”陶舟上前寒暄，说了一句废话。
老人抬头看看陶舟，不发一言，起身将碗筷收到里屋去了。陶舟打了个没趣，只好自己在祠内晃悠，踱步到碑前，念了几句便拔刀出来。
“你干什么？”刀尖还未触及石面，耳边便响起惊雷，吓得陶舟浑身一颤，差点失手落刀。
“吓我一跳，老人家。”陶舟捂着胸口，一脸无辜转头过来，“我只是看这碑文写得不甚完整，想帮忙修修而已。”
“你是石匠？”老仆问。
“不是。”
“这位公子，你的好意我心领了。”老仆显然正强按怒气，“但刻石与写字不同，单凭你一把短刀……”
“此刀可不一般，可以说是削铁如泥，刻石头更不在话下。”见对方目光停在自己手上，陶舟便大方亮出来给他看。
老仆凑近了端详，“这刀，能不能借老夫瞧瞧？”
陶舟微微一笑，举手奉上。
老仆小心拿起，指尖轻触刀身，又于鼻下一晃，这才交还陶舟。“果然好刀，不知公子从何处得来的？”
“这个说来话长，此刀乃一好友所赠。”陶舟挥挥手，随便敷衍道。
老仆听闻，立即点头道