“嗯。――妈，晚安。”——
第二天早上，吃过早饭之后，清川梓和夏树就出门了。随后，清川澈也离开了家。千叶提出要帮忙做家务，清川宁子想了想，微笑着摇了摇头：“也没什么要做的……何况，千叶，你是客人，我怎么能让你做事呢？”
“那我先把碗洗了吧。”千叶说。
“那好吧。――我去洗衣服。”
洗完碗盘，整理好餐桌后，千叶回到了客厅。就在这时，她蓦地听到清川宁子在洗衣间里说：“千叶，你帮个忙好吗？”
千叶当即走到门边，问：“什么事？”
“我突然想起来，我哥哥之前曾说过，他有一件上衣该洗了……”清川宁子回头看了她一眼，“就在他房间里。他有个坏习惯，喜欢把上衣披在椅背上，所以，很容易找的。――千叶，我一时走不开，你帮我拿一下，好吗？”
千叶先是怔了一下，随即点了点头：“好的。”
她上了楼，沿着楼道走到清川澈的门外，轻轻推开了虚掩的门。虽然在此之前，她也曾进过和自己年龄相当的异性的房间，比如她表弟及川秀一或竹田修的，但清川澈毕竟和她没有任何的血缘或亲缘关系，因此，推开门那一瞬间，她总觉得有些不自在。
不过，她刚一抬头朝里看，当即就怔住了。只见迎面的墙上，显目地挂着的，正是那幅《家园》。她不由快步走上前，近距离地看这幅和自己公寓里一模一样的摄影作品。当然，在清川澈的房间里有这幅《家园》，也没什么好奇怪的。――毕竟，这本来就是他的作品。
她不敢长久逗留，拿了椅背上披着的那件上衣之后，旋即离开了清川澈的房间——
一起到庭院里晒好衣服之后，清川宁子说：“千叶，我要出去买点做中饭的材料，你是要一起出去呢，还是呆在家里？”
千叶想了一下：“还是呆在家里吧。――我刚好可以修改一下那份要交的报告。”
清川宁子微微一笑：“那好吧。――我争取早点回来。”
“好的。”
清川宁子走后，千叶上了楼，她很自然地要推开客房的门，不过，在触到门的那一刻，突然心念一动，于是继续往里走，来到了清川澈的房间外面。她踌躇了一下，然后有些迟疑地推开了门，轻步走了进去。
她也知道，这样偷偷进一个异性的房间不好，不过，不知为什么，她还是忍不住想再进来看看。她走到桌前，仰头看那幅《家园》。仔细看了一会儿之后，她终于肯定了：清川澈这一幅，和她房间里的那一幅，其实还是有差别的。――哪怕差别很细微。
应该是拍摄的角度有点不一样。画面中心那幢草屋的门，在她那幅里，是正对着前方的；但在清川澈这幅里，却稍微向右侧了一些。
她忍不住伸出手，却抚摸了一下那幢草屋和画面右侧的那两棵小树。不知怎么的，她突然记起了二十岁那一年的情人节的晚上，她曾半开玩笑半认真地对竹田修说，她是两棵小树中比较大的那一棵；至于小的那一棵，就算是他了……她还记得，那个时候，竹田修因为自己身材比较高的缘故，不太高兴被她指定为是小的那一棵，不过，最终还是被她以“年长为大”这样的有利理由给霸道驳回了。――想到这些往事，她不由悄然微笑。
虽然再过一个月左右就可以再次见到竹田修了，而且，明年春天他就会毕业，回到国内，不再和她远隔重洋……不过，她这时还是会想：此时此刻，远在伯明翰的竹田修，在做什么呢？也会想到她吗？
因为担心会有人回来，千叶定了定心神，正要转身离开，一低头，蓦地看到了清川澈桌上的那个相框。那是清川家母子三人和山下羽的合影。她突然想到了一件事：他父亲也才过世了几年，为什么摆在他房间里的，会是没有他父亲的照片呢？难道说，他不怀念自己刚过世不久的父亲吗？
她有些疑惑地这样想着，轻手轻脚地离开了清川澈的房间，并虚掩上了门。
她如果拿起那个相框，翻转到背后，还可以看到秋天那时在大沼国定公园那个人迹罕至的山谷里，在望月瀑布前，清川澈为她拍的那些照片中的一张——清川澈潜意识里最喜欢的那一张。――不过，因为她没有去翻看，自然也就不可能会知道：自己在清川澈眼里，是怎样的一个女生，还有，他到底有多喜欢自己……
许多时候，我们其实都有机会和自己的故事贴得很近，甚至于近在咫尺，可是，许多时候，我们却也总是不可避免地会和它们擦肩而过……如果说，这样，都不算是遗憾，那还有什么可以算是遗憾呢？
然而，或许，遗憾也是我们在人生的旅途中必尝的苦味，毕竟，完满的人生，只有理论上的可实现性，绝大多数的人生都抱残守缺、支离破碎，因此，我们也不是不可以豁达一点，把一切遗憾都抛诸脑后，继续前行……
只是，总难免会有那样的时候吧，突然回首来时路上那些错过了的星辰日月的时候……虽然已经回不去了，还是会觉得遗憾。――说不出的遗憾。
那就这样吧，反正……也没什么不好。
总第二百七十八章
当那份报告修改得差不多时，千叶突然听到了敲门声。她心下想，应该是清川宁子回来了，于是扬声说：“进来吧。”
站在外面的人沉默了一会儿之后，轻轻推开了门。
对方的这一迟疑，引起了千叶的注意。她当即转过头，看到站在门边的是清川澈之后，一时不由有些紧张。毕竟，之前，她曾偷偷进过他的房间。她站起身来：“清川君，你回来了……你有事吗？”
“宁子也已经回来了……”清川澈看着她，“她买了一些点心，问你要不要吃。”
“是吗？”千叶笑着点了点头，“好的。――清川君，谢谢你。”
清川澈微微摇了摇头，转身正要走开时，他似乎突然想到了什么：“千叶小姐……”
“什么？”千叶一怔。
“你最近有和雪乃联络吗？”
“一周前，她曾打过电话给我。对了，她好像换了电话……”千叶问，“清川君，你是不是想要她的新号码？”
清川澈点了点头：“麻烦你了。”
千叶当即撕下一张便笺，抄了雪乃明的电话号码给他。
“谢谢。”清川澈接过，“雪乃读高中时，好像也是篮球部的经理人，对不对？我似乎曾听她说起过。”
“是的……”千叶微笑着说，“在我之后，是雪乃做了我们学校篮球部的经理人。”
清川澈笑了笑：“如果昨天你不说，我还不知道，她原来曾是一个超级强队的经理人。”
“雪乃以前喜欢的男生，就是那时我们学校篮球部的主将。”千叶答非所问地说。
“应该是个很优秀的男生吧？”
千叶一时也不太明白自己为什么会突然想和清川澈说起雪乃明的初恋，不过，从清川澈这时的神情，她可以看得出来，他对雪乃明的关心是真切的。
“是啊，是非常优秀……”她顿了一下，“清川君，雪乃以前有和你说起过江川吗？”
“怎么可能？雪乃的个性虽然也可以算是相当开朗?