汪偲高坐马上，低头看那小童瘦弱可怜，便掏钱买下一只促织笼。把玩时翻过笼底，却在其上发现一张粘附的字条。
展开见到熟悉的字迹，一哂，遂将纸条塞入袖底，兜转马头，往城东醴泉寺奔去。
入寺上香添油，由老尼姑引进一间禅房。
用了点斋饭，送信之人姗姗来迟。
“分明是你约的我，反过来倒叫我好等。”汪偲没好气地翻起白眼，将碗中最后一粒糙米捡进嘴里。
“你道近日礼部很清闲么？”来人一身酱色长袍，丹凤眼里总是波光漾漾，姿仪俊美，无愧于当年“姣姣状元郎”的美称。
“忙。”汪偲倒了碗冷茶，推过去，冷笑，“润玠兄忙着给太后过寿呐。”
“你来了，我就不忙了。”现礼部侍郎吴沛笑盈盈饮下那碗茶。
“事情果不出范大人所料。”汪偲摸着下巴道，“几方博弈的结果，便是将我一个三不靠小官儿架上了火堆。”
吴沛面上的笑意也散了：“当初你就该听我的留在礼部，换我调去工部。”
“你与我又有什么差别？不过是换个人来蹈火罢了。”汪偲瞥他一眼，嘲道，“我如今孤身一人了无牵挂，你呢？”
吴沛沉默下来。
“嫂夫人近来还好么？”汪偲的声线在一斗暗室内变紧，变涩。
“自生产之后便一日不如一日。”吴沛眼里的波光泛出挣扎与痛苦，“阿节……”
“再莫唤我小字。”汪偲似厌烦一般蹙眉，猝然起身，“明日我去吏部领了告身，即刻便去礼部上任，旁人都道我二人是死对头，到时你千万演好戏，别漏了马脚。范大人那里有什么话要你传达的，只管见机行事。我虽然瞧不起你们党派人士，但范大人于我有大恩，我不得不报。莫做出一副为难样子，横竖我在这位子上也呆不久，过后便是你走你的阳关道，我过我的独木桥，纵使这段时日尴尬难堪，你也忍忍吧！”
他一口气说完，语速快得就像竹筒倒豆子。
吴沛静静听着，只不说话。
“还是和从前一样，三拳打不出一个屁来。”汪偲暗自咬牙，从怀中掏出一块镶玉金锁拍在案上，“你喜得贵子，我不好前往祝贺，今日且补上贺礼，莫嫌寒酸。”
说完，开了门，决绝离去。
吴沛瞪着那块金锁，握拳僵坐着，直如泥塑木偶。
“原来你俩还有这层情谊在。”素白围屏后忽然发出一声叹息，须臾，转出一抹玄色身影。