> “张灶王一去世，张家可乱了套。原来，张灶王老哥俩一直没分家，两大家子在一起伙着过。张灶王是一家之主，家里事都听他吩咐。现在大哥离开人间，弟弟只会诗书绘画，虽已花甲，但从未管过家务。几房儿媳侄媳都吵着要分家，画师被搅得无可奈何，整日愁眉苦脸。
“有一天，他终于想出个好点子。就在腊月二十三日张灶王亡故一周年的祭日，深夜，画师忽然呼叫着把全家人喊醒，说是大哥显灵了。他将儿子、儿媳妇、侄子、侄媳妇及全家老小引到厨房。只见黑漆漆的灶壁上，飘动着的烛光若隐若现显出张灶王和他已故的妻子的容貌。
“家人都惊呆了。画师对全家人说：“我睡觉时梦见大哥和大嫂已成了仙，玉帝封他为九天东厨司命灶王府君。你们平素好吃懒做，妯娌不和，一天到晚吵吵着分家。闹得家神也没个安生的时候。大哥知道了，很气恼，准备上天禀告玉帝，年三十晚下界来惩罚你们。”
“儿子儿媳侄子侄媳们听了这番话，惊恐不已，立即跪地连连磕头，忙取来张灶王平日爱吃的甜食供在灶上，恳求灶王爷饶恕。
“从此后，经常吵闹的叔伯兄弟和媳妇们再也不敢撒泼，全家平安相处，张家又恢复了往日地和睦。
“这事给街坊邻居知道后，一传十，十传百，都赶来张家打探虚实。
“其实，腊月二十三夜间灶壁上的灶王，是画师预先绘制的。他是假借大哥显灵来镇吓儿子儿媳侄子侄媳的。没想到此法果真灵验。所以，当乡邻来找画师探听情况时，他只得假戏真做，把画好的灶王像分送给邻居。如此一来，沿乡流传，家家户户的灶房里都贴上了灶王像。久而久之，就形成了腊月二十三给灶王爷上供、祈求合家平安的习俗”。
正文 194 第五卷 第十六章 祭灶（二） 字数：3905
“我听说的故事，和娘讲的截然不同。”梅兰花想起前世自己搜集到的关于灶神的传说，忍不住说道。
“其实，关于灶王爷的说法有好几种呢。我说的这个是赞美他的。也有贬低的。你说说你知道的。”王施氏鼓励梅兰花说。
“传说，灶王爷姓张名单，又名隗，字万良，是个小白脸。”梅兰花一字一板地讲道。
“看来，灶王爷姓张这是一定的了。”马素云插话说。
“要不怎么有灶王爷，本姓张这句话呢。”刁藿改快言快语地说，很有一种显摆的味道。
“听他四婶儿往下说。”商润萍阻止二人，一付急不可耐的表情。
“关于这个张万良，民间传说，他娶妻郭丁香。郭丁香很贤惠，既会过日子，又很孝顺公婆。家里外头一团和气。后来，张万良外出经商发了财，移情别恋**海棠，回家休了郭丁香。
“郭丁香后来嫁给一家贫穷人家的儿子。一家人依靠丈夫每天打柴、卖柴来维持生活。日子过得很清苦。
“**海棠嫁给张万良以后，因为她生性好吃懒做，又不会做家务，在一次煮饭时失火烧光了家产，丢下张万良改嫁了。
“张万良只好到处流浪，以讨饭维持生命。腊月二十三这天晚上，他讨饭正好讨到郭丁香的家里。黑影里丁香认出他就是自己的前夫，于是，把他领到灶间，给了他一个干粮，一棵葱，一碗清水。
“灯影里，张万良认出了郭丁香。不觉羞愧难当，一头钻进灶火门里憋死了。
“因为他曾是玉皇大帝身边地金童。所以玉皇封他为灶
“哎呀。原来灶王爷还有这么一段不光彩地经历啊！”刁藿改大惊小怪地嚷道。
“所以。民间有男不拜月。女不祭灶地说法。就是因为他是个小白脸儿。又很花心。有男女之嫌吧！”
“他曾是玉皇大帝身边地金童？这个我还没听说过。”王施氏凑热闹问道。
“传说呗。”梅兰花冲婆婆笑笑。接着说。“相传。张万良和郭丁香原是玉皇大帝和王母娘娘身边地金童玉女。三月三王母娘娘举办蟠桃会。两人在蟠桃会上眉来眼去。王母娘娘发现后。一怒之下将二人打下凡尘。金童下凡变根芦苇。玉女变个江鹨子落在苇梢上。想和他亲近。芦苇梢经不起江鹨子。苇梢一弯。江鹨子一闪。然后又飞起落在芦苇上。如是七次。金童气坏了。对玉女发狠说：你今七次来闪我。我要七世闪你小婆娘。此后。金童、玉女便演绎了七世姻缘不成双。
“哪七世呢？”刁藿改问。
“民间有本关于祭灶的书。上面有这样一段词：一世苦命孟姜女，嫁个苦命万喜良；二世苦女祝英台，遇上呆子梁兄长；三世苦女秦雪梅，望门守寡哭商郎；四世苦女李爱姐，孤灯伴佛在庵堂；五世苦女兰玉莲，担水思夫井台上；六世苦女张桂枝，香茶送给短命郎；七世苦女是哪个？最终落到郭丁香。一本灶书千行泪，七世姻缘不成
“既然七世都不成双，怎么灶神像上有灶王奶奶？看他们在那里成双成对的。谁能说不是恩爱夫妻？”依然是刁藿改在问。怪不得商润萍曾说：“有她在场，别人甭想插话。”
“要是这么说，还是娘说地那个圆满。毕竟人家张灶王和老伴儿白头到老，张灶王的弟弟是用他夫妻俩的影像来震慑晚辈的。”梅兰花辩解说。
“咳，保不住后来人们怕张万良寂寞，又给他续上了一个夫人呢。”王施氏逗乐说。
婆媳们笑得只想把屋顶掀起来。
“光有说他是怎样当上灶王爷的，还没听说过他是怎样显灵的呢？”商润萍止住笑说。
“也有，”梅兰花说，“朱元璋小地时候。家里很穷。一天，朱元璋的母亲正在做饭，突然有一只喜鹊闯进来，叫道：朱家天下万万年！朱家天下万万年！朱母生气道：什么万万年，不要开我们的玩笑。我看哪，有个二、三百年就不错了。朱母一边说，一边生气地用勺子敲打灶台，以赶走喜鹊。这时，被朱母敲得鼻青脸肿的灶神现身了。他无奈地对朱母说：“朱老妈呀。老天爷让你们朱家天下万万年就是万万年了嘛。你干吗还生气呀？现在好了，你说二、三百年就只有二、三百年了咯。后来。明朝果然只存在了二百七十六年”。天了！”
王长道一声喊，说笑的婆媳们，在各自屋里闲坐的儿辈们来到了前院庭院里。
其实，农村里祭灶的仪式很简单：在灶王爷的画像前摆上糖瓜、水果和一杯酒，烧上三炷香，再拜上几拜。然后把灶王爷的画像从墙上取下来，将糖瓜掰碎，涂抹在画像上地灶王爷嘴上，拿到院子里烧掉。焚烧的同时，嘴里念叨念叨祭灶歌。待焚烧完毕，整个仪式也就结束了。
今年王长道心里高兴。一心想把今年的祭灶仪式搞得隆重些。早早地便购买了送灶地纸轿、秫秸编的马。供品预备的也很丰盛，有猪头、鸡、鸭、鱼、肉、水果、水饺、麦芽糖和关东糖等。
他这样做，一是考虑四个儿子都已经另立了门户，“有灶才有家”，年三十请诸神时，要求四个儿子的灶间里都得请灶王爷，因为灶王爷是家里最主要的神位。他想示范一下，引起晚辈们的重视。
再一个原因，就是为了展示自己内心的虔诚。他觉得，四儿子的变化太莫名其妙了，这不能不说是神灵在暗中保佑。究竟是哪一位神灵，冥冥之中的事，他自然不知道。但是，灶王爷是常住地家神，受一家香火。保一家康泰。灶王爷绝对起了很大的作用。
庭院里挂起了灯笼，点亮了蜡烛，明亮的如同白昼。
在王长道的指挥下，人们在庭院里安放了一张八仙桌，上面摆满供品。把纸轿和草编马以及给马预备路上吃地草料，摆放在供桌的前面。
揭灶神像是王施氏的事。她首先在灶王爷的画像前摆上几块麦芽糖和一杯酒。烧上三炷香，又拜了两拜。然后把灶王爷的画像从墙上取下来，将麦芽糖掰碎，涂抹在灶王爷地嘴上，然后将画像放到庭院里地纸轿里。
庭院里的供桌上也点着三炷香。
王仕峰手里拿着火柴，在供桌旁跃跃欲试，单等着父亲给他发号施令，由他来点火送灶王爷上天。
王长道站在供桌前，出乎人们意料地忽然大声祷告起来：
“腊月二十三。灶王你上天。
送你一匹马，还有三炷烟。
鸡鸭鱼肉你尽享，水果麻糖你也别嫌酸。
见了玉皇大帝。可别瞎胡侃。
父子婆媳吵架是闹着玩儿哩，摔盆子打碗你说没看见。
家中的好事你就多多讲，编排得好了回来我有重赏。”
说完，又对人们说：“你们也都来说几句，祈求来年平平安安。”
见人们没动静，王施氏帮着老伴儿打圆场，点名说道：