志明一进来就问戒指的事。玲红以为他早就忘了，推脱说不在她手里。志明很紧张地皱紧眉头，说他记得是在玲红手上。玲红拿出戒指，说自己只想开个玩笑，没想到志明这么认真。她把戒指戴在自己的食指上，用玩笑的口吻说：“这只戒指真好看，送给我吧。”
志明抓住玲红的手，取下自己的戒指，放进口袋里。玲红借机倒在志明的怀里：“傻瓜，我跟你开玩笑呢。我知道那是你的结婚戒指，怎么会要呢。好好戴在手上，别丢了。大姐好吗？他们已经喜欢上这儿了吧？”
志明把头藏在玲红怀里，他既不想解释，也不想回答玲红的问题。玲红见志明不表态，继续说：“别忘了，我是你永远的情人，只会在你需要我的时候出现。别离开我，你说过的，永远都不离开我。”玲红被自己的誓言感动得流下泪来。
志明道：“你干嘛那么傻，找个没有家庭负担的年轻人多好，我不适合你。这样对你不公平。”
玲红听到了警报，也许小霞说得对，男人都是出来玩的，如果遇到阻力他们就会退缩：“我爱你嘛！我不管结果如何，只要爱，我就愿意付出一切。你知道两个人相爱是件多么不容易的事，你在美国我在四川，如果没有缘分，我们怎么会在北京相遇呢。只要有爱，我可以不要名分，不生小孩，只要有你。”
志明被玲红的执著打动了。爱情真是令人烦恼，如果依望和玲红之中有一个人不爱他就好了。他说：“最近全球的经济都很差，很多大公司都在裁员，说不定哪天我会失业。”
玲红捧起志明的脸，在他的唇上吻了一下，说：“如果你失业了，我去打工养着你。”
志明被这天真的话语逗笑了，他说：“光养我还不行，我还有两个孩子和一个老婆呢。”
玲红继续表白自己的贤德：“没关系，我可以连他们一起养，只要有我吃的，就有大姐和两个孩子的。”
志明问：“你凭什么挣那么多钱来养我全家人呢？”
玲红说她是没有什么大本事，可是为了爱情，她可以去当妓女。“妓女”两个字一出玲红的口，就被志明用手捂了回去，这个中年男人十分感激玲红的献身精神，却始终不能接受“妓女”二字，实在太不雅了。
志明又是两点钟才回家。依望从七点钟就开始有不祥的预感，这种感觉一直折磨着她，直到志明回家的时候。志明一脸倦容，又推说很累睡到客房里去了。依望明白自己的预感是对的，他又去情人那里了。如果志明的外遇不结束，他们的婚姻是无法修复的。“外遇要吞吃的不是两个人，而是三个人。”书中的话回响在依望的脑海里，她还想不明白，第三者在这种关系中会受到什么样的损害，但是她试着为她祷告，希望那个女孩儿能尽快找到自己的另一半，离开他们的家庭。除了祷告还能做点什么嘛？依望这样问自己，她试着寻找解决问题的出路。
回 家（1）
小凤最担心的是儿子与先生的关系。尼克一直都不能原谅博达，爸爸住医院期间，他一次都没有去看过。现在博达回家住，他们天天见面，不知道会发生什么样的碰撞。
徐博达结束了最后一轮化疗，终于可以回家了。徐小凤将主卧室的大床让给他，自己睡在折叠床上。化疗之后，博达的头发全掉光了，小凤为他买了一顶帽子，爱漂亮的博达每天都戴着，晚上关掉灯之后才会摘下来。
为了不影响博达的情绪，小凤一直都没有过问博达这两年在外面的情况。她最担心的是儿子与先生的关系。尼克一直都不能原谅爸爸，博达住医院期间，他一次都没有去看过。现在博达回家住，他们天天见面，不知道会发生什么样的碰撞。
还有一件事是小凤特别担心的，就是钱的问题。为博达治病已经花去了三分之一的钱，女儿上大学和他们日用开销的费用也很大，她不能坐吃山空。小凤从小到大还没有面临过这么大的经济压力，她开始明白男性作为一家之主的难处。小凤在台湾学的是英文秘书专业，结婚之后一直在家里养孩子，专业已经丢得差不多了。以她现在的年龄去跟刚刚毕业的女孩子竞争，实在是自不量力。而且只是做秘书，也不足以养活他们全家。
用剩下的六十万元中的三十万投资点小生意，这种想法曾经出现在她的脑海里，但是很快就被她自己否定了。她没有信心去做这么大的事情。
博达为了避免尴尬，也没有问过小凤经济上的问题。他知道她在经济上一定会有困难，可是自己病殃殃的身体，又能做什么呢？衰老，他的肉体在一天天地衰老。他从三十几岁就开始跟身体的老化作斗争，可是赢的总是时间，输的总是他。他曾经用年轻人的服装遮盖自己微微发福的身材，他增加体育运动，他跟年轻的女人调情，他想摆脱家庭的束缚……他试了一切可以想到的方法，都没能使他青春常驻，人生像一个海市蜃楼，你拼尽力气追赶，总感觉他就在眼前，直到体力不支的时候才明白，一切都是虚空。
博达的心里有两个人在不停地争斗，一个人想为妻子的接纳而感恩，另一个人则想继续为自己的错误辩护。这样的心态，使他的情绪很不稳定。
小凤把做好的晚饭端到博达的床边，自己退回到餐厅里和两个孩子一起吃饭。刚刚坐下就听到博达叫她，博达说菜太淡了，让小凤帮他拿点盐。小凤拿了盐给他，他又说加得太多了。尼克看着妈妈被他呼来唤去，心里十分不满。艾米闻到从尼克鼻孔中喷出的火药味，她拉拉弟弟的衣襟，示意让他平静一下。
小凤从卧室里出来，没吃上两口饭，博达又说把汤打翻了，叫她拿抹布帮助收拾一下。小凤到卫生间拿了手巾走进去，博达说她动作太慢，汤已经流到床单上了。
很多重病的人都有自怜情结，疾病成了他们要求别人做超额服侍的理由。博达就是这样的心态。他想成为全家的中心，他怕孤单，他觉得他会在某一时刻突然地死去，而那一刻，他身边一个人都没有。今天徐小凤如常地去儿童福利院做义工，家里只有博达一个人。他一整天都被死亡的恐惧包围着，这种恐惧又变成莫明其妙的愤怒，使