“不敢言好，尚可见人。”池玉老老实实地回答。
金桂上前来研磨，池玉想了想，便提笔写下一首幼时听那僧人唱起的一首苏吴歌谣。
“茅檐低小，溪上青青草。梦里吴音相媚好，白发谁家翁媪。大儿锄豆溪东，中儿正织鸡笼，最喜小儿无赖，溪头卧剥莲蓬。”
放下笔，她在心里轻轻吟唱，就像小时候那样唱，她骑在僧人的肩头，手里扬着柳枝，头上戴着花环，唱着这首苏吴歌谣，那时，多欢乐啊。
幼时的梦想，如今，只能怀念，彼时，她何曾想过有朝一日，自己竟会嫁入侯门深院，且至今连夫婿的面也没有见过。
梦里吴音相媚好……梦里……白发苍苍，老翁，老媪，还有仨小儿……
屈姨娘不识字，自是看不懂，三小姐默诵了几遍，然后满眼含笑，道：“虽无神韵，竟也端正，算是过关了。”
言罢，便命金桂将纸笔又收起。
三人又聊了几句，便各自散去。三小姐犹有兴致，回了书房，拿起池玉写的那首谣词反复看，金桂看看时辰，上前道：“小姐，午觉的时辰快到了。”
“不忙，难得见到这样的民间谣词，言语虽粗浅，细细品来，倒也有些韵味。”
三小姐是侯门贵女，自然不会知道民间夫妻是什么样子呢，她眼中只见到父母的相敬如宾，大哥对大嫂的漠不关心，只当天底下的夫妻都是这般，如今却在这首谣词上见到了另一种夫妻相处之道，心中竟一时别有所感。
金桂又劝道：“赶紧烧了吧，小姐您还是个未出阁的，若让夫人知道您看这种东西，非罚您抄写妇训不可。”
听她这意思，竟也是认得字的，未必懂得品味其中意趣，但只看里面又是翁呀媪呀儿的，十分粗鄙，因此心中略有不满，暗责池玉不该写这样的粗鄙之词来挑动三小姐的心思。
“不过随便看看罢了，这谣词情真意切，虽不登大雅之堂，却也不是什么淫艳之词，只你当真了，烧了也不必，且夹在书中，待我睡醒了再品品，回头谱个曲儿，也甚有趣。”
却不料这一日三少爷齐耘生跑过来寻妹妹玩闹，因三小姐品词谣睡得晚了，这时仍在午觉，齐耘生闲坐无趣，便到妹妹书房里打发时间，随手便翻到了这首谣词。
“啧啧，妹妹这里，何时有这等民谣，又是翁又是媪，莫非想嫁人了？”齐耘生素来放浪形骸言辞无忌，即使是自己的亲妹妹，也一样调笑。
金桂在边上伺候，闻言顿时脸一板，道：“三少爷慎言，若传出去，小姐闺誉有损，您做哥哥的，于心何安？”
齐耘生闻言大笑，道：“可不得了，昔日贤金桂，今成利嘴鸦，算我怕了，走也走也，再不走便要被人拿扫帚赶了。”
他一溜烟地跑出了舂秀园，却顺手将那首谣词也带了出去。金桂原待要追，转念一想，这惹祸的根源被三少爷拿去也好，此后便不关三小姐什么事了。却哪里知道，齐耘生跑出去后，便正撞见从外面回来的大哥齐耦生，这小子方吃了金桂一顿排头，仍不知收敛，拉住齐耦生的衣袖，鬼鬼祟祟地将谣词念给他听，然后取笑道：“大哥，你在外头人面广，可得给妹妹多留心些，寻个吴音媚好的佳婿呀。”
齐耦生是个正经性子，哪里听得进这样的调笑话，当即便摆出大哥的架子将齐耘生狠斥一顿，直接把那首谣词给没收了，一转身又命人给三小姐齐婉送去一本妇训，给齐耘生送去一本周礼，责令弟妹抄写三遍。齐耘生是个天不怕地不怕的，哪会乖乖抄写，将书一扔，早就带着书童扫墨跑出府玩去了。而三小姐齐婉虽是敬重大哥，但也是个怕抄写的，一转手就又把妇训给池玉送过去了。
池玉哪里料得自己一时有感，写的一首谣词，竟然也惹出这许多事来，但想到自己写的一首谣词，转来转去，竟落到了未曾谋面的夫君手中，心中一时忐忑不安，惶惶不知终日。待过了十来日，见大少爷那里始终没有什么反应，这才安下心来，静心将佛经与妇训抄录完毕，寻了空闲，给三小姐送了过去。
这以后，李妈妈的规矩也不再教了，说是没什么可教她的，结果池玉整日无所事事，每天不是跟晚香一起做做针钱打打络子，就是和几个小丫头在院里游戏，再就是跟屈姨娘互相串个门子，倒也打发了不少时间，偶尔用过饭以后也会在园子里转转。
她所在的这处园子，便是大少爷的乞仁园，乞仁园里除了大少爷和大少奶奶住的东面正院之外，还有一栋大院，两栋中院和四栋小院，另有精舍十数间，便是对应着一位贵妾，两位娉妾，四位婢妾及姬妾十数名的规制，此时园中并未住满，大院中住着纪贵姨娘，中院目前都空着，四栋小院里却满了三栋，住的正是屈姨娘、柳姨娘及池玉三个，听闻剩下的一栋小院一年前曾住着一位赵姨娘，却不知犯了什么错，被关到了他处。至于那十数间精舍，却全是空的，只因大少爷是个正经人，从不往青楼花柳地去，亦不受亲友馈赠，因此自不会有什么姬妾往园中带。
池玉在园中逛来逛去，其实去处也有限得很，屈姨娘这几日身体不适，闭门谢客，柳姨娘更不理会她，见了她都没有好脸色，纪贵姨娘却是个淡泊性子，最不喜迎来送往，大少奶奶那里除了日常请安，她又不敢随意过去，因此园中逛遍了，最后也不过是在一处池塘边纳个凉而已，讨个清静。
池中有红鲤游来游去，也不惧人，池玉往栏杆上一坐，便摆着尾过来讨食。池玉哪有鱼食与它们饱食，便折了一枝柳，伸长手臂递去，柳叶拂在水面，喜得红鲤嘟唇咂来，才觉上当，鱼尾便在水面拍出了水花儿，似是不满。
池玉喜它们热闹，扔了柳枝，拍手笑道：“你等也似这府中人一般，对不住了，实无准备呢，下回来时，再带点心与你们吃个饱。”
水荷在边上听得冷冷一笑，府中人又怎样，如今你池姨娘不也是府中人，自己小家子气，还当是咱们府中人势利么？
于是她越发地打从心底瞧不起池玉，只觉得自己竟然被大少奶奶派来服侍这么个小家子气的姨娘，实在委屈得紧。
便在这时，池玉吩咐道：“水荷，枯坐无趣，你回院里取些针线来。”
一边欣赏风景，一边纳凉，一边做做针线，既不空度时日，也不失为打发时间的好方法，更兼情趣，倒远胜于在院中与小丫头们扑蝶，扑得满身大汗的，岂有现在这份清凉惬意。
第 11 章
水荷心中委屈之极，实在是不想听池玉的吩咐，大热的天，走来走去，身上就越发热了，但她也不敢在明面上违背，毕竟，她只是个丫环，池玉再小家子气，也是姨娘。
恨恨地回到小院，偏偏院门紧闭，水荷拍了半天，那两个守门婆子如往常一般装聋作哑，在院中打扫的芙蓉来应门，只迟了半拍，就被水荷一巴掌打在脸上。
“作死的妮子，半天才来，耳朵也聋了吗？”
芙蓉被打懵了，捂着脸就抽泣起来，口中道：“姐姐在外头受了气，打我做什么？应门本不是我的事，我好心来给姐姐开门，反要遭姐姐的打骂，天底下哪有这个道理。”
“还敢顶嘴，今儿我不教训你，你就不知道谁是这个院子里主子。”水荷自知理亏，脸上挂不住，反而更是恼羞成怒，从头上拔下簪子，没头没脑地往芙蓉身上扎去。
芙蓉闪躲了几下，毕竟年纪还小，动作不利索，没能完全闪开，尖尖的簪尖刺在身上，虽隔了一层衣物，但仍是疼得让人发颤，芙蓉尖叫起来，边哭边道：“你是哪个的主子，这院中的主子是池姨娘，你虽比我们这些粗使丫头体面些，也不过是个丫环罢了，除了打骂我们这些粗使丫头，你还能怎么着……”
虽说年纪小，可芙蓉竟也是个倔性子，不仅不求饶，反而挑出了水荷的口误，揪住不放大声骂了起来。
这一闹，院里所有的丫环都惊动了，小丫环们并不掺和，只在廊下瞧热闹，只有晚香走了过来，拉住水荷，劝道：“这是怎地，好端端的，你发这么大脾气，她便有不是，打骂