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菊花了解她的意思，道：“慧姑娘，你可别怪我，也别怪大小姐。是我再三叫大小姐按这个法子做的，唯有行此下策，才能让奴婢代你去叩响金钟。”
沈慧薇眉尖一耸，转眸凝视文锦云，隐有责备之色。文锦云又将哭了出来，咬牙低头不见。
“你全无把握，不是吗？”菊花冷笑，大胆而无忌地指着那箔片、丝棉，“否则，又何必带上那些？可这个究竟能帮你多少？你既全无把握，就是拿自己性命去扣了金钟，到头来一句话也说不上，我想，你只是拿扣金钟来作为你逃避事实的借口吧？”
仿佛是被刺中了内心最深的隐痛，沈慧薇微微难堪的垂下眸光。
菊花叹了口气，桀骜凶恶的神情里，闪现出几分温柔：“慧姑娘，菊花奉命保护吕月颖吕姑娘，结果，蠢人做不了大事，弄到两败俱伤，连我自己都变成这个样子。我这十几年看管吕姑娘，防止她疯闹事，唉，也给她逃脱了，终于给你带来这么大的麻烦。所以这个钟，理该是我去扣的。”
“啊……”沈慧薇只应出了这样单调的字音，然而眼中的焦急和阻止之意愈来愈甚。
菊花不再多说，干脆俐落的找到沈慧薇放在身边血书，胡乱塞在怀中：“慧姑娘，大小姐，我这就去了，你们多保重。”
“菊花阿姨！”文锦云募地叫住，脸色变幻，将沈慧薇准备之物双手捧给她，“你……带上这个去吧。”
“这个？”白盈然的女子睥睨扫过那些备用之物，笑起来，“我不需要它们！”
看着文锦云楚楚可怜的容颜，终于不忍，接了过来，顺便拍拍她肩膀，目中闪过一缕笑意：“老实说，你这个法子不错！”
文锦云如五雷轰顶，细细玩味她这句话，顿时只觉天下漫漫，无处可逃，自己一陷再陷，终无可自拔。
原来，她全明白的！
在得悉沈慧薇执意金钟鸣冤后，一筹莫展的许绫颜找到文锦云，然而，文锦云明知决计无力阻止。思虑终宵，终于把这个消息透露给了一直住在山洞里、不闻世事的亡母旧婢。……可是这看似愚鲁的女子，她其实什么都知道！
“菊花的命是她救的，她最关心的只有慧姑娘，可是她不在了，我就代她来做这件事，还她一条命，理所应当啊！”
“菊花阿姨！”文锦云骤然间泪如雨下，“对不起……菊花阿姨……不要去了……我们逃吧，带慧姨逃！逃出这里就是了！”
听她说出那样临阵退缩的话来，那苍老、然而并不年迈的女子双眉一轩，不耐烦的表情几乎显得狰狞了，倒底隐忍下来，慢慢地说：“逃？……大小姐，你妈妈是永远不会说出‘逃’这个字眼的。”
大笑中把文锦云塞给她的物事掷出，扬长而去。
文锦云掩面跪着，不知道时间过去了多久，只是跪在山中碎石道上的两个膝盖，密密麻麻地灼灼燃烧，宛似割裂了开来。募地全身一震，一缕悠悠的响声自天外荡来。
那起先只是细细微微的一缕，倏忽间音波旋转着扩大，终至山摇地裂，惊天动地。如乱雪，如嚣尘，如张牙舞爪的人世，把人生生吞噬进去！
即使隔着半山的距离，文锦云也是心头急剧的跳，几乎不能忍受，抬起头来，迎着沈慧薇的目光。
她目中已没有了令她难堪的谴责之意，取而代之，是那深重的悲凉，在那一阵又一阵，此起彼落，狂风疾雷般的钟声里，那曾是至美、至清、至纯善的双目之中，流下两行淡淡的血泪！
清云园整个的被震动。各色人影奔逃疾走，莫衷一是。――即使是十六年前的老人，曾经亲耳所闻，亲眼目睹彼时彼况，对于那样具有无限杀伤力的钟声，也还是消受不起。
钟声停下之后盏茶时分，赶往“定风波”山洞查看的弟子，用担架抬着一个躯体下山。一片遮挡尸身的白布，被淅沥而下的鲜血染得通红。
谢红菁在山下候着，用她惯常声色不惊的态度，漠然挑开白布瞧了一眼，嘴角一动，挑出一丝丝笑意：
“慧姐，你果然毫无伤，得偿所愿。”
虽然不曾亲自扣响金钟，沈慧薇却在相隔半山之远的钟声里受到极大损伤，竟至双目流下血泪。照她这种状态，即使谢红菁在死身上拿到血书，亦无法立即接受审理，仍然是将她带回静室。
一向人迹冷落，乏人问津的静室，此时的气氛，也大不相同。平空添了好些人出来，在那院子里列队站着。间或有人行迹匆匆，来去捧着一些物事。
沈慧薇起先以为容她歇过一会，就会正式传她。岂知一整个白天过去了，她还在原来那间房里，无人理会。隔墙听出去那些人声响动，心下无端怔忡起来。
直至上夜挑灯，清云园主管事务的总管迎枫，过来打开了门：“慧姑娘，帮主请你到那边去。”
静室的设置，大半是供人休息，也在其间挑了一间较大的屋子，偶然有事商量，就于中集合，不曾为之命名，提起来总是说到“那边”去。
这实在是于理不合的。金钟叩响，按照帮规所定，理应向全帮公开审理上诉案情；即使从前因为叩钟人无一幸存，而不曾按此办理，却不应无端改变规矩。
“这是为何？”
迎枫从小在清云，与她也是多年旧识，低眉不忍瞧她，只答：“帮主在那边了，刘姑娘她们很多人在。你快去吧。”
沈慧薇只得不问。站了起来，只是颤抖，全身是一点力气也没有了，迎枫扶着她，慢慢走了过去。
那边房间灯火通明，从窗户里映出好几个人影，外面立定数名流影级以上弟子。一扇门却是半阖着，无从看到里面的光景。
“启帮主，慧……沈慧薇带到了。”
不闻回答，那扇门悄然打开。
沈慧薇陡然脸色似雪，踉跄着后退，脑中霎时一片空白。
“进来吧。”谢红菁声音平静。
沈慧薇怔怔地站了一会，那震惊的神色，一点一点收敛起来，茫然跪地。
谢红菁冷冷道：“为什么不进来？你金钟也扣得，又怕什么？”
沈慧薇张了张口，然而现自己陡然失声，竟是一个字也吐不出来。心里宛似一刀一刀地割开，可是仿佛也不觉得怎么样痛。
定定地抬起流血的眼睛，望着里面。
谢红菁。刘玉虹。赵雪萍。许绫颜。方珂兰。李盈柳。
共是六人。便是她们所谓“清云十二姝”，十二个女孩儿一同出道，一同闯荡江湖，一同生生死死历练过来的幸存的人。
牛油巨烛烈烈燃烧，滋滋轻响，冒出的袅娜轻烟，遮迷了正中悬挂的一幅画像。
只是，透过那轻烟，穿过那数十年来无时或忘的噩梦，她仍是轻轻易易一眼认出，那个青袍萧疏的男子。方正的面孔，冷锐的眉峰，坚挺的鹰鼻，那里面所含的无限狰狞与邪欲！
她募地俯身大吐。整日不曾进水食，吐出的一口口，只是瘀积的血块。
“怎么？”谢红菁神情淡定，微微冷笑着，“见不得祖师爷了么？――你又有何面目见他？！”
沈慧薇闭目不答。
许绫颜无法忍耐地抢身欲出。“回来！”谢红菁厉声喝，“不许你再这样糊涂下去！这欺师背祖、忘廉鲜耻之人，早就该做了断，我悔不该留她到今天！终于出了今天这样的大笑话！”
“不……师姐！”许绫颜急切分辩，泪水涔涔而下。然而谢红菁振臂，白练自她袖中射出，急电般射至院落中那呕血不止的女子身上。
“自我了断吧！”
沈慧薇看着那条白绫，悠长悠长的，千层万重，好象铺天盖地的白雪，把她掩埋起来。
然而那苍茫的、散漫的、几近垂死的目光，却慢慢宁定，而清澈起来。