这时，懒得陪他们胡闹的国贵，突然听到一阵熟悉的声音。
「千万别轻举妄动，等搞清楚对方是谁再动作也不迟。」
一名高挑的男子随着响亮的脚步声往这儿接近。认出国贵后，对方嘴角微扬轻笑道：
「这位可是陆军士官学校有史以来最年少入学，毕业后顺利进入前途无量的参谋本部的精英啊。千万不能因为他动人的
美貌就小看他！」
一听到参谋本部，宪兵们就立刻端正了姿势。
「好久不见了……清涧寺中尉。」
说话的人是国贵的旧识——浅野要。
又来了个更麻烦的人物！这样想的国贵内心有些退缩，仍不改神色地开口。
「是你啊。看来我不该穿着外套的。」
「因为你看起来真的不像军人啊。」
身穿宪兵制服的浅野，直视着国贵的双眸。
「我们正在追捕共产党员，你是否有看到任何人经过这里？」
会劳动宪兵出马，果然是跟共产党有关。
依旧无法习惯这个男人的目光。他的眼睛总是企图看透人心深索，然后毫不留情地将他人定罪。
「我并没有看到什么。」
无论浅野是否采信国贵的说词，看来他是不打算追究了。只见他转头望向部下。
「清涧寺说他没看见，表示嫌犯没有跑到这哩，再去别的地方搜寻。」
「……是。」部下们敬礼说道。
遣开他们后，浅野在次望向国贵。
一身皮肤晒得略显黝黑的浅野，有着轮廓深刻的眼鼻，逾一百八十公分的身高，身材健硕得完全不像瘦弱娇小的日本人
，他是国贵从学习院中等科以来的朋友，也是陆军士官学校的同窗。
嘴角总噙着一抹笑的他给人感觉相当温和，私底下却是个十分不好惹的家伙。这点，只要是跟他同期的弟兄们都知道。
而从士官学校毕业后自愿当宪兵，更显出他异于常人的一面。
最近，宪兵主要的工作虽是取缔从事反体制运动的不良份子，但它原本却是为了监视军人而设立的组织。由于宪兵有权
逮捕违反军规的士兵，常被同袍贬为『公家走狗』。
这单位里的人，通常是在其它兵科工作数年或有其它隐情的人转调过去的，而非浅野这种刚从士官学校毕业的菁英该待
的地方。
于是，浅野会自愿选择当宪兵其实是上级的指示，抑或是他本人另有其它企图……诸如此类的传言便甚嚣尘上。
「好久不见了。上周的同学会你也没有出席呢。」
「那天我感冒了，在家休息。」
每个人都有不擅长的部分。
明明大家都鲜少联络了，还举行什么同学会？以前的事不过是一段过往的回忆，没必要这时候还挖出来细细品味。
「如果不赶时间，要不要去喝杯酒？」
「你不是在值勤吗？还说这种话！」
见国贵眉头轻蹙，浅野快活地笑道：
「真是遗憾，今天的任务已宣告失败，必须重新拟定策略改日再战。此时此刻，我只想好好跟你叙叙旧，沉浸在你迷人
的魅力中。」
既然任务失败，就该回部门处理接下来的善后工作，但他却一副毫不在意的样子。
「你真的……一点都没改变呢。」
尤其是，总能面不改色对自己讲肉麻话这点。
尽管如此，只要他没发现我做的事就好。看来，我还是在谎言被识穿前，尽快离去比较保险。
打定主意的国贵正打算开口，浅野突然伸手擒住他的下巴。
「你、你要……」
国贵变得十分紧张。
「你还真不解风情呢。我可是在给你机会，弥补你刚刚放走嫌犯的过错啊。」
冰冷无机质的声音缓缓灌进国贵耳里，他不觉一凛。
「你有什么证据说我放走嫌犯？」
「证据是没有。不过……你做事还真不伶俐。」
他往前走了几步，捡起掉落在地上的小刀。
——万事休矣……吗？
「呐，你掉的。」
浅野将小刀递给国贵。
「不是的，我并非不伶俐……而是个伪善者。」
知道已无法为自己的行为开脱，国贵低声说道。
不管是共产主义还是民主主义，都不适合这个国家。国贵很清楚，到头来那个青年还是会被逮捕。他刚刚只是消极地不
想弄脏自己的手，才会放他走。
「伪善者是吗？你的个性还是像以前一样那么认真。」
浅野嘲讽般的话语让国贵微觉不快，但他现在已不是会为这种事争辩的毛躁小鬼了。
「我再问你一次。你是要跟我去喝酒，还是接受调查？」
「我宁愿接受调查。」国贵干脆地说。
「好，那就决定喝酒了。」
浅野随即抓住国贵的手准备离开。
「浅野……！」
「别说了！难道你要践踏我想跟老朋友重温旧情的心意？」
一发现居酒屋，浅野便独断地说『就这间吧』，然后拉着国贵往大门口走去。我们穿着军服不适合到这种店吧！在国贵
提出这样的反驳前，浅野已经打开店门，不由分说地将他推了进去。
瞬间．原本喧哗的店内……变得异常安静。店内的客人大多是劳动阶层，此刻正用毫不客气的眼神注视着明显不属于这
里的两人。令人喘不过气的沉默让国贵有些窘迫，但浅野仍是一脸从容。
他在窗边的位子坐定后，便催促国贵也坐下。
「给我两瓶温酒，再来些下酒菜。」
浅野向中年的老板娘点完菜后，朝国贵微笑道：
「怎么？不习惯这种店啊？」
「很遗憾，并不会。」
低语过后，国贵便低下头不再出声。
「让二位久等了，请用。」
老板娘随即送上酒瓶跟杯子。
「刚刚外头很吵呢，是不是发生什么事了？」
浅野朝语气温和的老板娘摇摇头。
「只是普通的吵架而已。」
「是吗，我还以为是在追捕共产党员呢！这阵子军方的逮捕动作频频。」
浅野敷衍似地耸耸肩，并未正面响应她的问题。
为了改善目前恶劣的工作环境，劳动者纷纷挺身争取自身应有的权益，相关的劳工运动也急速展开。在社会主义和共产
主义等反体制运动盛行的现在，随处可见到热血的运动支持者。为免在这种客源多是劳工的店里惹来不必要的麻烦，行
事发言都得小心才行。