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不过利用了别人的感觉到底是有点愧疚。看这严陌瑛既是出身显贵，又这样喜欢传奇，应该是个喜欢猎新的人，兰尘于是提议道。
“严公子，如果你有心，不妨找人去听听各国商旅带来的故事。北燕广袤的草原，西梁无垠的沙漠，东边的大海，南疆的丛林，那些敢于用脚步丈量天下的人讲的故事，自有一番刚健、瑰奇的风韵。这个世界上有无数个国家、无数个民族，有无数个昭国人不曾见识过的天地。此方虽大，又岂足以囊括宇内？”
压下眼中再度的讶异，严陌瑛露出许久未现的深深笑意。
“多谢你的建议，我会的。那么你下次，会到我的书铺来吧？”
“嗯，肯定会去啦，我说过给你提供素材的嘛，就不知道你是否愿意采用啊！”
“会有多惊世骇俗？”
“哈哈哈……”
兰尘只抬手掩嘴而笑。
“我昨天刚巧听了一个故事，昭国前朝好像有一位华英公主吧。”
严陌瑛点点头，这个故事虽见于史册，但流传不广，而对昭国人而言，确实有几分不可思议。他回忆着脑海中清晰的历史。
“华英公主是前朝嘉乐帝之女，十八岁和亲北燕皇帝宇文都。两年后，宇文都猝然病死，华英公主遂循例嫁予宇文都之子宇文偲，未及五年，宇文偲出猎遇险而亡，北燕一时大乱，诸王为争夺帝位互相攻伐。谁也没想到，竟是华英公主号令军队立宇文偲最小的儿子宇文籍登基为帝，联合北燕几大家族平定了政局。可惜，宇文籍成年后才处政一年，就染恶疾而亡，他没有留下子嗣。眼看社稷又要乱，华英公主当机立断，拥宇文籍的姐姐扬羽公主之子燕溊为新君。至此，北国国姓才由宇文转为燕。华英公主接连辅佐两位君主，掌北燕国政三十余年，北方之安定系于其一身。此等经历，何止昭国，便是这整片大陆，怕也再没第二个女子能有了！”
瞥见对面桌上一名健硕的男子似正侧耳倾听，兰尘也不以为意。反正是前朝异国事，犯不到谁的忌讳。她只对严陌瑛笑道。
“严公子，您不觉得这就是一篇极好的传奇吗？”
“可是，百年前昭国易代，资料损毁甚多，史载亦语焉不详。到底华英公主当年是怎么做的？昭国已少有人能知晓。”
听见严陌瑛如此说，兰尘很有几分失望。
“连你们家也查不到吗？”
严陌瑛摇头。
“那在燕国可以探听到吗？”
“也许吧，只是燕并不怎么注重史料的保存。华英公主那段故事，或许已湮没成不真实的传说了。”
兰尘大失望。这样精彩地带动一部历史的人生，倘若后世竟无人知晓，而只道些名媛贵妇闭锁深门的闺怨、斗法皇宫的狠毒，实在是一大遗憾。
就在严陌瑛看着兰尘皱紧眉头的样子，想说他可以派人去北燕收集华英公主的资料时，背后传来一个男子沉稳的声音。
“我可以告诉你们华英公主的故事。”
兰尘抬起头，是刚才那听着他们谈话的男子。和严陌瑛比起来，这人的面部轮廓显得更深刻些，随意地搭在桌上的胳膊给人遒劲的感觉。
“请问，您是——”
面对兰尘和严陌瑛不同内容的审视目光，男子朗然笑道。
“我是北燕的商人，敝姓晏，来渌州做茶叶买卖。我的先祖曾经是华英公主的侍卫，所以她的事，我大概都知道。”
“哦？”
“哦！”
同样的声音，不一样的意义。
严陌瑛瞅一眼满脸兴奋的兰尘，侧身转向那自称姓“晏”的男子。
“敢问阁下，是北燕哪里人氏？”
“先祖居于燕京，后来家道中落，迁居泌州，没奈何，才做起了茶叶生意，哪想到我这里，竟还攒了些家资。在下从小耳闻华英公主之事，深慕昭国，得幸来拜访，谁知公主芳名在昭国竟是已不传了。”
“那您愿意讲讲看吗？”
“乐意之至。”
目光顿时聚焦在严陌瑛身上，因为这茶点是严陌瑛付帐，兰尘可不好自己邀别人来共享。
“阁下若是不嫌弃，可否与我们共一桌喝杯茶？”
“晏某就不客气了。”
男子起身，走到兰尘他们这桌坐下。严陌瑛抬手招呼店家再送上一壶好茶，三人直接说开了华英公主的前尘往事。
这男子当然就是燕南，他不知道眼前这对谈吐异于常人的男女是何人，但“严公子”……昭国姓严的人何其多，但对燕南这样身份的异国人来说，听到这个姓，首先会想起的则莫过于京城严家。
那个掌管着玉昆书院的严家的公子们，据说都是俊才超拔的，尤其，有一位消匿的严二公子，传闻智冠昭国。
——应该不会那么巧吧！
不过，这倒的确是个与昭国士人结识的好机会。
且不管这两人如何揣度对方，这个下午的故事会，兰尘是极享受的。以至于她回到萧门，也还是笑意盈盈。
“怎么了，又遇到谁在街上搞笑了吗？”
跟兰尘相处过久，萧泽偶尔也会用部分昭国没有的词汇。
“没有啦，那样的人哪里能天天遇上！今天是遇见了一个从北燕来的商人，他给我讲了华英公主的故事。”
“原来如此！华英公主的事，果然还是北燕人更清楚些。”
“对呀，所以我建议严陌瑛把它写成传奇。”
“你不自己动笔了吗？”
“算了，比较起写信，我更喜欢收信。”
放下手中的毛笔，萧泽端起兰尘送来的热茶。
“那你今天没有去找盈川？”
“没。”
兰尘在书桌前坐下，顺手帮萧泽研着磨。
“那个北燕商人，见识还挺广的呢，人也很豪爽，不愧是北方草原上骑马民族的男子！”
萧泽笑着摇摇头。
“偏见！北方人就一定豪爽吗？”
“是没那么绝对，但地域环境的影响是不可忽视的。”
“对呀，北方可不全是大草原，北方人也并非都出生在马背上哟。”
“可是假如有一种整体的文化氛围熏染，即使人们不再放牧，也一样可以养成相近的性格。”
“所以说是个概述啊，具体到人，还是得分开来看。”
“是啦是啦！”
两人正说着，花棘敲门进来。
“少主，洪琨送来了一个北燕的新消息。”
“哦，说什么？”
“皇长子燕南以旧创复发之故，退出了朝政，可是，他好像也不在王府，不知往何处休养了。”
“——燕南的旧创？”
萧泽向后微微仰靠在宽大的椅背上。
病这东西，虽不可避免，但在某些人身上，重病也不是说来就来的。
燕南，燕帝那个行动力卓绝的长子，在燕太子突然发兵又突然收兵的这时候，他会有什么动作？又是出自何人授意？
弘光四年的春末，燕南27岁。他刚刚为人父，他的才满月的儿子在遥远的燕京皇宫里被母亲抱着正式觐见了身为皇帝的爷爷，并接下了爷爷馈赠的比小皇孙的个子高得多的礼物——弓，一张大弓。