如今因贪墨徇私牵扯了不少朝中官员，正是庙堂空虚之际。皇上认为刑部尚书张英奕与兵部尚书宗翰明皆为忠心之人，在此时机不应过多追究。
张英奕贯来肃穆的神情出现了一丝动容，俯首道：“微臣接旨，定不负圣恩！”
叶隐安静地旁观着谢元叡收服人心的把戏，直至发现魏顺的目光投向了自己，当即垂头佯装卑逊。
魏顺意味深长地看着跪在末列的陆寒知，缓步走至他的跟前，俯身说道：“陆主事，皇上听说您在这个案子里出了不少力，对大人您很是欣赏，往后定要好好配合张尚书，莫令皇上失望才是！”
叶隐纤睫微抬，意会地微笑了笑，合手微俯应声道：“臣接旨。”
魏顺凝望着他许久，企图在他脸上看出点别的什么，可此人波澜不惊，临危不惧，什么异样都没发现，可越是如此，魏顺越觉得他没这么简单。
魏顺回身走回前排，慈眉善目地将圣旨交到张英奕手中，“皇上的意思杂家已经送到了，这便回宫复旨了！”
张英奕双手接住圣旨，垂首道：“公公慢走。”
他低头目光紧锁着手中的圣旨，身体像是猝然被人抽走了几分气力似的，不堪重负地沉下双肩，黯然地长叹了一声。
皇上说的不错，他任职刑部尚书，负责监察大齐公道，可到头来是自己的身边最先出事。
若不是先前察觉有异，及时赶回府中找出奸人企图陷害的证据，只怕现在他也要被关进牢狱。
想着，张英奕犹疑地回首望向陆寒知，忽觉其中蹊跷，陆寒知平日待人冷漠疏离，可那天却主动与他提起烧饼的事，到底是有心还是无意？
之前他视陆寒知为趋炎附势之辈，可昨夜陆寒知的那句“刑部只为朝廷办差，为天下百姓正义”，着实道出他的心声。若不是陆寒知有镇国将军府旧臣的身份在身，他们或许能成为志同道合的好友。
张英奕遗憾地默叹，带着圣旨向衙门内走去，途径陆寒知时，顿步说道：“一会你同我去一趟铁箭营。”
叶隐点头回应：“是。”
——
拷打声与哀嚎从幽暗阴冷的诏狱传出，其中夹杂着沉声问询，见犯人还在抵死顽抗，问询之人回身拿起满是倒刺的长鞭缓步走到了刑架前。
叶辞川面无表情地听着面前官员的叫喊声，时刻把控着力道，不让犯人就这么轻易死去。
见官员痛晕了过去，叶辞川轻瞥了一眼，向旁边的锦衣卫递了个眼色。
一盆凉水迅即泼到了官员的脸上，彻骨的寒意将人再一次唤醒。
官员奄奄一息地看着面前满手是血的恶鬼，见锦衣卫不肯放过他，又拿着铁烙靠近，他惊恐地颤抖着说道：“我招……招了！与我同行的还有几位官员，我可以指认他们……”
“还有呢？”叶辞川垂眸打量着手中被烧得通红的烙铁，在犯人身前轻拂而过，满是威胁之意。