锵锵一队内廷侍卫走过，见得这般大逆之举，竟无一人敢出声阻止。
秦开眉竖如剑，立即瞪目斥道：“温羽徵！你放肆！”而那温大将军面色泰然如常，慢悠悠地伸手去扶地上的皇帝，不轻不重地笑说：“皇上，练武之人手脚难免粗重些，还望海涵。”
眼见被扶身而起的杞昭轻颤不止，一张如雪面颊似红似青，已是羞怒至极。秦开更是怒火填膺，兀自咬牙打颤半晌，忽而笑了起来，“卑职习武于弱龄，闻鸡而起日日不怠，自觉这些年功夫精进不少。大将军武冠天下百战不殆，犯我边境的蛮人只消闻得大将军威名无不丧胆而逃，乘今日相遇之机，可否提点卑职一二？”
温羽徵嘴角噙起一丝讥诮，也不回答好是不好，反倒将一双似笑还非的花哨眼眸投向了另一少年，隐隐笑道，“皇上说，好是不好？”
杞昭稍稍打量了眼前二人，一念蹿过心头，也就点头允了：“那就请温将军稍作一番提点吧。”
杞昭能当着一众人前点这个头，自是对秦开的功夫信得过。当日温太后说小皇帝本就是安静性子，而今日渐孤谨，这深宫大院高堂阔庙的，没个体己说话的人也怪可怜的。便命人为他找个年纪相仿的来陪着读书戏耍。秦氏一门皆忠良，秦开的祖父、叔父俱是遍体金疮的从戎之人，恰巧那时秦开的父亲秦穆将军为保边城瘗骨他乡，只留得雏子一人，正好入宫相伴。
温羽徵解下腰间佩剑，随手抛给了随行宫人。那宫人名唤“吴笙”，当差于甘棠殿，生得朱唇贝齿颇有女儿相。刚一接剑便一个栽葱姿势往前倒去，唯恐宝剑落地遭大将军嗔怪，赶忙伶俐地一滚身子，自己蹭了一脸泥，这柄看似窄狭却重不可负的宝剑倒好好护在了怀中。他将脸仰得老高，挑着眼儿对温大将军媚笑道：“大将军，奴才接好了。”
“温某跟随大哥征战沙场时，秦侍郎只怕还在乳娘怀里摇弄着货郎鼓。”淡淡睃了一眼那眼眸锃亮的小子，竟将一手背于身后，“欺负黄口小儿，实非温某作风。我便单凭一手与你过招。”
实则温羽徵不过比秦开大了七八岁，这话分明有心相辱。秦开自忖无须多作口舌计较，腿脚高下方见真章。一念罢，他扬声一喝：“拳脚无眼，大将军，仔细了！”便使出一招练得极是熟稔的“云踞巫山”，向着那玉面郎君的面门直扑而去。温羽徵不慌不忙，直到一股劲烈掌风扑至眼帘前，方才足尖轻点，旋身而过。
身形若飞鸿游隼，委实潇洒漂亮。
拳风刚劲不留退路，秦开把自幼所学的看家本领一概用上，却根本近不得眼前那一脸淡写轻描的大将军。
即使单凭一手对敌，说温羽徵“使力七分”也还是多了。旁观在侧的杞昭看得一清二白，拳心紧攒暗叹于心：温羽徵绝非区区一介武夫，勇谋咸备深谙兵家要略，遑论运筹帷幄还是临阵御敌，总能决机于人先。倘使日后要肃清这些温姓外戚，这戎旃杖钺的“大将军”一职，年轻莽撞如秦开又如何替得了。
想到这里，冰似的洁白面容顿生晦色。左右宫人见得皇帝眉头深锁长吁短叹，哪里知道他还有这番远虑心思，直以为是小皇帝见得发小技不如人给羞恼的。
似猫逗耗子般捉弄了几回，温羽徵蓦地嘴角一勾，手掌捻出一道白光即劈向来人后脊。秦开当下痛哼在地，几番挣扎才站起了身，强咽下一口血沫后竟仍要相搏。
“好了！”唯恐再打下去秦开有性命之虞，杞昭故作怒容，寒湛湛地叱道：“还嫌不够丢人么？！”挨了一叱，秦开方才罢了手，一步一拐地回了来。嘴里还颇似不服气般囔囔出声，“这个温羽徵，当真太骄狂了……”
“技不如人，还有什么好说的！”往前行去两步，却被身后之人出声唤住——
“微臣还未向皇上道喜。”
杞昭掉过头来，冷冷相视道，“温将军说笑了，朕的亲信都是一划的志广才疏，哪里还有喜？”
“从女温子衿不仅天资聪秀貌可沉鱼，更识书达理，博览古今。皇上将娶后如此，还不值得道喜吗？”那玉面郎君阔步而去，仰面大笑，“大哥由国公变为国丈，甚好！甚好！”
经了一闹，去甘棠殿向皇祖母温太后请安的时辰也延误了。秦开回了府，杞昭毕恭毕敬在门外候立了半晌，方才有个婢子打开朱门，前来回话。那婢子名唤”白芍“，眉眼虽非十分俏丽，却因身姿纤秀袅娜，也有几分可人颜色。见得皇上立刻叩首在地行了大礼，似是怕被怪罪般战战兢兢地说，“太皇太后方才入睡……不、不堪惊扰，皇上就请回吧……”
仿若早有所料，杞昭径自一点头，当即掉头而去。
“奴婢……奴婢寻人替皇上掌个灯吧！”
“不用了。”
夜色重，春意浓，流萤点点。款款清香时沉时浮，四处海棠艳绝人寰。
一个少年身影傍着月色折返孤宫。
温太后不喜欢杞昭，是因为她不喜欢杞昭的母亲，唐乔。
她不明白一位独宠于后宫的绝色美人为何总是眉眼怏怏，郁郁寡欢。甚至于皇子诞生后这位美人向肃宗皇帝上了一道表，以“贱妾命薄缘悭，不堪侍奉”为由提出要待发清修。屡劝无用，肃宗又实在舍不得降罪于她，只得在宫里为她建了一座“未靥庵”，让她独居其中。
这在温太后眼里，端的就有些不识抬举了。
唐乔故去得早，宫中已无多少人记得这个以姮娥自比、嫠居于深宫冷庵的“乔夫人”。便是杞昭对母亲的印象也模糊得很。
似乎她总是着一身素色衣裳，隔着几步看着他，蛾眉轻颦，一双眼眸似笑似怨，随后又堪堪走远。
温太后不准许唐乔亲近自己的儿子，而将尚在褓中的八皇子交给了萧贵妃抚养。肃宗的八个儿子，萧贵妃一人诞育了四子，可见在唐乔入宫前，也是极得眷宠的。她对杞昭倒也视若己出，嘘寒问暖无微不至。可再多关怀到底不是亲生母亲，自幼见得杞仲、杞晗承欢于萧贵妃膝下，那般歆羡，那般怅惘，又何尝有人知道。
母子二人间最亲密的一回相见，也不过是唐乔手把手地教了六岁的杞昭写过一帖《长相思》。
花覃覃，雨覃覃，怯作琴丝几未谙。周郎殢曲间。
朝凭阑，暮凭阑，千里征鞍谁与弹？相思又一年。
唐乔的字迹飘逸大气，若峰岭险绝，极见功力。莫说寻常女子及不上，便是宫中那些以书法见长的学儒与之相较，也得相形见拙。
宫里一度流传，乔夫人入宫前曾与另一男子缔结过“白首之约”。那些或是“琴瑟和鸣”的风流韵事，或是“狐绥鸨合”的龌言龊语，都让成年后的杞昭觉得屈辱不已。他渐渐明白了这首名为《凰求凤》的《长相思》正是母亲唐乔所作，而词中这个“芳心初萌，故意弹错琴音来引得周郎回眸”的“小乔”也是暗指她本人。
可这个“周郎”似乎如何也不可能是他的父皇。
那么，又会是谁？
花饶水清，乌啼蛰鸣，月色漫朱楼。不时有琴音和着歌声透窗而出，唱曲之人的嗓音清润且悠长，绕梁而不绝。
一青衣束发的年轻男子端坐木案之前，一架古琴置于其上。观其样貌，绝非外人所传的“妖冶媚惑”，反倒清而有骨秀而不俗，言谈举措也不如一般伶人那般搔首弄姿拿腔拿调，分明就是个干脆爽落的男儿郎。素指轻挑琴丝，似打趣道：“今日我便又听得人说，‘也不知这唐峤的容色何等妖冶倾城，竟惹得独居多年的首辅大人不惜世人偏见，将他纳入了府中。’”
“温某仰慕先生仙名已久，故而请来一见。”温商尧轻咳一声，毫无血色?