>这就形成了一个比较奇怪的事实，为了光宗耀祖，往往要干辱没祖宗的丑事。比方说做三陪小姐，做三陪小姐当然是辱没门庭玷污祖风，但不做的话，又怎能坐飞机乘轮船买高档电器、盖楼房别墅，不买彩电冰箱、不孝顺爹娘，怎叫光宗耀祖？
后来在我从打工妹变成大学生时，有记者就问我为什么没和她们一样时，我告诉他我不虚荣、不浮华、不在城市迷失信念。当然这是瞎说。
我之所以还未出卖自己的灵魂，是因为我明白秦琼和阿美长得美，有市场，而我没有。如果有人对我说，辱没祖宗吧，辱没祖宗可以名利双收，住豪华气派的房子、有热情阳刚的男人爱，我会爽快地答应，好，我要辱没祖宗。我绝不甘心在电机轰鸣的车间里安度一生。
和我一样不甘心的还有郑艳，我亲眼目睹了郑艳的光宗耀祖路。
郑艳是位四川妹子，比我大三岁，在我进厂前的三前天来到常州的。郑艳是高中毕业生，在女工宿舍发生这样那样的事的时候，只有她一直沉默地冷眼旁观。大家都去逛街、看电影或是打牌时，她是在那儿看书。一开始大家都说她性格古怪。但是有一件事改变了人们对她的看法。
由于服装厂的流水线每天超负荷的运转，姑娘们一个个熬得面黄肌瘦。就在秦琼和阿美走后不久，郑艳的一位做了半年的老乡也走了。按规定，可以拿走上个月的工资，但是车间主任用一贯的态度敷衍说：下个月发工资那天再来拿，这是工厂的规定。
郑艳想想这笔钱是分内的钱，再加上老乡是因为有急事才要回去的，不可能等到下个月的那一天，所以就拿出自己的钱垫上了。没想到，到了第二个月发工资，工资单上根本就没有那个同乡的名字。郑艳跑到车间主任的办公室论理，车间主任是个三十多岁的女人，傲慢地自顾打电话，根本就不做解释。以往这样的情况也有发生，车间主任就把脸板起来，这些姑娘们也就不敢吭声了。可是这一次，郑艳坚持要拿到这笔钱，否则不去工作。车间主任就说，“胆子不小嘛，我还没见到跟我对着干的。”说完话，就从椅子上款款起身，出了门，把郑艳晾在那里。
郑艳等了半个小时不见车间主任回来，新仇旧恨早在心里过了三五遍。这时，受车间主任委派来威胁的工段长说：“郑艳，别给脸不要脸了，再闹下去，饭碗就保不住了。”
回过头来的郑艳轻蔑地瞪了工段长一眼，一字一顿地说：“你可真是一条忠心的狗。”工段长一听，马上破口大骂，郑艳第一次感到常州方言的肮脏无比。等她把常州所有难听的语言已经全部倾泻完毕后，郑艳拿起自己的饭盆跑到开水房放了满满一盆开水顺着工段长的嘴就浇过去，一边说：帮你洗洗干净，这张嘴真是太臭了！烫得工段长跳着脚往外跑。引得车间里姑娘们哈哈大笑。在她们看来，这是从来不曾有过的畅快，应该大笑一场。
从那以后，只要有人骂人，其他人就会大叫：开水浇她浇她。害得负责管理开水的阿姨一听有人吵架就把开水护起来。这是后话。
第二天，整个车间七个四川妹子全部进了车间主任的办公室，她们替郑艳传话说：要是不给的话，这个厂所有的四川姑娘你都留不住，你想想吧，工期这么紧，厂长追究下来，不要怪我没打招呼。铁青着脸的车间主任示意统计员算工资。“罢工”是车间主任最怕的两个字，虽然不一定成功，但是可以延误工期，对于我们来说这件不可思议的事居然发生在我们身边，晚上下了班，激动得大家聚在那儿直夸郑艳了不起。
可是郑艳并没有走远。一个星期后，我们在厂对面的马路上看到了郑艳，她在那儿摆了个煎饼摊儿，老远就能听到她的吆喝声：“快来吃煎饼啊，又大又圆又酸又辣的煎饼啊，姐妹们，快过来换换胃口呀！”
就连把钱看成命的我，是吃一口饭都会盘算着买几页书的公认的吝啬鬼，也跑去买了一个“又大又圆又酸又辣”的煎饼。这种“又大又圆又酸又辣”的煎饼比起常州点心那甜腻腻的味道，确实给人一种大不同的感觉，我至今记得。
后来，郑艳在厂里边上开了个小饭馆，生意相当红火。她做的菜以辣为主，以辣闻名，让我们这些被生活的负荷折磨得一天比一天迟钝的姑娘们，喜欢一有空就到那儿感受火辣辣的乡情。慢慢地我们发现郑艳已经不是原来那个土头土脑的山里妹了，可以和“城里人”叫板了。我所津津乐道的那些东西，就是服务、品味、深造、消费特点……那个沉默寡言的四川妹子终于变回原来那个开朗热情的姑娘。
再后来，我就离开了。我虽然不知道郑艳现在在哪里，可是我相信，那做出火辣辣的煎饼的姑娘也能把自己的日子过得火辣辣。
如果当初我不知道有“城市”这东西，不知道什么才是更好的生活，不懂得自己有创造的能力，不知道死水一般的乡村生活是可以改变的，也许我会甘心追随父辈的脚印，可是我既然知道了别人在怎样生活，我就不能安于现状了。
可是城乡的差距到底在哪里呢？我常常会在女工的澡堂子里拿目光盯我们厂的女秘书、女车间主任、女统计员、女技术员，我发现脱光了衣服的她们就没有优势了，没有迹象表明她们非得高人一等。
命运的第一个转折（一）
我最终是以“卖血”的方式向着光宗耀祖的路行进了一大步。
我卖血的最直接原因是想买书看。爱萍回去不久就嫁了人，虽然没有过于现代的婚礼，没有自来水、抽水马桶，没有地毯，没有婚纱照，在当地也算得上是有钱人。我的父亲从爱萍那里嗅到了一丝不快的讯息，他一封信、一封信地催我回去。为了证实我活得好，活得开心，我一张汇款单、一张汇款单地往回寄，隔三差五寄一些斗志昂扬的照片，叉着腰，一脸灿烂。在我的身边，为父母、为弟妹，甚至仅仅是为了盖房子而拼死拼活的姑娘多的是，寄钱回家，从来就不是牺牲，因为穷就是我们的过去，致富就是我们的将来，哪怕自己有足够的聪明和念书的兄弟抗衡，可是谁又去计较这些呢？
我第一次卖血是在刚进城市第一年的夏天，我早早空着肚子来到医院。我跟车间主任请假时说：“肚子痛得很，要上医院两个小时。”扣两块钱很有可能挣二百元，这是划算的请假和装病。体检时我嘻嘻哈哈，体检合格后，我俨然没事一样，竭力掩蔽自己的自卑和羞耻。
血站的医生隔几分钟叫一拨人的名字。我一边等待，一边注视着进进出出的人。在这里，看到的只有一种人：穷人。青筋暴出的大爷，皮肤黝黑的大婶，营养不良的学生，还有我——外省打工妹，一个个满脸苦相，一看就是缺钱的人。等了半天，还没叫到我，只听到各自的肚子因为饥饿而抗议的叫。肚子叫，嘴不叫，没有人不是一本正经的，像等候审判的罪犯——因为犯了贫穷的罪。
我是他们中的一员：我的梦是狗屎，我的青春也是狗屎，惟有我的血值点钱。可是我连卖多少血拿多少钱都不清楚，也不敢问。