乔净道：“你既然明白，就该知道如何应付。与其往风口浪尖上撞，不如就此称病不出，等这群人争完、斗完，各自回去，这事大约也就平息了，如此正是大事化小、小事化了。”
初九道：“师兄所言，未尝没有道理。沉檀宫固然可恶，而师父枉死一事，梅庄主难辞其咎，岂可任由他逍遥事外？”
乔净叹道：“师父之死，我亦是一刻也难以释怀。只是人死如灯灭，世间种种于他便如云消雾散，凶手生如何、死又如何，与师父已没有半点干系。你也切不可执着于此。”
初九摇头道：“非是为了报仇，为彰天道而已。”
乔净不置可否，却道：“梅尧君百般为其父推脱，是非不分至此。”
初九听闻，也有些沮丧，垂下眼帘道：“为尊者讳，为亲者讳。子为父隐，乃是父子伦常，我等外人也不可过分强求。”
“可……”乔净欲言又止。
初九观他似有所隐瞒，投去质询的目光。
乔净有意回避，站起身，理了理衣摆，道：“夜深了，我先回去。你也早些睡罢。”
初九猜测此事定与梅尧君有关，一时不知实情究竟如何，索性不再去想，吹熄了灯蒙头大睡。一直睡到第二日天大亮，十八送来药，他有一口没一口的喝着，一边往窗外望去。今日天气甚是清明，无风无雪，还有聊胜于无的冬日暖阳。初九心情畅快，吩咐十八把南窗推开。十八照做。窗刚推开，初九就脸色一变，又命十八关上。凄凄恻恻地对着墙侧躺下，心道：青天白日的，怎么也会出现幻觉。方才他分明看见一道熟悉的身影立在东厢房的檐下。
作者有话要说：
☆、矫情
所谓人无远虑，必有近忧，初九乐极生悲，被吓得一连几天都不敢开窗，每日只闷在房里看经书，不敢踏出房门半步。偏偏梅尧君有意作怪，时常在院子里四处溜达，院子本不大，又极空旷，若初九开着窗，一抬头便可以看到梅尧君身着锦袍，站在檐下，背着手，对着枯树发愣，意态甚是寥落。更有几次，梅尧君竟踱到初九窗外，极为过分。
初九视而不见，咬死不开窗。而梅尧君心生奇计，在院中搭了一个小棚，清晨时分，便坐在棚下，膝上横着一张琴，铿铿铮铮地弹。隆冬时节，山中又有雾气，清晨更是寒冷砭骨，梅尧君冻得哆哆嗦嗦，手指僵若木雕，勉强拨动琴弦，也是曲不成曲、调不成调。久而久之，初九已练得熟视无睹、充耳不闻之能为，倒是跟随梅尧君一同搬进此处的陆竟忍无可忍，昧死向梅尧君进言：“公子，外面天寒，恐不宜出门。”
梅尧君道：“只是天冷，便不宜出门，我看你养伤养了这段时日，把人也养得越发懒散了。”
“咳咳，”陆竟干咳两声，道，“属下不敢。”
于是梅尧君照例每日拎着琴出去，打着哆嗦进来。常言道，夜路走多了，总会遇到鬼。没过几日，梅尧君便不出所料地得了风寒。头昏脑涨、哀哀戚戚地蜷在被窝里，心道初九又添了一桩对不起他之事，既然初九如此负心薄幸、寡恩少义，他何必巴巴地赶去倒贴，不如等病好就收拾铺盖回家去。梅尧君委屈得不得了，脸埋在被子里偷偷抹眼泪。
这日初九起得早，盘腿坐在榻上，打着哈欠，等梅尧君弹那哑哑哳哳的曲子，作提神醒脑之用。却不想直坐到晌午时分，仍不闻有声。初九暗道：莫不是外面下雪了？
推窗看去，无雪无风，也不见有人，几颗灰败的枯树无精打采地杵在墙角，微薄的日光从南面斜斜飞扑上面颊，冬天便是这般的死寂。
饭后，初九向十八问起此事。十八但言不知，只是今日都不见梅尧君出现。十八又向陆竟打听，才知梅尧君是病了。
梅尧君行动力颇强，饭不肯吃药不肯喝，正指挥陆竟收拾冬日即日启程回去。
陆竟知道梅尧君脾气，嘴上唯唯诺诺，手上消极怠工，一两个时辰，看似是进进出出忙里忙外，实则只把那把琴装回去了，别的一概维持原样。
梅尧君又忍不住隔几刻光景就问陆竟道：“今日可有……哪位掌门来寻我？”
陆竟不知他心中所系，道：“不曾，公子你安心修养，先不要忧烦这些事务。”
梅尧君得知，又是失望又是愤恨，恶狠狠地想：他今日不出现，初九竟不想着来找他，他这辈子都不想见到初九，白费他一番纡尊降贵、曲意讨好。梅尧君自认酷到没朋友，他的耐心和低头，有一次没二次，总而言之，之后，初九再怎么后悔莫及、哀求哭告，也休想得到他的原谅。
梅尧君如是想着，气冲牛斗，却又无处排解，正是郁闷得一筹莫展。不巧，外面传来窸窸窣窣的人声，是有两人压低了声音说话，梅尧君听得并不分明，心却揪紧了，不住地往门口望。
等陆竟进来，梅尧君装作毫无兴致地问道：“方才是谁？”
陆竟笑答：“清微观的小童子，见公子今日未曾出去，问公子可要用些饭食。”
梅尧君勃然大怒，喝道：“出去！谁要用这里的清汤寡水！”
陆竟讪讪地退下，不过一会儿，又推门而入，道：“公子……”
梅尧君横眉道：“谁让你进来的？”
陆竟被他的气势吓了一大跳，嗫嚅道：“是……是初九观主……”
梅尧君不改愠色，道：“他让你进来你便进来？出去告诉他，”陆竟猜想梅尧君定然是要闭门不见了，正要答“是”，却听见后半句，“让他立即给我滚进来。”
陆竟神情一凛，道：“啊？好，属下知道。”
片刻之后，初九果然“滚”了进来。他站在门前，拢着袖子，一语不发，明明已经时过境迁，气度却与初见时分毫不差，熟悉得刺眼。那时梅尧君将他误作是一位出世高人，哪料得到他竟是个油嘴滑舌的江湖骗子，又哪料得到后来的种种缘起缘灭。
梅尧君觉得两眼酸涩得厉害，眨了眨眼，不禁想：早知如此，他定不会翘家去周游四方，也定不会去那劳什子的小镇，初九简直是他的飞来横祸。
“初九观主大驾光临，所为何事？”梅尧君眼也不抬地问道。
初九对答道：“贫道听闻梅公子染了风寒，特来探问。”
梅尧君道：“在下真是惶恐万分、受宠若惊了。”
陆竟趴在外面偷听，两个皇帝不急，他这个太监却急得不得了，见这两人客套过去客套过来，恨不能冲进去质问梅尧君：你作这么久不就是为他来么？如今如愿以偿人来了，反倒更作，真是烂泥不扶上墙，活该孤独一生。
初九走过去，在床沿上坐下，很是随意的样子。他道：“贫道已托人去请大夫来，梅公子千万保重。”
梅尧君想怪他不经允许便坐在自己床边，实在无礼了些，等人坐过来，又想怪他怎么不坐得更近一些。嘴里嘟嘟囔囔，却没冒出一句完整的话，只好红着脸，梗着脖子，道：“我保不保重与观主何干？”
初九气定神闲道：“敝观照顾不周，致使公子感染风寒，实是过意不去。”
梅尧君道：“小恙而已，不敢劳观主挂心。”
初九哈哈两声道：“梅公子尊贵之躯，居于敝观乃清苦鄙陋之地，饮食起居样样不能遂心，贫道深愧之。”梅尧君被他这席话气