平儿见了周瑞家的，便问：“你老人家又来做什么？”周瑞家的忙起身，拿匣子给她看道：“送花儿来了。”平儿听了，问了缘由，却不拿花儿，反身回了王熙凤那里，也不知嘀咕了些什么，又出来道：“我们奶奶说了，这样好的花儿，得先紧着给姑娘们带才是。”
周瑞家的会意，竟不停留，来了迎春、英莲、黛玉、探春所居的院子。
谁知进了院门，就见她孙女儿，在这院子里做二等丫鬟的凑近来，只道奶奶来做什么？周瑞家的随口敷衍几句，见院子里清静许多，又见只林姑娘的房门外坐着几个丫头在做针线。她孙女见了，道：“甄姑娘、二姑娘和三姑娘都在老太太那里玩呢。就只林姑娘身子乏了，早早就回来了，这会子只怕躺下了。”
周瑞家的听了，一刻也不停留，直奔贾母房里。此时英莲、迎春和探春正在贾母那里陪着说话，见了周瑞家的捧了个匣子，待问明了是姨太太给的新式宫花，贾母满面笑容，道：“姨太太果然爱惜孩子。正好我有些乏了，你带着她们回去，就把这花儿分了吧。”
周瑞家的得了贾母的话，便先拿给英莲去挑。英莲不好推辞，随意拿了两枝，周瑞家的又让迎春和探春挑了。待几个小丫鬟服侍着三女离了贾母的屋子，周瑞家的将三人引到院子前，也不进去，竟拿着匣子又去了王熙凤那里。
迎春和探春还不觉得，英莲却有些觉得不妥，她也不回自己房里，只去黛玉屋里。见黛玉斜倚在窗前，身上盖着锦绣平云纹的褂子，在那里解九连环为戏。英莲问道：“姑娘可曾得了花？”
请安问候也就罢了，黛玉并不愿跟着一群人在贾母面前赔笑奉承，宁可一个人懒懒地在屋里呆着。这时听了英莲的话，她也不知道周瑞家的来了两回又都去了，只道：“什么花儿？”
英莲脸色便有些不好，她自知贾家上下把自己放到林姑娘的前边，初时英莲十分惶恐，但黛玉开解过几回，知道甄家的招牌，比起林家更好使，且黛玉是亲戚，英莲却是客人，对客人看重也是应当的，才慢慢将诸人怠慢黛玉之事忍了下来。
周瑞家的送完王熙凤那里，第三度来到女孩们起居的院子，方才到了黛玉的屋子里。她进来并不行礼，只略躬了□子，笑道：“林姑娘，姨太太着我送花儿与姑娘带。”
黛玉依然靠在窗边上，只问道：“这花儿是单送我一人的，还是别的姑娘们都有呢？”
周瑞家的道：“各位都有了，这两枝是姑娘的了。”
黛玉听了，将手上的九连环往桌上一扔，那徒景之特意命人用翠玉雕刻的，全天下只此一件的九连环叮铃铃响了几声，到把周瑞家的心里一惊。黛玉冷笑道：“我就知道，别人不挑剩下的也不给我。”周瑞家的听了，一声儿也不敢言语。
黛玉也不去看一眼那新式宫花是什么样子，只叫小丫鬟五儿过来收了花儿就是。
周瑞家的出了院子，一路走一路恨，心道怪不得都说林姑娘是个刻薄小性的，不过是几朵花儿，她一个客居的小姐，到教训起我来了！周瑞家的因是王夫人的陪房，在贾府一向深有脸面，莫说迎春、探春这样的小姐见了她尊一声姐姐，往往赔笑两句，就是贾母那里，也都是一向和颜悦色，她在贾府这许多年，少有这一日似黛玉这般给她没脸的事情，由是更对黛玉起了芥蒂。
至掌灯时，王熙凤卸了妆，来见王夫人，回说：“今儿甄家送了来的东西，我已收了。咱们送他的，趁着他家有年下送鲜的船，交给他带了去了。”
王夫人点头，又道：“今儿姨太太送的花儿都是好的，你又年轻，记得戴上。”
王熙凤笑道：“太太说的是，那花儿很是新奇，我还打发人送给东府蓉大奶奶两枝呢。”
王夫人道：“很是，她也正是戴花儿的年纪。”
两人叙谈了一会儿，王熙凤方才回去。周瑞家的赶着过来跟王夫人絮叨，王夫人却是个沉得住气的，只道你做事授人以柄，被林姑娘说了也是活该，又见周瑞家的大叹委屈，便略略安慰了一番，只道甄姑娘没有主心骨儿，横竖林姑娘只是个客居的，将来林姑娘回了林家，甄姑娘要是真能遂了老太太的意思，不是对咱们更好？
96第 96 章（修）
第九十六章秦可卿死封龙禁尉
却说王熙凤口中的东府；自然就是宁国府，那位蓉大奶奶秦氏，是宁国府当家人、贾氏族长贾珍的儿媳妇；她表字可卿；生得袅娜纤巧，行事又温柔和平；平素阖府上下都十分敬服喜爱；更深得贾珍厚爱。王熙凤于荣国府，虽有贾母和贾赦之妻邢夫人、贾政之妻王夫人在，可却是她掌着内宅之权；秦可卿在宁国府，虽有正牌婆婆、贾珍之妻尤氏在；却亏了有可卿在，方才让尤氏不至于手忙脚乱。
王熙凤虽是秦可卿的长辈，可两人年纪相差不多，她平日里就与秦可卿交好，有什么都想着她，更兼这些时日，秦可卿身子不好，整日卧床，东府里每日太医流水价进出，渐渐竟是个不起之状了。王熙凤心中担心，这日得了四枝宫花，忙命人送到东府去，过了几日，好歹找出个清闲时光，又亲身赶到宁国府去探望。
可叹秦可卿究竟无福，饶是得了阖家上下的喜爱，病中又有无数或是太医或是名医上门诊治，又有王熙凤等时常过来探看，又有贾宝玉、秦钟等不时过来开解，却是终究药石无用，过不多日竟至往生了。
因着秦可卿乃是贾氏一族的宗妇，因此她虽死在半夜时分，可待到天色微明，两府皆都行动起来。贾宝玉平日里既和秦可卿的弟弟秦钟交好，又十分喜爱秦可卿的形容，也早早地天不亮就过来，更不时抹泪。赵姨娘见有此大事，将还在熟睡的贾环弄醒，给他胡乱穿上素服就往外推，可谁知就有王夫人那里的一个丫鬟过来，只道太太体谅三爷年纪小，就不用过去了，竟是又给送回房里。贾环年纪还小，能多睡一会儿正是求之不得，睡眼惺忪地爬上床倒头接着睡，赵姨娘那里恨恨了几声，可也无法可施。
待到几乎贾家有头有脸的人都到了之后，贾珍早已经哭得泪人一般，正和贾代儒等说道：“合家大小，远近亲友，谁不知我这媳妇比儿子还强十倍。如今伸腿去了，可见这长房内绝灭无人了！” 众人劝道：“人已辞世，哭也无益，且商议如何料理要紧。”贾珍拍手道：“如何料理！不过尽我所有罢了！”
可巧一日薛蟠来吊，见贾珍对棺材不满意，便透出了口风，说自家铺子里有一副铁网山上出的木料，作了棺材乃是万年不坏的，待到那副棺木抬了来，众人看帮底皆厚八寸，纹若槟榔，味若檀麝，以手扣之，声如玉石