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楔子
夜，肆无忌惮地袭来，漆黑，令人窒息。
雪，漫无边际地洒着，苍白，掩埋一切。
一身黑衣的夜行者，手中紧紧地攥着一个盒子，警惕地望向四周。寂静的雪夜中，他听得到自己的心跳得异常的快。直觉告诉他，危险临近。
“把盒子留下。”一个悦耳的声音响起，分辨不出确切的位置，仿佛从天际飘来。
夜行者干笑，小心地掩饰着心慌：“你知道这盒子里是什么吗？”
“知道。所以让你把它留下。”声音冰冷，没有一丝情绪变化。
“有种你现身来拿！装神弄鬼，老子可不吃这一套！”夜行者大喝，同时努力地搜索声音的来源。
“我不想杀你。”
“怎知不是你死？”夜行者话音未落挥拳直扑身侧的一个雪堆。
那雪堆突然散开，一条身影从中闪出，以一种匪夷所思的速度转到夜行者身后。
夜行者觉得后背一凉，一件寒气逼人的硬物已经抵住他的后心。
“把盒子放在地上。”那声音再次命令道。
夜行者拿着盒子的手臂慢慢伸开，看似要将盒子放于地上。忽然他手腕一转，食指按向盒盖的开关。
一道耀眼的白光划破夜空，接着便是一声撕心裂肺的惨叫。
白光一闪即逝。四周又恢复了死一般地漆黑。
夜行者的食指掉在一旁，身体倒在雪地上，背后多出一个洞。血却没有涌出，好像被瞬间冻住了一样。“冰雪泣┅┅还剑山庄┅┅”断气前夜行者模模糊糊吐出这几个字。
杀人者从尸体手上取走那个盒子，扬长而去。
风起，苍白的雪夹着点点鲜红漫天飞舞。
一 惊鸿照影
次日清晨，还剑山庄。
“天鸿哥哥，你在吗？”雪依瑶快步走进院中。她身穿浅黄色的夹袄，披着纯白的貂皮斗篷，轻绾发髻，肤如凝脂，唇似丹樱，剪水双瞳，美若仙子。
她走进正堂，前后看了看没有发现要找的人，神情沮丧，正要离开。
“是雪小姐吗？”一个正在院中扫雪的少年轻声问道，声音悦耳动听。
雪依瑶这才注意到院中还有别人，她看向那个少年。
少年十五六岁年纪，身材清瘦，衣衫单薄，赤着脚穿一双草鞋，袖口与裤脚早已破烂不堪，手臂与脚踝暴露在凛冽的寒风中，生着冻疮遍布伤痕。他的黑发散乱地披在身上，用一根草绳随便束了一下，脸色苍白得像雪，却是那样清秀俊美，如星的眼眸含着淡淡的哀伤。见雪依瑶向这边看过来，他急忙停下手里的工作，谦卑地低下头：“您是在找苏少爷么？”
“你是┅┅清影？”雪依瑶大惊。戚清影，一年前被押到还剑山庄的那个少年，早已想到庄主不会善待他，却也未曾料到他的境遇竟会如此悲惨。一年前那个下雪的日子，那场震惊武林的正邪之战彻底改变了这个少年的命运。而她，雪依瑶作为还剑山庄庄主的义女，只能服从庄主的命令，只能眼睁睁地看着一切按照她不愿接受的方向发生，她无力阻止什么，只能选择逃避。
雪依瑶正不知道该说些什么好，却听戚清影道：“苏少爷一早就被老爷叫了过去，他知道雪小姐今天回来，应该不会耽搁太久的。”
正说话间，一名锦衣华服的少年神色匆匆地走进院中。
“天鸿哥哥。”雪依瑶喊住锦衣少年。苏天鸿，她敬爱的师兄，仍然那样英俊潇洒。仿佛一切都像她离开时那样，她想。
“阿瑶，你回来了。”苏天鸿笑着说，眉宇间却挥不去一层忧虑，“正好，师父让我取一样东西，你也过来拿吧。”
雪依瑶莫名其妙地被苏天鸿拽进卧房，被攥着的手腕有些痛，但是她心里很高兴，这好像是他第一次与她这样亲密的接触。天鸿哥哥的手好暖，雪依瑶感觉脸上微微有些发热。
进了屋子苏天鸿便放开了雪依瑶的手，什么也没说，只是走到床边，掀起被褥，取出钥匙打开床上的一个暗盒。暗盒里却空无一物。
苏天鸿脸色一变，迅速冲出卧房。雪依瑶这才意识到山庄中一定有什么事情发生了，那暗盒中想必藏了师父让他来取的东西，如今不见了，天鸿如何向师父交待？想到这里她急忙跟了出去。
戚清影看见苏天鸿满脸怒气向他这边走来，慌忙跪在地上道：“苏少爷，您有什么事情？”
苏天鸿冷笑，扣住戚清影右腕，扯住他的右臂将他拖向一旁的大树。他用左手将戚清影的右手摊开抵在树身上，右手从靴筒中抽出一把锋利的匕首。“戚清影，这回是你干的吧？”
“苏少爷，您说什么？清影不明白。”戚清影跌在雪中惊恐地问，他没有挣扎，因为挣扎恐怕会带来更大的痛苦。
“还不承认？”苏天鸿怒喝。
没待雪依瑶反应过来，就见苏天鸿已将匕首刺下。锋利的匕首直没戚清影右手掌心，死死钉在树上。
看着鲜红的血从伤口中涌出，戚清影痛苦得倒在雪地上呻吟，雪依瑶的心一阵刺痛：“天鸿哥哥，你为什么这样对他？他犯了什么错？”
苏天鸿冷笑道：“我怀疑他偷了怒蜂针。”
“怒蜂针丢失了？”雪依瑶闻言一惊。怒蜂针，针身细微如毫发，啐有剧毒，装于匣种，机关精巧，一触即发，即使身负上乘武功，只要在射程内也决难活命，被尊为天下第一暗器。传到现世只剩两盒，全都封存于还剑山庄。
苏天鸿叹了口气：“正是这样，而且现在看来两盒都丢了。昨晚神兵阁失窃，原本保存在那里的一盒怒蜂针被贼人偷走；今晨师父唤我过去，商讨对策，为了以防万一，还让我将另一盒拿过去交由他妥善保管。如今连我这一盒也丢了，真不知该如何向师父交待。”
“那你为什么能肯定是戚清影干的呢？”雪依瑶心中不忍开口劝道，“当年他为换取天龙教教众性命，甘愿自废武功，立毒誓留在还剑山庄为奴为仆，咱们都是有目共睹的，足可见他诚心改过，你又何苦再为难他？”
“江山易改，本性难移。天龙教的人都是妖孽，你以为他们放下屠刀就能立地成佛了么？戚清影口口声声说什么留下残命赎清罪孽，为的还不是要伺机重建魔教，他这招苦肉计骗得了全天下的人，却骗不了我苏天鸿。”苏天鸿狠狠地说着，猛地拔出匕首，扳起戚清影的下巴，“只有天龙教的人知道怒蜂针藏在还剑山庄，就算不是你亲手偷的，你也决脱不了关系！”
戚清影跪在雪地中，左手捂住受伤的右掌，强忍着痛楚，哀求道：“苏少爷，真的不是我做的，请您放过我吧。”
苏天鸿才不理会，对雪依瑶道：“阿瑶，请你把师父请过来，我不信当着师父的面他还敢撒谎。”
毕竟事关重大，雪依瑶虽然担心戚清影，但还是立即把师父请了过来。
还剑山庄庄主慕容覆水，刚过不惑之年，丰神俊朗，面色红润似弱冠少年，只是双鬓雪白，方显老态。他头束紫金冠，身穿青色暗花锦衣，披紫貂外敞，举手投足间带出一股威严的气势。