>群乌合之众哪里敢来兴师问罪？”
“陈堡主此言差矣。”苏天鸿站出来道，“若家师真是杀害令弟的凶手，他大可以毁尸灭迹，何苦连夜派人送信请你们来认尸，自找麻烦？在下以为这中定有奸人故意模仿家师的手法行凶，想挑拨还剑山庄和松鹤堡的关系，意图不轨。还望陈堡主三思。”
慕容覆水听苏天鸿说得有条有理，将事情分析得如此透彻心中高兴，天鸿这孩子果然聪明，不枉费他多年的苦心教导，若是心思纯正，将来成就定在他慕容覆水之上。
陈云鹤没有想到苏天鸿年纪轻轻，头脑却如此冷静清晰，一番话说得他无言以对。看来还剑山庄的人果然非同小可，他们今后一定要小心应付才是。他干笑几声，给自己找了个台阶道：“既然事关重大，陈某也不再多言。天色不早了，今日我们先领回三弟的尸首，回堡中办了丧事，再从长计议。日后倘若我们发现什么线索，希望贵庄能援手缉凶。”
“力所能及，敝庄自当全力相助。”慕容覆水客气几句，又道，“鸿儿，那贼人尚未落网，为防万一，你去送陈堡主一程。”
“是。”苏天鸿领命随着陈云鹤等人离开山庄。
等他们走后，慕容覆水忽然把雪依瑶叫到身边，低声吩咐道：“瑶儿，你远远地跟着鸿儿他们，别露了行藏。”
雪依瑶不解地问道：“师父为什么让徒儿暗中跟着他们呢？”
“为师有点不放心，”慕容覆水好像在掩饰什么似的，不再多说，“你照为师的话去做就是了。”
还剑山庄坐北朝南倚山而建，前面是河，东面开阔，西面则有一片不小的树林。松鹤堡在还剑山庄西面，走官道需先渡河南行一段再折向西，若是穿林走小路路程就少了一半。天气寒冷，陈云鹤不愿多耽搁，又仗着他们人多势众，便不听苏天鸿劝告硬是决定穿林子走近路回去。苏天鸿无奈，只得跟在后面，把他们送过了树林再返回庄子。
大约是曾经死了人的缘故，加上寒风呜咽，林子里的气氛显得有些诡异。枯枝上的树挂晶莹剔透，反射着混浊的日光，在风中颤抖。
苏天鸿隐隐的有一种不详的预感，开口道：“陈堡主，您要小心了，三堡主的尸首就是在这附近发现的。”
陈云鹤也有些担心，不过表面上仍装成一副不在乎的样子：“苏兄弟，你过虑了。什么地方没死过人，我陈云鹤还怕鬼不成？”
又走了一会儿，眼看就要到林子的边缘，大家紧张的心情也慢慢松弛下来。
苏天鸿忽然听到一个声音：“苏少爷，你回头看看。”他回头没见说话的人，又左右看看，不像是身边的人发出来的，而且他们也好像根本没听到的样子，看来是有人用传音入密的功夫在对他说话。正疑惑间，那个声音再度响起，悦耳动听：“苏少爷，是我啊。”苏天鸿心下骇然，这回他听出那好像是戚清影的声音。刚想到这里，只觉身上被什么冰凉的东西打了一下，眼前一黑，倒在地上。他唯一能做的便是喊出两个字：“小心！”
可惜已经晚了。附近几棵大树开始剧烈的晃动起来，漫天的树挂带着一股阴寒的内力像锋利的匕首一样直直地刺了下来。陈云鹤等人赶紧抽出兵器招架，一条人影却从他们身后悄然而至，白光乍现。陈云鹤等人只觉眉心一凉，便魂归天外。
雪依瑶远远地看到前面下起了冰雨，心知有变，等赶到近前，发现除了苏天鸿被人点了睡穴昏倒在地上，其余的十二个人包括陈云鹤在内均已气绝。伤在眉心，一招毙命，伤口不见血，像是被冻住了一般。能在眨眼间连杀十二人，手法干净利索，不留一丝痕迹，她连人影都没有看清楚，能有这等功力者算上他师父在内整个中原武林不出五人。
她赶紧解开苏天鸿的穴道，询问道：“天鸿哥哥，到底发生了什么事情？”
苏天鸿见到眼前的场景顿时惊出一身冷汗，心知是自己一时不慎，酿成大祸。懊恼道：“当时有人用传音入密叫我，我一时失神，遭人暗算不省人事。”他站起身，有一小块未化的冰从衣襟上掉落，难道贼人是用这块冰打中他的穴道的？他再看陈云鹤等人的尸体，眉心处虽无血液流出，却是凝了一层薄冰，这样的伤口如非“冰雪泣”所为，倒有一种可能，是被尖锐的冰柱刺的。但是冰柱再尖锐，到底是水凝成，除非使用者以极强的内力灌注其上，方能夺人性命。倘若真是这样，那凶手的内功必已到出神入化收发自如之境地。杀光松鹤堡的人而留他苏天鸿不死，当然是为了嫁祸还剑山庄，用心之歹毒，手段之狠辣非常人能及。
苏天鸿又仔细检查了一遍现场，发现除了松鹤堡的人被树挂刺伤在尸体附近留下的血迹外，雪地上具尸体有一段距离还留下几滴奇怪的血迹，难道凶手受伤了？但是陈云鹤等人分明是一招毙命。难道凶手在杀人之前就已受伤？
苏天鸿与雪依瑶赶回山庄的路上又回想起当时的情景，他记得那声音真得很像是戚清影的。他认定山庄这些日子发生的一系列事情一定与戚清影有关，凶手与戚清影是一路的，或许是天龙教的余孽，可能是受其指使，亦或是杀人者根本就是戚清影本人，他始终怀疑戚清影武功没有被废。昨晚戚清影说的话也证实了他故意耍弄阴谋，他策划两起凶案，挑起还剑山庄与松鹤堡的冲突仅仅是一个开端，他想戚清影的真正目的是要重振天龙教，称霸武林。他一定要尽快找到证据，向师父他们揭破这个阴谋。
一回到山庄苏天鸿并未先去师父那里禀明事情经过，而是直奔杂物院。雪依瑶不放心，怕他又去找戚清影的麻烦，便也跟了过去。一进院子就看到戚清影倒在屋外，衣衫被冰雪和伤口中绽出的血水湿透，雪地上一片殷红。
雪依瑶心想一定是戚清影病发咳血不止，赶紧冲上前扶起他清瘦的身子道：“清影，你怎么了？”
苏天鸿却一把扯过戚清影，揪起他的衣领粗暴地将他摇醒，怒喝：“少在这装蒜！”
戚清影幽幽转醒，声音虚弱地问道：“苏少爷，发生了什么事？”
苏天鸿抬手一个耳光将戚清影打倒在地上，冷笑道：“我倒要问问你，刚才你去了什么地方？”
戚清影因为右腕折断，根本使不上力气，勉强用左手挣扎着支起身体道：“苏少爷，清影刚才又冷又渴，去厨房找了些热水喝，回来的路上不知怎的就昏了过去。”
“说得还真好听。”苏天鸿从地上抓起一把雪塞进戚清影口中，“你很渴是吧？多吃点雪就不渴了。”
“够了！天鸿哥哥。”雪依瑶挡在戚清影身前，“请你不要再折磨他了。他很可怜的。”
“阿瑶，你别被他柔弱无助的样子给骗了，他是在利用你的善良。”苏天鸿看到雪依瑶那样护着戚清影，心中不是滋味，“等查出真相，你会后悔的。”
“我才不会后悔！”雪依瑶倔强道，“你最好先去师父那里禀明刚才的事情，我看一下戚清影的伤势，稍候再过去。”
雪依瑶的话分明有逐客令的味道，苏天鸿知道一时之间也无法跟她讲清楚，气恼得一跺脚，转身离开。
五 暗藏玄机
“清影，是不是又咳血了？”雪依瑶关切地问。
“没什么的，这些日子都是这样。”戚清影淡淡地道，他想要用右手抹去唇角的血迹，手却没有抬起来。
雪依瑶看见昨天给戚清影包扎的手帕已经不见了，掌心的伤口暴露在外面，没有一丝愈合的迹象，反而比昨天更加严重，手腕上又多了一圈布条，她小心地捧起他的右手，发现他的手腕软软的，像是折了的样子，“我昨天帮你包扎的手帕呢？还有你的手腕怎么了？”
戚清影避开雪依瑶的目光答道：“对不起，雪小姐，弄丢了您的手帕，至于手腕是清影自己不小心弄伤的。”他的声音虚弱，伴着轻微的咳嗽声。
雪依瑶知道戚清影在说谎，透过那破烂的衣衫清晰可见的除了鞭伤还有大块的淤青，定是昨晚又挨过一顿毒打，他的手腕应该是被天鸿哥哥折断的吧，可能是看到了给他包扎伤口的手帕，一时气愤所为。戚清影说是自己弄伤的，大概是为了替苏天鸿掩饰，不想让她知道了伤心。把所有的痛苦都自己承担，这么善良的人，天鸿哥哥为什么还要怀疑他？