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第一次亲历这样隆重的场面，我不禁脸上微微发烫，尽量压抑着人高高在上之时心中那种本能的轻浮，表现出稳重大方的样子，希望不要给晨昱丢脸才好。
而此刻，我并未在意，下面朝拜的群臣之中有沈相，却没有沈卓。由于之前后位未定，我一直对朝中大臣知之甚少，还以为武将会多有缺席，却不知连远在边关的二哥也派了人前来贺喜。
至于沈卓去了哪里，这是我与晨昱都在日后方晓：因沈凡恰在今日选择了剃度出家，远走他乡，沈卓便是以军务为由向晨昱告了假前去送她。
晚上晨昱设宴款待友邦贵宾与朝中重臣，这时，我才渐渐习惯了端庄大方地立在晨昱身侧，不再在意自己的举仪容，而是静静地代他留意宴席上众人的一言一行，暗自揣摩君臣，友邦之间微妙的关系。
今日所来使节，有仇池，突厥和晋国，唯独没有大理。但这也在情理之中，芊蓉姨母险些命丧晨曦手中，金苓大师不知还会有何动作。
只是大理国疆土虽与东望相差无几，但东望沃野千里，自古有天府之国之称，其国力军力非大理可比。若论此，大理王自是不敢挥师北上，只是不知他会不会为芊蓉姨母报仇。
整场晚宴都沉浸在一片祥和的气氛中，晨昱痛快地接着群臣的劝酒，酒至杯干，丝毫看不出有任何心事，而我却是由于心下记挂大理未敢多饮，一直谨慎地守在一侧。
今日晨昱兴致好，晚宴夜深方散。
冰舞撑不住，勉强挨到亥时我早早送她回了新搬的贵和宫。
不负如来不负卿（2）
几日后，宫里选秀的事情提上了日程。晨昱让我会同珍蓉二后一起商议起草了选妃之法。
按照晨昱的意思，后宫几位嫔妃之位暂且空缺，此次选秀而来的，一律从采女、宫人做起，循序渐进，择优晋位。
按照此法，宫里进了一批宫人，不过仅有六人而已，多是歌女出身。那些官家小姐知难而退，原请奏的多托罪请辞了，晨昱自然没有为难他们。
如此，我已最大限度地在这深宫之中保护了自己，但那些例行千年的习俗非我一人可左右。那些采女自然知道自己为何而来，虽然身份悬殊，但她们也已是晨昱的女人无疑。
晨昱自也维系着这微妙的关系，除第一天推迟了早朝在玉华宫与我一并接受了她们的请安之外，也再未召见她们。他每日的工作便是朝堂政务，然后下午去探望冰舞，然后晚上回玉华宫。
可是，我心下却知，如此要不了多久便会有人来管我们的家务事了。
这日午后与冰舞在花园里走着，恰恰遇到了礼部裴大人引荐的京城名姬倾城。倾城很得体地早早停下步子立在路边向我们行礼问安。
这倾城自小在歌舞坊长大，人如其名，从头到脚生得如美玉般剔透无瑕，眸若秋水，眉如远黛，发如积云，手若春葱。那日请安之时，连晨昱也颇感惊艳，我亦对她姣好的容颜印象颇深，加上她因出身低微而自然带出的那种谦逊之态，更让人不禁心生怜爱。
可她如今却偏偏成了晨昱的嫔妃，晨昱不理她便罢，若是惹上便恐会陷入其中，难以自持。
念及此，我屏息向她微微颔首，淡淡回了一句：“妹妹多礼了，请便。”
不料她并未胆怯，而是上前行礼道：“久闻皇后娘娘贤德之名，今日偶遇，不知倾城可有幸邀娘娘至凉亭一叙？”
我望了她一眼，那静若秋水的明眸倒是神色自若，并无半分隐晦。抬首望到前面凉亭中已有人备了茶点，想来她是特意在此等我已久，能有什么事，还不是后宫对皇恩的那点企盼？只是冰舞在侧，且我也不愿在圣宠的事上与她们纠缠，于是答道：“若是圣宠之事便不必说了，等皇上忙过这阵子，本宫自会劝皇上巡幸各宫。”
“娘娘圣明，倾城代姊妹几个谢娘娘恩典！”
难产（1）
走过去好远，冰舞才悄声问道：“姐姐，你真的打算劝皇上去临幸她们？”
“不这样，又怎么办？若等别人上书请命，到时连个大度的好人都做不成了，既然他已是皇上，后宫又岂能无妃？”
“可是，不怕姐姐笑话，冰舞自嫁入靖王府时，便觉得自己错了。因为冰舞觉得姐姐与皇上跟别人不同，姐姐与皇上才是天造地设的一对，其他人，包括冰舞都是多余的。皇上连沈家小姐都不肯娶，姐姐又何必去为难皇上呢？”
闻言我不禁陷入深思，是我错了，其实冰舞未直言，我只是怕别人说我小肚鸡肠，不肯容人罢了。可我可曾想过，将晨昱推给那些女人他又如何抽身？
当时流光河前，晨昱之言犹在耳畔，他曾说：“若是你走了，我一个人如何去面对三宫六院？我们又何谈永世不变的之情？”
原来，我要做他的挡箭牌，若是我连这点压力都不肯承受，又如何去要求晨昱对我一心一意？
念及此，我心中一阵宽慰，我停下步子，轻挽起冰舞的手，道：“冰舞，你说的对。我不应该将责任推给皇上。晨昱把后宫之主的责任给了我，我就要担起来。其实，我也应该代晨昱向你说一句抱歉，当年若非他，也许你会——”
“姐姐莫要这样说，冰舞真的无地自容了！若非皇上与姐姐肯收留冰舞，现在恐早已成为烟雨楼人人践踏的歌妓……”说着，冰舞急得打断我的话，说着说着竟要俯身下跪。
我忙劝着扶住她，道：“冰舞，你切莫如此。恩归恩，过归过，晨昱他虽对你有恩在先，但不可否认是他负了你一生，而这一切都是因我而起，若非那日我任性与先皇月夜高歌，也不会有那件事发生。”
说着说着，提到了潇潇，我又一次陷入沉思之中，而未注意一旁冰舞早已羞得双颊滚烫。
“贵妃娘娘，娘娘——”一侧婵娟的惊呼声忽然将我从回忆中惊醒，冰舞不知何时已倒在地上。
“冰舞！你怎么了？冰舞！”
难产（2）
“冰舞！你怎么了？冰舞！”
“姐姐，没事，是，是肚子疼，可，可能是要生了吧？”冰舞脸色煞白，断断续续地答道。
婵娟一边小心地扶冰舞坐在她腿上，一边答道：“娘娘，奴婢方才见您和贵妃娘娘在说话，就离远了一些，不知为何，贵妃娘娘她忽然就弯腰倒在了地上。”
“快去叫太医啊！”
“奴婢已派人去了。”
闻言，我心下稍安，生孩子都很疼的，应该就是产前的阵痛吧？
我上前代婵娟抱住她，让她躺在我怀里，解开她裙子查看起来，还好，内衣上并没有什么，看样子还未出血什么的。
夏日大家皆衣衫单薄，我想找件衣服为她铺上却没有一件合适，于是忙打发婵娟再去叫人，并取褥子和薄毯。
“姐姐莫急，没事，真的没事。”冰舞喘息着，虽如是说，额上却已布满涔涔的汗珠。
我想抱起她，却完全抱不起，不是因她太重，而是因她紧张地像张弓一样，全然托不起来。只好由她坐在草地上，歪在我怀里。
“冰舞！”不料第一个赶来的竟是晨昱，他纤长的手指迅速地搭在冰舞细弱的手腕上，俯身在冰舞的肚子上听了片刻，道：“冰舞，没事，哥哥在，晚儿，帮我把她侧过来。”
说着，晨昱脱下外衣，托起冰舞的沉重的身子，让她坐在自己的龙袍上。
冰舞神智尚清，忙推辞道：“皇——皇上，不可……”
晨昱拦住她，将她摁在龙袍上，道：“没事，一件衣服而已，你不要忘了，你腹中的可是朕的皇儿。”说着，晨昱微微勾起了嘴角，怜爱地轻拂了一下冰舞散乱的头发，转头亦望了我一眼道：“朕要你们都好好的。”
很快，太医与产婆也赶来了，几名太监抬来了步辇。
我随在一旁，紧张地捏着冰舞冰冷的手，生孩子这样疼吗？她手心里全是湿冷的汗水。
按照习俗，我和晨昱都不可进入产房，他是男人，而我未曾生产过。于是，只能焦急地在贵和宫等待。
那个世界里，我并未见过顺产，只是见习过剖宫产手术，所以，也未曾亲眼见过产妇的痛苦。
难产（3）
只是，日渐西沉，天色已晚，冰舞的声音却是越来越嘶哑，纵然是宫里很有经验的老产婆在侧，一帮人却也已忙得团团转。