“这怎么可能呢？如果你是真的天君，情天恨海也肯定是确有其人喽？若你真是天君，早被轮回索命，又怎么可能坐在这儿和我说话？”沛玉不信。
小玉叹口气，解释道：“我何苦骗你？虽说我平时放浪形骸，却处处小心谨慎，连个蚂蚁也不敢踩死，不敢再造丝毫的杀孽，所以阎王也不能硬索我性命，抓我回去修炼，这才苟活至今。可是宿命难违，千虑一失，日前因在不经意间害老千岁辞世登仙，阎君便借题发挥，要抓我回去问罪。”
“可是，前世的罪孽你已还了，怎么还要抓你，老千岁是寿终正寝、无疾而终，与你何干？”沛玉愣道。
小玉叹息道：“只因我罪孽深重，永生永世也难超脱，故此阎君才要来抓我。”
沛玉愤愤不平地说道：“这还有王法？阎王怎能如此草菅人命？我去帮你理论。”
小玉凄惨一笑：“阴阳殊途，你我已如隔世，大哥不必轻身涉险。想当初我险些害了你们性命，没料到你和芸姐却待我这么好，我不能再让你去为我冒险，此去路途遥远，不只要见阎王，还得见天帝，路上魔障重重，你们肉体凡身，又如何能禁受得住其间辛苦？”
“可你……”沛玉不舍道。
“我虽偷投人生，却未有过错，任何人都无奈我何，只是地府的门也不是那么好进的，我想向大哥借一件东西，不知大哥可答应？”小玉道。
“只要我有的，什么都可以送给你。”沛玉慷慨地说道。
“我想借大哥的玉笛一用。”
沛玉想都不想，当即从怀中取出玉笛，递与她手。
“谢大哥。”小玉接过玉笛，细细端详一阵，说道：“大哥，有好几次你都能劫后余生，太仓退鱼、渡口逃生，可谓大难临头、九死一生，你都侥幸躲过，但其中奥妙你可知道？”
“哦，愿闻其详。”沛玉好奇地说道。
小玉看看他，忽然将玉笛凌空一指，大喝道：“阴阳情恨如意天剑！”
只见一道霹雳直刺云霄，小小玉笛霎时化作一柄寒光耀眼的长剑。小玉欣慰地点点头，正要向沛玉解释，却发现自己已置身世外，与他阴阳两隔。
沛玉骤然发觉小玉不知去向，心中不免暗暗一惊，想起她适才所说，不由得幽幽地叹了口气：“宝剑赠英雄、红粉配佳人，妹妹保重，早去早回。”
小玉遥遥一拜，道：“大哥保重。”径直隐身离去。
小玉此时还是生生活人，并没变成冤魂怨鬼，要想闯入地府却也不易，幸亏有天剑护体，她才能直闯阎罗殿逼至阎王面前，怒责：“你这昏庸无道的鬼王，我曲小玉兢兢业业，上不敢犯天条，下不敢触律法，更与你地府无干，你因何断我命蹙，为何要我为奴为妓？”
阎君冷冷地说道：“你前生作恶多端、为祸天下，平白让我地府添了无数孤魂野鬼，今世又偷投人生，扰乱轮回，怎不重判？今世之果皆是你前生种因，这是我地府的律条。”
小玉抖抖剑：“我现在还是活人，并非你地府恶鬼，生死自有人间律法评判，你怎可越俎代庖？我只想问你为何乱定生死，你却不分皂白让人拿我，这是何故？”
阎君理拙，小玉所言也有道理，纵然按生死簿论，小玉也没到将死时辰，他本是鬼王，并不怕死，却惧怕天剑威力将他打入黑河不得超生，不禁为难道：“曲小玉，你擅闯地府，已经触犯天条，并非本王存心为难。我早查过生死判词，上面原已详述你今世报应：为戏子，为贱妾，为奴婢，为娼妓，肠穿肚烂而亡。只因你笑煞玉琼，失了救星，才不得不拿你问罪。”
小玉分辩：“有道是善有善报、恶有恶报，我前世有恶，你当前世罚我，今生无过，你当无奈我何。你那生死簿妄断人生，还要之何用？我再不问你其它，你只需据实相告，按命我还有多少阳寿，我自会找天君理论。”
阎王迟疑一下，只得打开生死簿查看，一阅之下，不由吃了一惊，诧异道：“怪了，你的判词已变，原先的那些全没了。”
小玉上前一步，但见生死簿上写着：“余生七日，无疾而终。积善行德，重列仙班。”
小玉先是一喜，没料到自己又能重登仙境，细一想又抗议道：“得道成仙就稀奇了？想用这点小恩小惠收买我，休想。我曲小玉此生无过，为何仍要索我性命？我不服。”
阎王面露难色：“曲小玉，此判墨色鲜亮，显是新词，荣登仙班岂是常人能得？我依命而断，也不敢随便留你在人间多驻，实是职责所在，无可奈何。”
小玉不平道：“国有国法、家有家规，我既没为恶，阎罗殿若只凭一纸空文就生生夺人性命，岂不有违公道？人间贪官枉法，难道你阎君也要枉断生死？人间不公，地府若也不公，天下人不服，天下鬼也不服，岂不要天下大乱，冤鬼四生？”
阎王叹了口气：“曲小玉，只为你前世孽重才有恶判，你今生行善，准你早登仙班已是莫大喜事，为何还执迷不悟？人间险恶，又有什么好留恋的？”
小玉倔道：“我就是不服。”
阎王无奈，摆了摆手：“罢了，你真不服，我也只有去请天君公断了。”
“不必了。”转眼来了一位白发仙翁，笑容可掬地说道：“听闻赤袍神君归班，小神特地前来接引。”
小玉白他一眼，没好气地说道：“你都有这么一大把年纪了还假称童小，羞也不羞？”
天君并不计较，只说道：“赤袍神君此来，可是不服生死判词？”
小玉冷冷一笑，不屑地说道：“我知你通天晓地，什么都瞒不过你，你既已了然于胸，何必还多此一问。”
天君正色说道：“天下事都有它自己的道理，你虽不服，但这已是法外施恩，玉琼归天，你们这班下尘历劫的仙凡也就失了管束，自然应当重返天庭。非但是你，就是那功德盖世的玉琼双童，还有离女、杨广等所涉干连诸人，都将不日归来。”
曲小玉大惊：“这是我一人罪过，为何连累这么多人？”
天君摇摇头：“此是各人自己的功过，与你无涉，天理昭彰自有明断。张天成本该向叶蔷索命，只因日多为恶，现世报应；叶思京前世为成帝业杀人无数，今生又巧取豪夺广敛横财，理当严办；叶蔷广施仁义，泽民众多，添福添寿。此是杨家三人新判。老千岁广收冤魂，解天下纷乱，寿终正寝；银环得偿情债，续叶吴曲三姓香火，重登仙班。此神将、酒童新断。吴沛玉、叶芸情缘终系，超脱万千冤魂，功德无量，金童玉女荣登仙班，此是玉琼双童新词。其余诸人各有奖惩，皆与你无涉，纯是各人自己报应。”
小玉听了大吃一惊，对前世之恶痛悔不已，但她依旧想为沛玉和叶芸辩驳：“天君容禀，求仙求道为鬼为魂确系各人自己报应，小玉不敢非议，然青菜萝卜各有所好，就象小玉所求一样，吴沛玉、叶芸前世就曾拒绝成仙而甘愿化作琼花以得长相厮守。世人都道神仙好，却怎及一个情字了得，天君所赐固两人福份，但你又怎知他二人爱慕那戏水鸳鸯，却自说自话要拆散人家夫妻？”
天君想想，问道：“依你说要如何？”
小玉叹口气，道：“小玉自知罪孽深重，也不敢苟求，只指望天君额外开恩，不要过份为难他们。”
天君思想片刻，下定决心道：“好，我就法外施恩，不索他们就是，只是天姝为练仙丹曾杀人无数，双童前已久持天剑，今又擅藏神器，邪毒已侵，恐阳寿无多，还需好自为之。”
小玉暗暗为沛玉和叶芸哀伤，俯首下跪道：“谢天君开恩，小玉这就去告别他俩，他终究还是我夫君，待我了结这段情缘，即刻前来签到。”
天君应允：“去吧，记住，天机不可泄露，否则于人于己皆有不利。”
小玉点头离去。
叶家在这一年中真是多灾多难，沛玉劫后余生，已是唇亡齿寒，接着又没了二太太、银环，去了叶伦、宝囡，早已山雨欲来风满楼，再连着亡了老爷、老千岁和陈姨娘，加上叶蔷出走、曲小玉登仙，却是风雨飘摇，到了崩溃的边缘，而那些鼎盛时期分享荣华的诸多亲朋好友也早已树倒猢狲散，园里一派衰败景象。
不料新任苏州知府张大人又携同昆山县令范守长领着兵将闯入府来。凤姐欲寻大云堂上所悬圣旨抵挡，却才想起已放入老千岁棺中殉葬。叶家已是无望了。
如今的茧园已比不上过去势盛，张范两人公报私仇，更是肆无忌惮，一个为报堂弟杀身之仇，一个要雪前番落帽之耻，都是毫不手软、气势汹